Елена Тихомирова – Владыка Острова (страница 39)

— Здравствуй, Лисичка.

Девушка резко и с неким испугом в глазах наконец-то оторвалась от воды, и посмотрела на него, а затем и на Арейра.

— Это мой помощник на сегодня. Следит, чтобы меня солнечный удар не хватил, — напоказ бодро произнёс молодой островитянин, хотя от совершённого путешествия ему уже давно хотелось прилечь. Действие лекарств кончилось. Голова гудела не по-детски.

— Прости меня.

— За что? — не понял он её.

— Это я виновата. Я сделала, — она встала и с сожалением провела подрагивающими кончиками пальцев по его повязке. — Тебе очень больно?

— Ты? — искренне удивился Риэвир. — Мне никто ничего так и не рассказал толком, что произошло. Но я думал, что это… Пророк.

— Нет, — Лисичка красиво улыбнулась, словно восхищаясь его неведением. — Он бы никогда не смог. Он очень добрый.

— Это Хозяин-то доб, — начал было скептически настроенный Арейр, но замолк на полуслове, так как ему достался наилучший из ледяных взглядов Остора. Пусть и в исполнение младшего брата того.

— Значит, отныне я знаю, кто повинен в моих бедах, — с оттенком шутки произнёс он. — И теперь, чтобы искупить свою вину, тебе придётся помочь мне.

— Помочь? — удивилась она.

Кажется, Лисичка была совсем не привычна к подобному общению и терялась, словно маленький ребёнок.

— Да, помочь. И только тогда я отдам тебе это, — он указал на плед Арьнена, удерживаемый Арейром. — Кажется, мой брат одеяло тебе обещал?

Она смущённо улыбнулась и начала мять руки.

— Я не знаю, как и чем могу помочь. Мне никогда не доверяли заниматься лечением.

Глаза её при этом посмотрели на плед с вожделением. Риэвиру даже стало крайне стыдно за такой шантаж.

— Отдай ей, — обратился он к подростку. — Видишь же, девушка замёрзла.

— Спасибо, — поблагодарила она тихим голосом и, как только получила свой подарок, довольно уткнулась носом в ворсистую ткань. — Правда, мне не холодно. Сейчас не холодно. Ночами вот да, а пока что тепло… Это так удивительно чувствовать и тепло солнца, и прохладу воды одновременно.

— О чём ты? — нахмурился Риэвир.

Ему почудилось, что Лисичка стала отчего-то выглядеть не просто наивной, а потерянной до сумасшествия… и серьёзно страдающей от этого.

— Там, в покоях Пророка ты задал правильные вопросы. Пока они не прозвучали, я даже не понимала, что со мной творится. Мне действительно не просто не хотелось ни есть, ни пить, ни спать — я не ощущала почти ничего. И не чувствовала никакой потери этого, пока не осознала, чего лишена. А сейчас это меняется. Медленно, неощутимо. И неотвратимо. Как будто жизнь возвращается в меня.

Девушка ещё сильнее обняла плед, став похожей на довольного рыжего котёнка. Однако интуиция Риэвира улавливала что-то ещё. Какую-то настороженность. Испуг.

— Ты этого боишься, — напрямик заявил он, не зная, что ещё сказать и как выразить собственные ощущения.

— Да, — не стала скрывать Лисичка. — Мёртвые не могут становиться живыми. Просто так не могут.

— И что на это говорит твой Пророк?

— Он не знает, что меня тревожит. Его и так расстроило, что я тогда осталась возле тебя. Он ушёл и пока так и не возвращался.

— А ты взяла и снова сбежала с его острова, — заметил Риэвир, улыбаясь. Ему хотелось разрушить апатию, исходящую от девушки. — Прямо-таки настоящая бунтарка!

— Я?

Лисичка только что не осмотрелась в поисках того, к кому ещё могли бы быть обращены его слова. А затем поняла, и широко улыбнулась во весь рот. Искренне. И даже хихикнула.

— Наверное… Да! Наверное, так. Мне нравится бродить по округе.

— А, быть может, ты встречала здесь кого по ночам? Кроме слуг?

Спрашивал он не просто так. После своего то ли сна, то ли видения о Грани, парень всерьёз озаботился поиками одного из коллег Инги — Александра Мирного. Имя ему запомнилось, но, понятное дело, наводить справки в администрации по нему он не стал. Собственный вывод о местоположении учёного казался исключительно верным. Человека из большого мира, который всё не уплывает с Острова, давным-давно бы кто заметил. Вот и получается, что тот хорошо спрятался. И где же ему так качественно скрываться, как не на небесных островах? Тем более, что у него имеется возможность регулярно попадать на Грань. Поддержал домысел и факт, который молодой Владыка раздобыл с час назад. Из кафе на Лиловом острове стали пропадать продукты. Незначительно, чтоб на кражу обратить пристальное внимание и сотрудникам заняться проблемой всерьёз. Но всё же.

В целом, кто-то бессовестно и втихаря обживался во владениях Хозяина Судьбы и Времени… И этого кого-то ночные проблемы никак не пугали.

