Елена Рассыхаева – «Невеста с характером, или Тайна алмазных клыков» (страница 2)

– Что?

– Будь осторожна. Этот дракон своих невест в пепел превращает. Буквально.

Я хмыкнула и вышла из офиса.

Невесты меня волновали мало. Я вообще замуж не собиралась. У меня кот, ипотека и работа с артефактами – какой дурак на такое позарится? Разве что самоубийца. Или дракон с плохим зрением.

Башня Золотого Когтя возвышалась над центром города, как укор всем, кто не дракон и не миллиардер. Стекло, бетон, магическая подсветка, на вершине – огромная площадка для посадки, потому что, когда ты дракон, лифты для слабаков. Я постояла у входа, задрав голову, и попыталась разглядеть верхушку. Получилось плохо – она уходила в облака.

– Вы к кому? – строго спросил охранник на входе. Вернее, не охранник, а целый цербер. Буквально. Трехголовый пес в форме с бейджиком «Гроза-13».

– Я курьер, – я помахала сумкой. – К лорду Золотой Коготь. Доставка.

Цербер обнюхал меня всеми тремя носами, чихнул и кивнул на пропускной пункт:

– Документы оформи, сумку на ленту, пройди через рамку, не чихать, не дышать, не делать резких движений. Третья голова нервная, может и цапнуть.

Я послушно оформила документы, положила сумку на ленту (она прошла сканирование без происшествий – артефакт был защищен от магического обнаружения), сама прошла через рамку (пискнуло только один раз, когда я чихнула), и направилась к лифтам.

Лифты в башне были отдельным видом искусства. Прозрачные кабинки с панорамным видом на город, скорость такая, что уши закладывало. Я вжалась в стенку и старалась не смотреть вниз. Сорок седьмой этаж – это вам не шутки.

Двери открылись, и я попала в приемную.

Если бы словосочетание «дорого-богато» можно было пощупать, оно выглядело бы именно так. Мрамор, золото, хрусталь, картины в тяжелых рамах, диваны из кожи неизвестных, но явно очень редких животных. За столом сидела секретарша. Не девушка – мечта поэта. Блондинка с идеальной укладкой, идеальным макияжем, идеальной улыбкой и, судя по бейджику, именем «Адель». Из-за спины у нее выглядывали… крылья. Маленькие, аккуратные, с перламутровым отливом.

– Вы курьер? – спросила Адель, окинув меня взглядом, в котором читалось: «Боже, как низко я пала, если разговариваю с этими». – Документы?

Я протянула бумаги. Адель пролистала их, поморщилась (видимо, моя подпись показалась ей недостаточно витиеватой) и кивнула на массивную дверь из красного дерева.

– Лорд Золотой Коготь ожидает. Проходите. Только… – она замялась. – У него сегодня настроение не очень. Вчерашняя невеста опять разбила вазу. Шестую за месяц.

– А почему невесты разбивают вазы? – удивилась я.

– Потому что лорд их разгоняет, – вздохнула Адель. – Огненным хвостом. Девушки пугаются, роняют все, что под руку попадется. Уборщицы зашиваются. Вы, главное, стойте смирно. Если начнет хвостом махать – пригнитесь.

– Спасибо за инструктаж, – поблагодарила я и толкнула дверь.

Кабинет лорда Леонарда Золотой Коготь был размером с мой подъезд. Нет, с два моих подъезда. Потолок терялся где-то в вышине, стены украшали гобелены с изображением битв драконов (наши побеждали, чужие горели), огромное окно во всю стену выходило на город, а посередине всего этого великолепия стоял стол. Черный, лакированный, размером с небольшой взлетно-посадочный комплекс.

За столом сидел ОН.

Я ожидала увидеть дракона. Ну, то есть, в человеческом обличье, конечно, но с какими-то признаками – чешуйками там, или зрачки вертикальные, или рожки. Ничего подобного. Передо мной сидел мужчина. Просто мужчина. Очень красивый мужчина, каких в рекламе дорогих часов снимают. Темные волосы, зачесанные назад, резкие черты лица, тонкие губы, сложенные в брезгливую гримасу, и глаза. Глаза цвета расплавленного золота. Они смотрели на меня так, будто я была муравьем, случайно заползшим на территорию императорского дворца.

– Вы кто? – спросил дракон.

Голос у него оказался под стать внешности – низкий, бархатный, с легкой хрипотцой. Такой голос должен принадлежать либо великому любовнику, либо диктору похоронного бюро. Или тому и другому одновременно.

– Веселина Светловская, курьер службы доставки «Быстро и в целости», – отрапортовала я, стараясь не пялиться. – Привезла ваш заказ. Артефакт Алмазные клыки.

– Я знаю, что я заказал, – отрезал дракон. – Положите на стол.

