Елизавета Подъягельная – Грач (страница 14)
- С удовольствием.
Только сейчас девушка вспомнила, что съела за весь день только печенье.
- Я заварю, – подскочил Мартин и распахнул один из шкафчиков. – О-о… Мэри Лу, вам нужно пополнить запасы. Я завтра принесу.
- Да там ещё четыре упаковки!
- Разве это много? Какой ты будешь? – повернулся он к Белинде. – Чёрный, зелёный, фруктовый, зелёный с жасмином?
- Без разницы, – отмахнулась та, – любой.
- Как это «без разницы»? – воскликнул Мартин. – Чай создаёт настроение!
- Ну, понеслась, – пробормотал Джеймс.
- Да насрать на настроение! – раздражённо откликнулась Белинда. – Мне он сейчас нужен, чтобы не сдохнуть!
Кид так и застыл с коробками в руке. Николь подошла к нему, сняла верхнюю и вскрыла пакетик.
- Фруктовый, – сообщила она. – Витамин С. Для иммунки полезно.
- Ну да, зелёный Белинде сейчас противопоказан, – не сдержался Джеймс. – Вдруг кусаться начнёт.
- Что за война? – раздался из прихожей мужской голос.
В кухню вошёл приземистый мужчина со знакомым светлым ёжиком волос.
- Мы любим гостей, но всегда за взаимоуважение, – строго сообщил он Броквелл. – Здесь не грубят.
- А ты не поддевай Белинду, Джеймс, – попеняла Мэри Лу. – Ничего, сейчас поужинаем, и все станут добрыми.
- Жду не дождусь, – отозвался мужчина, целуя её в щёку. Он протянул Белинде руку:
- Роберт.
- Мистер Фасоль, – хихикнул Бобби.
Броквелл представилась. Ладонь у Роберта оказалась тёплой и очень большой – её кисть в ней буквально утонула. Он чмокнул детей, поинтересовался, сделаны ли уроки, пожал руки парням и пошёл в ванную.
Бобби у раковины рассказывал, как двое ребят из его класса заключили пари, как он кормил воробьёв и что контрольную по математике перенесли.
- Вот бы и нашу по истории перенесли! – вздохнул Мартин. – Никак не могу запомнить даты.
- Хочешь, я с тобой позанимаюсь? – предложил Джеймс. – Николь я уже натаскал.
- Ты же знаешь, это бесполезно.
- Да ты попробуй! – вклинилась Николь. – В Джеймсе пропадает артист и педагог в одном лице.
- Как это? – спросила Белинда.
- Он приводит такие аналогии, что не запомнить невозможно. И не смеяться тоже.
- Аромат потрясающий! – отметил вернувшийся Роберт. – Что за рыба? От Лоренса?
- Да, – откликнулась жена.
Мужчина приник к духовке. Мэри Лу положила руки ему на плечи:
- Солнце, ты мне мешаешь.
Роберт вздохнул, сел рядом с дочерью и принялся грызть огурец. Белинда украдкой рассматривала его: круглое лицо, крупный нос, весёлые морщинки у глаз. Он поднял взгляд и подмигнул ей. Она ответила тем же.
Сходство детей с отцом было поразительным. Мэри Лу на их фоне смотрелась инопланетянкой.
Наконец ужин подали к столу. Румяная рыба в окружении овощей, отварной картофель и рис.
Белинда была так голодна, что у неё дрожали руки.
- Тебе рис или картошку? – спросила хозяйка.
- Картошку… и рис! Если можно…
Мэри Лу улыбнулась.
- Подставляй тарелку!
Какое-то время был слышен только звон вилок и звуки жевания. Нигде больше Белинда не ела такого нежного картофеля. Рыба совсем не походила на ту, что готовила Луиза. Виктор обожал специи. Здесь же была только соль, но вкус вышел незабываемый.
Девушка наслаждалась едой и мирной атмосферой за столом.
- Вкуснятина! – вынес вердикт Роберт, откидываясь назад. – Спасибо, милая.
- Обращайтесь. Джеймс, передай маме с папой спасибо.
- Угу.
- Папа Джеймса – рыбак, – сказал Мартин Белинде. Они сидели рядом. – Его родители часто передают сюда часть улова.
- Может, ещё чаю? – предложила Николь.
Кид тут же подскочил к чайнику.
- У тебя ещё есть на сегодня заказы? – обратился Роберт к жене.
- Кексы на детский праздник. Я вчера замочила клюкву.
- А можно тебе помочь? – оживился Бобби.
- Конечно, солнышко.
- Может, заварим другое что-нибудь? – подал голос Мартин.
- Ассам был вчера? – спросил Роберт.
Николь кивнула.
- Тогда пусть будет зелёный. Как думаете?
Все согласились. Мартин насыпал заварку в увесистый старомодный чайник и расставил перед домочадцами чашки.
- Мэри Лу домашний кондитер, – пояснял он для Броквелл. – Почти каждый день печёт что-то.
- Мам, у нас остался рулет? – спросила Николь.
- Есть немного. Если тонко нарезать, то всем хватит.
Белинда, только что думавшая, что больше в неё не влезет ни кусочка, навострила уши: рулет? Шоколадный, пропитанный вишнёвым сиропом, с кремом, напоминающим пломбир? Как от такого откажешься?
После чаепития Николь стала убирать посуду. Мэри Лу распахнула шкафчик у окна. Чего там только не было! Пачки муки и сахара – коричневого, белого, ванильного, сухофрукты, пакетики пряностей, кухонные весы. Бобби снова включил духовку.
- Ну ты даёшь! – восхитилась Белинда. – Для меня эта штука будто головоломка.
- Это легко! Мама сто раз так делала.
Мэри Лу наполнила чашу миксера мягким сливочным маслом и сахарной пудрой. Стало шумно.
Броквелл вспомнила, что не принимала душ, и тихо спросила у Николь, можно ли ей сделать это.