Елена Счастная – Тайная страсть снежного лорда (страница 9)

— Странно, — я встала со своего места и подошла. Дэриан поднял на меня невозмутимый взгляд. — Дело в том, что на тот же вопрос мастер Астра ответил мне другое. Что я могла бы взяться за работу, если буду давать себе отдых по чётко установленному им графику.

Съели, командор? По промелькнувшему на его лице замешательству стало ясно, что такого поворота событий он не ожидал. Однако он не был бы лордом-Хранителем, если бы не умел быстро брать себя в руки и возвращать себе совершенно равнодушный вид.

— Похоже, он просто чуть раньше меня понял, что с вашей жаждой деятельности совершенно невозможно бороться, — он встал и опёрся обеими руками на стол.

Я сделала то же. Теперь мы смотрели друг на друга, как два противника, для безопасности разделённые преградой.

— На самом деле я пришла по иному вопросу. Я хочу увидеть треснувший резонар дракона, который меня сюда принёс.

— Вы специалист? — тёмные брови лорда недоуменно изогнулись. — Кажется, вы даже Академию не окончили.

Он слегка наклонился вперёд, и колкая язвительность его тона неприятно меня резанула.

— Диплома у меня нет, но оценка по анализу структур магических кристаллов и веществ — “отлично”. Я не претендую на экспертность, но хотела бы осмотреть его. И поговорить с вашим резонологом, если он есть.

Невольно отразив его движение ко мне, я тоже подалась вперёд. И, кажется, сделала это зря, потому что теперь наши с лордом лица оказались как-то слишком близко друг к другу. Какие у него светлые, почти что жуткие глаза! А внутри словно переливается ледяное пламя… Интересно даже, каковы его истинные магические таланты. Чем он владеет? Ледяные кинжалы? Призыв снежного шквала? Способности лордов-Хранителей очень велики, иначе они не занимали бы свои места.

— Инспекция нагрянула раньше, чем я планировал, — внезапно усмехнулся лорд Сугроб, чем выдернул меня из внезапно нахлынувших размышлений о его магической сути. — Что ж, запретить я не могу, конечно. И резонолог у нас, разумеется, есть. Он как раз изучает ваш кристалл и готовит отчёт в Управление. На его основе начнётся расследование вашего случая. Поверьте, ваше участие в нём явно не требуется.

Он вновь увеличил между нами дистанцию — и я наконец выдохнула, а в моей груди будто бы разжался горячий кулак.

— Значит, считайте, что я капризная гостья, которая хочет всё увидеть своими глазами! — настояла я, начиная злиться от его снисходительного тона. — Тем более запретить вы не можете.

Дэриан обвёл свои завалы на столе тоскливым взглядом, и мне на какую-то долю мгновения стало его жаль. Столько забот, а тут ещё я со своими требованиями. Но это моя жизнь, на которую покушались, и оставаться в неведении я не могу!

— Хорошо, я провожу вас к резонологу, — лорд наконец отлепился от стола, и я тоже выпрямилась. — Тем более мне уже стоит сделать передышку.

— Может, я всё-таки помогу? — сказала раньше, чем успела подумать, стоит ли. Ведь вопрос, кажется, закрыт.

Да и рассказы о поведении леди Холдгейд, наверное, должны были меня обеспокоить. Вряд ли ей понравится моё вмешательство. Вот только я не наёмная работница из бюро — я гостья довольно высокого происхождения, и запугивать меня без последствий ей не удастся.

— Я подумаю, — повторил Дэриан.

— Пока вы думаете, загнётесь тут со своими бумагами, — я пожала плечами. — Впрочем, какое мне дело…

— Вас как воспитывали вообще? — беззлобно уточнил лорд Сугроб. — Среди уличной шпаны?

— Это врождённое, не знаю откуда, — я еле сдержала улыбку.

Дэриан закатил глаза и, покачав головой, пошёл к двери, стараясь вовсе на меня не смотреть. Я же ещё некоторое время просто таращилась в его широкую спину.

— Идёмте, леди Блэкторн, — поторопил он меня. — Концентрация хаоса в этом кабинете стала слишком большой. Нужно проветрить.

От возмущения меня парализовало на месте ещё на несколько мгновений. Лорд уже вышел, а я всё стояла, глядя на дверь и пыталась придумать достойный ответ на такой выпад. Только ничего толкового не придумалось. Все фразы были настолько опасными, что после того, как я выдам какую-то из них, меня точно отправят в дорогу, привязав к хвосту дракона!

Хотела ли я этого? Конечно, нет! Тут гораздо интереснее, чем в поместье деда, будем честны. А на вредного лорда Сугроба можно найти управу.

Поэтому я выдохнула, заставила себя унять яд, который начал подниматься изнутри, и вышла за Дэрианом. Он ждал меня в приёмной в своей коронной позе — сложив руки на груди.

— У меня начинает складываться ощущение, будто это нужно мне, а не вам, — он запер дверь кабинета на ключ, а приёмную оставил открытой.

