Елена Пост-Нова – Три Закона. Закон третий – Воспроизводство. Часть 1 (страница 9)
– Леокади! Давайте сделаем фото! Прошу вас!
– Пожалуйста, здесь вам фотографировать разрешено.
– Нет, ваше фото!
– Моё?..
– Ваше!!
Смутившись сперва, затем я подумала, а почему бы и нет. Вот только надо сменить оружие на рабочее (пистолет сойдёт) и завязать рубашку на животе, чтобы не выглядеть по-офисному. Мне начинало нравиться такое внимание, надо признать! На задворках сознания я ощущала, что заслужила его уже
Ксандрий лихо выполнил свою функцию, и мне не пришлось долго метить в стрельбище и делать сложное лицо.
– Кстати, – вспомнила, вынимая из пистолета пустую обойму, – за нами скорее всего через камеры наблюдает господин Глава.
– В самом деле?! – Тоно так заозирался, что мне даже стало смешно.
– Не волнуйтесь, вы просто гости. А вот меня здесь однажды экзаменовали – перед приёмом на работу.
– И что вы испытывали в тот момент? – нить сразу была схвачена.
– Чуть не поседела от страха. Тут ещё пара охотников присутствовала…
– А они и сейчас тут… – вдруг тихо сообщил фотограф, опуская камеру и глядя мне за спину.
Охотник имелся один. Я его не знала и никогда даже не видела. Но по мощной фигуре и тренировочной майке можно было догадаться, что это не медик сюда случайно забрёл. Высокий светловолосый мужчина с признаками давнего ожога на голом плече стоял в дверях, скрестив руки на груди. Молча. И смотрел на меня, при этом даже отблеск освещения не дрогнул в его глазах. Точнее… в правом глазу дрогнул, а в левом остался заметно неподвижен. Потому что левый глаз явно был недавно протезирован, судя по неисчезнувшим ещё швам.
Я подтянулась, заложив руки за спину, и вежливо поклонилась, как старшему по званию. Журналисты последовали моему примеру, но им позволялось более формальное приветствие.
Мрачновато усмехнувшись, мужчина глянул под потолок, в сторону далёкого зрачка камеры наблюдения, и удалился в зал, откуда и пришёл.
Мне стало как-то неловко… Даже стыдно. Я будто продолжала заведённую Мичлавом традицию привлекать к себе внимание и позировать камерам, опираясь локтем на серьёзное дело, где люди рискуют жизнью и теряют здоровье.
– Это же Савит Меорий, верно? – прошипел Лео мне в спину, будто кто-то ещё мог его услышать. – Тоже специалист первой категории и только что вернулся из рейда на запад материка?
– Да, – коротко ответила я, хотя понятия не имела, что это за личность.
Журналист явно был подготовлен лучше меня. Ну! Он выполняет свою работу, а я свою! Но показывать такие провалы в познаниях лучше не стоит – надо отсюда сваливать.
Мы прошлись ещё по некоторым титанически огромным и стерильно пустым этажам, куда мне дозволялось совать нос. Поднялись на сороковой этаж, где находилась часть переговорных для приёма высоких гостей. Оттуда же открывался шикарный вид на территорию Ассоциации и расположившиеся на ней здания – Инженерный блок научного штаба (где работало около четырёхсот специалистов), Химическое производство и производство Техническое (оба не впечатляли габаритами, ведь специализировались на мелкосерийном выпуске), обширный и сияющий под солнцем белый Ангар, похожий на половинку опрокинутой где-то внизу банки. Там располагаются Мастерские (и никто кроме охотников не имеет права дышать в ту сторону). А мостом во внешний мир является причудливая крепость, скрывающая под косой стеклянной крышей многочисленные Боксы – из них можно выезжать прямо в город. Всё остальное находилось в основном небоскрёбе – десяток этажей был посвящён медицине, например.
Мои экскурсанты не знали, что сама я поднялась сюда впервые. Ведь за то недолгое время пока я работаю здесь, у меня не было возможности и необходимости расхаживать по Ассоциации, по всем её ярусам, подпирающим небо, по корпусам, захватившим приличный кусок территории Мегаполиса. Два года назад я курсировала между входом, Боксом и рестораном в сопровождении своего наставника. Нынешние четыре месяца работы – между входом, Мастерской, тренажёрным залом и пунктом вакцинации. Ну да, и опять рестораном. Вновь только в сопровождении своего наставника.
Глядя вниз – на ослепительно белеющее полукружие Ангара – я вдруг не поверила, что всё происходит на самом деле. Что уже собрано несколько излучателей. Что они действуют. Что уже весь мир знает о методе бескровной охоты. Что совсем скоро первые аппараты заработают на местности, в настоящем рейде. Что, возможно, потом, Техническое производство начнёт выпускать эти машины партиями, и они разлетятся по всем диким зонам планеты…
И это происходит здесь, на базе Ассоциации квазиантропной охоты, которую я лишь недавно ненавидела всей душой. Происходит благодаря упрямству – моему и господина Мичлава. Я оказалась достаточно твердолобой, чтобы эту идею найти, отстоять и разработать. Он – чтобы меня вместе с ней вернуть сюда, под своё крыло.
