Елена Счастная – Свадьба с драконом прилагается, или Трон для попаданки (страница 27)

— Она напала на стражу! — сразу сориентировался Венель. — И хотела навредить мне!

Эцида встала со своего места, собираясь, видно, изложить его высочеству другую версию событий, но я успела первой. Ведь ещё не известно, что она выдала бы. Её отношение ко мне уже ясно — и после её вмешательства могло стать только хуже.

— Я лишь остановила незаконное заключение меня под стражу, — сообщила Латару, который, кажется, мало кого замечал вокруг — его взгляд был приколочен лишь к моему лицу. — Венель привёл стражу, чтобы меня отправили в подземелье. Я не захотела туда идти.

Латар молча вздёрнул бровь.

— Здесь запрещено использовать «рёв»! — взвизгнул Венель. — Она угрожала нам всем!

Теперь лицо Латара потемнело. И я подумала было, что сейчас его гнев обрушится на мою голову, но он просто обвёл всех неспешным грозным взглядом. Придворные сжимались в комок, трусливо переглядывались и даже отступали: похоже, никто здесь ещё толком не знал, чего можно ждать от наследника, а неизвестность пугает больше всего.

— Все вон! — уронил принц тихо и мрачно. — Это что по-вашему — представление?

Повторять ему не пришлось, как не пришлось повышать голос, чтобы его услышали. Все сразу сделали вид, что просто проходили мимо и вообще ничего особенного не видели. Сбились в парочки и кучки — и разошлись по своим делам, не слишком-то, однако, торопясь. Видимо, им ещё хотелось увидеть больше. Полагаю, к вечеру мои кости начнут скрипеть от того, как чисто их перемоют.

— Я тоже — вон? — задрал подбородок Венель.

— Ты — в свою комнату и сиди там, пока я не разрешу выходить! — не глядя на него, бросил Латар. — Виэсса Галла, отведите Тилиру во дворец.

Ещё какие-то пятнадцать секунд, и мы с Латаром остались у фонтана вдвоём. Принц смотрел на меня сверху вниз неотрывно, на его щеках ходили желваки, и он, кажется, подбирал самые сдержанные слова из тех, что готовы были сейчас слететь с его языка. Драконий огонь переливался в его невыносимо синих глазах, отчего они становились какими-то колдовскими.

— Я оказал вам доверие… — наконец заговорил он. — Снял оковы. Ничем вас не ограничил в пределах дворца. Зачем вы в это влезли?

— Я защищалась! — ответила коротко и веско.

Принц не впечатлился.

— Защищались заклинаниями жемчужных драконов⁈ Это действительно было необходимо?

— Рефлекс, — пожала я плечами.

Принц вздохнул, потёр лоб пальцами, будто хотел разгладить возникшие на нём морщины.

— Теперь вас сочтут угрозой. А ещё все будут считать, что я проявил слабость, когда снял с вас блокиратор. Что я попал под ваше влияние, обаяние или какие-то ещё чары, — он помолчал и продолжил чуть спокойнее: — Вы навредили нам обоим. Я понимаю, что неосознанно, случайно, но вам нужно быть осторожнее!

Слова Латара сыпались на меня, как камни. Голова остывала, и теперь собственный поступок действительно начал казаться мне чрезмерным. И без того слишком много людей желают мне смерти. Теперь их, возможно, стало ещё больше.

— Я просто хотела остановить их, раз никто за меня не вступился.

— Ваша отвага, конечно, похвальна. Но не забывайте, что вы под моей защитой. И в ней нет необходимости, — теперь голос принца прозвучал чуть мягче.

А меня вновь начало пробивать ознобом от пережитой нервной встряски. Я поёжилась, и его высочество внезапно протянул ко мне руки. Не знаю, что он хотел сделать — обнять или взбодрить. Инстинкты сработали быстрее — я отшатнулась, ускользнула, не позволяя себя коснуться. Сейчас для меня это слишком.

— Если вы считаете, что я испугалась и меня нужно утешить — то зря, — предупредила.

Латар не удивился, но на его лице вновь проступило это едва уловимое выражение досады. Как бывает, когда в очередной раз наступаешь на те же грабли, но ничего не можешь с собой поделать, потому что считаешь, что вот теперь удар обязательно будет слабее.

— Идёмте, я вас провожу, — не стал спорить принц. — Пора готовиться к приёму. Теперь ваше появление здесь вызовет ещё больше пересудов. Готовьтесь к тому, что переубедить придворных будет непросто.

— Спасибо, ваше высочество, но я сама способна дойти до комнаты. И впредь постараюсь быть сдержаннее. Но и вам следовало бы заняться воспитанием Венеля. Пока не поздно.

— Вы правы. Он долго был под влиянием Сенеона, и моё слово для него не закон. Но теперь я здесь, и ему рано или поздно придётся принять этот факт.

— Хотелось бы, конечно, пораньше, — хмыкнула я.

