Елена Жукова – Лиса. Зов Великой Пустыни (страница 18)

– Все будет хорошо, – сказал он, поймав ее руку и прижавшись губами к тонким девичьим пальчикам. Лиса кивнула. – Ты хочешь есть?

Смена темы разговора застала ее врасплох. Она покачала головой.

– Хорошо. Иначе пришлось бы разорять университетскую кухню, в доме совершенно нечего есть.

Лиса взглянула в его смеющиеся глаза и тоже робко улыбнулась. Кристиан посмотрел ей за спину и спросил:

– Так на какое число назначить обряд?

Вопрос заставил девушку покоситься на бархатную коробочку. Она казалась теперь змеей, свернувшейся в темно-синий клубок на белых простынях. Глядя на нее Лиса задала себе вопрос: неужели она и впрямь собирается замуж?!

Часть 2

Глава 1

– Он что, собирается обойти запрет? – спросила Миранта, шокировано разглядывая подругу.

– Он может делать все, что угодно, – серьезно проговорила Лиса. – Но дальше помолвки я не пойду. Скажи, как можно скрыть брачные браслеты?

Миранта пожала плечами.

– Вот и я говорю, никак, – продолжила Лиса. – А я не хочу, чтобы в меня тыкали пальцем и интересовались, почему мне можно то, что другим строго настрого запрещено.

Подруга недоверчиво посмотрела на нее. Потом сложила руки на груди и задала прямой вопрос:

– И ты прямо так и сказала ему?

Лиса вздохнула. Потом покачала головой.

– Не смогла.

Эльфийка усмехнулась.

– Понимаешь, он так ждал ответа, так искренне надеялся. Я просто не смогла сказать нет. Я люблю его, Мир. И не могу больше терять его. Но и обряд я не могу пройти. Понимаешь?

Лиса оправдывалась перед Мирантой и чувствовала, как совесть начинает грызть ее за этот обман. Ведь Кристиан заслуживал правды. А она обманула. Нет, в том, что она хотела быть с ним, девушка не сомневалась, но вот так сразу и замуж? Ведь учеба только началась, как совместить одно с другим?

– Я поговорю с ним, – решительно сказала Лиса. – Просто не сейчас.

– Дело твое, – зевнула Миранта. – Но он и впрямь заслуживает правды. Думаешь, он будет ждать, пока ты доучишься?

Лиса пожала плечами, сетуя на слишком проницательную эльфийку. Она взяла полотенце и побрела в душ, размышляя, сколько шансов у нее быть с Кристианом, если она скажет, что хочет до конца учебы оставаться в своем нынешнем статусе.

«Конечно, как что-то важное, так без меня», – услышала Лиса обиженное ворчание Янки внутри.

– Не сердись. Совсем скоро мы поедем к Эшу. Кстати, надо бы сказать ему, что предложение в силе, – заверила ее Лиса, вешая полотенце на крючок и заходя в душ.

«А своему ректору тоже об этом скажешь?» – спросила ящерка.

Лиса принялась мылить голову, думая одновременно обо всех навалившихся мелких и крупных вопросах. Сказать Кристиану правду придется. И о поездке к Эшу, и об обряде. Значит, завтра им предстоит непростой разговор.

Каникулы уже начались, всей их компании даже выставили баллы за экзамены. Хотелось бы поставить точку и не сражаться с собственной совестью, одновременно не мучая беспочвенными надеждами Кристиана. Она смыла пену, потерла лицо и подумала, что в эти две седмицы можно хотя бы обойтись без бесконечных зубрежек.

Выйдя из душа, Лиса обнаружила, что забыла халат в шкафу. Вот что значит думать о неприятных вещах.

Завернувшись в мягкое полотенце, она выглянула из-за двери. Коридор был пуст. Понадеявшись, что уж в это время никого не встретит, девушка заторопилась в свою комнату. На лестнице послышались шаги, и Лиса разобрала ворчанье нирры Брунгильды. Дожидаться, пока ее застанут в коридоре в таком виде, она не стала, поэтому быстрее нырнула в свою комнату и, прикрыв за собой дверь, прильнула к щели, размышляя, к кому в такое время направляется их бравая комендантша. Ухо девушки было прижато к двери, поэтому раздавшийся вдруг стук в их комнату почти оглушил ее. От неожиданности Лиса отскочила и наткнулась на собственную кровать. Зашипела, потирая ушибленное бедро. На следующий стук уже откликнулась заснувшая было эльфийка.

– Да что ж это такое? – пробурчала Миранта. – Кому не терпится получить лично мою благодарность за спокойный сон?!

Лиса метнулась к шкафу, выудила из него халат и накинула прямо поверх мокрого полотенца.

– Девочки, это я, – протянула нирра Брунгильда, заглядывая к ним в комнату. – Лиса! Не спишь еще?

Лиса покосилась в сторону разобранной кровати. Та манила ее в свои усыпляющие мягкие объятия, поэтому, разочарованно вздохнув, ответила:

– Нет, нирра Брунгильда. Еще не сплю.

– А я сплю, – возмутилась Миранта.

