Елена Усачёва – Иван Царевич и Серый Волк. Большая книга историй (страница 6)
В ответ Василиса громко захлопнула ставни.
Глава шестая
Подготовка к свадьбе
Царь разошёлся и никак не мог перестать отдавать команды. Кому бы ещё что приказать? Тут он услышал жужжание и заметил под крыльцом розовый куст, над которым кружили мохнатые насекомые.
– Пчёлы – не жужжать! – рявкнул он.
Изумлённые пчёлы послушно смолкли.
– Трава – зеленеть! – продолжил правитель.
Трава вокруг крыльца тут же налилась зеленью.
Удовлетворённый Царь махнул рукой и зацепился широким рукавом за гвоздь, торчащий из перил.
– Гвозди – не торчать!
Удивительно, но гвоздь взял да и втянулся в доску!
Царю это очень понравилось. Он поискал глазами новую жертву, и она сама напомнила о себе звонким чириканьем.
– Птицы! – гаркнул Царь. – Это самое… Петь!
И птицы запели. А вскоре и во дворце всё запело и завертелось, потому что началась подготовка к свадьбе. Слуги натирали полы, смахивали пыль с картин, а на кухне… что там делалось! Всё скворчало и пузырилось, полыхал огонь в печах, острые ножи стучали по доскам. Волк крутился здесь же, нюхал многочисленные блюда и снимал с них пробу.
– Ну как? – осторожно спрашивал повар после очередной дегустации. – Достаточно или надо побольше?
– Побольше, – заверил Волк.
– Чего? – на всякий случай уточнил повар.
– Всего побольше, – ответил Волк – тоже на всякий случай.
Аккурат в это время жених, он же Иван, пришёл в себя в незнакомом месте. Комнатка небольшая, кровать добротная – вот он на кровати этой и лежит. Приподнялся парень на локтях, осмотрелся и воскликнул:
– Где я? Кто я?! – И сам себя перебил: – Нет, ладно, «Кто я?» – это я, положим, хватил. Я – это я, Иван. А вот где я? Так, это, допустим, тоже несложно. Я здесь. Фу-у, нормально!
Успокоенный, Иван вновь улёгся на кровать, вытянулся на спине и закрыл глаза. Но тут до него дошло, что такой ответ совсем ничего не объясняет. Он снова распахнул глаза.
– Стоп! А где это – здесь?
Жених спустил ноги на пол, попробовал встать. Его тут же закачало, и он схватился одной рукой за спинку кровати, а другой – за голову.
– Лёгкое сотрясение мозга, – заключил Иван и попытался выпрямить подкосившиеся колени. – Присваиваю этому сотрясению третью степень…
Он оторвал руку от спинки кровати, чтобы показать на пальцах «три», и упал на пол. С трудом перебрался обратно в постель и вздохнул, опуская голову на подушку:
– Нет, всё-таки пятую…
У Царя голова тоже шла кругом. Но не от падения, как у Ивана, а от всего случившегося.
– Чего-то я погорячился, – бормотал он, изучая своё отражение в самоваре. – Отдаю дочь неизвестно за кого, а главное – неизвестно зачем.
На этих словах из-за самовара показался Министр. О, как он ждал этих слов. Теперь-то Царь неправильного жениха погонит взашей!
– Волк мне на него справку принёс, – продолжал жаловаться Царь. – Не богатырь, не царевич… Да и имущества за ним никакого.
– Так откажи ему, Царь-батюшка, – засуетился Министр. – Тут ежели посмотреть…
– Не могу, – оборвал его правитель. – Царское слово дал.
– Да ладно! – отмахнулся Министр, который не понимал, почему данное слово непременно надо держать. – А ты скажи, что… это…
В голову ничего не приходило. Но тут из-за плеча у него выглянула Тень и подсказала еле слышно:
– …Что передумал.
– …Что перепутал! – громко сказал Министр, не понимая, что говорит.
– Что перепутал? – нахмурился Царь.
Министр озадаченно повернулся к Тени:
– Что перепутал?
– …Думал! – поправила его Тень.
А Министр и брякнул:
– Думал… что перепутал.
Царь смотрел на него во все глаза.
– Ну? Думал, что перепутал, а на самом деле?
– А на самом деле я всё перепутал! – произнёс Министр и очень обрадовался своей придумке.
Царь замотал головой: что за бред он несёт?
Тут Тень не выдержала и сказала за Министра:
– А ты передумал!
– Передумал? – Такой вариант Царю понравился. Он погонял мысль туда-сюда, но всё же вздохнул: – Нет, царское слово так просто назад не возьмёшь. Причина нужна…
– О! Испытание! – тут же сообразила Тень и кивнула Министру: мол, повтори.
Но Министр всё слышал по-своему и теперь уверенно заявил Царю:
– О! И с питанием!
– А что с питанием? – не понял Царь.
Министр оглянулся на Тень.
– Э-э-э… При чём здесь питание?
Тень обречённо уронила лицо в ладони. Такого бестолкового напарника у неё ещё не было.
– Он должен пройти испытание! – чётко произнесла она.
– Он должен пройти испытание… – повторил Министр – наконец-то слово в слово.
– Кто? – уточнил Царь.
– Кто? – спросил у Тени Министр.
Тут терпение Тени закончилось. Она отстранила Министра и обернулась отражением Царя в самоваре. Хоть и было это отражение каким-то тёмным и мрачным, Царь поперву не обратил на это внимания, а Тень меж тем заговорила с государем напрямую:
– Издавна перед тем, как обвенчаться с царской дочкой, жених должен был пройти испытание – куда-то пойти и что-нибудь оттуда принести.
Царь внимательно выслушал совет. Что-то в этом было.
– Ну? – потребовал он продолжения. – А куда и что?
– Не знаю… – пожал плечами Министр.
– Правильно! – вновь заговорила Тень. – Он должен пойти туда – не знаю куда, принести то – не знаю что.