Елена Жукова – Лиса. Зов Великой Пустыни (страница 19)

Нир Гас на воротах проворчал что-то вроде «ходють тут и днем, и ночью, покою нету». Обещал пожаловаться на Лису ректору, после чего закрыл воротину, отрезая ей обратный путь.

Экипаж стоял почти у ворот Университета. Галантно подав Лисе руку, помогая забраться в ночной темноте по ступенькам внутрь, Янис чуть задержал ее пальцы в своих. Девушка нахмурилась, но ничего не сказала. В темном салоне экипажа не было видно выражения лица Яниса, но чувство, что и с офицером Ламаром вскоре предстоит личный разговор, не покидало Лису. Добирались в тишине. Лиса знала, что до Управления ехать не меньше получаса, а по зимней дороге и того больше, потому она удобнее устроилась в уголке экипажа и сама не заметила, как уснула.

Глава 2

В Управлении шла работа, несмотря на поздний час. Разве что делалось все медленнее и степеннее, чем при свете дня. Офицеры, встреченные ими по дороге на нижний этаж, не слишком-то торопились, останавливаясь, здороваясь, интересуясь у Ламара о каких-то деталях расследуемых дел. Но он отвечал односложно, перенося разговоры на потом. Лиса терпеливо переносила эти короткие задержки.

Они не стали подниматься к ассу Валенсиру в кабинет, а спускались теперь по лестнице, и Лиса поняла, что путь их лежит либо в мертвецкую, либо в лабораторию. Ни один из вариантов Лису не радовал, однако нетерпение вело ее вслед за офицером. В голове все время вертелся вопрос – за чем же таким важным ее вызвал асс Валенсир? Учитывая, что он знал о ее даре, причины могли быть любыми.

Белые стены, исключительная чистота, как в лечебнице… Все же мертвецкая, теперь сомнений не осталось. Асс Валенсир стоял в центре комнаты перед зависшими в воздухе носилками, с которых гороподобный ассистент перекладывал на стол тело. Нирры Норо на этот раз не наблюдалось, видимо, дежурство было поручено кому-то другому. Тело, которое, наконец переложили на стол, принадлежало не слишком пожилому мужчине, человеку. Лиса бросила взгляд на его лицо, с облегчением отмечая, что мужчина ей незнаком. И тут же перевела взгляд на асса Валенсира, заметившего их появление.

– Лиса, доброй ночи, – поклонился асс Валенсир.

Взгляд ее уловил скорбь, застывшую в его глазах. Лиса сделала быстрый книксен, приветствуя его.

– Хорошо добрались?

– Откровенно говоря, спала всю дорогу. Офицер Ламар еле добудился, – ответила она.

– Понимаю, понимаю. Но, к сожалению, дело действительно важное.

Асс старший следователь тяжело вздохнул и указал на тело.

– Лиса, взгляните на этого почтенного асса.

Лиса послушно перевела взгляд на мужчину. Она задумалась на мгновение, почему асс старший следователь назвал его ассом, но тут же про себя согласилась с этим выводом, отмечая ухоженность и дорогую одежду, в которую тот был одет. Высокий лоб мужчины пересекали три глубокие морщины. Лиса отметила и то, что волосы его уже щедро тронула седина. Обратила внимание на холеные руки, украшенные перстнями: один на среднем пальце правой руки, второй – на мизинце левой. Видимых ран на теле не было, налета вокруг рта тоже, к тому же дело отдали ассу Валенсиру, и Лиса предположила, что лежавшего перед ней мужчину убили магически. При отравлении черты лица вряд ли были бы такими спокойными. Мужчина был высоким, внушительного телосложения и выглядел довольно респектабельно. Может, поэтому он, даже будучи мертвым, подсознательно внушал уважение.

Лиса взглянула на асса старшего следователя, который с печальным лицом рассматривал ее. Приподняв брови, она спросила:

– Что я должна была увидеть, асс Валенсир?

– Вам незнаком этот мужчина, Лиса?

– Мне? – удивленно переспросила она. – Нет. В первый раз его вижу. А что, должен быть знаком?

Она еще раз вгляделась в черты его лица, может, видела где-то мельком. И вновь покачала головой. Асс Валенсир нахмурился.

Он указал на стул, приглашая присесть. Лиса села, ожидая, что он скажет дальше. Старший следователь колебался, но все же, посмотрев на девушку еще раз, решительно начал:

– Сегодня ночью недалеко от Университета на Центральной улице было найдено это тело. Точнее, нашли его не на самой Центральной, а рядом, в одном из переулков, но все же ближе к Университету, нежели к центру города. Следов крови или каких-либо насильственных действий не обнаружено. Его нашел один из патрульных офицеров, охранявших улицу. Вначале он даже подумал, что кому-то просто стало плохо, настолько мужчина выглядел живым. Но, прощупав пульс, вызвал дежурную команду, в которой по счастливой случайности оказался офицер Ламар.

Асс старший следователь перевел взгляд на Яниса, Лиса тоже посмотрела на него, и ей показалось, что помощник следователя покраснел.