– С вашим уважаемым Главой нам встретиться не удастся, да? – журналист возник рядом, и мне пришлось выныривать из философских мыслей.
– Нет, разумеется, это невозможно, – встряхнув головой, отвечала я.
Ксандрий, проинструктированный Лео, фотографировал раскинувшуюся внизу панораму. Бедняга, приходится ему высасывать кадры буквально из пальца. Но большего я им предоставить просто не могу.
– Мне удалось поговорить с ним только один раз, – продолжал журналист, коротко вздыхая, – когда мы добыли его номер нашим нечестным путём и сделали это предложение. Мне бы хотелось поблагодарить его за доверие и шанс, который он нам даёт.
– Вам не стоит об этом беспокоиться, Лео, – я мягко улыбнулась, – господин Глава не из тех людей, которым интересна чья-либо благодарность.
– Я заметил! Ведь он сказал, что одобряет нашу идею только если больший упор мы сделаем на Главу будущего, а не на него самого. Потому что это, как он выразился, и есть завершающий этап его работы. Может даже, главный её результат.
Растерявшись, я непроизвольно посмотрела вниз, на белый Ангар, где этот главный результат сидел и копался в моём главном результате.
– Как вы думаете, как господину Мичлаву удалось стать преемником такого большого человека? Он лучший охотник?
– Не только… – тихо ответила я и встрепенулась: – Он, несомненно, очень хороший охотник, Лео, но, думаю, для того чтобы занимать такое место, как место Главы целой Ассоциации, человек должен не только быть специалистом в своей области. Вы и сами знаете, что умение управлять отличается от умения просто хорошо выполнять свои обязанности.
– И как вы считаете, какими умениями обладает ваш наставник?
Журналист стоял рядом и задавал вопросы с их обычным наигранным вниманием. Но при этом во всей его фигуре чувствовалась зудящая энергия и нетерпение. Светлые глаза поблёскивали, и, кажется, он даже едва сдерживался, чтобы не подскочить на мысочки. Свою работу он явно тоже любит!
– Какими только не обладает! – посмеялась я, и Лео тут же украсился энергичной улыбкой в тон. – Вы сами сможете скоро убедиться. Всё, нам пора двигать отсюда! Ежедневное совещание успело закончиться полторы минуты назад – проскочить мы не успели, поэтому сейчас придётся пробираться сквозь толпы народа.
– И отлично! А то мне начало казаться, что дворец необитаем!
– Сейчас мы пойдём во-он туда, – я указала вниз, сквозь обширную стеклянную стену, на яркий блик косой крыши здания Боксов, – там идёт основная подготовка к рейду. Это святая святых, туда можно входить только с одобрения хозяина помещения. И оно у нас есть!
– Наверняка, всё только благодаря вам, Леокади, – в мою сторону сразу метнулся комплимент.
– И да, и нет, – отмахнулась я. – Пойдёмте скорее, сейчас начальника там быть не должно, так что мы ему не помешаем. Вы так выступили тогда в баре, что лучше лишний раз его не раздражать.
На пустой переговорный этаж лифты прибывали полностью заполненные людьми. Даже уехать удалось не сразу. Обстановка резко изменилась – здание ожило и наводнилось торопящимися сотрудниками. Все нервничали, разговаривали очень громко, неслись по рабочим местам! Это сильно отличалось от размеренной деловой атмосферы Ведомства Семантики. Интересно, когда Мичлав станет руководителем, тут что-то изменится? Наверняка. Уж теперь-то я знаю, что хвост у рыбы управляется головой…
При переходе от верхних лифтов к нижним нам пришлось пересечь часть первого этажа здания. Оба журналиста держались за моей спиной, Лео наконец замолчал – наверняка их интересовали все эти люди кругом, работающие в режиме строжайшей тайны. Интересно, думают ли они о том, что картина весьма красноречива? Теперь мне, поимевшей кое-какой опыт в жизни, все эти конфиденциальности и предосторожности, подозрительность и закрученные гайки, кажутся лишней мерой. Чтобы хранить верность компании вовсе необязательно находиться под тёмным прессингом, который заведён в стандартной охотничьей манере поведения. И что-то подсказывает – традиция эта пошла от самого Главы.
Неожиданно для меня самой люди, сквозь поток которых мы проходили, при виде нашей троицы начали чуть отступать, давая дорогу! И здороваться…
– Здравствуйте, госпожа Алисар!.. Добрый день, госпожа Алисар… Как поживаете, госпожа Алисар?..
Сказать, что я обомлела – это ничего не сказать. Растерявшись на пару первых салютов, далее я уже взяла себя в руки и вежливо отвечала на каждый. Хотя, конечно же, никого из этих людей знать не знала! И давно ли обитатели Ассоциации при виде меня отводили глаза (в лучшем случае) или поджимали губы?!