Елена Москвичёва – Секунда 2. Союз Звезды (страница 1)
Елена Москвичёва
Секунда 2. Союз Звезды
Лагерь Мертивула
Посланец Беориса Бон-Дай с интересом рассматривал армейский лагерь, расположенный на живописном плато под многолетними пиусами. Приятный хвойный аромат леса соперничал с аппетитным запахом жареного мяса. По-видимому, армейцам удалось завалить кукаба, и им предстоял сытный завтрак.
«Неплохо устроился Мертивул, – с завистью размышлял Бон-Дай. – Свежий воздух, вкусная еда, хорошо оборудованный лагерь».
Ординарец полководца пригласил его к завтраку. Мясо действительно оказалось вкусным, однако состоявшийся за завтраком разговор совершенно не удовлетворил посланца Беориса.
– Лидеры Омы рассчитывают на вашу преданность и действенную помощь, – вкрадчиво начал Бон-Дай, нарезая мясо армейским ножом.
Мертивул рассматривал молодого и хорошо откормленного гвардейца, сидящего перед ним. Самоуверенный и идущий по головам Бон-Дай сделал карьеру в гвардии, обладая лишь одним преимуществом – безграничной преданностью Беорису и готовностью выполнять любые приказы своего господина.
– Охрана взбунтовавшихся угольных карьеров уже сделала, что смогла, – продолжил Бон-Дай. – Она изолировала зачинщиков мятежа и завезла партию кохи для остальных угольщиков, чтобы отвлечь их от организованного сопротивления. Однако, представьте себе, это отродье совершило несколько попыток освободить арестованных. Мои гвардейцы готовы к показательной казни бунтовщиков, но ситуация такая, что могут выйти из повиновения все полторы тысячи угольщиков. И, сами понимаете, что здесь нам без армии не обойтись.
– Вы предлагаете расстрелять из пушек всех угольщиков до единого, нанеся невосполнимый ущерб прибылям Досата и косвенно навредив вашему начальнику? – не без сарказма поинтересовался Мертивул.
– Ну, этого не потребуется, – горячо возразил Бон-Дай. – Достаточно произвести несколько залпов и уложить пару сотен для острастки остальных.
– Мои воины не станут стрелять в безоружных, – решительно заявил Мертивул.
– Так вы отказываетесь выполнять приказ Беориса? – возмущённо вопросил командир группы карателей.
– Во время заседаний я не давал ему обещания выполнить этот преступный приказ, – заметил полководец.
– Приказы требуют исполнения, – назидательно заявил Бон-Дай. – Если для вас это неприемлемо, то Ома попросит Сервула возглавить армию.
Мертивул смерил посланца Беориса таким взглядом, что тот поспешил опустить глаза, ругая себя за несдержанность.
– Беорис считает, что Сервул сможет сдержать алонов в Зауршанье? – поинтересовался полководец.
– Мы ценим ваш боевой опыт, – попытался загладить свою резкость Бон-Дай. – Но Оме нужна безоговорочная преданность.
– Единственное, что я могу вам пообещать, – произнёс Мертивул, вставая и давая понять, что переговоры завершены, – так это то, что наш вооружённый отряд подойдёт к карьерам и не даст алонам проникнуть на территорию предприятия. Если же Вашим людям будет грозить опасность, мы встанем на вашу защиту. Со своей стороны, призываю вас обойтись без расстрела и попытаться урегулировать конфликт мирными переговорами.
Сухо простившись с полководцем, Бон-Дай поехал в опорный пункт гвардейцев, расположенный в непосредственной близости от беспокойных Нижне-уршанских карьеров. Именно в его казармах расположились люди его отряда, усиленного несколькими танками из резерва Беориса. Он был весьма разочарован неподатливостью Мертивула, которого не зря недолюбливал свет, считая одичавшим и зарывшимся в лесах кукабом.
– Как прошли переговоры, отец? – поинтересовался Орвул, вернувшийся с утреннего обхода наблюдательных пунктов разведчиков.
– Узнал, что на моё место Ома планирует поставить Сервула, – невесело отозвался Мертивул.
– Сервула? – презрительно и возмущённо переспросил Орвул. – Как только эта новость подтвердится, я собираю вещички и ухожу к алонам. Ты со мной?
– Не думаю, что твоего младшего брата прельстит жизнь вдали от столицы и её соблазнов, – задумчиво произнёс полководец. – Другое дело, что нас ставят перед выбором – быть палачами народа или передать командование Оме.
На полуденном совещании Мертивул дал своим офицерам задание готовиться к переходу. Кроме пеших армейцев, вооружённых автоматами, полководец предполагал задействовать самоходную артиллерию. Пушкам предстояло отпугивать алонов, если те вдруг надумают напасть, воспользовавшись беспорядками на территории карьеров. На следующее утро был запланирован ранний подъём.
