Эльнар Хажиев – Сын войны (страница 5)
Волк отбросил окровавленные останки и встал на все четыре лапы, готовясь к схватке. Его тело, казалось, пульсировало от злобы, а клыки ощерились в хищной ухмылке. Лес затих, словно затаил дыхание, ожидая столкновения двух хищников. Луна скрылась за тучами, погружая все вокруг в еще больший мрак, но мое ночное зрение лишь обострилось.
Я прыгнул, обрушивая на волка всю свою ярость. Удар пришелся в плечо, сбив его с ног. Но зверь был силен и быстро поднялся, пытаясь схватить меня своими огромными когтями. Я уклонился, чувствуя, как воздух рассекается рядом с моим лицом. В ответ я нанес серию ударов, стараясь поразить его самые уязвимые места. Бой был яростным и беспощадным, каждый удар, каждое движение были пропитаны ненавистью и решимостью.
Волк отступал, рыча и огрызаясь, но я не давал ему передышки. Моя сила росла с каждой секундой, подпитываемая его темной энергией. Я чувствовал, как он слабеет, как его отчаяние становится все более ощутимым. Наконец, я поймал его взгляд полный страха и безысходности. Это был конец.
Вложив всю свою энергию в последний удар, я вонзил руку в его грудь, прямо в сердце тьмы. Лесной путник возникший из густых теней, ободрил меня и волка яркой вспышкой молнии. Все тело было оковано током, я не мог отпустить волка, я только сжимал его сильнее, но я чувствовал. Чувствовал, как его сила впитывается в меня. Волк завыл от боли и ужаса, его тело начало распадаться, превращаясь в пепел. Тьма, окружавшая нас, рассеялась, и лунный свет вновь пролился на лес. Душа волка была поглощена. Я стоял посреди поля битвы, тяжело дыша, чувствуя, как его сила становится моей. Лес снова ожил, заполнившись звуками ночной жизни.
– И что теперь? – спросил я Лесного путника. – В чем моя сила?
– Я сейчас покажу, ударь вон тот дуб своим кулаком.
– Ладно, но это выглядит безумием. Что я смогу сделать этому величественному дереву?
Подойдя к дереву, я решил нанести удар. Я ударил его, но ущерба не причинил. И в тот же миг за моим первым ударом последовал спектральный удар; силуэт невидимой руки обрушился на дуб, и он, словно щепка, рассыпался с гулким треском, падая на землю.
– Вот видишь, – произнес Лесной путник. – Сила волка живет внутри тебя. Она проявляется как эхо твоего собственного удара, усиливая его в десятки раз. Ты стал проводником его мощи, сосудом для его ярости. Но помни, это сила дикая и необузданная. Если не научишься ее контролировать, она поглотит тебя, превратив в подобие того, кого ты победил.
Я оглядел остатки дуба, не веря своим глазам. Неужели я действительно способен на такое? Внутри меня боролись ярость и восторг. Ярость перед неизвестностью, перед тем, что я теперь представлял собой, и восторг от обретенной силы, силы, которая могла изменить все.
– Как мне научиться ее контролировать? – спросил я, чувствуя, как дрожь пробегает по всему телу.
Лесной путник словно улыбнулся, и в глазах его маски, я увидел отблеск лунного света.
– Это будет не просто, но для тебя все дается просто. Тебе придется научиться видеть грань между своей волей и яростью. Тебе придется научиться направлять силу, а не подчиняться ей. Начни с малого. Попробуй снова ударить, но на этот раз представь, что сдерживаешь эхо, направляя его в одну точку. Только тогда ты сможешь по-настоящему овладеть своей новой силой.
Я встал перед новым деревом, на этот раз молодой березкой, гибкой и податливой. Вдохнул полной грудью, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Ярость, бушевавшая внутри, требовала выхода, рвалась наружу, словно зверь, заточенный в клетку. Я закрыл глаза, представляя удар, тот самый, которым сокрушил дуб. Почувствовал прилив силы, знакомое эхо, но на этот раз попытался его удержать, собрать в кулак, направить в одну точку, как советовал Лесной путник.
Раскрыв глаза, я медленно, обдуманно нанес удар. В этот раз не было оглушительного треска, не было разлетающихся щепок. Березку лишь изящно и ровно обрубило, словно свежий хлеб. Я почувствовал легкую вибрацию в руке, как будто сила прошла сквозь меня и ушла в землю. Это было совсем не то, что раньше. Не было ни восторга, ни страха, только смутное ощущение контроля.
– Неплохо, – раздался голос Лесного путника за моей спиной. – Но ты еще далек от совершенства. Твоя сила все еще подобна необработанному алмазу. Чтобы она засияла во всей красе, ее нужно огранить, отшлифовать каждый аспект. Продолжай тренироваться. Помни, волк внутри тебя – это не проклятие, а дар. Но, как и любой дар, он требует ответственности.
Я кивнул, готовый к долгому и трудному пути. Пути, который, я надеялся, приведет меня к пониманию моей новой силы и, что еще важнее, к пониманию самого себя.
