Елена Жукова – Лиса. Зов Великой Пустыни (страница 15)

– Тогда я ничего не понимаю, – произнесла Лиса. – Зачем они напали на селение, если ты на тот момент уже была в браслетах. Чего они добивались?

– Отсутствия конкуренции, возможно. – Миранта пожала плечами. – Убить мою родню и стать единовластным правителем обоих родов – чем не план? А я даже не знала, что он пытался это сделать. О нападении нам уже сообщил Риз. Знаешь, когда я его увидела, то подумала, что сошла с ума от горя. Ведь он умер у меня на руках.

Эльфийка посмотрела на свои ладони, вспоминая, как это произошло. Потом перевела взгляд на Лису.

– Ты не представляешь, что сделала для меня, Лиса. Ты вернула жизнь и мне тоже. Ведь казалось, я умерла тогда вместе с ним. И пусть даже теперь мы не можем быть вместе, это неважно. Важно, что он жив. Я все равно люблю его, несмотря на ритуал.

– Думаю, мы еще поборемся за тебя. – Лиса кивком указала на браслеты. – И я рада, что ты снова с нами. Что мы все опять вместе.

– Разве что зубрилы нет, – заметила с грустным смешком Миранта, и Лиса почувствовала, что гроза миновала.

– Нужно будет спросить у Кристиана насчет зубрилы, – задумчиво протянула Лиса.

Миранта уселась на подоконник и, поджав ноги, хитро посмотрела на подругу.

– Твоя очередь рассказывать, – сказала она. – Крис сказал, вы с ректором целовались прямо на глазах у магистров.

Лиса фыркнула.

– Чего я при всех только не делала, – заметила она, вовсе не собираясь погружать подругу в пучины собственного ужаса. – Даже нагишом стояла, представляешь?

– Нагишом? – брови Миранты поползли вверх. – Ну ты даешь! Вот тебе и скромница-Лиса. Как же так вышло?

– Хорошо, Эш отдал мне свой плащ, – Лиса смущенно покачала головой. – Когда я перешла в ипостась феникса, оказалось, что вся моя одежда сгорела, и я ума не приложу, что теперь с этим делать. Вряд ли Эш всегда будет поблизости. А вдруг все произойдет прямо во время занятий или в столовой?

Миранта задумалась.

– Нужно поговорить с артефакторами. Может, есть негорючие амулеты или пропитки, или ткани. Придумаем что-нибудь.

Обе помолчали.

– Лиса, – тихо спросила эльфийка. – А умирать больно? Мне Эш все рассказал, ты не сердись, он переживает очень.

Лиса задумалась, вспоминая.

– Все случилось быстро. Боль была, сильная, до пелены в глазах. А еще был страх. Боялась, что Лир убьет Кристиана. Безумно страшилась, что переживу то же, что и ты, точнее, что не смогу пережить это. И думала, что не смогу воткнуть демонов кинжал. Аж руки тряслись.

Снова в комнате повисла давящая тишина. Миранта повернулась к окну. Лису трясло, хотя в комнате было тепло. Воспоминания поглотили ее. Но она радовалась их с Мирантой невольной откровенности. Исчезла недосказанность. И от этого стало легко. Длинноночье словно еще больше объединило их, сделало роднее.

Миранта прикусила губу.

– Знаешь, чего мне сейчас хочется?

– Выспаться? – предположила Лиса.

Эльфийка покачала головой.

– Пойти на Бал и забыть обо всем хотя бы на эту ночь.

– Праздничный пунш? – предложила Лиса.

– Думаю, сегодня мы можем себе позволить напуншиться до ушей, – сказала Миранта и подмигнула.

– Но тогда у нас с тобой наметилась проблема.

– Какая?

– Нам с тобой нечего надеть на Бал.

Миранта прищурилась.

– Зажигай светильники, – сказала она. – Будем придумывать из того, что есть.

Глава 10

Знаменитый Бал Длинноночья в Университете шумел, начиная с улицы. Отовсюду раздавались смех и поздравления, будто сегодня все забыли, что нужно быть сдержанными и вести себя с достоинством. Адепты разных факультетов собирались вместе, кидались снежками из липкого снега, кружились в танце прямо на улице. Чем они наполняли своих бокалы, оставалось тайной, но Лиса подозревала, что не везде плескался безобидный университетский пунш. В конце концов, гномий самогон еще никто не отменял. По дороге к мужскому пансиону пришлось не раз отбиваться от смелых предложений прогуляться, хотя дорога вовсе не была длинной.

То тут, то там встречались одиночки, традиционно загадывающие длинноночные желания. Считалось, что слышать их должен только ты сам и Светлая Богиня. Ведь она в эту ночь была особенно близка.

Кто-то запустил снежок и попал Лисе в плечо. Миранта засмеялась. Отыскав глазами стрелка, девушка узнала в нем Бурелома со своего факультета. И тут же запустила в него ответным снежком, но промахнулась. Гном расплылся в улыбке и дружелюбно помахал рукой, присоединяясь к компании таких же гномов, как он сам, только с разных факультетов. Лиса подумала, что ни одна раса не держится друг друга так, как гномы. Они могут дружить с кем угодно, но всегда стремятся объединиться со своими.