– Он лежал в переулке, – четко по-военному принялся докладывать Ламар, – снег вокруг тела был так странно сметен, будто кто-то нарочно прошел по нему метлой. Мусор, однако, злоумышленники не тронули. Вокруг валялось много коробок.

Янис замолчал, а Лиса взглянула на асса старшего следователя, ожидая продолжения. Она все еще не понимала, каким образом все это касается ее.

– Мужчину перевезли сюда, – продолжил асс Валенсир. – Описывая содержимое его карманов, уж простите за подробности, Лиса, мы нашли письмо.

Девушка ощутила, как предчувствие холодком прошлось по спине.

– Поэтому мы связали это с Университетом.

Асс старший следователь открыл папку и достал оттуда конверт. Он вновь поколебался, но все же протянул его девушке.

– Это письмо адресовано вам, Лиса.

Она протянула руку и удивленно взяла протянутый ей конверт. В голове возникло столько вопросов. Письмо? Ей? От какого-то незнакомого мужчины? Мельком взглянув на лицо убитого, Лиса опустила взгляд и пробежала глазами по строчкам на конверте.

«Адептке 1 курса Крестского Университета Лисамине Варрама». Все верно. Это было ее имя. Но она точно не знала этого мужчину.

– Может, он был просто курьером? – предположила Лиса. – Приехал в Крест и привез мне письмо от кого-то?

Асс Валенсир покачал головой.

– Откройте, – сказал он. – Мы, как понимаете, в интересах следствия были вынуждены вскрыть конверт без вас.

Лиса подчинилась и достала листок, исписанный красивым почерком со всеми необходимыми завитушками и росчерками. В голове девушки кипела работа. Кто знал ее под этим именем? Наставница, Кристиан, Феликс и все представители Университета, включая преподавателей и адептов. Да, не слишком маленький список, но если отмести всех университетских, которые вряд ли стали бы писать ей письма, то оставался только Феликс. Только как этот мужчина был с ним связан? И связан ли вообще? Получив молчаливое разрешение прочитать содержимое письма, Лиса углубилась в чтение.

«Дорогая Лиса! Думаю, ты позволишь мне так тебя называть, несмотря на то что мы с тобой почти незнакомы…

Она подняла удивленный взгляд на тело. Письмо писал он сам? Зачем?

«…И все же я надеюсь, что когда-нибудь ты захочешь со мной встретиться. Тогда я смогу тебе все объяснить так, чтобы ты это приняла. Надеюсь на то, что хотя бы моя старость пройдет в заботе о тебе, и я дам тебе все то, чего лишил под гнетом тяжелейших обстоятельств.

Думаю, ты уже догадалась, кто я. Ведь ты всегда была умна, и это доставляло мне огромную радость. А твои успехи делали меня самым счастливым человеком на свете. Да, Лиса, я твой отец. Отец, который был вынужден скрыться, оставив долгожданную новорожденную дочь с ослабшей от тяжелых родов матерью в чужом городе у чужих людей. Отец, который все это время следил за тобой издалека и ждал минуты, когда будет можно открыться тебе. Отец, который, возможно, не заслужил твоего прощения. Но который все еще надеется его заслужить.

Я приехал в Крест в надежде встретиться с тобой. И если твое, несомненно, доброе сердце сумеет дать мне второй шанс, то буду ждать тебя по адресу: Крест, улица Гварда Рамельского, таверна «У веселого бражника».

Любящий тебя отец, асс Арвилл Шерский.

Написано 23 дня грудня второго тысячелетия двадцатого года».

Лиса все еще смотрела на скачущие перед глазами строчки, размытые набежавшими на глаза слезами, и была не в силах поднять голову, чтобы взглянуть в лицо тому, кто был ее отцом. Кого она поклялась вычеркнуть из своей жизни. И кого вычеркнули из ее жизни без ее ведома. Она закрыла глаза, и слезы полились по щекам. Отнеслась бы она к просьбе Кристиана по-другому, зная, что у них с отцом осталось не так много времени? Стала бы она его меньше винить в собственных горестях? Была бы терпеливее и добрее к нему? Теперь уже ничего не узнать. Ничего не вернуть. Ничего не изменить.

– Вы никогда его не видели? – спросил асс Валенсир.

Голос старшего следователя звучал так печально и жалостливо, что Лиса не смогла сдержаться, ее плечи мелко задрожали. Она затрясла головой и закрыла лицо руками, роняя письмо на колени.

– Лиса, – с сочувствием сказал Янис, кладя руку ей на плечо. – Лиса, мы найдем того, кто это сделал.

– Я бы не стал торопиться с обещаниями, Янис, – глухо отозвался асс Валенсир. – Дело очень странное.

Лиса, всхлипнув, отняла руки от лица и взглянула на старшего следователя.

– Почему? – спросила она.

– Потому что мы не знаем, от чего он умер, – произнес асс Валенсир. – И мне это совсем не нравится. Давайте оставим тело экспертам, а сами перейдем в мой кабинет.