Елена Котикова – Убийство, сосед и одна неловкая слежка (страница 8)

Виталик смущённо улыбается, а я испытываю неприятное чувство. Это что? Ревность?!

– Я по-свойски, по-соседски. Баба Лида была приятной женщиной. Всегда своими овощами с грядки угощала, закрутки давала. Как не помочь такой приятной бабушке, – будто оправдываясь, говорит Виталий, а у самого довольная улыбка до ушей.

«Так вот какой путь к твоему сердцу – похвала. А говорили, что для мужчин не важно. Оказывается, очень даже важно» – осеняет меня.

Ольга улыбается ему в ответ, и я ревниво замечаю, что у неё на руке нет обручального кольца.

– Алиса, – делаю шаг вперёд и протягиваю руку.

Ладонь у Ольги тёплая, чуть шершавая от садовых работ.

– К сожалению, знала вашу бабушку всего день, но о ней остались только тёплые воспоминания. Добрая была.

Ольга улыбается, но глаза остаются грустными. Внезапно она кивает куда-то за мою спину:

– Это Алла.

На старой лавочке под раскидистой яблоней, которую с первого взгляда и не заметишь, сидит худая девушка в чёрной ветровке. Когда мы поворачиваемся, она резко встаёт – движение резкое, будто её дернули за невидимую нитку. Солнечные блики скользят по её бледному лицу, и на секунду мне кажется, что я где-то видела эти высокие скулы, этот острый подбородок… Но мысль ускользает, как тень.

– Наверное, в бабушку, – шепчу я Виталию, пока Алла молча проходит мимо нас, хлопая дверью дома.

Ольга сжимает лейку так, что белеют костяшки пальцев:

– Пять лет не приезжала. А теперь… – Её голос дрожит, будто натянутая струна. – Даже поговорить не может. Как будто бабушка для неё чужая.

В её глазах – целая буря: обида, одиночество, желание выговориться. Она нервно теребит подвеску на шее – старый медальон, точно такой же, какой носила баба Лида.

Я понимаю, что Ольге здесь не с кем поговорить. Ей нужна поддержка, утешение и чтобы кто-то просто выслушал её.

– Ольга, пойдёмте ко мне, выпьем чаю, – предлагаю я.

Виталик поднял брови, словно я предложила ему разгадать ребус, но через секунду его лицо озарилось пониманием.

– Ольга! – кричит он в сторону дома, голос звучит по-домашнему тепло. – Пойдём, конечно!

Ольга замирает на мгновение, будто взвешивая, стоит ли отвлекаться, но затем резко кивает:

– Сейчас, только переоденусь.

Её пальцы нервно теребят подол – на ткани темнеют влажные пятна. Видимо, земля в огороде ещё не просохла после утреннего полива. Прядь волос выбилась из наспех собранного пучка.

– Да не торопитесь, – успокаиваю её я, но Ольга уже скрывается в доме.

Тишина.

Только пчёлы лениво гудят в кустах сирени, а где-то в траве трещит кузнечик. Мы с Виталиком переглядываемся и без слов начинаем медленный обход участка. Солнце играет в каплях росы на листьях, а из-под ног то и дело вспархивают бабочки-крапивницы.

– Ну, как тебе владения бабы Лиды?

Виталик разводит руками, указывая на аккуратные клумбы, потрепанных временем садовых гномов и поблескивающую на солнце теплицу.

– Ничего особенного, обычный дачный участок.

Я иду вдоль палисадника, скользя взглядом по ярким тюльпанам, нежным нарциссам и кустам роз, от которых веет сладким, почти конфетным ароматом. Но лилейник под окном привлекает мое внимание – стебли будто кто-то примял.

Только я наклоняюсь, чтобы разглядеть следы поближе, как взгляд падает на белёсый клочок в траве. Билет на электричку. Дата: 25 апреля. За неделю до смерти бабы Лиды.

– Виталик, – тихо зову я, поднимая находку. – Ты посмотри…

Но в этот момент дверь дома с грохотом распахивается.

– Готова!

Ольга вылетает на крыльцо, словно порыв свежего ветра, в мягкой голубой кофте, с влажными прядями волос, ещё блестящими от воды. Ее глаза сразу же находят меня возле окна – и сужаются.

