Эля Шайвел – Тихоня (не) против Короля Академии (страница 16)

Лучше покажусь глупой, но буду знать.

— О боги, Алисия, ты всё прослушала, что ли, когда вам инструкцию проводили? — проворчала Рейчел.

— Ну извини! Да я до последнего не верила, что тут окажусь, ты же знаешь, — с извиняющейся улыбкой ответила я.

— Ладно, — театрально закатила глаза подруга. — Шазгар — это ошейник магический. Кто надел, тот и управляет твой даром и может почерпнуть из тебя, сколько захочет.

— Какой кошмар… И Маркус так делал? Забирал чьи-то жизни? — ужаснулась я.

— Вроде бы нет, насколько я поняла из разговоров, — поджав губы, произнесла девушка. — В этом и заключается причина, по которой им все восхищаются. Он черпает магическую силу ещё откуда-то, и никто не знает откуда, но при этом не использует ни гаремы, ни ошейники.

— Эмилия Клауэр, кого вы выбираете в качестве соперника? — прозвучал голос ректора, прерывая наш разговор.

— Я выбираю… — повисла небольшая пауза.

— Наша вертихвостка запуталась в своих кураторах? — ухмыльнулась я и даже обернулась на девицу.

Рейчел почему-то проигнорировала шутку, и я снова посмотрела на неё.

Девушка дрожала и с навернувшимися на глазах слезами смотрела перед собой в спину адепта впереди. Я взяла её за руку и ободряюще сжала.

Вот ведь! Похоже, проиграть Эмилии она боится больше, чем любому из мужчин. Хотя в целом понятно: мужчины не будут её прилюдно унижать на Арене или убивать.

А эта стерва может.

— Не бойся, — стараясь вложить в голос всю свою уверенность, произнесла я. — Я думаю, она, как и Кристабель, выберет того, кому в гарем пойдёт, а я потом выберу тебя.

— Я выбираю Клебо Солера, — наконец решилась Эмилия.

— Я принимаю вызов, — зло процедил Клебо.

Ага, надеялся на другой исход, гадёныш?!

Фух… Рейчел прикрыла глаза и выдохнула.

Ну вот и всё. Всё хорошо, сейчас я выберу Рейчел и…

— Господин заместитель министра, как видите, не было смысла инициировать изменение порядка, — внезапно раздражённо произнёс ректор. — Девушки знают своё место и выбирают в соперники не друг друга, а парней. Так что смысла больше в этом не вижу, возвращаемся к обычному порядку. Мистер Арчер, выбирайте себе соперника.

Я запрокинула голову назад и шумно выдохнула. Да что это за невезуха такая! Ну почему опять поменли порядок!!!

А ещё это не ректор, а какой-то грязный шовинист! Девушки знают своё место… Совсем стыд и совесть потерял?!

С остатками надежды в душе я обернулась к тёмной лошадке нашей группы.

Ну, Робб Арчер, выбирай давай Никоса, чтобы силушку молодецкую показать, и оставь нас Рейчел в покое!

— Я выбираю Рейчел Хоффер, — громко крикнул адепт.

А меня будто обухом по голове ударили…

Твою мать… Мне в соперники достался Никос?!

А значит, если я ему проиграю, то войду в его «гарем»?!

Глава 23

— Я принимаю вызов, — дрожащим голосом прошептала Рейчел.

— Громче, адептка Хоффер, — прорычал ректор. — Что вы там себе под нос лепечете.

Мы обе были ошарашены и сбиты с толку. Что это за Робб Арчер?! Откуда он возник?! Что ему надо от Рейчел?! Почему её?!

Хотя понятно почему: выбрал себе девчонку в соперницы, чтобы заполучить её и чтобы было легче на второй этап Чемпионата пройти.

Подруга шмыгнула носом и тыльной стороной ладони смахнула слёзы.

— Я принимаю этот вызов, — встав в полный рост, крикнула девушка.

Вот же трус этот Арчер! Мог бы себе и мужика в пару выбрать! А не девчонку-первокурсницу!

— Прости, Алисия… — садясь обратно на лавку, прошептала подруга. — Я не хочу отдавать всю свою магию…

— Милая, этого никто от тебя и не ожидал, — я сжала её руку. — Мы точно с тобой выстоим, не бойся. Что-нибудь придумаем.

