Эльвира Суздальцева – Найди меня в Поднебесье (страница 53)

Старый наг только плюнул, выходя из залы.

Гулкое эхо усилило звук приближающихся шагов. Стук легких каблуков.

— Так-так! Вы только посмотрите, кто здесь! — раздался звонкий голос.

К ним приближалась высокая женщина. Великолепную фигуру облегает алое платье с разрезами до самых бедер, позволяя лицезреть при каждом шаге стройные ноги в высоких сапогах. Гордая осанка, уверенная походка, черные блестящие волосы крутыми змеями рассыпались по плечам и открытому декольте.

— Мейетола! — воскликнул Арэнкин, делая шаг ей навстречу.

Нагини обвила его руками за шею, он оторвал ее от пола и закружил.

— Соскучилась?

Женщина поцеловала его в щеку.

— По тебе, несчастный герой?! Еще чего! Пусти, платье помнешь! Пусти, говорю! Привет, Шахига.

Шахига слегка склонил голову. Мейетола уселась на столе, вызывающе закинув ногу на ногу. Яркие изумрудные глаза обратились к Елене, оценивающе оглядели ее с головы до пят. Снова устремились к Арэнкину, который стирал с щеки следы алой помады.

— Дорогая моя, тебе следует быть осторожнее со словами при Охэнзи. Он не преминул объявить, что тебе в очередной раз привиделась моя смерть. Может, пора стать спокойнее и прекратить его нервировать?

— Если бы ты, гад такой, хоть немного был осторожен, я бы никого не нервировала. И у тебя еще хватает наглости требовать, чтобы я была спокойна!

— Вот это да! — с удовольствием произнес Арэнкин. — От кого только я слышу про наглость…

Сейчас могло показаться, что между ними проскакивают легкие искристые разряды в воздухе. Глаза Арэнкина почти светились. На красиво очерченных губах нагини дрожала едва скрываемая улыбка.

— Ты неисправим.

— Как и ты.

— Понятия не имею, за что тебя еще люблю, честное слово!

— Взаимно, дорогая, — Арэнкин поднес к губам ее руку. — С нами прилетел мальчишка. Человек. Посмотрим на него завтра вместе.

— С ума сошел? — подняла брови Мейетола. — На что там смотреть?

— Не будь так предвзята. Парень отличился на моих глазах несколько раз. Быть может, есть смысл поработать.

Мейетола пожала плечами. Нашарила позади себя кувшин с вином, налила в кубок. Мельком глянула в сторону Елены. Шахига сидел в кресле, блаженно заложив руки за голову.

— А ты, должно быть, Елена? Хмм…

Улыбка замерла, красивые губы чуть скривились. Нагини пристально посмотрела ей в глаза. Елена внутренне сжалась, но подняла подбородок и ответила спокойным взглядом. Это было трудно. Гораздо, гораздо труднее, чем с другими нагами. Через некоторое время Мейетола отвернулась.

— Так вот, кто виноват, что наш и без того ненормальный страж растерял остатки разума! — Мейетола сощурила глаза. — Ну и что же в ней такого, Арэнкин? Право, я не вижу!

Елена вспыхнула:

— Право, я не помню, чтобы позволяла себя обсуждать! — отчеканила она.

Нагини вгляделась еще пристальней.

— Посмотрите-ка! — вкрадчиво прошипела она. — Оказывается, у девочки имеются острые зубки!

Елена не отводила взгляда. Ей казалось, что ее вот-вот вплавит в спинку кресла почти осязаемый поток энергии. Арэнкин наблюдал за ними и не вмешивался. Шахига зевнул и лениво проговорил:

— Позволь представить, Елена — это Мейетола. Одна из немногих нагини, имеющая право голоса и право ношения меча.

— Чудесно! — ответила Елена, поднимаясь. — Хотя, мне бы сейчас больше понравилась информация о горячей воде и удобной постели. Шахига, не окажешь ли честь?

Наг потянулся.

— Разумеется. Я сам мечтаю о том же.

Не удостоив нагини лишним взглядом, Елена первая пошла к выходу. Мейетола провожала их глазами, пока они не скрылись в глубине коридора. Залпом осушила кубок и со стуком поставила его на место. Села рядом с Арэнкином. Наг вопросительно и торжествующе улыбнулся.

— Не знаю, милый мой… — протянула Мейетола. — Не знаю…

— Знаешь, — он протянул руку и нежно коснулся ее щеки. — Прекрасно знаешь.

— А если она не выдержит?

— Выдержит.

Мейетола стиснула запястье Арэнкина, вбирая его энергию.

— Неужели так серьезно?

— Да, — помолчав, признался он. — Именно так.

Арэнкин остановился у приоткрытой двери, из которой только что тихо выскользнула девушка-прислужница. Елена лежала в постели у окна и сонно, ровно дышала. В просторной комнате стоял свежий запах розового масла и пряностей. Тяжелые бархатные занавеси плотно задернуты. Маленький летучий мышонок повис вниз головой, вцепившись в высокую ажурную спинку кровати. Скрипнули деревянные полы, мышонок возмущенно и воинственно расправил крылья. Арэнкин быстро и выразительно приложил палец к губам, опустился на колени на медвежью шкуру, раскинутую перед ложем. Елена тяжело вздохнула, повернулась на бок. Она спала с ножом в руке. Арэнкин расправил по черному покрывалу ее влажные после мытья волосы, осторожно высвободил рукоять из ее пальцев. Место ножа моментально занял понятливый летучий мышонок, который скользнул под ее руку и затих. Елена улыбнулась во сне, стискивая пальцы на мягкой шерстке.

— Будь осторожен, Арэнкин, — прошелестел тихий голос.

— Я осторожен, — шепотом ответил он. — Тише. Не разбуди ее.

Босые ноги Мейетолы утонули в медвежьем меху.

— Вождь казнит тебя.

— Нет. Он слишком многим мне обязан. И многое пришлось бы объяснять Кругу. Он хотел провести обряд тайно, никто больше не знает о ней.

— Что в ней такого особенного, Арэнкин? — нагини разглядывала спящую девушку.

— Жизнь, Мейетола. Чуждая мне жизнь, полное ее воплощение… она не дает мне угаснуть. Неужели не чувствуешь?

— Чувствую. Какой же ты упрямый…

— Ты поможешь?

— Это сделает тебя счастливей?

— Намного.

— Только ради тебя. Иди спать.

— Позже. Я хочу побыть рядом с ней.

Мейетола бесшумно вышла, погасив догорающую свечу у двери. В замке стояла абсолютная тишина, сквозь бархат пробивался рассеянный полуночный отсвет. Елена пробормотала что-то сквозь сон на незнакомом языке. Наг коснулся ее руки, неосторожно задел ушки мышонка. Зверек негодующе пискнул и ощерился. Арэнкин наклонился и тихо поцеловал ее в висок.

— Спи. Спи, моя землянка…

Глава 20. Тайны кладбища нагов

— Ты владеешь мечом, Елена?

Вопрос задан таким обыденным тоном, что невозможно представить, как можно ответить «нет». Это само собой подразумевалось. Если ты находишься здесь — ты владеешь мечом. Этот вопрос не имеет никакого значения. Не заинтересованность, не любопытство, ни малейшей насмешки. Лишь вступление к разговору с малознакомой девушкой, ничего не значащая фраза.

Если ты позволяешь себе здесь находиться — ты владеешь мечом.

— Нет.

Мейетола, в черном мужском костюме, в высоких мягких сапожках, с мечом в руке подошла ближе.

— Арэнкин утверждал обратное.

— Я владею ножом.