Елизавета Веллини – Орхидеи. (страница 2)
- Я могу и сам, не стоит вам, - я отнял у неё мокрую ткань.
Через время она протянула мне ещё лоскутки, и я перевязал свою ногу.
- Выпейте это, - девушка снова что- то мне протянула.
В грязной бутылочке сверкало зеленоватое вещество.
- Что это? - спросил я.
- Это даст вам силы.
Я выпил. Через время мне действительно полегчало.
- Спасибо вам, - сказал я, - вы ко мне так добры. Я думал, мои дни закончились. Боли больше нет, как вы это сделали?
- Это вода, она с целебной травой, - девушка отошла и сняла со стены пучок зелени. - Заберите его с собой, должно хватить, пока не заживут раны.
- Спасибо вам, вы очень добры. Позвольте задать вам вопрос.
Она молчала, но устремила на меня заинтересованный взгляд.
- Да, - ответила она и села рядом.
- Как вы оказались здесь? Ведь это не место для такой молодой…
- Я живу здесь уже много лет, - перебила она, - здесь мой дом, и здесь мне хорошо.
- Но вы ведь не родились здесь, верно?
- Верно.
- Как же вы попали сюда?
- Я жила в обычном поселке. В меня влюбился мальчик из соседней деревни, и, однажды, он пришёл ко мне с признаниями, просил руки, но я не хотела его. Очень мягко и вежливо я ему отказала и отпустила. Оказалось, он был уверен, что я ему не откажу, и рассказал о своём намерении поговорить со мной всем друзьям и знакомым, но, как вы могли понять, вернулся домой ни с чем. Чтобы не запятнать своё имя, он решил запятнать мое и рассказал всем, что… якобы я нечистая и отказала ему из- за этого. Меня выгнали из деревни, в соседних деревнях не принимали. Вот я и пошла, куда глаза глядят, зашла в этот лес и по счастливой случайности нашла эту халупу, видимо, раньше принадлежавшую леснику. Переделала ее под себя немного.
- Мне очень жаль…
- Нет, вы не должны так говорить. - девушка поспешила исправить меня. - Может, оно и к лучшему. Нигде я не была так счастлива, как здесь.
Она вновь взглянула мне прямо в глаза, и в бирюзовом ореоле ее решительных глаз я встретил простоту и живость.
- Разве вам не бывает одиноко здесь?
- Нет, я счастлива. У меня есть животные, есть лес, есть плоды природы. Мне здесь хорошо, и не появляется нужды в человеческом общении.
- Животные точно привыкли к вам и считают вас за свою, - я улыбнулся.
- Да, это так.
- Я был бы вам очень признателен, если бы вы помогли мне ещё раз, - сказал я, - если вы подскажете мне, как выйти из леса.
- Конечно, но передохните здесь ещё немного, скоро начнёт светать.
И она спросила у меня про город, про мою работу, про меня самого, и на всё это я старался дать настолько развёрнутый ответ, насколько мог. Подперев лицо рукой, она слушала меня, и в какой- то момент даже рассмеялась. Только тогда я заметил, что девушка очень красива. Я сравнил её с лесной нимфой. На рассвете я покинул её дом, поблагодарив еще раз. Девушка пожелала мне удачной дороги - она стояла у своего дома, пока я отдалялся. Так я вышел из леса и добрался до своего поселка. Когда я рассказал о произошедшем в лесу, мне все, конечно, сразу поверили - люди таких мест склонны верить любым чудесам, и все же некоторые сказали, что девушка могла быть просто напрасно ведьмой, поэтому мне не стоит увлекаться зельем, ведь не бывает, чтобы трава могла так хорошо залечить. Такова моя история.
- Если бы я услышал историю с других уст, я, может, не поверил бы, но убедившись в чудодейственности отвара, я нахожусь в полном восхищении, - сказал я.
- Вы, вероятно, хотите еще перекусить ? Как я понял, вы с большой дороги, - спросил мужчина.
Голод действительно заставил мой желудок петь, как дешёвая оперная певица. Однако встав со стула, я достал с кармана пару золотых и положил их на барную стойку.
- Спасибо вам за историю, за всё, но мне пора в путь.
- Будем рады видеть вас ещё, - проговорил мужик, выпрямляясь.
- Только один вопрос: в каком именно лесу происходило ваше приключение?
- В том, что на юге, его видно и отсюда, когда выйдете, посмотрите чуть правее, где холмы. За этими холмами начинается тот лес.
- Спасибо вам, сударь.
- И вам спасибо, - ответил он, - всё так же прямо смотря мне в глаза.
Поспешно выбежав из таверны, я зашел в конюшню, где моя кобылка ждала меня отдохнувшая и сытая. Я кинул странному пацану еще монету и, вскочив на лошадь, помчался прочь - не туда, куда шел изначально, теперь у меня была новая цель: теперь я скакал в направлении к лесу.