Лиса вышла в коридор как была, босиком, благо пол был покрыт ковровыми дорожками, и застудить ноги ей не грозило. Комендантша тоже имела вид далекий от совершенства. Волосы ее, еще не так давно уложенные в кудрявую прическу, разлохматились, будто по ним прошлись тряпкой, причем не один раз. Из-под махрового халата выглядывала простая хлопковая ночная сорочка. В руке у нирры Брунгильды был переносной магический светильник. Она посветила Лисе в лицо, увидела ее мокрые волосы.

– В душе была что ли? – полюбопытствовала гномка и, получив в ответ скупой кивок, принялась шепотом объяснять свое ночное появление. – Я уже спала, а тут он. И, главное, не уходит никуда. Зови, говорит, Лису, и все тут. Никуда, мол, с места не сдвинусь, пока не поговорю с ней.

– Да кто это? – не поняла Лиса.

С Кристианом они расстались недавно, с Эшем и Ризом уже давно, но вроде ничего не должно было случиться.

– Энтот, с Управления, – буркнула комендантша, изображая выпятившего грудь офицера.

– Янис? – воскликнула Лиса, но после предупреждающего шиканья от гномки спросила тише. – А что он хочет?

– Да я бы и на порог его не пустила, кабы не бумага, – начала оправдываться нирра Брунгильда, и затрясла головой так, что кудри запрыгали, еще больше путаясь. – Дело у него к тебе. Думаю, спешное, иначе зачем ему ночью являться.

Лиса опять вздохнула, понимая, что понежиться в собственной постели ей сегодня точно не грозит.

– Сейчас оденусь и спущусь, – сказала она комендантше.

Та кивнула, но тут же ткнула пальцем в ее голову.

– С мокрой головой на улицу собралась? Хоть платок накинь.

– Хорошо, хорошо, – быстро сказала Лиса и поспешила скрыться за дверью.

Даже одеться в темноте не было такой проблемой, как решить, что именно надеть. Если Янис явился просто поговорить, можно было натянуть на себя учебное платье, его проще всего накинуть. А вот если нужно будет ехать в Управление, тогда платье не подойдет, мало ли куда их может забросить после. Решив, что одолженный эльфийский брючный костюм подойдет больше, она как можно быстрее натянула его на себя и накинула поверх старое пальто. Выхватив из похудевшей стопки одежды теплый шарф, она двумя витками обмотала им шею, сунула ноги в чудом сохранившиеся зимние ученические сапожки и вышла из комнаты.

Янис ждал ее на улице. Длинноночье в этот раз как никогда оправдывало свое название. Ночь разлилась темно-синим оттенком по белому снежному покрывалу. Мягкий свет фонарей пятнами разбавлял темноту. Тишина стояла такая, что скрип от сапог офицера показался Лисе слишком громким, а уж собственные шаги и подавно.

Увидев Лису, офицер Ламар не начал с ходу объяснять, в чем дело. Он просто смотрел на нее, и глаза его в этот момент больше всего походили на глаза побитого пса. Вот только причины для этого Лиса не видела.

– Доброй ночи, Янис, – поздоровалась она, с тревогой в голосе. – Что-то случилось?

Ламар опустил взгляд, собираясь, видно, с мыслями, и кивнул. Было непонятно, ответил он так на ее вопрос или сделал это машинально.

– Доброй ночи, Лиса, – слова дались ему нелегко, особенно ее имя. – Мне нужно, чтобы вы отправились со мной в Управление. Дело чрезвычайной важности. Асс Валенсир сказал, чтобы я без вас не возвращался.

– Да что случилось? – спросила Лиса, плотнее укутывая голову шарфом.

Мороз был небольшим, но кусачим. Он уже раскрасил красными пятнами ее руки, которые придерживали шарф, не оставив без внимания щеки и нос. Мысль о том, что нужно было все же посушить волосы магией, о которой она опять забыла, мелькнула и исчезла, перебиваемая волнением и тревогой от неожиданного ночного визита. Еще Лиса подумала о том, что надо бы предупредить Миранту, куда направляется, но и на эту мысль Лиса махнула рукой. Нирра Брунгильда все равно сообщит подруге, с кем она ушла, так чего зря тревожить еще и ее? Пусть отоспится. Хотя бы она, раз уж Лисе не суждено поспать в это странное Длинноночье.

– К сожалению, здесь ничего рассказать не могу. Асс Валенсир велел привезти вас, а там уж он сам обо всем скажет. Я должен лишь доставить вас.

Пар изо рта Ламара вылетал в такт словам, и по тому, с каким трудом двигались его губы, Лиса поняла, что офицер изрядно замерз.

– Что ж, раз это очень важно, как вы говорите… – Лиса вгляделась в лицо Яниса. Произошедшие события сделали ее подозрительной даже с друзьями. – Я только предупрежу своего декана, чтобы на факультете не волновались.

Дойдя до комнатки коменданта, Лиса попросила нирру Брунгильду предупредить магистра Хайте, что ее срочно вызвали в Управление. Потом замялась и добавила, что сообщить магистру об этом нужно утром, если она все еще не вернется. Гномка с сомнением посмотрела на Лису, но ничего не сказала, лишь кивнула.

– Храни тебя Светлая Богиня, – проговорила она на прощание. – Видно, и впрямь что-то стряслось, коль уже адептку по ночам воруют.