Столица
Когда я овладел множеством навыков, способностей и тайных сил леса, то не испытывал ни малейшего желания возвращаться в родной город Фуром. Эксилионская граница тесно соседствовала с Кринагией, нашим заклятым врагом – народом, чьи прихоти и желания исполняли боготворимые существа. Я размышлял о том, как было бы благородно обдумать месть этим богам. В моем возрасте, я был всего лишь каплей в море их векового существования. Настало время взрослеть, становиться более тактичным, образованным и вдумчивым. Я обрел не только силу природы, но и должен был научиться обуздывать свои умственные способности. Лес был безусловно прекрасен, но за возможность отдалиться от разума всегда стоит опасность одичания.
В одной захудалой библиотеке Фурома, я решил встретиться со своим лучшим другом Зинором.
– Где тебя носило? – спросил Зинор, когда я наконец предстал перед ним после долгого отсутствия. – Что с твоими глазами, они какие-то, не человеческие… Я думал, ты уже в Подземном мире.
– Не дождешься, теперь меня не так легко убить. Я изучал лес.
– Что можно изучать в лесу? Там ведь лишь опасность. Лес как лес, ничего сверхъестественного. Деревья, листья и кусты. Ах да, и хищные звери тоже.
– Меня тренировал Лесной путник, так я смог отомстить за разгром своих людей.
– Ты потерял свой отряд? – в панике воскликнул Зинор. – Тебя посадят под трибунал!
– Нет, не посадят, если я улучшу законы нашего царства.
– Ох, Шион, что ты опять задумал? – покачал головой Зинор, схватившись за лоб. Он понимал, что я замыслил очередную опасную игру. – Не уж то снова хочешь бросить войну? И кому на этот раз? Опять богам?
– Что ты ерничаешь, Зинор? Я хочу улучшить качество жизни для всех людей не только в Фуроме, но и во всем Эксилионе. Уничтожить коррупцию и избавить народ от нужды в краже и обмане своих сородичей.
– Опасные желания у тебя, Шион, ты ведь обычный солдат, куда тебе до царя?
– Я не просто хочу стать царем, я хочу воздвигнуть нашу страну в империю, до небес, пока мы сами себя не истребили.
– Да, тогда тебе лучше начать с налога на магию, у меня уже не хватает нервов, чтобы не использовать магические силы.
– Обязательно, Зинор, – уверенно схватил я его за плечо. – Ради тебя я уберу налог на использование магии.
Зинор облегченно выдохнул, но в глазах его все еще читалась тревога. Он знал, что мои слова часто опережают мои действия, а благие намерения имеют свойство выстилать дорогу в хаос.
– Тогда расскажи мне, «лесной ученый», как ты собираешься провернуть столь масштабный переворот? Что ты вынес из лесной глуши, кроме комариных укусов и сомнительных знаний? – спросил он, скрестив руки на груди.
Я усмехнулся, предвкушая его реакцию.
– Я научился понимать язык леса, Зинор. Он шепчет о слабостях врагов, о течениях власти, о грядущих переменах. Я знаю, где искать союзников, как плести интриги и как, в конце концов, заставить Фуром взглянуть на мир моими глазами. Кроме того, я обрел силу, достаточную, чтобы сокрушить любого, кто встанет у меня на пути.
Я демонстративно сжал кулак, чувствуя, как энергия природы наполняет меня изнутри. Зинор побледнел.
– Шион, прошу тебя, будь осторожен. То, что ты говоришь, звучит как безумие. Сила – это хорошо, но власть требует мудрости и сдержанности. Ты же не хочешь, чтобы твоя империя была построена на крови и слезах?
Он приблизился ко мне и тихо добавил:
– Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя, но не хочу видеть, как ты превращаешься в тирана.
– Обретая власть, все люди становятся тиранами, Зинор. В любом случае, для тебя я всегда останусь другом, но в лицах людей, которым намерен помочь… Я стану новым тираном. Возможно, кто-то другой возглавит эту империю, как другой тиран.
– Я предпочитаю, чтобы тираном был ты, а не кто-то случайный с улицы. Ты ведь сильный, смелый и уверенный, осталось лишь немного подлатать ум.
– Спасибо за замечание друг мой, – произнес я, не воспринимая это как насмешку, а как искреннюю критику. – Я много думал об этом, чтобы улучшить свои умственные способности.
– Такое ощущение, что ты с пеленок об этом размышлял, – рассмеялся друг. Я посмотрел на него и резко отвернулся к выходу из библиотеки. – Стоп, ты же не просто родился таким умным? – На моем лице засияла ухмылка, и Зинор удивился. – Ты что, издеваешься надо мной?
Я остановился и посмотрел на него с серьезным выражением лица.
– Что? Ты скажи, что читал книги еще в утробе матери, – раздраженно произнес Зинор.
– Ты прав друг мой, еще в животе, я понимал, что мой интеллект уже развит. Я понимал что этому миру нужен баланс. Я прекрасно помню все окончательно, с тех пор как родился на свет. Мышление всегда должно быть сосредоточенным.