– Что ты там нашла?

Я незаметно сжимаю билет в кулаке и улыбаюсь:

– Да так… Цветы ваши рассматриваю. Очень красиво.

Ольга отвечает улыбкой, но в её глазах мелькает что-то острое, настороженное. В ответ мои пальцы сжимают билет сильнее.

Глава 10

Мы устраиваемся в саду у Лены. Я выношу чашки с золотистой каёмкой, пузатый чайник, ставлю на стол хрустальную вазочку с конфетами.

Солнце мягко пробивается сквозь кружево листвы, рассыпая золотые блики по столу. В хрустальной вазе с конфетами играют солнечные зайчики – то вспыхивают, то гаснут, будто подмигивают нам. «Берите, не стесняйтесь», – словно говорят.

Мы устраиваемся за столом – Ольга садится напротив, её пальцы медленно крутят чашку, будто пытаясь согреться, хотя день тёплый. В глазах тоска и что-то ещё, невысказанное.

Солнце играет в волосах Ольги, окутывая её тёплым золотистым сиянием. Рядом с нами пестреют разноцветные тюльпаны – алые, жёлтые, розовые, – все они тянутся к солнцу, будто хотят уловить каждый его лучик. За нашими спинами старая яблоня покрылась белыми соцветиями, словно сахарной ватой, и её сладковатый аромат смешивается с запахом свежей травы. Воздух полон весенними ароматами: где-то цветёт сирень, а лёгкий ветерок доносит терпковатую нотку молодой хвои. Даже земля, прогретая майским теплом, источает едва уловимый запах влажной зелени и прошлогодних листьев.

Виталий разваливается на стуле, ловит взглядом пчелу, которая жужжит над чайником. «Чай, видимо, сладкий», – шепчет он мне, и я фыркаю.

Вокруг – тихий гул весны: проснулись и жужжат пчёлы, и воздух будто звенит от тепла. Но под этой идиллией – напряжение.

Ольга начинает говорить, не дожидаясь вопросов. Она была мне больше, чем бабушкой…» Голос Ольги дрожит, как лист на ветру. Её пальцы сжимают чашку так, будто пытаются ухватить последнее тепло.

– Когда мамы не стало, а Алла сбежала в город… мы остались вдвоём. Как два одиноких дерева в этом саду.

Луч солнца скользит по её слезе, прежде чем она резко смахивает её.

– Аркадий? Ха!

Горький смешок вырывается из её груди.

– Бабушка видела его насквозь. Даже в восемьдесят лет – всё тот же бабник. Ходил между ней и Валей, как кот между мисок.

Она резко встряхивает головой.

– За неделю до… она сказала: ‹Олюшка, хватит. Этого козла пора гнать метлой›. Но…

Ольга замолкает. Где-то над нами с тяжёлым жужжанием пролетает шмель.

– Не успела.

«За неделю, – стучит у меня в голове, – за неделю, это 25 апреля».

– За неделю? – тихо спрашиваю я.

– Я как раз в тот день к ней приезжала…

Ольга перебирает край скатерти, и вдруг её пальцы замирают. Губы дрожат в попытке улыбнуться, но получается только горькая складка.

– Как всегда – с полными сумками. Бабуля ведь даже холодильник для меня специальный держала, знала, что я люблю её соленья…

Ветер шевелит ветви яблони над нами, и тень листьев пляшет по её лицу – то тёмному, то светлому.

– В тот день… – Она резко сглатывает. – Сидели вот так же за столом. Она пирог с вишней достала – знала, что мой любимый. И вдруг говорит таким… таким твёрдым голосом: «Оля, хватит. Как Аркашка из санатория вернётся – метлой его».

В её глазах вспыхивает что-то яростное:

– А знаешь, как она ножи точила? – неожиданно бросает Ольга, и её пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. – Так вот… так же и голос у неё стал. Острый-острый. Я прямо почувствовала в нём ненависть к Аркадию.

Я обмениваюсь с Виталиком многозначительным взглядом – в его глазах мелькает тот же вопрос, что и у меня. Пальцы сами собой сжимают билет на электричку в кармане.

– А что ещё было интересного в те выходные? – осторожно спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал просто любопытно.