Я подошла к столу, чувствуя спиной его взгляд. Очень тяжелый взгляд. Казалось, он прожигает в моей куртке дыру. Я аккуратно достала футляр и положила ровно посередине стола, как учили на тренингах «Идеальный курьер».

– Распишитесь, пожалуйста, в получении, – я протянула планшет с документами.

Дракон глянул на планшет так, будто я предложила ему съесть живую жабу.

– Вы издеваетесь?

– Никак нет, – я изобразила самую невинную улыбку. – Это стандартная процедура. Без подписи я не могу считаться выполнившей заказ.

– Мне плевать, что вы там можете считаться, – золотые глаза сузились. – Убирайтесь.

И тут сработал мой внутренний предохранитель. Тот самый, который постоянно подводил меня в школе, в институте и на прошлых работах. Предохранитель «Не лезь, а то вляпаешься». Он не сработал.

– Понимаете, лорд Золотой Коготь, – начала я, стараясь говорить вежливо, но твердо, – у меня ипотека. И кот. И если я вернусь без подписи, начальник лишит меня премии. А без премии кот меня съест. В прямом смысле. Поэтому давайте по-хорошему: вы ставите закорючку, я ухожу, и мы никогда больше не видимся. Идет?

В кабинете повисла тишина. Такая густая, что ее можно было резать ножом. Дракон смотрел на меня. Я смотрела на дракона. Краем глаза я заметила, как за моей спиной в дверях показалось лицо Адель, и оно было белее мела.

– Вы… – медленно произнес дракон, – вы только что сказали мне про ипотеку и кота?

– И про премию, – напомнила я. – Кот – это важно, но премия важнее. Простите.

И тут случилось неожиданное. Уголок губ дракона дернулся. Совсем чуть-чуть. На миллиметр. Если бы я не смотрела во все глаза, ни за что бы не заметила.

– Дайте сюда ваш планшет, – рявкнул он, выхватывая у меня бумаги. – Где расписаться?

Я ткнула пальцем в нужную строчку. Дракон размашисто, почти с яростью, поставил подпись и швырнул планшет обратно.

– Свободны.

– Благодарю за сотрудничество, – я спрятала планшет в сумку и направилась к выходу. – Приятного дня, лорд Золотой Коготь. Надеюсь, клыки прослужат вам долго.

– Стоять.

Я замерла у самой двери.

– Что?

– Повернитесь.

Я медленно повернулась. Дракон смотрел на меня в упор. Теперь в его взгляде не было презрения. Было что-то другое. Любопытство? Непонимание? Интерес?

– Как вас зовут?

– Веселина Светловская, – повторила я. – Я уже говорила.

– Веселина, – он произнес мое имя так, будто пробовал на вкус. – Вы всегда так разговариваете с клиентами?

– Только с теми, кто забывает о правилах хорошего тона, – ляпнула я и прикусила язык. Мамочки.

Адель за моей спиной, кажется, начала тихо молиться. Дракон медленно поднялся из-за стола. И вот тут я поняла, почему невесты разбивают вазы. В полный рост он был… огромен. Под два метра, широкие плечи, идеальная осанка. И от него исходила такая волна силы и опасности, что у меня подкосились колени. Чисто инстинктивно. Яйца, как говорится, курицу не учат, а человека – дракона боятся.

– Вы смелая, – заметил дракон, обходя стол. – Или глупая?

– Это как посмотреть, – честно призналась я, пятясь к двери. – С точки зрения моей мамы – глупая. С точки зрения меня – смелая. С точки зрения моего кота – я просто катастрофа.

– У вас необычный кот, раз он так много разговаривает.

– У меня вообще все необычное, – я нащупала ручку двери. – Жизнь, работа, соседи. Если я сейчас не уйду, начну рассказывать про соседа-привидение, которое заливает меня водой по ночам, и мы тут застрянем надолго. Всего хорошего!

Я выскочила за дверь быстрее, чем дракон успел сказать хоть слово. Адель проводила меня взглядом, полным уважения и ужаса одновременно.

– Ты жива? – спросила она шепотом.

– Вроде да, – выдохнула я. – А что?

– Он улыбнулся, – выдохнула Адель. – Я работаю здесь пять лет. Он ни разу не улыбался. Ни. Разу.

– Может, показалось?

– Может, – с сомнением протянула секретарша. – Иди отсюда, девочка. И больше не возвращайся. Ради своего же блага.

Я не стала спорить. Нажала кнопку лифта и поехала вниз, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Красивый, гад. И ведь знает же, что красивый. И пользуется. А этот взгляд… Нет, Веся, не думай об этом. Ты пришла, отдала, получила подпись, ушла. Конец истории.

Если бы я только знала, что история только начинается.