Елена Новак – Полночь дракона (страница 15)

Это было слишком. Слишком много паршивых моментов за один день.

Из тени рядом с пустой скамейкой в школьном дворе на меня глядели два желтых кошачьих глаза. Кот, тот самый, что встретился утром, смотрел хмуро и даже качал мохнатой головой, вылизывая лапу.

– Брысь. Пошел к дьяволу!

Даже здесь нет покоя. Я завернула за угол в узкий проход между школой и небольшой пристройкой, где солнечный свет смешался с тенью. Блики рисовали на стенах причудливые картины: острые крылья и вытянутую морду, покрытую чешуей.

Как в одном из кошмарных снов, где передо мной из ночных теней появлялся крылатый мифический зверь, сотканный из темноты и металла с горящими глазами и острыми клыками.

Зверь смотрел молча, не мигая, он на меня, я на него, не в силах пошевелиться. Бесконечный миг страха и томительного ожидания.

Во сне я понимала: монстр ждет момента своего величия, когда чешуйчатые лапы смогут сделать шаг в сторону испуганной девчонки, клыкастая пасть разверзнется, и все вокруг потонет в темном пламени.

Проход становился все уже, солнце уже не освещало унылый пейзаж из валявшихся на асфальте окурков и пары пустых бутылок с логотипом энергетиков.

Обычно здесь тусовались любители расслабиться и отвязные влюбленные парочки, но сегодня мне повезло: никого не было, можно поразмышлять одной в тишине и относительной прохладе.

Я села на корточки и подобрала пустую банку из-под энергетика с желтой надписью: «Будь на волне».

Рядом послышались легкие шаги. Как же не кстати!

Передо мной подобно Эйфелевой башне возвышалась та самая Сара Рендл в дерзкой короткой юбке, с слишком длинными и наверняка наклеенными ресницами, пальцами с красными ногтями она сжимала тлеющую сигарету и пристально смотрела в мою сторону:

– Не лучший день?

Я пожала плечами. Отрицать все равно бесполезно, навряд ли человек, у которого все нормально будет сидеть среди окурков и сжимать пустую банку с дурацкой надписью: «Будь на волне».

В компании Мии и Джейн Сара считалась вульгарной, слишком откровенной и неотесанной. Про нее ходили разные слухи, например, однажды эту девчонку видели в компании сомнительного мужика средних лет в дорогом офисном костюме.

Интересно, насколько они правдивы?

Наверное, мне стоило подняться и вернуться в Редсайд, но от одной мысли о том, что придется сидеть в одном классе с Уилом, по спине прошла дрожь.

Нет, пожалуйста, только не сейчас.

Уж лучше общество Сары, которая молча смотрела на стену.

– Пожалуй, день действительно не лучший.

– Что-то случилось? – Она перевела взгляд на меня. Ей действительно интересно, или это всего лишь набившая оскому американская вежливость?

– Знаешь, отец должен был оплатить учебу в колледже или университете, но он как бы это сказать… Сошел с дистанции, – я усмехнулось. Действительно забавно. Реми Онелли исповедуется перед отвязной Сарой Рэндл с сомнительной репутацией. Подумать только!

Еще неделю назад мне бы и в голову не пришло такое, а сегодня…

Она пожала плечами:

– В общем, ты в полной заднице. Никаких перспектив, да?

– Именно.

Мы помолчали, а потом Сара холодно и резко сказала:

– Встань. Хочу на тебя посмотреть, – в глазах ее промелькнул интерес.

Я поднялась, чувствуя себя крайне глупо. И все же внутри промелькнула надежда. А вдруг передо мной крестная фея, сейчас произойдет чудо и Реми Онелли отправится на королевский бал.

Сара окинула меня придирчивым взглядом, затем кивнула, словно что-то прикидывая в уме.

– Если нет денег на учебу, можешь их заработать. У тебя хорошие данные, и на зажатую скромницу ты не походишь. Есть одно место, – она достала из кармана визитку и протянула мне. На синей лощеной бумагой красными буквами мерцала надпись: «Закрытый клуб «Плаза»

Под ней был указан адрес.