— Никаких слуг мне не доводилось видеть. Даже в покоях Пророка. Но, быть может, тебе интересен, — Лисичка замялась, а затем всё же добавила, как если бы долго подбирала самое подходящее слово. — Щегол?

— Это здесь одни вороны, а у нас в городе птиц немало! — не удержался Арейр, возмущённо округляя глаза.

Риэвиру тут же захотелось выдать пареньку подзатыльник, но тогда пришлось бы отпускать костыль. А тот только-только удалось удачно пристроить под боком. Менять позу никак не хотелось.

— Этот Щегол не птица. Он человек. Только очень странный, — попыталась объяснить девушка. — У него волосы разноцветные. Светлые золотистые и чёрные одновременно. Я такого никогда раньше не видывала у людей. Поэтому и назвала Щеглом.

— Думаю, что интересен будет. Не знаешь, где его найти?

— Он в домике на горном плато.

— Где? — попытался припомнить молодой Владыка.

Никаких домиков в округе не было. Во всяком случае, за всю свою жизнь он ничего о них не слышал даже. Разве что кафе на Лиловом острове находилось. И всё. Но местность там выглядела исключительно ровной. Никаких холмов даже.

— Вот там, — собеседница уверенно указала рукой в сторону, где ничего похожего на горное плато тоже не должно было бы находиться. — Только мне туда хода нет. Отчего-то становится очень и очень страшно.

— Но мне показать можешь? — Риэвир постарался, чтобы взгляд вышел таким, на какой хорошенькой девушке не захотелось бы давать отказ. — Пожалуйста. Очень выручишь.

— Ладно.

Чем дальше и дольше они шли, тем большее недоумение появлялось на лицах спутников Лисички и тем чаще происходили недоумённые перегляды. В той стороне, куда их вели, простирались только сады. Да и местность там была скорее даже низиной. О каком доме на горном плато шла речь?

Однако сама девушка тоже посматривала на компаньонов с неменьшим подозрением. Точнее на компаньона. Её взгляд не да нет, а и останавливался то на ноге, то на костыле Риэвира. И всё же молчание, которое молодой Владыка периодически старался нарушать, главенствовало в их компании. Все ответы звучали односложно. Задавать новые вопросы при таком красноречии не получалось. Пожалуй, если бы не общее дело, то им давно бы стоило разойтись по разным тропам.

— Вот. Только я туда не пойду, — наконец остановилась Лисичка, кивком головы указуя на то, о чём говорила.

Лицо Риэвира тут же скуксилось. Непроизвольно он, определяя время, даже посмотрел на солнышко, уже перевалившее за середину неба и расторопно приближающееся к глади вод. Ему подумалось, что столь долгий и тяжёлый путь стал проделан зря, и что успеть бы до сумерек вернуться!

Дело в том, что девушка показывала куда-то за обрыв, за край небесного острова, а там… а там простирался бескрайний океан.

Нет! Правда! По правую руку легко различалась, сквозящая непроглядной тоской, Долина Сновидений. По левую отчётливо виделся контур другого небесного острова — Низины Владык. Он и правда располагался ниже прочих островов, и на это и делали акцент гиды, когда заводили речь о происхождении названия. Как-то мало восторга вызвал бы факт, что на самом деле там находилось кладбище… По названию, ясно для кого.

— Не, здесь, конечно, не пустынно, — начал издалека Риэвир, надеясь, что переход к делу стал бы выглядеть из-за этого мягче. — Но о каком доме шла речь?!

— О том, — девушка вместо кивка вытянула руку.

— Нет там ничего! — разозлился и Арейр.

— Как нет? — удивилась Лисичка. — Вот же он!

Её изумление отчего-то задело некие струны в памяти. Инга тоже не видела корабль. Отчего же сейчас сам Риэвир сомневался в существовании чего-то, что, быть может, элементарно было недоступно его взгляду?

— А как это всё выглядит?

— Ну. Очень маленький остров-гора. Только со срезанной вершиной. И там, на самом краю стоит дом.

— И как к нему подойти?

— По любому из трёх мостов, — пожала она плечами, но, осознав, что её не понимают, добавила. — Отсюда путь короче, чем с других островов.

— Можно ты возьмёшь меня за руку и попробуешь подвести к мосту?

— Ты действительно ничего не видишь? — после длительной задумчивой паузы смущённо спросила Лисичка, как если бы боялась обмана. — Мне очень страшно находиться здесь. Как будто по другую сторону моста поджидает смерть.

— Правда, не вижу.

Она сделала пару крошечных осторожных шажков к нему. Наверное, её пробуждающаяся материальность повлияла и на одежду. На подоле теперь виднелись следы грязи. Однако, даже понимая, что эта девушка не существовала, он так и не смог прочувствовать разницу между нею и обычными людьми. Лисичка казалась живой. Настоящей… И невинной.

«Так только кажется», — напомнил себе он.

— Владыка Риэвир, — заскулил задёргавшийся Арейр, когда до края острова ему оставался последний шаг. — Вдруг она намеренно?!