Елизавета Подъягельная – Грач (страница 7)
Девушка прыснула:
- Я и не знала, что у нас такое есть! Цена одного часа… три фунта. Ой…
Она заглянула в свой тайничок: четыре фунта и двадцать семь центов. Час – это много или мало? Учитывая, сколько она просидела с Мартином в библиотеке – капля в море. Но ведь они всегда молчали. А в «Креветке» она попробует с ним заговорить. Наверное, весь час уйдёт на то, чтобы поздороваться…
Однако тётя Кэт, как водится, оставила ей ещё деньги. Там должно быть достаточно, чтобы сидеть в кафе хоть до закрытия.
Белинда вздохнула и раскрыла блокнот. Сегодня суббота. К понедельнику ей нужно написать два заказных сочинения.
- Та-ак… Твен, «Принц и нищий»5[1]… Вот дурни! Это же безумно интересно!
Она приступила к работе. Белинда набирала текст на компьютере и отправляла на электронную почту заказчикам. Те переписывали сочинения в тетради. Оплату девушка получала в школе: обманывать её никто не решался.
- С твоей репутацией ты могла бы просто драть с ребят деньги, – сказала как-то мать.
- В тебе проснулся маленький Виктор? – съязвила дочь.
- Ему платят официально. Он штатный сотрудник.
- А мог бы ограбить банк. С его-то кулаками и бандитскими замашками. Хотя нет, на банк извилин не хватит. Максимум ларёк со жвачкой.
- Ну что ты за человек?!
Белинда быстро справилась с заданиями. Выглянула в окно: дул лёгкий ветерок, воздух был свеж.
Она нанесла привычный макияж, влезла в рубашку, джинсы и куртку. Захватив несколько блинчиков миссис Ходжи, вскочила на мотоцикл и умчала в парк.
Перед входом стоял киоск с напитками и выпечкой. Белинда купила чай с лимоном. Картонный стаканчик грел пальцы. Девушка оставила мотоцикл у входа и прошла к водохранилищу в сердце парка.
Когда-то она с родителями путешествовала по стране на машине. Отец покупал в придорожных кафе цитрусовый чай и пироги, и семья перекусывала в какой-нибудь живописной местности: на полянке или на обрыве, у реки.
Девушка села у воды, сняла со стакана крышку и глубоко вдохнула. Вид открывался умиротворяющий: круглый водоём, по краям которого качались сухие листья, лёгкая стена из молодых деревьев. И тишина.
Белинда начала трапезу. Летом здесь купаются ребята. Окатывают друг друга брызгами, смеются… А с наступлением холодов местечко будто засыпает.
- На старт! Внимание! Пу-уск! – раздалось сзади, и водную поверхность всколыхнуло три расходящихся круга.
Броквелл обернулась: мальчуган лет семи-восьми нагнулся за вторым камешком. Голова у него была круглая-круглая, со светлым ёжиком волос, а глаза большие и зелёные, как оливки.
- Три! Два! Один! Пу-уск! – повторил мальчик и швырнул голыш. Потом присел рядом и вынул из рюкзака бумажный пакет для завтрака. Белинду очень умилила его непосредственность.
- Привет! – улыбнулась она.
- Привет! – ребёнок откусил от своего пирога-улитки.
- Прикольно, – Белинда кивнула на его еду. – Улитка.
- Мама печёт. Хочешь кусочек?
- Очень. А ты хочешь блинчик с говядиной?
- Нет, спасибо. Не люблю говядину!
Улитка оказалась со шпинатом и рикоттой. Тесто приятно расслаивалось.
- У твоей мамы золотые руки.
- Ещё бы! Она каждый день столько всего печёт!
- На заказ?
- Да! Пряники, кексы, печенье, тортики… Особенно зимой. У нас весь дом пахнет корицей и апельсинами.
- Здорово…
- А это у тебя чай с лимоном?
- Да.
- Папа даёт мне такой, если я простужаюсь.
- Для меня это вкус путешествий. Мой папа поил меня им в дороге.
Мальчуган нравился ей всё больше.
- Как тебя зовут?
- Бобби. А тебя?
- Белинда.
- Клёво! Тоже на «Б»!
Какое-то время они молча жевали. Справившись с едой, Бобби принялся разглядывать Белинду.
- У тебя красивые волосы.
- Спасибо, – отозвалась та. – А у тебя глаза.
- Папины! – с гордостью сообщил Бобби. – У сестры такие же.
- У меня тоже папины.
- Такие тёмные!
- А твои похожи на оливки. Вкусные, наверное.
Белинда состроила хищную рожицу и сделала выпад в сторону Бобби. Тот отскочил, заливаясь смехом.
- Ты ненасытная! И так уже столько слопала!
- Оливочки сейчас были бы в самый раз, – подмигнула девушка.
Бобби отряхнул джинсы.
- Сейчас пацаны придут из моего класса, будем блинчики пускать. Хочешь, научу?
- В другой раз. Увы, мне пора. Было приятно пообщаться.
Белинда встала и тоже отряхнулась.
- Приходи как-нибудь в гости! – крикнул Бобби напоследок.
Девушка помахала ему и пошла к мотоциклу.
«По субботам приезжает Рейчел, – мелькнуло у неё в мозгу. – Точнее, приезжала».
Она осмотрелась: велосипедисты, старушки, воробушки. Мартин не пришёл. Джерри болен. Бобби позвал её в гости.
«Я не узнала адрес», – поняла Белинда и обернулась к водохранилищу. Мимо неё со смехом пронеслись три ровесника Бобби и скрылись за деревьями. Донёсся плеск воды и крик «Попался!»
- А, собственно, зачем мне к нему? – спросила она себя и пошла кататься. Вечером заехала к Джерри, но в окнах Ходжи не горел свет. Неужто пошли в баню? И Пэгги тоже?
Девушка поднялась на четвёртый этаж и постучалась, но ей никто не открыл.
Она вернулась в седло и нерешительно положила ладони на руль. Домой не хотелось. От мыслей о басах под мостом сделалось тоскливо…
Оставалось лишь одно место.