Элли Ив – Феникс не оставляет пепла (страница 1)
Элли Ив
Феникс не оставляет пепла
Глава 1
Моя машина резко тормозит на влажной земле, оставляя за собой некрасивую колею. Не заглушая двигатель, выхожу и тут же шлепаюсь в холодную лужу. Ботинки выглядят так, будто я продиралась сюда через самые дебри. Но это меня не заботит. Сейчас меня ничто не волнует.
Я вслушиваюсь в звенящую тишину, и по спине бегут мурашки. Этот обрыв не меняется вот уже десять лет. И мне кажется, что я, подобно ему, тоже застыла. Мы с ним похожи: такие же молчаливые, угрюмые и одинокие. Уже десять лет подряд, пятнадцатого октября, я наблюдаю одну и ту же картину: как деревья сбрасывают свой багряно-желтый наряд, как трава выцветает, а на самом горизонте темнеет нескончаемая стена леса. И в этот момент в голове, словно заевшая пластинка, крутится один-единственный вопрос: «Могла ли я что-нибудь изменить?» Или все наши поступки неумолимо вели к этой точке, где я стою одна посреди пустынной дороги и задаю себе вопросы, на которые нет ответа.
Закрываю глаза – и передо мной всплывает до боли знакомый силуэт. Кажется, я наизусть знаю эти темно-карие глаза, прямой нос, эту улыбку, лишь слегка трогающую уголки губ. Я так часто вызывала его образ в памяти, что порой он кажется вымышленным. Если бы не одна-единственная фотография, что осталась у меня. Помню, как Артем рассердился, когда я сделала наше селфи. Нам нельзя было оставлять следов. Но я его ослушалась, тайком распечатала снимок. И теперь только он служит доказательством – да, он был в моей жизни, я его не выдумала.
Часто вспоминаю, как он однажды сказал, улыбаясь: «Я тебя найду. Всегда и везде». Я тогда громко рассмеялась: «А если нас завтра не станет?» Глупая, я не знала, что такие слова под запретом. Он отшутился: «Я все равно тебя найду. Хоть в следующей жизни».
«Но ты не нашел», – тихо произношу я вслух, и одинокая слеза скатывается по щеке. Я больше не жду, что он вернется, не рыдаю при одной этой мысли. Я научилась глушить эту боль. Живу как на автопилоте: ем, сплю, хожу на работу. Вернее, я живу одной работой. За десять лет я раскрыла не один десяток дел. Я та, кого в отделе подкалывают за то, что я женщина на «мужской» работе, и уважают за острый ум. Та, кому звонят первой, когда нужно осмотреть место преступления.
Вдруг посреди гробовой тишины в кармане завибрировал телефон. Достаю его, вижу имя на экране и поднимаю трубку, уже зная, что сейчас услышу:
– Марта, выезжай немедленно. У нас срочное дело, адрес в смс.
Пора возвращаться в реальную жизнь, где я не «Молот», член банды, а Марта Витальевна, майор полиции, опытный следователь.
Прежде чем снова покинуть это место на целый год, я на секунду оборачиваюсь. А затем запрыгиваю в свой старенький внедорожник и растворяюсь в предрассветной мгле.
Глава 2
Мчу по пустой дороге , двигаясь в сторону города. На телефоне всплывает смс. Открываю текст с адресом нового места преступления. Ленинградская, 15 – район Левобережья. Насколько помню, там расположен престижный ювелирный магазин. Кто посмел покуситься на такую добычу, да еще и бесследно исчезнуть? В таком заведении должна быть надежная охрана. Или, быть может, это работа своих? Я во всем разберусь. Давно у меня не было по-настоящему интересных дел. Внутри закипает азарт, отодвигая грустные мысли на второй план. Когда я работаю, я – в своей стихии, и меня уже не остановить.
На этом эмоциональном подъеме я влетаю в ювелирный и тут же сталкиваюсь с недовольным лицом Юлии Андреевны. Она следователь, капитан полиции, и, хоть мы почти ровесницы, взаимопонимания между нами не возникло. У нас совершенно разные взгляды на жизнь. Иногда я удивляюсь, как ее занесло в наш отдел. С виду – милая куколка: идеальная укладка, безупречный маникюр, стильная одежда, будто сошедшая с обложки глянца. Она амбициозна и умна, но пришла в отдел «для галочки», ради опыта для дальнейшего роста. Её подход – поскорее закрыть дело, чтобы оно не мозолило глаза. Чего я совершенно не разделяю. Мне всегда важно докопаться до сути. Поэтому наши отношения – это холодное профессиональное соперничество. Работать вместе нам приходится часто, но я так и не смогла к этому привыкнуть.
– Марта Витальевна, все только вас и ждут, – произнесла она с приторной слащавостью. Удивляюсь, как некоторые люди так виртуозно это делают. Наверное, для этого нужен особый талант.
– Я была за городом, приехала, как только смогла, – сухо парировала я.
Юля оценила мой вид взглядом, но промолчала. Да, выгляжу я сейчас не лучшим образом. Хотя и в лучшие дни не блистаю макияжем и нарядами.