– Что это? – Я с удивлением разглядывала красную надпись.

– Твоя дорога в успешную жизнь. Тернистый путь, если можно так выразиться. В клубе разные богатые парни ищут себе девчонок, за одно свидание можно получить вот столько, – Рендл написала на визитке сумму, которая действительно впечатляла. – Все честно, Реми, и безопасно, охрана хорошая. Ты просто сядешь со мной за столик, мы встретим клиентов, побеседуем, а дальше как получится. Возможно все ограничится разговором по душам и парой коктейлей. Подцепишь себе кого-нибудь и накопишь на первый год обучения за месяц. Так многие делают.

Первой мыслью было отказать, швырнуть визиткой в Сару Рендл и вернуться в школу, но сумма на лощеной бумаге выглядела действительно неплохо. Настолько неплохо, что я перестала чувствовать мифический запах корейской еды, которую скоро придется разносить в дешевом ресторане.

Всего лишь несколько свиданий да? И часть проблем будет решена, пусть не Принстон, один из недорогих колледжей, в которые я подавала заявление просто на случай, если в места получше не примут.

Но даже такая перспектива казалась сейчас заманчивой.

– Ну что, согласна? – Сара хитро прищурила раскосые глаза, и я кивнула.

Как там говорят в омут с головой, да?

Глава 3

Утро встретило тихим пением птиц. Сердце бешено стучало. Опять. Этот. Сон.

Хорошо, что всего лишь сон, но боже, какой реальный! Я села на кровати и окинула взглядом легкую ткань сорочки, а затем и знакомую с детства комнату.

Как здесь уютно, не сравнить с той другой жизнью, где все рушится, а мне приходится идти на сомнительные сделки!

Город из сна – Риджвуд, да? Тусклый город, где нещадно палит солнце, люди живут в каменных коробках, дороги заполнены железными монстрами на колесах, а девушки носят неприлично короткие юбки.

В Литтл-Роке повседневность размеренная, похожая на липкий душистый мед. Каждый день наполнен приятными хлопотами, родители души не чают в своей Реми, еще есть Уилл и Нэнси…

Уилл мечтает на мне жениться, он не предаст в отличие от того Уилла из сна. Тогда почему каждая ночь превращается в пытку?

– Проклятье! – Я ударила ладонью по подушке. Почему мне приходится видеть эти чертовы сны?

Вспомнились остекленевшие глаза подруг, папа, читающий одну и ту же газету изо дня в день, витал, в теле которого светились желтые глаза ужасной твари…

Все это невозможно объяснить.

Я поднялась и подошла к зеркалу.

В детстве мне доводилось читать детективные романы.

Похоже, сегодня придется поиграть в сыщика и попытаться найти ключ к странным событиям. Нужно доказать себе самой, что это не галлюцинации.

Из зеркальной глади на меня смотрела испуганная и бледная Реми с горящими глазами. Наверное, так выглядят умалишенные. Я вздохнула и открыла ежедневник.

Итак, для начала надо снова встретиться с колдуном Форсом и выпытать у него правду.

Одной отправиться в город не получится, по правилам этикета придется взять с собой кого-то в сопровождающие, например, Нэнси. Она не будет задавать лишних вопросов.

Дверь скрипнула. Словно прочитав мои мысли, в комнату вошла старая служанка.

– Миледи уже проснулась?

– Собирайся, сегодня мы едем в Литтл-Рок на прогулку.

Оделась я сама, путаясь в нижних юбках, которые после школьной формы из сна показались ужасно неудобными.

Нэнси, укоризненно качая головой, только помогла мне надеть корсет.

Привычная повседневность затягивала. Сейчас среди утреннего света и запаха цветов из окна жизнь девчонки из Риджвуда казалась эфемерной и нереальной.

Всего лишь бесконечно долгий и грустный сон.

За завтраком папа опять с интересом разглядывал тот же самый выпуск газеты, что и вчера.

Мне хотелось спросить его, почему он это делает? Неужели в мире нет других газет, но снова вспомнились остекленевшие глаза подруг.

Если я увижу нечто подобное снова, то точно свихнусь.