Елена Воронцова – Эль (страница 11)
– Она погибла, миледи, – его голос стал тише и наполнился горечью.
– Серьезно? – я иронично фыркнула.
Нет, ну честно, вот сейчас мне только и не хватает, что слезливой истории про несчастную мамашку до кучи!!! Бездна! Нужно собраться. Мне надо обнести дом! Дойти до гребаного «Золотого кольца» и обнести дом! Нам с Ником нужны деньки. Нужно убираться из этого города…
– Да, миледи. Я пришел в резервацию специально, чтобы встретиться с вашим братом, но увидел, как вы выходите из его дома и… – он замялся. – Принял вас за другую.
– Окриветь…
До этого дня мне никогда не приходилось разговаривать с дэвами, да даже видеть их настолько близко. Эти существа были не склонны к общению с «пищей», поэтому люди мало что о них знали, но и те сведения были весьма противоречивы.
Дэвы приходили из разломов в виде бесплотных духов и с помощью магов могли занять тело человека. Хвала Высшим, что только с его добровольного согласия. Обычные смертные души, как утверждали храмовники, только из иных, параллельных миров или далеких планет. Вот как-то так: миров, как оказалось, много, а чистилище на всех одно. Рогатые, хвостатые, мохнатые, покрытые хитином, чешуей или роговыми пластинами и прочее, прочее, прочее – так изменяли человеческие тела души представителей других цивилизаций после вселения. И хотя многообразие их было велико, но все же не бесконечно. Понять, что определенные дэвы относятся к представителям той или иной расы, не составляло труда. Только дэвы, прозванные в народе «местными», – души умерших, но вернувшихся через разломы людей, – после вселения в тела своих соотечественников внешне практически не менялись. Отличить их можно было лишь по жуткой улыбке, являющей миру острейшие звериные клыки, и отвратительного вида когтям, от которых они не могли избавиться при всем желании. Как ни парадоксально, но наш мир не признавал таких «возвращенцев», ставя их в один ряд со всеми прочими беглецами из ада.
Но для «братства», как и для большинства человечества в целом, эти расовые различия не имели никакого значения. Важно было лишь то, откуда являлись все эти души. Разломы были порталами в ад – самое настоящее и, как оказалось, реально существующее чистилище, куда попадают грешники после смерти. Неудивительно, что перли они оттуда толпами и всеми правдами и неправдами старались зацепиться в нашем мире. Но не в этом суть, а в том, что ничего хорошего ожидать от душ, приговоренных к адским мукам, не стоило. Об их подлости, лживости и кровожадности ходили легенды. Нас с рождения учили не верить ни единому их слову и избегать даже смотреть в глаза. Вместе с внешностью дэвы приносили из своих прошлых жизней и способности. Многие из них были в разы сильнее, быстрее, выносливее простых смертных, а некоторые виды обладали специфическими умениями типа телепатии, телекинеза и прочих паранормальных гадостей.
И вот сейчас одно из этих существ стояло передо мной и утверждало, что не причинит вреда…
«Дэв! Доверься ему, он не предаст. Он поможет. Тебе нельзя идти одной…» – неожиданно всплыли в голове слова Ника, и я вздрогнула. Тогда это казалось бессмысленным набором фраз, бредом, но сейчас… Ненавижу такие моменты! Неужели он действительно предвидел, что я столкнусь с этим странным существом? Или знал о его приходе? Скорее всего… Бездна!
Сделав несколько глубоких вдохов, я все же осмелилась посмотреть в глаза умоляюще пялящемуся на меня пожирателю жизни.
– Ты правда пришел, чтобы помочь?
– Да, миледи.
– Бездна! Да прекрати ты так меня называть, раз уж знаешь, кто я на самом деле! Бесит!
– Простите, ми…
– Эль, просто Эль.
– Как пожелаете… Эль… – он как-то странно произнес мое имя, будто опасаясь, даже ушки к голове прижал.
– Что-то не так? – нахмурилась я.
– Н-нет, все хорошо, – он натянуто улыбнулся, продемонстрировав длинные белоснежные клыки.
Я тряхнула головой: «Да в бездну все эти непонятности!».
– Ладно, Кеван, предположим, я тебе верю и даже выслушаю твою историю, но только по дороге. Мне нужно продолжить путь, я и так чертовски опаздываю.
– Великая Совершенная! Вам нельзя туда идти!
– Высшие! Ты серьезно думаешь, что я не в курсе? – вспыхнула я.
Нет, плюсик в карму, конечно, этому неправильному выкидышу бездны за беспокойство, но неужели он считает меня настолько идиоткой?
– Я знаю, что в розыске, и не собираюсь светить клеймо перед каждым стражем! Мне нужно лишь проскочить ворота, а с «родовой меткой» это несложно.
– Родовой… меткой? – он даже рот открыл от изумления.
– Только не говори, что ты ее не видишь! Ты же дэв!
– Да… да, конечно… родовая метка, розыск… – настала его очередь ошалело тереть лоб.
