Елена Саттэр – Вырванная из рода, или Хроники Облачного Королевства. (страница 8)

Новеньких плачущих заставили ударами опуститься на землю. А тех людей, над которыми твари нависли, вытащили из толпы и… Ронзон даже зажмурился на миг.

Схватили желтоглазые своими костлявыми руками за горло этих несчастных и к затылкам их припали. Люди-то поначалу отбивались как могли, магию творили – слабую правда, обессиленные совсем были. А потом повисали, закатив глаза, дергая руками и ногами, и постепенно превращаясь в безжизненную мумию.

Из магов силу высасывали – догадался моряк и понял с кем его свела судьба-злодейка. Слышал он про таких – про нелюдей. А белоглазые как опьянели – смеются, бичами своими магическими людей секут. Насмотрелся Ронзон и как людей потом ели и тварям своим скармливали, и как нескольких плачущих девушек-аристократок, судя по платьям – утащили за волосы. Куда – даже представлять не хотел. Поседел там на дереве этом сидючи.

Потом еще пленных притащили, среди которых выделялся седой как лунь старик. И видимо по его душу пришел главный из нелюдей. У всех белоглазых на голове волосы клоками росли, а у главного ни волосины не было – лысый, сморщенный. Чуть сгорбленный он медленно шел прямо к седому магу.

– Как много силы! Такие как ты подарят мне бессмертие, – просипел он.

Старый маг усмехнулся и сказал:

– Всю твою вечную жизнь сожжет белое пламя от одного единственного человека. Правду тебе говорю, мразь. И ста лет не проносит тебя земля.

Ох как разозлился лысый – в одно мгновение старика высосал.

Ронзон решил, что лучше без воды и провизии в море умереть, чем на этом острове еще день остаться. Ночью слез с дерева, вернулся к шлюпке, дождался, когда вода поднимется и ушел в океан, доверив свою жизнь течению. Через двое суток, его полуживого подобрал случайный корабль.

Ну вот угораздило меня на ночь книги такие читать. Вздрагивая и оглядываясь от каждого шороха, я добралась в темноте в свою комнату, и переодевшись юркнула под одеяло. Заснуть не удавалось, долго лежала в холодном поту и на дверь смотрела, боялась, как в детстве – откроется дверь и нелюдь войдет. Завтра обязательно на завтрак спущусь, может отец что расскажет.

Глава 4 День рождения Азалии

Зря надеялась, когда я во время завтрака заикнулась о случайно услышанных от слуг новостях – мачеха менторским тоном посоветовала поменьше подслушивать прислугу и не забывать, что я еще имею титул и должна вести себя хоть изредка прилично.

– Вот змея! – подумала я няниными словами про Сандру. Не выспавшись, я сегодня еле разлепила глаза, и поднялась только чтобы поприсутствовать на завтраке и узнать новости.

Отец мельком посмотрел на меня и потом перевел быстрый обеспокоенный взгляд на Сандру, и хмуро поджал губы. А та с милой улыбкой опять завела разговор о будущем праздновании дня рождения дочери.

Отец ее совсем не слушал и отвечал невпопад, погруженный в свои мысли. Завтрак почти закончился, когда в обеденную залу вошел слуга. Поклонился и протянул поднос с карточкой:

– Господин граф, к вам посетитель.

Отец отставил чашку с чаем и взял карточку.

– Прибыл наш восточный сосед. Не буду заставлять его ждать. – И потом обратился к слуге. Проводи его в мой кабинет.

Он вышел изо стола и практически следом поднялась я. Степенно выйдя, я подхватила юбку и понеслась по коридору. Представляю, если бы мачеха увидела меня бегущую, то непременно бы спросила «И куда же вы так неприлично бежите графиня?». А я бы ей ответила: «В комнату- заниматься не подобающим леди занятием – папеньку подслушивать.» – злясь на мачеху, говорила я сама с собой. Ворвавшись к себе, открыла потайной ход и двинулась к кабинету отца. Успела как раз вовремя.

– Доброе утро, Арнольд? До меня дошли нехорошие слухи о нападениях. Что думаешь? Кто это мог сделать?

– Не знаю, может, конечно и северяне, и пираты нападают. Но смущает то, что на погибших домашних животных слишком большие следы зубов. Похоже на тварей нелюдей.

Отец встал, нервно прошелся по комнате. Долго смотрел в окно, потом достал из стола маленький ящик.

– Сигару будешь?

Посетитель кивнул. Мой отец курил только в двух случаях, когда было ему очень хорошо и когда было очень плохо.

Мужчины уселись в кресла. Отец указательным пальцем левой руки поджег сигары и клубы белого густого дыма поднялись к потолку. Прямо к завитушечкам, за которыми у смотрового окошечка сидела я. Хорошо, что я не вдохнула его и вовремя отпрянула, иначе отец с соседом очень бы удивились девичьему кашлю под потолком. – Аристократы там были? – через минуты три спросил отец.

– Да, по случайности во всех трех деревнях, где проездом, где на день рождения к местному правителю.