Внешне я хотела казаться уверенной, но внутри меня всё сжалось от ужаса. Третий по успешности боец Академии сейчас выберет меня. Какой кошмар…

В панике я посмотрела на Маркуса.

Внешне мужчина не выказывал ни единого признака волнения. Ему что, плевать?! очевидно же, что я проиграю!

Я не хочу попасть в гарем ни к кому! Да и к тому же, как обещал мне Маркус, меня от другого мужчины отвадит истинная связь. Точнее, как-то магически накажет. Что же мне делать?!

Я сосредоточилась, прикрыла глаза, а потом резко их распахнув, уставилась на Маркуса, буравя мужчину взглядом.

О чём там этот хладнокровный ящер вообще думает?!

«Вот же старый козёл. Эх… Будто знал, что мы задумали. Ладно, придётся по-другому, значит…».

Тут я поймала взгляд Маркуса. Точнее, он посмотрел на меня.

«Не бойся, девочка, тебя я им не отдам. Ты моя и никому я не дам трогать своё. Видимо, пришло время…»

Я отшатнулась даже от того, какой яростью были наполнены последние слова Маркуса.

Ну, очевидно, что всё пошло не его с этим Клэйем плану, но он намерен сражаться. Значит, и мне нельзя пасовать.

— Ну что же, раз я последний, то выбираю в соперники прелестную первокурсницу Алисию Майер, — мерзко ухмыляясь, заявил Никос. — Вы знаете, господин ректор, она же истинная нашего Короля? Вот же будет неудобно, если я одержу над ней победу…

«И трахну прилюдно. Прямо там, на Арене. Хотя мне и одного зрителя было бы достаточно, самодовольный ты урод, Маркус, но при всех… Так будет даже лучше. Ещё унизительнее для тебя. О, да при тебе её отымею во все…»

Я отряхнула голову, стараясь быстрее вылезти из прожжённого ненавистью и желанием отомстить с помощью меня Никоса. И зачем я туда полезла? Сама не знаю.

Из положительного здесь только то, что получилось это практически на автомате. Я даже не задумывалась, что хочу прочитать его мысли. Просто прочитала. Кажется, начинаю входить во вкус.

«Осталось научиться всей остальной магии…» — с мрачной усмешкой осадила я себя.

Не сто́ит поддаваться самолюбованию или гордыне. Ничего мне пока не даёт мой дар, кроме маленьких отрывков мыслей.

Я тоже встала в полный рост, глядя на мерзавца, желающего уложить меня в постель. Или куда-то там. Думать даже об этом не хочу. Это ещё не его победа. Это только начало!

— Я принимаю этот вызов, — дрожащим голосом произнесла я, осознав, что, оказывается, половина зала Академии уставилась на меня.

«Истинная?!», «Она его истинная?!», «Вот это поворот»… Многоголосый шёпот толпы сводил меня с ума похлеще надменного взгляда Никоса.

По его торжествующему выражению лица можно было понять, что он уже считает себя победителем.

А ещё я впервые ощутила на себе так явно, что означает «раздевает глазами». Это было крайне омерзительно. Я села обратно на лавку, обняв себя руками и склонив голову Рейчел на плечо.

Ректор и преподаватели что-то там говорили, но я не слышала.

Я погрузилась в себя, утопая в пессимистических мыслях. Как бы я не хорохорилась, против Никоса мне не выстоять. Никак.

Из этого оцепенения меня выдернула Рейчел. Девушка тянула меня за руку: оказывается, собрание закончилось и нам нужно было отправляться на занятия.

Обречённо вздохнув, я встала и пошла за подругой между сидений, но выход с этого ряда нам перегородили Кристабель и Эмилия.

— Ну, и чего вы, дурочки, добились, ммм? Зачем наши имена туда кинули? Спасибо вам. Лично тебе, Алисия, спасибо! Какого это, знать, что моё поражение — и будет моей победой? Я проиграю Маркусу, — Кристабель состроила невинное выражение лица и похлопала огромными ресницами, начав разговаривать противным писклявым голоском. — О… Великий Маркус… О, самый сильный в Академии боец, пощади невинную деву! Я готова подчиниться тебе полностью. Если надо, прямо здесь, на Арене, показав всем, насколько я желаю войти в твой гарем. Маркус, возьми же меня, мой дракон!