Элена Лин – Заложница времени: Предел (страница 4)
Алекс вдохнул.
– Я должен был приблизиться к тебе. Понять, как работает твоя сила. Защитить тебя… от других. Но в то же время… – он замолчал, голос дрогнул. – Я не хотел, чтобы всё стало так. Не хотел ранить тебя.
– Не хотел?! – её гнев вспыхнул, но он был слабым, потому что поверх всего поднималась другая эмоция.
Страх потери. Главная, первая. Самая разрушительная.
– Ты лгал мне каждый день?! – Кэтрин шагнула к нему. – Ты был рядом, зная, что всё – ложь?
Алекс встретил её взгляд – и в его глазах было что-то похожее на боль.
– Не всё, Кэт. Я… – он дёрнулся, будто хотел дотронуться до неё, но передумал.
– Я правда…Я не притворялся. Но я не имел права выбирать. Ты не понимаешь, кто стоит за мной. Это не просто игра. Он уничтожит вас. Тебя. Твоего отца. Он…
Но она уже не слышала.
Боль ударила резко – как раскалённый клинок в грудь. Печать, реакция которую она уже знала, в этот раз разошлась не тихим уколом…
А ревом. Разорвав сердце изнутри. Кэтрин вскрикнула и схватилась за грудь. Алекс бросился к ней – но она оттолкнула его так резко, что он едва не упал.
– Не трогай меня! – её голос сорвался, почти рвущимся криком. – Ты… предал меня. Меня. Мою семью. Всё.
Слёзы выступили сами, но она сдержала их. Она не позволит ему видеть. Печать вспыхнула ослепительной болью – и лопнула.
Мир вокруг дрогнул. Улицы рассыпались песком. Тени исчезли. Фигуры расплывались, будто нарисованные на воде. Алекс смотрел на неё – но его очертания начинали трескаться, как зеркало.
– Кэт… – прошептал он.
Его образ разлетелся на осколки света, растворившись, как несуществующее.
Туман исчез так же внезапно, как и появился.
Перед Кэтрин открылась другая улица – истинная. Город стал чётким, мрачным, неподдельным.
И она увидела её. Башню. Высокую, тёмную, стоящую как игла в сердце города. Теперь, когда печать была сломана, город не мог скрывать её.
Кэтрин глубоко вдохнула. Боль уходила, оставляя внутри пустоту – страшную, но ясную.
– Кэтрин! – знакомый голос прозвучал резко, тревожно.
Она обернулась.
Майкл выбежал из переулка – взъерошенный, тяжело дышащий. Он сразу схватил её за плечи, оглядывая, будто проверяя, цела ли она.
– Ты исчезла! Я… я потерял тебя! Ты в порядке? Что случилось?
Кэтрин сглотнула.
– Я видела… Алекса.
Майкл задержал взгляд.
Не удивление. Не отрицание. Понимание.
– Город показывает прошлое или будущее, – сказал он тихо. —Произошедшее… имеет значение. Но не значит что является абсолютной истиной.
Кэтрин замерла. Прошлое…Или будущее.
Что же она увидела? И почему от одной мысли об этом её сердце разрывалось сильнее, чем от печати?
– Кажется твоя печать треснула.
– Я предполагал, что такое может случиться. Чтобы пройти этот путь нужен полный контроль над энергией времени. Одно из испытаний должно было лишить тебя этого барьера.
– Поняла.
– Как себя чувствуешь?
– Пока что не понятно.
Майкл положил руку на плечо дочери, словно стараясь приободрить. Кэтрин слегка улыбнулась на его жест и они оба посмотрели вперед.
Глава 4 Путь к башне.
Дорога к башне пролегала по узкой каменной улице, будто вытянутой из старинного сновидения. Камни мостовой блестели, как будто их только что омыла прошедшая здесь тень. Над крышами домов висело низкое, почти металлическое небо, и казалось, что сам воздух был наполнен чем-то плотным.
Майкл шёл впереди, но шагал медленно, постоянно оглядываясь – словно проверяя, что Кэтрин не исчезнет снова. Он чуть прихрамывал, но не позволял себе остановиться. Она тоже молчала, её мысли были громче любого разговора.
Каждый шаг отдавался внутри тяжестью. Каждый камень под ногами напоминал ей голос Алекса.
Кэтрин сжала кулаки сильнее, чтобы хоть что-то держать под контролем. Он не мог быть предателем. Не Алекс.
Он был для неё почти как старший брат – тот, кто помогал ей стать сильнее, кто смотрел на неё так, будто она способна перевернуть мир. Тот, кто защищал её даже тогда, когда она не просила. Его улыбка, его спокойствие, его постоянная готовность подставить плечо… всё это не укладывалось в образ человека, который холодно выполняет приказ.
Майкл заметил, что она отстаёт, и замедлил шаг.
– Ты бледная, – тихо сказал он. – Это из-за того, что ты видела?
Кэтрин не сразу смогла ответить.
– Город… он показывает правду? – спросила она, не поднимая глаз.
– Не думаю, что хоть кто-то сможет дать тебе точный ответ – Майкл кивнул. – Иногда прошлое. Иногда – то, что может стать будущим. Или то, что мы боимся увидеть больше всего.
Она остановилась. Воздух вокруг стал тяжелее.
– Значит Алекс… может быть… это не он? Или это был просто страх?
Майкл медленно вдохнул и взглянул на неё внимательно:
– А ты что почувствовала?
Она отвела взгляд.
– Печать треснула.
Майкл удивленно посмотрел на дочь. Затем опустил глаза, словно стараясь оценить обстановку и правильность событий.
– И все? Я имею ввиду, что ты чувствуешь? Это правда или ложь?
– Я… не знаю, – сказала она устало. – Я не верю, что он мог… вот так. Хладнокровно. Он… не такой. Он был рядом, когда мне было плохо. Он не раз спасал меня. Он учил меня.
– Даже лучшие маски похожи на правду, – тихо заметил Майкл, но не осуждающе. – И все же… ты сомневаешься. Значит, часть его была реальна.
Кэтрин снова пошла вперёд – шаг твёрдый, почти упрямый.
Чем ближе они подходили к башне, тем сильнее шумело внутри.
Мысли скручивались в тугой узел.