Миранта отряхнула плечо подруги и, ловко поймав за рукав проходящего мимо паренька, попросила позвать Эша и Риза. Тот подмигнул Миранте и со словами «За тобой должок, красавица» отправился исполнять ее просьбу.

Морозец заставлял девушек скакать то на одной, то на другой ноге, что вернуло на их лица веселые улыбки. Но мерзнуть отчаянно не хотелось и подруги принялись бросать друг в друга снежками. Такими их и застали ребята – разгоряченными, с растрепанными волосами, но счастливыми. Риз удивленно рассматривал Миранту, которая укрылась за фонарным столбом, и тут же получил от Лисы снежком прямо в нос. Стряхнув снег, он услышал мелодичный смех эльфийки и поймал еще один снежок теперь уже от нее.

С криком «ах так» задира набрал снега, быстро смастерил два снежка и отправил их друг за другом в смеющихся подруг. Эш со стороны наблюдал за их игрой, пока ему самому в грудь не прилетел сразу двойной снежный заряд. Теперь и он не смог отсидеться в стороне. Первой сдалась Лиса. Она подняла руки, показывая, что больше не играет, но тут же получила очередной подарок в бок.

– Эй, я так не играю! – возмутилась она, глядя на Эша.

Тот возразил, что он тоже не играл, когда его втянули в эту игру. Снежки у Эша выходили большими, но он их почти не сминал, понимая, что так может просто покалечить противников. Риз добрался до Миранты и, загнав ее к дереву, решил, что уж теперь-то отомстит за все попавшие от нее снежки. Но эльфийка, спрятавшись за стволом, принялась так метко отстреливаться, что вскоре Риз сдался. Все четверо хохотали до боли в горле.

Ребята решили не возвращаться в пансион для переодевания, чтобы не расстраивать девушек, намеревавшихся успеть хоть разок за ночь потанцевать. Решено было, что раз уж на прикосновения Эша магия браслетов не реагирует, то партнером для танцев эльфийки станет он, тогда как Лису будет сопровождать Риз. Проблему с нарядами решили сами устроители Бала. На входе в Центральный корпус раздавались маски и блестящие плащи из тонкой материи. Так что каждый желающий, даже если не обладал костюмом, мог вмиг принять праздничный вид. Следом входящим вручались наполненные бокалы, чуть дальше были столы с закусками.

Лиса почувствовала, что голодна как никогда. Но не успела она подойти к столу, как к ней подошел магистр Эйнор, которого она ни за что бы не узнала в маске старого филина. Магистр театрально поклонился Лисе, она, улыбаясь, присела в поклоне.

– Рад видеть вас, Лиса, – он заметил намокший подол ее платья и покачал головой. – Адептка Варрама, то, что вам зачли все экзамены, не означает, что можно забыть про магию.

Лиса скромно потупила глаза, в следующий момент ощутив теплую волну от Эша, которая вмиг высушила ее наряд. Магистр Эйнор улыбнулся.

– Хорошо иметь друзей, не так ли? – спросил он и, повернувшись к Эшу, обратился уже к нему. – Я помню вас, молодой человек. Вы всегда сопровождаете адептку Варрама на занятия. И тогда, в корпусе Ментальной магии я тоже видел вас. Как ваше имя?

– Это адепт Эш Хшур, магистр Эйнор, – представила его Лиса, заметив, что Эш замешкался.

– Хшур, Хшур, – пробормотал магистр. – Пустынные орки, я полагаю?

Эш с достоинством поклонился.

– Что ж, я обязательно запомню ваше имя. И ваши тоже, адепты Эль и Риз.

Лиса удивленно посмотрела на старого магистра. Что означали его слова? Если бы не доброжелательная улыбка, она бы подумала, что они звучат, как угроза. Магистр заметил ее взгляд и поспешил развеять сомнения.

– Думаю, вас ждет непростое будущее, адептка Варрама. Светлая Богиня никогда не посылает, хм, таких даров, как ваш, просто так. Нам следует ждать важных событий. Не знаю уж, хороших или не очень, но уверен, что важных. Поверьте старику, повидавшему многое в своей жизни, я еще не раз услышу ваши имена. И уверен, что буду гордиться тем, что знал вас всех лично. А теперь прошу простить меня. Я совершенно заболтал вас. В Длинноночье нужно веселиться от души, а не болтать со стариками.

Лиса ощутила, что от слов магистра где-то внутри поселилось предчувствие неизбежно-грядущего. Там, где раньше была уверенность, что все уже позади. Она рассеянно кивнула магистру, позволяя Эшу увлечь себя в зал. Атмосфера праздника невольно заставляла отбросить все мысли, шумное веселье отвлекало даже от самых серьезных переживаний. Лиса обернулась на уходящего магистра, но Миранта уже подхватила ее под руку, забирая у Эша, и потянула в зал.

Зал был полон снежинками. Сверкающие под потолком магические светильники в виде больших и маленьких снежинок освещали зал, даря мягкий, мерцающий свет. Музыка струилась, казалось, что она исходит из самого мрамора. Колонны, поддерживающие свод, прикрывала непрекращающаяся метель. Она, будто живая, обвивала мраморные столбы и следовала дальше, вверх, растворяясь уже под потолком.