Да с детства я любил приключения, особенно незапланированные. Рассказ хозяина таверны начертил в моём скудном воображении образ молодой девушки - простой, чистой - и всё моё нутро жаждало увидеть её вживую. Одни сутки я был в пути, и, наконец, зашел в пущу. Долго я гулял по ней в надежде увидеть халупу, перебираясь через овраги, пробегая ручьи, и никак не мог найти то, что искал. В голову пришла смешная мысль: может если я как хозяин таверны отпущу свою лошадь, то и поиски станут удачливей. Я соскочил с кобылы, привязал её к дереву, и пошел дальше. Сгустились сумерки, пошел мелкий дождь. В холодной судороге я всё никак не мог отыскать избушку, и уже решил идти обратно к моей кобыле и оставить сумасшедшую спонтанную затею, как вдруг мне показался слабый желтый свет. Я пошёл на него, смеясь, как безумец, и вскоре уже стоял близко к деревянной обветшалой халупе. Зажжённые свечи у ее дверей манили меня внутрь. Сзади раздался треск, такой же треск повторился со стороны, и я уже летел на землю под тяжестью мощных лап, впившихся мне в спину.
- Помогите! - крикнул я во всё горло, - Волки! Помогите!
Их бешеная стая сбежалась на мою возбужденную плоть.
- Помогите! - закричал я еще раз.
Никакого вороньего крика не последовало моим словам. Лишь рычание и тонкое сладкое слясание зубов, пока они раздирали мою шкуру. Так я кричал и кричал отчаянно, глядя, как хорошо освещенная дверь халупы остаётся закрытой. Эта дверь и стала последним, что я видел, находясь на этой грешной земле.
Загородный дом.
Дорога тянулась вперед гладкой и манящей лентой, слегка сверкая под свежими лучами утреннего солнца. Ахим - мой старший брат припевая вел машину, рядом с ним сидела Дэлли - его молодая и статная жена. За ней сидел я, а на моем плече покоилась голова моей девушки - Лоны. В окне проносились луга и степи, уже залитые рассеянным блеском. Все же поездка обещала быть приятной, интересной, а если и нет, то я был рад просто провести время со своей семьей и со своей любимой. Ехали мы к другу и бывшему коллеге Ахима - Элмеру. Недавно он достроил свой новый загородный дом и на протяжении нескольких месяцев мы слышали, как брат говорит нам о приглашении, и что ему не до этого, поэтому когда время дошло до того предела, когда уже было неприлично отказываться, мы поехали. На сколько я знал, Элмер жил один, уже много лет, но брат рассказывал, что его друг говорил о том, что хочет жениться и просил найти ему подходящую невесту. Может, он женился, но пригласил нас не из- за этого, а исключительно из доброты душевной и желания похвастаться перед старым коллегой новым домом. Нам же и на руку. Помимо полей и лесистых местностей, я также видел большую черную машину, которая пыталась нас обогнать - ее вел мой зять - Гилби, а рядом с ним сидела моя старшая сестра Нара.
Вот мы уже заехали во двор, наши тела затекли от долгой поездки, и мы медленно выползали из машины один за другим. Радостный хозяин приветствовал нас: парней он обнимал, девушкам целовал руки - все время безудержно улыбаясь. Собравшись все вместе у дверей дома, мы слушали, как Ахим говорит со своим другом о дороге, о доме, о новых проектах. А потом брат забыв об усталости, и Элмер, забыв о нас и гостеприимстве, начали обсуждать свои новые дела, при этом, не так уж скрытно пытаясь превзойти друг друга.
- Какие чудесные места! Элмер, вы молодец, что выбрали именно этот район, - встряла Дэлли, проявив присущую всем женщинам хитрость.
- Спасибо, Дэлли, - обрадовался хозяин дома.
И правда, бескрайний изумрудный луг с мелкими пестрыми вкраплениями расстилался перед нами словно вышитое гладью полотно.
В самый разгар беседы, в которую теперь подключились и остальные, из- за угла дома появилась тонкая фигура и поплыла по направлению к нам. Обойдя Элмера сзади, молодая стройная девушка встала сбоку от него, все еще немного прячась за его широкой мускулистой спиной. Атласный багряный платок накрывал ее лоб и макушку, держа передние пряди волос, тем самым открывая миру белое оживленное лицо - лицо, что сияло лунным светом и переливалось блеском шелковых ракушек. Прямо под глазами на щеках играл румянец малинового оттенка, и таким же оттенком горели пышные губы. Черные глаза, как бусинки, отражали солнечный свет большими белыми бликами и откликались на черноту густых кудрей, которые ниспадали гроздьями по спине и белым плечам. Женские изгибы облеплял темный топ на тонких бретелях и длинная черная юбка, покрытая крупными алыми розами. Юбка начиналась на боках и прямо сходила к лакированным заостренным туфлям. Руки девушка спрятала за спиной, и неожиданно для всех она улыбнулась, глядя мне в самые глаза, и я застыл на месте, как окаменелый.
Это, наверное, невеста Элмера. Такая молодая? И такая… обаятельная. Она все вглядывалась далеко на луг, видимо, оставив там какое- то сельские дело, от которого мы ее отвлекли.