Елена Воздвиженская – Зара (страница 20)

– Да, – кивнула Нина Аркадьевна.

– Тогда подождите, сейчас я вам всё с собой соберу.

– Зара, – спохватилась вдруг женщина, – А я ведь вам тоже подарочков привезла. У вас дочка, говорят, есть маленькая, так вот я ей собрала тут карандаши и краски, альбом, игрушки и несколько платьиц, конфеты вот ещё…

– Спасибо вам большое! – от души сказала Зара, – Это как раз то, что нам очень нужно!

Зара дала всё необходимое Нине Аркадьевне и позвала Настю. Она напоила их чаем с вареньем и проводила в дорогу, пожелав доброго пути.

– Всё будет хорошо, – снова повторила она на пороге, – Просто поверьте мне.

Нина Аркадьевна обняла Зару и ответила:

– Дай-то Бог! Мы к вам обязательно приедем, если всё наладится.

– Буду ждать вас, – улыбнулась Зара и, помахав им рукой, затворила тихонько дверь.

Глава 21. Предчувствие. Гостья в метель

Время катилось вперёд. Приближался Новый год. В один из предпраздничных вечеров Зара сидела и думала, где бы ей взять ёлку, кого бы попросить принести им из лесу небольшую пушистую красавицу?

– Пожалуй, сама схожу на днях, неудобно кого-то беспокоить просьбами, – подумала Зара.

И вдруг в дверь постучали. Зара вздрогнула. Нуар подбежал к сеням, понюхал воздух и завилял хвостом.

– Свои, – поняла Зара, и спросила вслух, – Кто там?

– Это я, Дед Мороз, – раздался из-за двери нарочито басистый голос, – Я вам елочку принёс!

Лисёнок ойкнула и удивлёнными глазёнками посмотрела на мать, а Зара громко рассмеялась – она узнала голос Сергея.

Тут же отворила она дверь, и в избу белым облаком ворвался морозный воздух, а когда облако растворилось, перед Лисёнком предстал самый настоящий Дед Мороз, в красном тулупе, в валенках, с длинной белой бородой и с ёлкой за плечами.

– Ну, арти-и-ист, – подумала восхищённо Зара, – И где только достал такой наряд?

– Мама, мама, – восторженно захлопала в ладошки Лисёнок и запрыгала на одной ножке, – Дедушка Мороз!

Счастливый и радостный Серёга-Дед Мороз поставил на пол ёлку и сказал:

– Ну, здравствуйте, ребятишки! Ждали меня? А я мимо ехал, дай, думаю, заеду к Алиске с мамой, ёлку им завезу! Вот, держите.

Зара смеясь, подхватила ёлку и поставила в угол.

– Спасибо тебе, Дедушка, вот это подарок! Только вот не знаю, правда, чем же мы её наряжать станем, игрушек-то у меня и нет, – развела она руками.

– Это не беда, – сказал Серёга, – Я к вам завтра заскочу, ёлку поставим и игрушки принесу, у нас где-то на чердаке лежит коробка с украшениями.

Он подмигнул Лисёнку, пошарив в кармане, вытащил три конфетки и протянул ей.

– Спасибо! – ответила малышка и схватила сладости.

– Ну, я пошёл, – сказал Серёга-Дед Мороз и махнул рукой.

– До свидания, Дедушка! – ответила Зара и заперла за Сергеем дверь. Тут же послышалось тарахтение трактора.

– Ой, – удивилась Лисёнок, – А у Деда Мороза тоже трактор, как у дяди Серёжи?

– Ага, – улыбнулась Зара, – Деду Морозу ведь из леса тяжело выбираться к нам, он старенький уже, вот на тракторе и ездит.

Они обнялись и вдохнули лесной смолистый дух зелёной красавицы, который расплылся по всему дому. За окном медленно падал снег.

И только Зара отошла от двери, оттащив от ёлки наглого пушистого кота, который уже, было, принялся драть коготками ствол, осыпая хвоинки на пол, как в дверь снова постучали. Зара быстро отогнала от ёлки Нуара и Карлушу, уже усевшихся, кто под ёлкой, кто на макушке её, и подбежала к двери. Она думала, что Сергей что-то забыл и потому, даже не спросив, кто там, распахнула её настежь. На пороге стояла худенькая молоденькая девушка.

Зара немного растерялась и молча смотрела на неё. Девушка тихо поздоровалась:

– Здравствуйте, я к вам.

– Проходите, – ответила Зара, – Вот в эту дверь.

Она по привычке дала указание Нуару приглядывать за Лисёнком, и прошла вслед за девушкой в комнату для гостей.

Девушка стояла перед ней и молчала. Зара окинула её взглядом и сердце её заныло – с нехорошим девушка пожаловала. Взгляд ведуньи задержался на животе гостьи, там сияло яркое пятно света.

– М-м, беременная, – подумала Зара, – Интересно, зачем же она ко мне пришла?

И тут же тяжёлым камнем на сердце упал ответ – она хочет избавиться от ребёнка.

– Ну, что молчишь? С чем пришла? – спросила наконец Зара, глядя в глаза девушке.