С рассветом отряды Мертивула выдвинулись по направлению к угольным разработкам. За день до этого из Латоды пришла гроза, та самая, что так напугала лагерь чёрных у стен У-Кофан. Однако она отгремела ещё затемно, к утру ливень стих, а песчаная почва пиусовых лесов быстро впитала влагу. Одетые в бежевую форму армейцы быстро шагали по уже совсем сухой горной дороге. К полудню они вышли в нужное место.
Разведчики Орвула опередили основной отряд, чтобы оценить обстановку. Сам командир, не теряя времени, забрался в Шодир (Гнездо орла). Это был его любимый наблюдательный пункт, размещённый на отдельно стоящей высокой скале Нижнего Уршана. Орвул сам разработал хитроумный подъёмник из блоков и верёвок, позволяющий в считанные минуты взлетать на самую вершину неприступной снизу горы, а наблюдательные приборы, смонтированные из нескольких приближающих масок, позволяли обозревать значительную часть Латоды, спускающийся вниз пологий язык Нижнего Уршана с угольными карьерами, а также часть Зауршанья, где обосновались алоны.
То, что увидел командир разведчиков со своей орлиной высоты, весьма заинтересовало его. Надо было доложить о происходящем полководцу, но со стороны Латоды показались грузовики и целых два поезда. Составы сильно отличались от обычных углевозов, и Орвул задержался, чтобы подробнее рассмотреть прибывших.
Нижний Уршан поднимается
Мертивул дал своим людям немного отдохнуть после дороги, а потом вывел их на намеченные позиции. Он развернул войско и артиллерию над крутым левым склоном лицом к Зауршанью.
Бон-Дай, выйдя из казарм и поднявшись на невысокий холм перед отгороженной территорией карьеров, молча наблюдал за построением армейцев. Вскоре к нему присоединились его офицеры. Вдруг вдали послышался звук приближающегося поезда. Посланец Беориса сразу воспрянул духом. Это мог быть либо спецпоезд, везущий триумфатора Сервула, покончившего с лагерем чёрных, либо секретный состав Беориса, который не стал надеяться на Мертивула и привёз столичных гвардейцев для покорения мятежного Нижнего Уршана.
В этот момент к полководцу подбежал запыхавшийся Орвул.
– Территория карьеров под контролем чёрных, – сообщил он отцу. – Они прошли через заросли снизу и дождались смены охраны. Ловко обезоружили отряд и переоделись в их форму. Спокойно подошли к воротам, их ни в чём не заподозрили и беспрепятственно пропустили. Эти лже-гвардейцы сняли охрану у барака со смертниками, выпустили пленных и заперли вместо них охрану. Угольщики разбиты на отряды, возглавляемые чёрными, и готовы в любой момент ударить нам в тыл. Но это ещё не всё. Из Латоды прибыли грузовики и два поезда. Я-то думал, что в них гвардейцы, но там куча парней в зелёных плащах, а также женщины и дети. И самое главное, отец, алоны совсем близко, они вот-вот появятся слева.
– Алоны! – эхом пронеслось по рядам армейцев.
Артиллеристы зарядили пушки и дали предупредительный залп, взрыхлив землю в сотне метров перед группой вылетевших из лесных зарослей всадников. Конная группа не убралась, как это обычно бывало, в лес, а, быстро перестроившись, понеслась вниз.
– Сейчас они уйдут в заросли услы, а потом вернутся уже намного ближе, – предположил Орвул. – Наши пушки не смогут их взять, зато их автоматы будут прицельно бить по нам, а в нужный момент танги быстро сомнут наши ряды.
– Чувствуется школа Ни Си-Ноша, – не без восхищения заметил Мертивул. – Надо предупредить наших, чтобы были начеку.
В этот момент послышался шум приближающегося автомобиля, и из зарослей справа выехал открытый гвардейский грузовик, на котором сидели и стояли несколько зелёных братьев. Грузовик затормозил недалеко от группы армейцев, и оттуда спрыгнул Праведник Ри-Хар.
Он сразу нашёл глазами могучую фигуру полководца и, не задерживаясь, направился к Мертивулу. Вот он подходит всё ближе и ближе, они встречаются глазами.
– Я привёз вам тела вашего сына и его телохранителя, – не отводя взгляда, произносит Праведник. – Я убил Сар-Бона и причастен к смерти Сервула, можете поступать со мной так, как сочтёте нужным. Однако я прошу дать мне возможность передать алонам тела Ни Си-Ноша и их королевы.
Мертивул стоит окаменев, и Праведник даёт знак своим людям принести мешки с телами. Орвул помогает отцу развязать верхнюю пелену, они склоняются над телом Сервула.
– Не вижу ранений, – произносит полководец, обращаясь к Ри-Хару. – Мой сын погиб в бою?
– Он выбрал коху, – туманно отвечает Праведник.
Полководец понял, что дальнейшие расспросы сейчас неуместны, потому что к ним приближался Бон-Дай.
– Значит, и Ни Си-Нош погиб, – потерянно произносит полководец. – Я своими руками убил их обоих.
Праведник бросает на него встревоженный взгляд. Но нет, Мертивул не потерял разум, он корит себя за то, что свёл вместе Сервула и Ни.