Элис Кова – Танец с Принцем Фейри (страница 36)
– Взять его оттуда было безрассудством, – предостерегающе замечает Вэна, но сама уже направляется к Аллоре.
– Знаю. Но ты рада, что я его захватила, – ухмыляется та и протягивает ей кулон.
Вэна сжимает его обеими руками и мягко удерживает в ладонях.
– Да, он изготовлен в старые времена, – шепчет она и вновь подходит ко мне. – Держи.
Я беру кулон. Отчего-то мне думалось, что стекло из-за многочисленных граней будет острым на ощупь, но под моими пальцами оно теплое, мягкое, почти живое и скорее напоминает бархат. Я делаю тихий вдох, и меня захлестывает восторг.
Вэна тут же это улавливает.
– Что ты почувствовала?
– Кулон… показался мне знакомым, – признаюсь я. – В нем есть нечто… что я уже чувствовала раньше.
– Это магия внутри тебя распознает его и призывает. – Вэна оглядывается на Аллору. – Что ей сделать дальше, чтобы отказаться от магии?
– Судя по тому, что я читала, король, который отрекался от престола, держал стеклянную корону и, глядя в глаза своему преемнику, говорил, что передаст ему магию и трон. Потом его магия переходила в корону, и на престол вступал новый король.
– Похоже, ничего сложного. – Дэвиен уверенно шагает вперед и встает передо мной. Я поднимаю к нему лицо. Из-за близости этого мужчины сердце снова пускается вскачь. – Ладно. Посмотри мне в глаза, Катрия.
Он произносит это так естественно, почти со страстью. Я прикусываю губу. Меня бесит, что этот мужчина даже против моей воли вызывает во мне такой отклик. Не желаю, чтобы внутри все воспламенялось от одного его вида. Но он прекрасен своею неземною красотой.
– Что дальше? – шепчу я. Пусть женщины только что описали ход ритуала, сейчас у меня в голове не осталось ни одной связной мысли.
– Постой, сначала… – начинает Вэна. Ее слова звучат где-то на краю моего сознания, но я не воспринимаю ни слова.
Возможно, ритуал уже начался, однако я сосредоточена лишь на глазах Дэвиена. Никогда еще они не казались мне настолько яркими и всепоглощающими. Я блуждаю взглядом по его лицу, спускаюсь по переносице прямо к темно-розовым губам, которые молят о поцелуях. Хорошо, что мои сестры никогда его не видели. Несмотря на то что он фейри, они бы точно на него запали. А может, из-за принадлежности к этому народу даже возжелали бы его еще сильнее. Ведь он опасный… и запретный.
Я судорожно сглатываю. У меня нет ответа.
– Двое разделяют. Один соединяет, – бормочет Вэна, и ее пальцы попадают в поле моего зрения. Дотронувшись до правой щеки Дэвиена, она темно-фиолетовыми чернилами рисует на коже точки и завитки, потом повторяет то же на левой щеке. Чернила по мере высыхания медленно выцветают. Потом ее палец касается моей щеки. – Двое разделяют. Один соединяет.
– Двое разделяют, – вынужденно повторяю я. Чернила проникают в меня, будто слова.
– Один соединяет, – заканчивает Дэвиен, и меня пронзает дрожь.
За моей спиной двигается Вэна, так что я оказываюсь в ловушке между ней и Дэвиеном. Впрочем, мне все равно не сбежать. С тех пор как Джойс выдала меня замуж, мне суждено находиться рядом с этим мужчиной, даже если наш брак больше не действителен.
– Начинай, – шепчет Вэна мне на ухо, и я смотрю в глаза Дэвиену. – Дыши вместе с ним. – Дэвиен вдыхает, и я зеркально отражаю его вдох. Рисунки на наших щеках тоже являются отражением друг друга. – Выдох. Вдох. Выдох.
Мы дышим так медленно и глубоко, что у меня кружится голова. Я подаюсь ближе к нему, и, чудится, он тоже стремится мне навстречу. Дэвиен обхватывает мои руки, касаясь мягкими пальцами мозолей на коже, и теперь мы вместе держим стеклянный кулон между нами.
– Собери силу королей, которая тебе не принадлежит. Возьми эту чужеродную магию и передай ее законному владельцу, – инструктирует Вэна.
Я вдыхаю на выдохе Дэвиена, и ритм на миг сбивается, но я быстро его восстанавливаю. Весь ритуал зависит от меня, а я понятия не имею, что делать. И с каждой попыткой это становится все более удручающе очевидным.
Я сосредотачиваюсь на каждом дюйме своего тела. На мышцах ног, которые вжимаются в пол, удерживая тело в равновесии, тогда как остальная часть меня стремится отсюда улететь. На животе, в котором от взгляда Дэвиена все еще что-то трепещет. На физическом теле, заставляя его словно бы раствориться, чтобы разум больше не принимал его во внимание.
И остается лишь песня. Грохочущий ритм, который я слышала, падая в огонь. Музыка древних, исполняемая хором голосов, в котором ведет голос моей матери.