Затем присела в книксене и пошла в сторону женской части замка — принц не пошёл за мной. Сердце буквально переворачивалось в груди каждую секунду. Я держала спину прямо, как могла, но мышцы дрожали от напряжения. Почему взгляд Латара, наполненный каким-то пока непонятным мне чувством, постоянно заставляет всё внутри вставать с ног на голову? Он не говорит ничего особенного, но смотрит так…

Наверное, я просто себе придумываю. Ищу подвох там, где его нет. А может, ищу недостаточно?

— Принцесса! — окликнула меня Джана, которая, оказывается, не ушла совсем, а поджидала меня неподалёку.

Она догнала меня, и я выдохнула с облегчением: дорогу до комнаты ещё не успела запомнить достаточно хорошо, поэтому камеристка оказалась тут очень кстати.

— Нам нужно поторопиться, — напомнила ей, ускоряя шаг. — Скоро приём, а я к нему совсем не готова.

Глава 10.1

— Не волнуйтесь вы так, мы всё успеем, — с видом знатока своего дела уверила меня Джана. — Прежде чем меня назначили вашей камеристкой, я училась у самых опытных виэсс!

Это меня и правда немного успокоило — не то чтобы я сильно уж пеклась о своём внешнем виде, мне просто не хотелось давать придворным лишний повод обсудить меня в уничижительных выражениях. Хотя как бы безупречно я ни выглядела, они наверняка найдут, в чём меня упрекнуть. Количество моих врагов с сегодняшнего утра успело вырасти в геометрической прогрессии.

Джана отперла мою комнату, прошла вперёд, а я, последовав за ней, едва не вписалась прямо в её спину, так резко она остановилась.

— Чувствуете странный запах? — спросила она, слегка повернув ко мне голову.

Я принюхалась — пахло в комнате и правда не очень. Чем именно, определить сейчас было невозможно, но от этого нечитаемого амбре внутри сразу поднялась дурнотная волна.

— Кто-то успел нагадить на ковёр? — озадаченно проговорила я.

Это вполне было бы в духе местных мелких интриганок и завистниц. Вряд ли они способны на что-то более оригинальное.

— Постойте, я проверю, — Джана оставила меня стоять у двери, а сама обошла комнаты. В гостиной ничего не обнаружилось, в спальне тоже. — Это отсюда несёт! — сообщила мне камеристка, сунувшись в гардеробную. — Но, кажется, это безвредный запах, только очень противный.

Я прошла за ней и озадаченно остановилась напротив сундуков с платьями Алиты. Из них открыт был только один — и именно оттуда так ужасно пахло.

— Какая мелкая месть, — проговорила я, прижимая тыльную сторону ладони к носу. — Но кто сюда мог зайти? Вы же заперли комнату! Что же это получается, замок на двери — не преграда? Что тут вообще творится?

— Уверяю вас, сюда не мог пройти посторонний! Ключ есть только у вас, у меня и камергера! Я пропускаю сюда горничных, когда требуется уборка, но без разрешения больше никто не может сюда заходить!

— А если очень хочется? — прищурилась я.

Открыла крышку сундука, а когда мне в нос ударила свежая волна этой выедающей глаза вони, отпустила её, и та с грохотом захлопнулась.

— Если очень хочется… — Джана вздохнула. — Признаюсь, у меня нет предположений.

— Ладно! — бодро улыбнулась я, стараясь не унывать. — Испорчена только часть вещей. Но есть остальные! А о случившемся мы немедленно расскажем вэсту Арумету!

Но когда мы открыли второй сундук, который был, между прочим, заперт на отдельный замок, оттуда сразу же полилась та же самая вонь. С третьим случилась та же катастрофа. Мы проверили все коробки — и вскоре сбежали из гардеробной просто потому, что там невозможно стало находиться.

— Ну ладно я понимаю, открытый сундук, — вытирая слезящиеся глаза, просипела Джана. — Но в закрытые как пролезли?

Нам пришлось вернуться, чтобы внимательнее рассмотреть, как именно испортили все платья: оказалось, они залиты какой-то фиолетовой жижей, но пятна были несвежими — они уже засохли, пропитав все ткани насквозь.

— Кажется, их испортили давно, — развела руками камеристка. — Точно не сегодня! Иначе как всё это попало внутрь? Замки магические, нужно знать заклинание, чтобы отпереть их.

— Если платья были испорчены давно, — усомнилась я. — Как тогда уцелело то, что на мне?

Джана задумалась.

— И правда…

И едва мы успели обсудить эту странную и даже немного загадочную ситуацию, как я почувствовала, что ощущения от моей одежды на теле изменились. В нос ударил резкий всплеск такого же выворачивающего наизнанку запаха, а на юбке и лифе моего платья начали проступать тёмные пятна и разводы.

— Снимайте скорее! — испугалась камеристка.

И мы вдвоём принялись сдирать с меня обитую какой-то гадостью одежду.

— Я наберу ванну! Вам срочно нужно ополоснуться! — приговаривала Джана, сворачивая злосчастный наряд в плотный рулон. Затем она быстро, как оглушённую ядовитую змею, зашвырнула его обратно в сундук и плотно закрыла крышку.

— Вот и ответ на наш вопрос, — я обхватила себя руками за плечи. — Похоже, это было какое-то заклинание с отложенным действием. Вернее, зелье, которое проявилось после вскрытия сундуков.