Елена Ловина – В отборе мест нет! или Случайная невеста (страница 18)

28. Эжени 

Пока я справлялась с желанием треснуть этого конкретного принца чем-нибудь тяжелым и попытаться договориться с Мухой самостоятельно, какие-то из перекрытий, проломленные стаей драконов, решили, что их место ближе к земле, и начали с треском сдвигаться, осыпая нас троих щепками, мусором и соломой.

– Идем отсюда, пока не завалило, – Леон решительно сгреб меня в охапку и, не успела я и слова пискнуть, быстрым шагом вышел с конюшни.

Только вот дракон не поставил меня на землю, а подернулся дымкой и полетел, осторожно неся меня в лапах. Ух! Даже мурашки по спине забегали.  А потом я просто утонула в невероятной красоте звездного неба, яркой крупной луны почти размером с дракона и невероятными переливающимися фонариками, что мерцали на земле вокруг замка, образуя узор. Дракона! С распахнутыми крыльями! Как же красиво и завораживающе.

– Прилетели, – как-то обреченно проговорил дракон и сделал несколько кругов над моей террасой. Но он так и не смог приземлиться – его отпружинивало, словно внизу купол из кожи суалага, которую натягивают на барабаны. – Или не совсем. Похоже, жеала Котни выполнила твое пожелание на счет назойливых комаров. Придется тебе подниматься по лестнице или могу опустить тебя на свой балкон – он как раз меня пропустит.

Занятно, но, кажется, дракон на последней фразе даже сглотнул, а голос у него стал хриплым, хотя куда еще-то – у огромного ящера, что нес меня в лапах, и голос был соответствующий, громыхающий. И ведь я даже не боялась, что этот дракон меня уронит, хотя, обретя магию летошки, я перестала спокойно летать на воздушном змее, которым в Лурии пользуются аристократы, чтобы быстрее добраться до столицы – все время боялась, что корзина и тонкие крылья сверху обязательно развалятся в небе. Но дракон-то живой и летает почти как я, только выше и быстрее… и захватывающе.

– Не надо, – опередила я дракона, который, похоже, сделал выбор за меня и направился к какому-то балкону в другом крыле замка. – Я уже на месте.

И пока дракон не очнулся, сделала шаг с его лапы в пустоту.

– Эжи, – рыкнуло над моей головой, а следом раздалось беспокойное ржание, но уже через несколько ударов сердца со стороны дракона послышалось восхищенно-удивленное: «Да-а-а-а!».

Моя магия откликнулась сразу и позволила зависнуть, а потом и пролететь небольшое расстояние до своей террасы, только вот приземление получилось чересчур звонким – набойки, что украшали сапоги, оказались еще и на каблуках, словно подковы, и громко лязгнули о каменные плиты, выбивая мелкие красивые искры.

– Фееричное приземление, – прокомментировал конек, пытаясь пройти сквозь заслон от «назойливых комаров», но только подскакивал в воздух, словно прыгал на растянутой сетке.

Пусть лучше так думает. Моя магия просыпалась неохотно, исчезала почти мгновенно, так что, будь я на открытом пространстве, мое приземление было бы еще более громогласным, нецензурным и косте-ломательным.

– Увидимся завтра после занятий Мухи, – проговорил дракон, делая несколько кругов над террасой, – тогда и договорим. Жду твои предложения… И, Эжени, с другими принцами будешь общаться только в моем присутствии.

Махнул крылом и улетел, а я еще какое-то время стояла, провожая взглядом огромную черную тень, что сделала несколько петель в воздухе и только после этого долетела до балкона на противоположной части замка. Смотрела с открытым ртом, потому что поняла, что не отказалась бы пролететь в лапе дракона в тот момент, когда он вертел эти свои петли. Наверняка, просто захватывающее ощущение.

Муха летел за драконом мелкой точкой и пытался повторять те же петли, но его попытки выглядели немного…комично, но я, думаю, такого коньку не скажу – он же пегас (знать бы еще, что это означает).

Ночь для меня прошла одним махом: вот только коснулась подушки в полной темноте, а следом, не успела даже глаза закрыть, а в глаза уже бьет яркий свет. И только птицы на часах вместо привычных драконов показывали, что я проспала не только завтрак, но и начало занятий у кандидаток в невесты. А раз так, то можно неспешно умыться, привести себя в порядок и отправиться искать конька-пегаса, чтобы отправиться уже на его занятия. Может, по дороге даже набреду на кухню или столовую и смогу умаслить свой желудок, которому вчерашнего ужина с утра показалось чрезвычайно мало.

Еду я не нашла. Даже фрукты в вазах, которые вроде бы были расставлены вчера в замке – их я точно видела, пока шла по коридорам и анфиладам с жеалой Котни – отсутствовали, а на их месте зияли пустые ниши, словно насмехаясь над голодной летошкой.