– Я знаю, вы можете, – затараторила девушка, вспыхнув, как маковый цвет, – Вы должны мне помочь!

– В чём я должна помочь тебе? Уби ть твоего ребёнка?

– Я так и знала, что вы догадаетесь, – ответила та.

– А тут и догадываться нечего. Что же это ты удумала? У тебя там такая прекрасная девчушка, как солнца лучик, будет тебе доченька помощницей и отрадой, и сама потом не вспомнишь о том, что хотела её погубить.

– Нет, – отчаянно замотала головой девушка, – Нет, я не хочу её, она мне не нужна, я должна от неё избавиться.

И тут же Зара с ужасом увидела, как светлое пятно в животе девушки заметалось из стороны в сторону, словно пытаясь спрятаться, зацепиться за что-то.

– Что же ты творишь? – тихо сказала Зара, – Ведь это твоя доченька, и она уже есть. Ты же понимаешь, что она живая, а ты уби ть её хочешь.

– Нет, нет, я не хочу, я не должна, всё вышло не так, как я хотела. Он бросил меня, у него есть другая! Он меня не любил никогда. Мне не нужен этот ребёнок. Мать убьёт меня.

– А ты убьёшь своего ребёнка, – укоризненно покачала головой Зара, – Мама поймёт тебя. Она полюбит свою внучку и простит тебя. Эта девочка будет твоим лучиком. И счастье женское у тебя ещё будет.

– Вы ничего не понимаете! Кому я нужна буду с ребёнком?! – воскликнула девушка в слезах, – Помогите мне!

– Нет, – твёрдо ответила Зара, – В этом я тебе не помощница, я такими делами не занимаюсь.

– Так вот вы какая, – с вызовом ответила девушка, – А мне сказали, что вы всё можете.

Она быстро и зло принялась кутаться в платок, накинула пальтишко и выбежала прочь.

Зара с беспокойством смотрела ей вслед, стоя на заснеженном крыльце под холодным ветром, метель била ей в лицо и колола щёки колючим снегом. Она понимала, что девушка на этом не остановится, но что делать, она сама выбрала свою судьбу. Мы все хозяева своей жизни. И Зара ничего не могла поделать с её решением.

***

Прошло несколько дней. Наступил канун Нового года. Сергей, как и обещал, привёз им С Лисёнком игрушки, поставил ёлку, и они с увлечением принялись её наряжать. Ёлочка получилась красивая и нарядная. Карлуша восседал на самой верхушке и ни в какую не хотел освобождать свои позиции. Лисёнок смеялась, показывая пальчиком на ворона, звала его. Тот тут же спускался, садился на её плечо, поклёвывая ласково ушки девочки, говорил раскатисто «Кр-р-ра», но как только Зара пыталась водрузить на макушку ёлочки звезду, как Карлуша тут же возвращался с возмущением на своё место. В конце концов Зара плюнула и решила – пусть Карлуша будет у них украшением верхушки вместо звёздочки. Они нарядили ёлку и улеглись спать.

В эту ночь Зара увидела сон, как она проваливается в грязное, вонючее болото. Оно было совсем чёрное, как сама тьма, глубокое и страшное. Болото засасывало её, обволакивало жижей, затягивало всё сильнее, а чьи-то руки толкали её и не давали выбраться. Зара начала захлёбываться. И вдруг она увидела бабушку, которая протянула ей руку и буквально выдернула её из этого страшного болота. Зара вздрогнула и проснулась.

– Боже, какой плохой сон, что-то случится, – подумала Зара.

Глава 22. Снадобье для страшного дела. Тяжесть на сердце Зары

Тусклый свет уже пробивался сквозь узоры на морозном окне. Занималась заря. То ли вечерняя, то ли утренняя, зимою так сразу и не разобрать. Зара распахнула глаза, и, тяжело дыша, села на кровати. Она потрясла головой, пытаясь сбросить остатки кошмара, привидевшегося ей в полусне-полуяви. Начинался новый день.

Зара протопила печь, сварила пшённой каши с тыквой на завтрак, испекла оладий.

– Надо бы в магазин сходить, – сказала она вслух, – Сергей говорил, конфеты завезли и ещё какие-то сладости. Нужно Лисёнку подарочек собрать к празднику.

Они с дочкой позавтракали, оделись, и тронулись в путь – в деревню. Нуар пошёл с ними. Он бегал вокруг них, то забегая вперёд, то чуть отставая, кувыркаясь в снегу и поднимая снежный вихрь своим могучим телом, когда принимался отряхиваться от снега. Лисёнок хохотала и хлопала в ладошки, сидя в саночках.

Хрусткий снежок скрипел под ногами, стояли морозы, солнце ярко светило, отражаясь в бескрайней глади полей и лугов. Лес принарядился к Новому году, надев один из лучших своих нарядов – белоснежные кружевные мантии, и затих, величественный и прекрасный, в ожидании чуда.

– Какое счастье встретить этот праздник в кругу семьи, – думала Зара, катя за собой на верёвке саночки, – А моя семья – это Алиса, Нуар, Черныш и наша ёлочная звезда, Карлуша.