Я подозрительно осмотрела иномирца. Нет, если бы не уши и этот вертикальный зрачок, то он вполне сошел бы за человека. Очень красивого человека… Да и уши его особо не портят, так забавно подрагивают, что так и хочется почесать… Стоп, Эль, куда это тебя понесло?
– Ты точно дэв? Бездна! – я бесцеремонно обошла парня и потопала к городу, злясь на себя все больше и больше. Какой-то странный дэв, хотя что я знаю о дэвах? Может, у него там что-то замкнуло? Уже через пару шагов он нагнал меня.
– Скажите, есть ли хоть какой-то шанс вас переубедить? Возможно, я могу сделать то, зачем вы направляетесь в город, или принести…
– Нет.
– Тогда, может быть, вы позволите вас сопровождать? – я украдкой ухмыльнулась, согласно кивнув, чем сильно удивила своего нового знакомого.
– Кхем… Не ожидал, что вы так легко согласитесь. Вы удивительная девушка, Эль. Надеюсь, с Николасом все в порядке? – на мою удивленно выгнутую бровь дэв лишь усмехнулся и пояснил: – Я очень долго вас разыскивал, несколько лет шел по следу, собирая все крохи информации. Позволю себе предположить, что мне удалось довольно неплохо вас узнать. Я знаю, насколько сильно вы ему дороги, а теперь вижу и насколько… наивны. Он не мог отпустить вас одну…
– Наивна? – я презрительно фыркнула. – Ты так решил потому, что я не подняла тревогу и не сдала тебя браткам?
– Покорнейше прошу меня простить…
– Не стоит, ты прав, именно так и следовало бы поступить, но брат предупредил меня о твоем появлении, а ему я верю. Не тебе.
– Вот как? Это странно. Я ведь еще не имел возможности с ним пообщаться, как он мог обо мне узнать?
– У братства свои секреты, – слегка надменно улыбнулась я, но иномирец этого даже не заметил.
– Значит, он все-таки провидец… Это все объясняет… – кивнул он сам себе, заставляя мою самодовольную лыбу сползти.
– Да неужели? – не удержавшись, я закатила глаза. – И с чего бы такие выводы?
– О, это просто, миледи. Я же уже сказал, что очень долго шел по вашему следу и поэтому знаю практически всю историю ваших похождений. Я давно подозревал, что один из вас обладает даром предвидения, ничем другим объяснить ваше невероятное везение невозможно.
– Везение? – скепсисом, прозвучавшим в моем голосе, можно было утопить.
– Поверьте, то, что вас до сих пор не обнаружили, даже чудом назвать – преуменьшение.
– Тут ты прав, – я тяжело вздохнула. – Да, Ник предупредил о твоем появлении, как и о том, что тебе можно доверять, хотя, если честно, мне немного не по себе. Никогда не общалась с дэвами, и странно все это…
Неужели бывают такие совпадения? Хотя нет, наверняка Ник знал, что кто-то упал нам на след. Вот на это у него определенно есть чуйка. Нет, нельзя сейчас об этом думать. Все потом.
– Рискну предположить, что и магов вы никогда не видели, не так ли?
– Видела, – буркнула я злобно, вспомнив тот единственный и ставший роковым случай, когда мне довелось пообщаться с магом. Именно с того дня наша жизнь и покатилась в бездну. – Но хватит уже обо мне. Ты вроде бы обещал рассказать, что случилось с Ником и каким боком ты ко всему этому причастен.
– Конечно, миледи…
– Эль! – раздраженно перебила я его.
– Прошу прощения, Эль. Я непременно все вам расскажу, но позвольте сперва уточнить, куда мы направляемся и какова наша цель? Я должен понимать, что именно от меня потребуется, – напрочь проигнорировав мои слова, озабоченно уточнил дэв.
– Что именно? – я пожала плечами. – Если бы я только знала. В «Золотом кольце» есть пустующий особняк. По слухам, раньше там обитал какой-то маг, вроде бы алхимик. Но с год или два назад он сгинул. Ник считает, что я там могу найти нечто, что решит мою проблему с розыском. Может, какое-нибудь зелье, снимающее клеймо, или артефакт, или еще что, если подобная фигня вообще существует, что вряд ли. Но в любом случае, думаю, в доме мага-алхимика есть чем поживиться. Надеюсь, ты не имеешь ничего против банального ограбления?
– Эм… Нет. Это ваши дела, я лишь намерен позаботиться о том, чтобы вы вернулись к брату в целости и сохранности. И, кажется, я знаю, о каком доме идет речь.
После недолгого раздумья заявил дэв, и по тому, как он поморщился, стало понятно, что не все с этим домом чисто.
– И что ты знаешь? Говори, важна любая информация.
– Не очень много. Лишь расположение и то, что у него совершенно омерзительная аура.
– Так себе сведения.
Незаметно, за разговорами, мы приблизились к освещенной части дороги. До врат оставалось совсем немного, и я украдкой еще раз оглядела свой потрепанный плащ. Бездна, лучше бы я этого не видела – ни дать ни взять половая тряпка из моей хибары с земляными полами.