– И аристократки детородного возраста?

– Да были, я думаю девушек и женщин где-то человек 15 в общей сложности. А при чем тут детородный возраст?

Отец тяжело вздохнул:

– А при том, мой дорогой друг, если это в самом деле нелюди, то эти девушки будут использоваться ими как инкубаторы.

Собеседник даже закашлялся:

– Ты что говоришь такое, Анатоль?

– Я говорю то, что знаю. Был у меня учитель в детстве, который очень войной с нелюдями увлекался, вот он и рассказал. Что над девушками с серебряными глазами ритуал проводился, после чего они рожать могли от нелюдей. Девушки вынашивали нелюдей полгода и потом опять. Хватало их организма на три раза – потом смерть долгожданная. А рожденные ими отродья за год вырастали до взрослых особей, корми их только человечиной.

– А маги им зачем? – сдавленным голосом спросил сосед.

– А с них силу пьют. Они ж магические создания. Помню, что рассказывали, кого из магов сразу выпивали, а кого на цепь с ошейником сажали и неделями пользовали.

– Откуда ж взялся этот кошмар на земле?

Отец закончив курить, затушил сигару и подойдя к окну распахнул створки.

– Никто это точно не знает, но поговаривают, что неудачный эксперимент мигистров. Слуг себе создавали, да те слишком умные оказались и вышли из-под контроля.

Про мигистров я слышала от учителя. Это те что черной магией владели и черпали ее из мучений людей.

– Хорошо, что их всех уничтожили. – Поднялся из кресла сосед. Он потер рукой лоб. – Ты мне такой ужас рассказал, вот думаю надо, наверное, своих вглубь острова с побережья вывезти.

Отец развернулся к гостю:

– Я бы так и поступил. Судя по всему, еще лет пять такие нападения точечными будут, а дальше…– он покачал головой. – А дальше одному небу известно. Опять как после той войны одни дети до десяти лет останутся.

– Не понял? – Вопросительно дернул головой сосед.

– Дети до десяти лет для них как пустышки, ими не насыщаются.

– А почему сейчас никого не осталось в селении? Отец пожал плечами:

– Не знаю. Не могу еще понять, как они смогли понять что в этих поселениях столько аристократов соберется? Сообщал им кто-то что ли? Но семью вывози. В глубь, лучше в Коронный удел.

– Может вообще на соседние острова?

– Ну если не боишься, что вне Облачного королевства они магии лишатся…

– Да лучше без магии пусть будут, чем нелюдей вынашивать, – почти прокричал сосед. Потом с силой протер лицо руками и извинился:

– Прости. Как подумаю, что мои могли оказаться на выезде там – дурно становится. Ладно, пойду я.

– Понимаю. Пойдем, провожу.

Мужчины покинули кабинет, а я побрела в комнату. Долго бродила взад-вперед обдумывая случившееся. Спустилась к реке и только спустя час вода унесла ужасные новости из моей головы. Издалека послышались голоса служанок:

– Может в кусты ветер унес платье, как думаешь?

Мне стало стыдно, я совсем забыла про обиженных мной служанок. Вытащила из потайного хода украденное платье и подкинула под кусты. Потом сбегала к висящему на веревках белью, и увидев, что никого рядом нет, сняла с веревок белый платок и бросила рядом. Через полчаса и платок подобрали и платье нашли. Радости у них было как алмаз нашли. А мне на сердце легче сразу стало. Заслужила я петушок на палочке.

Пока девушки ходили перебирать овощи, я еще несколько раз выбиралась в город. Уже не боясь, гуляла не только по центру, делая круги все больше и больше. Я стала лучше понимать простой народ, наблюдая за их простыми радостями и горестями. Нападения прекратились, и горожане успокоились. Теперь разговоры было о том, что скоро день рождения у младшей графской дочери.

– Салюту магическую говорят запускать будут!

– Да ты что! Вранье. У старшей же не запускали.

– Не вранье. Мне тетка сказала, она на кухне работает и слышала сама про это. А старшая уродина говорят редкостная стала, переболела чем-то, и магия к ней не пришла.

– Ох ты ж!

– Ее чуть ли не в цепях в подземелье держат. Дикая стала – кидается на всех.

Я чуть пирогом не подавилась, услышав это. Ладно собаки лают- ветер носит.

Перед самым днем рождения Азалии, мачеха с милой ледяной улыбкой предупредила меня несколько раз, видимо, чтоб я не забыла:

– Ларисса, тебя на день рождения не ждут. Ты можешь присутствовать в праздничную неделю только на завтраках. И старайся перемещаться по замку не по центральным коридорам. Мы ждем гостей.

– Хорошо, я все поняла.

А сама подумала с тоской: «Может и не придет к Азалии магия. Посмотрю, как ты тогда запоешь». И тут же мне стало стыдно от своих мыслей. Не дай небо пережить такое кому еще. Вспомнив свое сиденье в подвале, тихо вздохнула – пусть она получит свою дурацкую магию.