Елена «Ловец» Залесская – Ненаписанные бумажные письма с фронта (страница 3)
Машина остановилась у края тротуара.
– За вами вернуться? – Ей почудилось, что в вопросе, обращенном к Принцессе, сквозила какая-то абсолютно неявная надежда.
– Нет, оставьте машину на… – Принцесса продиктовала улицу, название бара, куда им надо было попасть, и «Мерседес» плавно отъехал от тротуара.
– А ключи?
– У меня есть второй комплект. Пошли поедим. Неизвестно, будут ли потом кормить.
Всей толпой они ввалились в ближайший ресторан, реклама которого была этим летом во всех модных журналах. Официант, бегущий мимо так, словно планировал победить на коротких дистанциях, затормозил и услужливо склонился над столиком в полной готовности расшифровать любую строчку в меню.
– Шампанского для начала?
– А почему нет? Три бокала!
– Сделаете заказ сразу или посмотрите пока меню?
– Посмотрим.
Официант испарился и минут через пять вновь материализовался около стола с бутылкой французского шампанского.
– Подарок от молодых людей за во‐о-о-н тем столиком, – кивнул он на группу мужчин у окна. Все трое как по команде повернулись. Принцесса сдержанно кивнула. Эля рассеянно улыбнулась. Алина поджала тонкие губы. Один из четверых сидящих за указанным столиком отсалютовал девушкам бокалом, в котором кубик льда нещадно плавился в глотке виски. Официант разлил шампанское. Девушки заказали по легкому салату.
– А после – кофе и мороженое!
– Отличная идея.
Элина задумчиво ковыряла вилкой нечто под сложным названием – «что-то там с крабами».
– Ты давно с ним работаешь? – как бы невзначай задала она вопрос. На лице подруги Алки появилась злорадная ухмылка. Принцесса, казалось не заметив ничего необычного, спокойно ответила:
– Как вернулась в Россию. Я же дела веду… большие. Ну и люди не всегда там понятные. А с ними ничего не страшно. Их двое работает со мной. Помогают.
Не задавать вопросов было ее сильной стороной. Эля молчала. Шампанское выдыхалось в бокале.
– Прогуляемся?
– Пошли.
Принцесса закрыла счет, девчонки вышли на вечерние Патрики. Стемнело. За полчаса прогулочным шагом дошли до бара на Тверской. Рядом на парковке отливал глянцем боков черный GLE. Принцесса незаметно улыбнулась:
– Все сделал в лучшем виде.
Надежда вспыхнула и погасла: «Мерседес» был пуст и надежно закрыт.
В баре орала музыка и было полно людей. Троица застыла в дверях, как вдруг из толпы выскочил высокий мужик в очках и белой льняной рубахе и подхватил Принцессу сначала под локоток, а потом закружил в объятиях.
– Сколько лет, сколько зим!
– Знакомьтесь, – Принцесса за руку подтащила мужика к спутницам, – Василий, мой друг. Вася, это Эля.
Василий взглядом впился в бледное лицо девушки.
– Ты мне говорила, что у тебя красивая подруга, но чтоб настолько… Вы позволите? – Он аккуратно взял Элину руку, поднес к губам и картинно поцеловал, задержав губы на коже тыльной стороны ладони чуть дольше дозволенного приличиями. – Что вы пьете? И давайте сразу свой телефон! Вдруг вы ускользнете от меня, а я настойчив – и буду искать!
Она помнила потом тот вечер как в тумане: танцевали, пили шампанское, Василий был галантен, а она по привычке шутила – и с каждой новой шуткой он смеялся все громче, придвигая свой стул все ближе, и к концу вечера, как бы невзначай взяв ее за руку, уже не отпускал узкую прохладную ладонь.
– Надо ехать. – Эля проверила телефон, обнаружив там пару СМС от мамы и еще действующего де-юре собственного мужа. – Завтра у всех приличный людей выходной, а у нас с Алинкой – пахота. Строим по заказу одного товарища агентство. Быстрее закончим – быстрее начнем что-то свое.
– Я вас отвезу. – Василий поднялся с барного стула.
– Не надо, – Принцесса убрала телефон в сумку, – я вызвала трезвого водителя. Он нас развезет.
Эля заметила, как предательски задрожали ее руки.
– Водителя?
– Ну да. Из такси.
– А… – Вопрос был готов сорваться с губ. Принцесса с внезапным пониманием пристально посмотрела на нее.
– Нет, просто водителя. Обычного.
У машины стоял мужчина в строгом дешевом костюме. Трезвый водитель. Василий сделал попытку приложиться поцелуем к ее губам, но Эля ловко подставила щеку.
– Мы поужинаем завтра?
– Завтра не могу. Мы работаем.
– На неделе?
– Возможно. Созвонимся, хорошо?
– Я позвоню. Обязательно.
Над загородным шоссе занимался рассвет.
– Я решила улететь на свой день рождения. Вероятно, в Прагу.
– Одна?
– Да.
– Я постараюсь прилететь к тебе. – Принцесса взяла ее под руку. – Вася – хороший человек. Дай ему шанс. Хотя… – она улыбнулась, – кажется, мы просто начали сегодня не в том порядке.
– Спасибо тебе. Столько всего надо сделать, аж голова кругом.
– Все наладится, поверь. – С истинно восточной мудростью Принцесса посмотрела на подругу прозрачными серыми глазами, выразительно контрастирующими с волосами цвета воронова крыла. – Я знаю, ты будешь очень счастлива. Ты красивая и добрая, а еще умная. Это редкое сочетание.
– Не такое уж редкое. Есть же ты. Я не встречала человека добрее. И умнее.
– Поэтому просто поверь. Все будет в итоге правильно.
До конца дороги они молчали. Принцесса думала о том, имеет ли она право раскрывать чужие секреты, и решила, что нет. Время само рассудит, расставит все по местам. Опыт и мудрость Востока подсказывали ей, что все пошло не по плану в какой-то момент, и она почти догадывалась, в какой именно.
«Ты большой шутник, Господи, – улыбнулась она своим мыслям. – Но кто знает, кто знает… У него было очень странное выражение лица».
Эля ехала молча. В голове крутились картинки минувшего вечера, где центральной фигурой и самым ярким впечатлением был почему-то не преуспевающий топ-менеджер нефтяной отрасли, а огромный, чуть прихрамывающий мужик в нелепой рубашке с коротким рукавом, который, когда улыбался, казалось, что земля сначала притормаживает, а потом вдруг начинает вращаться в обратном направлении. И названия этому странному чувству в ее голове еще не было…
Глава II
Ноябрь в этом году пришел красиво. Лето отказывалось заканчиваться, и золотая осень стояла почти до первых чисел. За окном было сказочно. На душе у Эли – мрачно. Лето, обещавшее так много, так щедро, обмануло, запутало и оставило с послевкусием разочарования и горечи. Роман с богатым претендентом не случился. Встретились раз, поели в модном ресторане – и ей стало абсолютно понятно, что нет никаких смыслов и будущего тоже нет. В самолете на Прагу она смотрела в окно в пустом бизнес-классе, и казалось, что будущего вообще нет, никакого. Развод уперся в банкротство супруга, и предстояло делить уже не недвижимость, дома и землю, а долги, закрывать кредиты, расплачиваться с рабочими. Деньги, перепрятанные по всему дому, таяли на глазах. Перспективный проект был завершен раньше срока, деньги выплачены и потрачены. Как-то в сентябре Эля позвонила Алине: