Елена Москвичёва – Тринадцатое мая (страница 5)

– Не стоит недооценивать опасностей, – ответил тот, настороженно осматриваясь.

Не будь у них проводников, уверенно идущих знакомым путём, они бы могли и заблудиться – с обеих сторон Прохода то появлялись, то исчезали тёмные ниши и слабо освещённые тоннели, неуклонно ведущие вниз. Главный Проход, по которому они шли, не был прямым и за одним из его поворотов Антон, чуть обогнавший идущего замыкающим Ларионова, вдруг резко остановился, объятый ужасом. Над ним бесшумно навис стоящий на задних лапах плотоядный динозавр.

Оглянувшаяся Пикадория тихонько прыснула со смеху, увидев реакцию пришельца.

– Не бойся, он неживой! – тихонько пояснила она. – Мой отец убил этого пещерного дракона много лет назад и сделал из него чучело.

– Тут водятся динозавры? – удивлённо спросил подошедший Ларионов.

– Это пещерный дракон, – поправила его девушка. И не удержавшись похвастала: – Ди только таких крупных одолел целую дюжину. А ещё он бьёт озёрных и летающих, потому что они пожирают свиней.

Антон Григорьев сначала внимательно прислушивался к беседе Женьки с Пикадорией, но потом немного отстал, шагая с независимым видом и оглядываясь по сторонам. Ему хотелось доказать, что он совсем не трус, просто не ожидал столкнуться лицом к лицу с динозавром.

В одном из зияющих тоннелей с левой стороны он заметил движение. Наверное, они вспугнули какое-то небольшое животное, и оно пыталось избежать встречи. Антон предположил, что это была охотничья собака. В тусклом свете фонарей ему померещилась овчарка. Пытаясь рассмотреть убегающего зверя, Григорьев сделал несколько шагов по тоннелю.

И в этот момент за ним бесшумно упала стена.

Оглянувшись на то место, где только что находился Антон, Женька его не обнаружил.

«Ну вот, нашёл время в прятки играть», – раздражённо подумал он.

Пикадория тоже оглянулась и побледнела.

Почувствовав, что что-то произошло, вернулся и Ди, успевший значительно обогнать своих спутников.

Быстро оценив обстановку, он подошёл к тому месту, где ещё минуту назад был тоннель. Сейчас от него не осталось и следа – лишь каменная стена Прохода надёжно соединяла пол со сводом.

До Ларионова не сразу дошло, почему так изменились в лице их спутники. И почему Ди с Пикадорией с таким вниманием изучают стену Прохода.

– Твоего друга забрал Кобольд, – с трудом произнесла девушка. – Тебе придётся вернуться без него.

– Нужно разломать эту скалу и вызволить Антона, – решительно произнёс Женька.

Пикадория грустно покачала головой, а Ди сделал вид, что хочет сдвинуть скалу с места, продемонстрировав её неподатливость и несокрушимость.

– Я не вернусь без Антона, – заявил Ларионов. – Скажите, как я могу добраться до него.

– Кобольд забирает навсегда, – чуть горячась, начала растолковывать ему девушка. – Он забрал моего отца, и мы даже не знаем, жив он или нет.

– Давайте попробуем пройти по соседним тоннелям, – предложил Женька.

– Владения Кобольда – это настоящий лабиринт, полный ловушек, – объяснила Пикадория. – Ни один тоннель не приведёт тебя к цели, но может закончиться пленом или гибелью.

Ди что-то сказал Пикадории на своём языке, потом они немного поспорили, и девушка обратилась к Ларионову:

– Мы уже недалеко от дома, мы позавтракаем, а потом вернёмся к моей крёстной. Может быть, она даст тебе совет, как лучше поступить.

– Давайте сразу вернёмся, – решительно заявил Женька.

– Нам нужно набраться сил, – возразила Пикадория.

И они продолжили путь.

Глава 8. Падение в бездну

Антон упёрся руками в стену, с удивлением осознавая, что он неожиданно оказался отрезанным от своих спутников. Каменная преграда выглядела настоящей, но Григорьев на всякий случай умело, но безрезультатно пнул её ногой. Потом он прислушался, из-за стены не донеслось ни звука. Стояла полная тишина, нарушаемая лишь приглушённым падением редких капель воды, конденсирующейся на сводах пещер. Однако молчание не сопровождалась полной тьмой. Из подземных ответвлений шёл всё тот же приглушённый и ровный свет факелов. И это означало, что кто-то здесь хоть иногда бывает. Антон не сомневался, что Ларионов попытается его спасти. Как бы ни складывались их отношения, но прошедшей ночью Женька доказал, что он не нытик и не теряет голову в экстремальной ситуации.

Однако он и сам не намерен терпеливо ждать освобождения. Нужно попытаться найти выход. Главное, не заблудиться и периодически возвращаться к начальной точке, где его будет искать Ларионов. Оглядевшись вокруг, Антон разработал план действий. Нужно придерживаться освещённых мест, потому что в тёмных коридорах и глубоких нишах могут таиться неприятные сюрпризы.

Стараясь хорошо запомнить свой путь, Григорьев двинулся в ту сторону, где горели редкие светильники. Здесь они были не такими, как в замке Мадам, а представляли собой металлические палки с чашами, воткнутые в массивные кольца, выступавшие из камня. Горючим этим факелам служили всё те же прозрачные камни. Выбранный коридор был неплохо освещён и не слишком изобиловал изгибами, подозрительными тёмными нишами и неосвещёнными боковыми ходами. Однако этот перспективный путь оборвался неожиданно и драматически. Коридор завершился крутым обрывом. Антон стоял над зияющей пропастью в конце тоннеля, а перед ним простиралась огромная затемнённая пустота, границ которой он даже не мог себе вообразить. Вернувшись назад, Григорьев не без труда вытащил из кольца факел. Пламя, производимое прозрачным топливом, оказалось ровным и нежарким. Движимый любопытством Антон вернулся к обрыву и попытался осветить факелом огромную пещеру, от размеров которой перехватывало дух. Её своды терялись высоко вверху, обрывистые стены круто уходили вверх и вниз, и до противоположной столь же отвесной стены было не менее сотни метров. Внизу, на большой глубине, можно было разглядеть чёрное зеркало подземного озера. По всем параметрам данный путь оказался тупиковым, и надо было возвращаться назад, чтобы опробовать другие варианты.

С трудом оторвав взгляд от бездны, Антон повернулся назад. Наверное, нужно взять вынутый факел с собой, чтобы осмотреть тёмные норы, которые могут оказаться путём к спасению.

Он и на несколько шагов не успел отойти от края пропасти, когда из-за поворота выскочила овчарка. Наверное, та самая, которую он видел прежде. Собака быстро приближалась, и Антон расслышал её шумное от бега дыхание. Сверкнули острые клыки, и Григорьев, приняв боевую стойку, выставил вперёд факел. Вряд ли светильник отпугнёт животное своим чуть тёплым огнём, но металлическая палка с чашей являлась неплохим оружием. Разверстая пасть оказалась совсем близко, когда Антон обнаружил, что вместо живых блестящих глаз на него уставились слепые глазницы, будто заполненные обломками светло-серого камня.

От неожиданности он непроизвольно сделал несколько шагов назад и обрушился в пропасть. Свободной рукой Антон попытался ухватиться за скалистый край, но безуспешно. Падение было достаточно долгим, чтобы успеть подумать о неминуемой гибели. Но привычка не сдаваться заставила Григорьева отбросить факел и по возможности сгруппироваться, чтобы не упасть плашмя. Тем не менее, он больно ударился о воду и продолжил падение уже в более плотной среде. Быстро погрузившись на значительную глубину, Антон так и не достал дна, но попытался всплыть на поверхность в кромешной тьме подземного озера. Он уже почувствовал ощутимую нехватку воздуха, когда всё-таки вынырнул. Чуть отдышавшись, Григорьев осмотрелся вокруг. Далеко вверху светлело пятно коридора, из которого он выпал. Теперь его положение было куда хуже, чем прежде. Даже если Женьке Ларионову удастся пробиться сквозь камень, его вряд ли кто-то отыщет в этой яме. А он уже сегодня должен быть на даче – эта мысль доставляла Антону самое большое беспокойство.

Вода оказалась холодной, и Григорьев принял решение обследовать стены. Возможно, найдётся хоть небольшой выступ, где можно будет посидеть и обсохнуть. Ещё ему не нравилась мысль, что в озере могут обитать неизвестные твари из тех, на кого охотится Ди.

Глава 9. Остров Пещерных Охотников

Ди, Пикадория и Евгений Ларионов вышли из Прохода на Остров Пещерных Охотников, который был куда обширнее скалистого острова Мадам.

Рельеф отличался разнообразием – зелёные равнины перемежались лесистыми холмами. Пахло скошенной травой, из зарослей цветущего кустарника доносилось звонкое пение птиц, а море шёлковой волной ласкало берег.

Но ни юному пришельцу, ни двум местным жителям было не до окружавших их красот. Они сосредоточенно направились к жилищу Пикадории.

Как вскоре убедился Женька, население острова обитало в пещерах, разместившихся на склонах холмов. Мягкая порода, из которой слагался рельеф, позволяла легко выдалбливать в стенах гор отверстия любого размера. И уж умельцы-островитяне поработали на славу, демонстрируя искусство резчиков по камню. Изображения драконов, саблезубых тигров и пещерных кабанов украшали входные арки и своды, они соседствовали с барельефами прекрасных цветов, которыми была богата здешняя природа.

Значительная часть мебели островитян тоже выдалбливалась из камня, хотя имелись и резные деревянные табуретки, на которые усадила их мать Пикадории, предлагая сытный завтрак. Увидев, с каким аппетитом поглощает пищу рослый охотник, Ларионов понял, что Ди просто необходимо вовремя подкрепляться, как говаривал друг детства Винни-Пух, чтобы быть в хорошей физической форме. Сам же он был слишком расстроен и взволнован, чтобы отдать должное яствам, настойчиво предлагаемым хозяйкой. Стройная светловолосая женщина внимательно оглядывала его и что-то оживлённо говорила своей дочери.