Плотно сомкнув губы, чтобы случайно ничего не ляпнуть, я молча последовала за ним по коридору до выхода на улицу. Видимо, так он тоже хотел срезать путь. В лицо сразу ударил порыв ветра, и я торопливо натянула перчатки. Похоже, обещанный Вайлой фронт уже здесь.

— До лаборатории тащиться почти через весь замок, — пояснил лорд то, что я и так уже знала. — Так короче.

А по мне, так лучше было бы идти по теплу, но я оставила своё мнение при себе, а то неровен час, лорд всё отменит и развернёт меня назад. Всё-таки гарнизон был огромным! В той части, где находился кабинет Хранителя, судя по всему располагались казармы. Здесь наездники попадались навстречу особенно часто. Над казарменным корпусом торчала главная дозорная башня — самая высокая из всех.

Мы же направились к другой — пониже. Здесь было довольно тихо, почти никто не ходил, и даже дорожка следов по снегу через двор вела туда всего одна — да и ту стремительно заметало. Снег пошёл гуще, ветер стал совсем пронзительным, я даже затянула завязки капюшона, чтобы не дуло в уши, и застегнула пальто на все пуговицы.

В целом всё как будто было спокойно — только метель и мы с лордом Сугробом вдвоём во дворе. Но тут над нашими головами раздался отдалённый клёкот, не похожий на птичий — какой-то слишком басовитый и раскатистый. Да и какие птицы возьмутся летать тут в такую погоду? Лорд остановился как будто в замешательстве и поднял голову к небу. Я посмотрела туда же, придерживая капюшон на затылке. Сначала вообще ничего не увидела — пусто — но вдруг от слепой снежной мешанины, которая заволокла всё вокруг, отделилась белая фигура дракона.

Так это же Смерч! Вот это встреча… Я ещё от предыдущей не оправилась! Моя ладонь уже почти зажила, но следы ещё остались — хорошее напоминание о том, насколько он опасен, несмотря на великолепное благородство, которым буквально был окутан весь его облик.

— Что за ерунда? — пробормотал Дэриан, хоть я в поведении Смерча ничего странного не заметила. Ну, летает, ну и что?

Может, ему нравится такая погода…

— Всё в порядке? — на всякий случай уточнила я у лорда.

— Да. Давайте под навес, — он протянул руку, будто хотел помочь мне идти быстрее.

Странно, но ладно. Но едва я хотела схватиться за неё, как на меня словно бы упал огромный снежный валун. Я инстинктивно пригнулась, а вокруг моего туловища сомкнулись острейшие, но удивительно бережные когти Смерча. Через мгновение я просто взлетела ввысь, едва успев коснуться пальцами протянутой ко мне ладони лорда.

— Куда?! — воскликнул он. — Что ты творишь?

— Это не я! — зачем-то крикнула я, хоть и понимала, что обращается он к Смерчу.

А что тот действительно творил — не понимала. Зачем я ему? Он хочет меня сожрать? Вряд ли, конечно. Драконы не едят людей просто так, без повода.

А затем мои мысли сосредоточились лишь на том, чтобы Смерч ненароком меня не уронил! Клетка из когтей не выглядела надёжной, хоть дракону каким-то образом удавалось нести меня так, что я не чувствовала ни малейшей боли в сломанных рёбрах. Лишь держалась, как могла, ветер хлестал меня по лицу, трепал выбившиеся из-под капюшона волосы, щёки заледенели. Страх заливал меня всё полнее, сердце билось в груди, рискуя выпрыгнуть через горло.

Гарнизон очень быстро остался далеко позади, а затем и вовсе пропал за снежной стеной.

Переизбыток эмоций бил в голову, и вскоре я поняла, что перед глазами у меня всё плывёт. Как я ни пыталась бороться с этим ощущением, оно захватывало меня всё больше. Наконец картинка перед глазами рассыпалась на кучу мелких крупиц, и я окончательно потеряла сознание.

Пришла в себя, показалось, довольно скоро — и первое, что поняла: я больше не лечу. Подо мной даже что-то мягкое, вокруг достаточно тепло и даже светло! Но свет не был похож на обычный дневной или вечерний — от свечей. Я открыла глаза, почувствовав на ресницах влагу растаявшего снега. Высохнуть она ещё не успела, значит, тут я недолго.

Схватившись за голову, я села и огляделась. Мама дорогая! Это же настоящая пещера дракона!

Почему именно дракона? Это было очевидно, ведь неподалёку от меня в ворохе зелёного мха, которым здесь был устлан весь пол, лежал сам Смерч и внимательно смотрел на меня своими янтарными глазами. Пространство освещали растущие прямо из стен голубоватые кристаллы, а повсюду вокруг небрежно разбросанные лежали самые разнообразные сокровища!

Без шуток! Горки золотых и серебряных монет, необработанные самородки, сломанные и высыпавшие всё нутро наружу сундуки. Я взяла одну монету рядом с собой — старинная! Такие сейчас уже не чеканят! Сколько же лет всё это тут лежит?

Получается, мифы о том, что у некоторых драконов есть свои тайники с драгоценностями — вовсе не мифы! Вот только что тут делаю я?