Наверное, все это – счастье, тепло, близость – и есть магия. В конце концов, чистая сила должна приносить радость.
И все же нужно попробовать.
Крепче стиснув кулон, я представляю, как сила струится вниз по моим рукам, почти так же, как магия текла по стволам деревьев в лесу в ту первую ночь, когда я пыталась сбежать. На лицо Дэвиена падает свет. Я не осмеливаюсь прервать наш зрительный контакт. Но, похоже, я чего-то добилась.
– Теперь говори слова, – тихо командует Вэна.
– Я отдаю эту магию тебе. Возьми ее…
Я не успеваю закончить.
С резким звуком из меня вырывается вспышка магии. Я отлетаю назад и неловко приземляюсь на Вэну. Дэвиен, пошатнувшись, падает на колени. Даже Аллора валяется на полу. Кулон вылетает у меня из рук и, чудесным образом не разбившись, скользит по полу и останавливается в другом конце комнаты.
– Почему не сработало? – пробормотав проклятие, спрашивает Дэвиен. Он переводит обвиняющий взгляд с Вэны на Аллору и обратно. Каким-то образом мне удалось избежать его гнева и обвинений.
– Это была первая попытка. – С доброй улыбкой Вэна помогает мне с нее слезть. Ну хотя бы она не сердится из-за нашего неудачного приземления. – Ритуалы редко проходят гладко с первого раза, особенно те, которые корректируются и подстраиваются по мере совершения.
– Мне нужна эта магия, – рычит Дэвиен.
– И ты ее получишь. У нас достаточно времени. – Вэна поднимается на ноги и смахивает невидимую грязь и пыль со своего струящегося одеяния. – Пока магия внутри нее, она в безопасности в этом мире. И нашим границам ничто не угрожает. – Вэна бросает взгляд на Аллору. – Знает ли король Болтов хоть приблизительно, что здесь происходит?
– Он понятия не имеет, что сейчас творится в Песнегрёзе, – слишком уж непринужденно отвечает Аллора и, по-моему, как-то чересчур широко улыбается.
– Тогда у нас есть время. – Вэна протягивает мне ладонь. – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. – Я беру ее за руку и, слегка покачнувшись, встаю с пола. – Только немного устала.
– Я так и думала, что ритуал отнимет у тебя силы, – задумчиво протягивает Вэна. – На сегодня хватит.
– Но…
– Ее истощение нам ничего не даст, – прерывает она возражения Дэвиена. – Попробуем еще раз завтра. Аллора, если ты услышишь или найдешь что-нибудь полезное, дай нам знать.
– Конечно. А теперь мне нужно возвращаться, прежде чем кто-нибудь из потрошителей задастся вопросом, куда я делась.
Она машет рукой и отходит в тень трона Вэны, а потом исчезает в клубах дыма. Я озираюсь по сторонам в поисках места, где она появится в следующий раз.
– Не пытайся ее искать, – качает головой Вэна. – Вероятнее всего, Аллора уже покинула город. У нее уникальный талант шагать в тенях на большие расстояния, благодаря чему она может оказать нам немалую помощь.
– Потрошители! – бормочет Дэвиен.
– Вы уверены, что ей можно доверять? – осмеливаюсь поинтересоваться я. Вэна выгибает брови. – Что она им сообщает?
– Ничего. Они понятия не имеют, что она работает на нас.
Похоже, когда речь заходит о данном союзе, Вэна любое слово воспринимает в штыки, как будто я в открытую обвиняю ее в злом умысле. Оно и понятно, я здесь посторонняя. И все же я не могу избавиться от некоего чувства…
– Она на долгое время ушла из Верховного двора. К тому же ее слова… вы ведь слышали, как она избегает прямых ответов, – настаиваю я.
– Предоставь мне управлять служителями и Песнегрёзом. Сама же позаботься о том, чтобы восстановить силы. Завтра мы попробуем еще раз.
– Ты имела в виду, оставь руководство мне, правда? – произносит Дэвиен, встречаясь с Вэной глазами.
– Конечно, ваше величество. Я просто оговорилась. Я еще не привыкла к вашему присутствию здесь.
– Смотри, чтобы это больше не повторялось.
– Вы хотите, чтобы мы прекратили работать с Аллорой? – спрашивает Вэна, складывая руки на груди. Она явно уверена, что уже знает ответ.
– Нет, она доказала свою полезность. А если она когда-нибудь переступит черту или перестанет приносить пользу… мы ее убьем. – Дэвиен направляется к двери, потом вдруг останавливается и поворачивается ко мне. – Пойдем со мной.
– Что?
– Нам нужно поговорить.
Я бросаю взгляд на Вэну, но она просто пожимает плечами. Совершенно сбитая с толку, я вслед за Дэвиеном выхожу из приемного зала. Мы возвращаемся в зал собраний, где теперь нет никого, кроме обслуживающего персонала и нескольких незнакомых фейри в углу.
Дэвиен обнимает меня рукой за талию и притягивает к себе. С дождем искр за его спиной раскрываются крылья.
– Что… – Я не успеваю закончить.