И Муху я не смогла найти – словно прятался, хотя каждый второй слуга уверял, что конек был буквально только что на том месте, где происходил разговор. Просто какой-то неуловимый конек.

Ну а потом я наткнулась на него…Эх, знали бы все эти девицы, чего лишаются, выбирая совершенно не тех…Я просто провалилась и не следила за временем, пока над ухом не прогремело гневное:

– Что ты делаешь тут с этим мужчиной?

А следом даже трава загорелась вокруг. Что этот дракон себе позволяет?

29. Леон 

Муха не показался за завтраком ни среди королевских особ, ни в зале, где трапезничали кандидатки в невесты. Замок настороженно ожидал, что пегас всего лишь затаился и готовит очередную каверзу. Леон, кстати, опасался подобного, но рассчитывал, что Эжени все же сможет на него повлиять. Непонятно, конечно, чем худышка может воздействовать на конька, но он же сам ее привел в Учер-Гине.

За столом в королевской столовой отсутствие Мухи тоже заметили. Еще бы, жеала Марианна просто войну вела с энергичным и непоседливым пегасом, словно конек был главным зачинщиком саботажа, который устроили принцы, пытаясь сорвать отбор.

К сожалению, семеро против трехсот никак не устоят, даже крылья не помогут – толпа просто сметет своей массой маленькую кучку холостых драконов. Леон надеялся, что Эжени сможет стать той песчинкой, которая сломала маховик времени, и спасет их от активной свахи и ее подопечных.

В общем, за столом рождались самые невероятные версии отсутствия Мухи, причем не только не правдоподобные, но и весьма кровожадные. Так что после завтрака Леон чуть ли не на крыльях летел в апартаменты пегаса, мысленно найдя друга либо связанного, либо замурованного. И нашел… только, спящего на столько мирно, что даже не верилось в увиденное.

В апартаментах у пегаса мебели не было – только зеленая трава ковром застилала все пространство огромной комнаты, да несколько карликовых деревьев росли по углам (почему-то пегас не любил углы и даже какое-то время назад требовал круглую комнату). Леону пришлось сесть на один из стогов сена, которые для Мухи доставляли каждое утро в качестве завтрака. Хорошо, что посмотрел, прежде чем садиться – в стогу была запрятана объемная супница, от которой шел жар – запаренные овсяные зерна дожидались своей очереди. А вот на блюдо с морковью Леон все же наступил – хруст тончайшего фарфора ни с чем не спутаешь.

Леон несколько раз просил экономку замка, чтобы Мухе не устраивали подобных экзекуций – пегас просто дико боялся разбить какой-нибудь очередной фужер или тарелку – но жеала Котни упорно настаивала, что все особы королевской крови не могут есть на чем-то грубом или дешевом. И пегасу приходилось страдать, а вместе с ним и Леону, потому что осторожный конек разбил фарфора за время отбора в два раза меньше, чем сам Леон, причем исключительно в апартаментах друга, а не в своих.

– Муха, вставай – проспишь занятия! – гаркнул Леон на ухо другу спустя полчаса ожидания, когда тот проснется. Бесполезное занятие: конек только ногой дернул и продолжил похрапывать во сне. – Эжени обратно в Лурию ушла.

Как оказалось, имя худышки обладало просто волшебной силой – конек тут же вскочил, топорща крылья в разные стороны, и принялся озираться, словно еще не понял, где он находится.

– И как тебе не совестно будить друга, который вчера весь день по Лурийскому времени жил, а потом в родной мир перебрался и еще почти столько же бодрствовал. И я все еще не выспался!

Конек собрался увалиться обратно на траву, но Леон, зная привычки друга, снял крышку с чаши, и на все апартаменты запахло распаренным овсом. Леон этот запах в детстве терпеть не мог, но стоило в его жизни появиться пегасу, как все изменилось – теперь он мог спокойно находиться рядом с трапезничающим другом, не ощущая потребности похвастаться своим завтраком.

– Зачем ты приплел Эжи? – похрустывая морковкой, спросил пегас. – Она, между прочим, скорее всего, спит, так же как и я несколько минут назад – ей вообще сложно привыкнуть к новому для нее времени.

– Мне нужна твоя помощь с этим теленком, – пояснил Леон, – хочу свою часть сделки выполнить досрочно.

– А-ааа! – с пониманием дела хмыкнул пегас. – Чтобы у нее вариантов не осталось, только как помогать тебе. А не боишься, что друзья твои уже все сделали – отправили Рыжика в Малые горы?

– Нет, – Леон только отмахнулся, – они отправились в храм заряжать артефакт. Думают, что в освещенном месте камень перехода напитается магией быстрее.

– Если отправились в местный, то быстро оттуда не выйдут, – пегас весело заржал, демонстрируя полную солидарность с Леоном – так этим плутам и надо. В следующий раз будут думать, прежде чем подливать друзьям веселящее зелье, из-за которого Леон с Мухой и оказались на свадьбе в Лурии.