– Что тут у нас? – продолжила я, окидывая взглядом помещение.
Вокруг было подчеркнуто чисто и аккуратно. Ничто не напоминало о типичных ограблениях, с которыми мы сталкивались в последнее время.
– Дело – висяк, – она махнула рукой. – Сработали чисто, не прикопаешься. Проникли через соседнее здание, обошли систему безопасности. На записях с камер – пропуск в двадцать одну минуту. И главное: украли только то, что нельзя отследить – слитки и камни без сертификатов. Оставили дорогие часы, украшения среднего класса и даже наличные. Работал явно профессионал.
От ее слов внутри что-то болезненно сжалось. После смерти Артема я еще не сталкивалась с такими виртуозными работами. Я постаралась быстро выйти из оцепенения:
– Не бывает идеальных преступлений. Должны быть хоть какие-то улики, – произнесла я как можно тверже.
Юля закатила глаза:
– Ой, Марта Витальевна, ну любите же вы покопаться в…
Она не договорила, но было понятно, что хотела сказать.
– Криминалисты нашли у сейфа микроскопические частицы полимерной пудры для маскировки следов. А в вентиляции – обрывок ткани black-out, какую используют в спецподразделениях для бесшумного перемещения. А вот отпечатков нет – скорее всего, были в латексных перчатках.
– Ладно, Юлия Андреевна, идите, кофе попейте. А я пока опрошу свидетелей и составлю протокол.
Юлия Андреевна не заставила себя ждать и тут же скрылась из виду.
«Ну что, начнем», – проговорила я себе под нос. Честно говоря, я ожидала, что будет проще, но в одном была согласна с нашей Юленькой: работал профессионал. И откуда он взялся в нашем Зареченске?
Сначала я решила поговорить с охранником. От управляющей, думаю, будет мало толка.
– Иван Петрович, как вы обнаружили ограбление? Ничего подозрительного не заметили?
– В пол-двенадцатого ночи я сделал обход, все было заперто. Сигнализация работала. В семь утра пришла смена – дверь заперта, все как обычно. Только когда управляющий открыл сейф… он оказался пуст. А вот странное: кофе в моей кружке был еще теплым. Решил, что уборщица поставила греться…
Меня насторожила эта деталь. Подобные трюки очень любил Артем.
«Хватит, – одернула я себя. – Ты перенервничала из-за памятной даты, вот и ищешь совпадения».
Управляющая магазина, Ольга Семеновна, долго сокрушалась, а затем призналась:– Они знали код от сервера… Я меняю его каждую неделю и записываю только в бумажный блокнот.
Хм, это интересно. Возможно, правда, кто-то из своих. Но едва эта мысль укрепилась, мой взгляд уловил на крышке вскрытого сейфа медного феникса. При ближайшем рассмотрении стало ясно: это искусно скрученная вручную медная проволока. Меня будто пронзило током. Наша последняя операция с ним, так и оставшаяся нереализованной, называлась «Феникс». Тот же почерк, те же методы. Кто со мной играет? Может, кто-то из банды подает знак? В голове закружился рой мыслей.
«Стоп. Я – профессионал. Не позволю чувствам взять верх над разумом. Только холодный расчет», – проговорила я про себя как мантру и глубоко вдохнула.
Когда вся информация была собрана, а рапорт написан, я стала прокручивать в голове детали:«Итак, что мы имеем? Некто проник через чердак заброшенной аптеки и спустился по вентиляционной шахте. Люк в подсобке вскрыт профессионально – следы миниатюрного гидравлического домкрата. Систему безопасности отключили через сервер. Пароль администратора взломали за две-три минуты. Поработали и с камерами:23:50 – последний покупатель уходит;23:52 – резкий скачок времени до 00:13;00:13 – статичная картинка пустого зала до утра.
Вряд ли работала группа – создали бы шум и суету. Скорее всего, действовал один человек. Но в банде, кроме Артема, таких специалистов не было. Снова все нити ведут к нему. Но что это значит? Меня явно хотели заинтересовать, и тому, кто это сделал, – удалось».
О фениксе я умолчала в протоколе. Не хочу, чтобы эти детали фигурировали в деле. Я разберусь сама, тем более что это касается моего прошлого.
Глава 3
День тянулся мучительно долго. Обычно меня это радует – значит, есть время на работу, но только не сегодня. Казалось, будто весь мир вокруг изменился, а вместе с ним изменилась и я. Я подолгу смотрела в одну точку, снова и снова прокручивая в голове все факты. И каждый раз мысль возвращалась к одному-единственному, невероятному выводу: Артем жив. Но тут же я злилась на себя за эти глупые домыслы, за попытки выстроить невозможное из обрывков прошлого.
Под конец дня ко мне подошел Виктор Петрович, опытный опер. Ему шестьдесят три, и именно он научил меня всему, что знал сам. Он единственный, кому я могу запросто принести кофе, и поговорить по душам. А иногда – просто помолчать, и этого достаточно. Я выросла в детдоме, и только в нем увидела по-настоящему родную, отцовскую фигуру.