Елена Катишонок – Возвращение (страница 43)

Ему нравились совсем другие женщины — плотные, с крутыми выпуклостями; корпулентные, дразнил Жорка. Марина выглядела подростком — худая, с короткой стрижкой, блестящие чёрные волосы облегали голову плотно, как плавательная шапочка. Девушка листала журнал у библиотечной полки, куда занесло друзей. Алик скользнул по затянутой в «болонью» щуплой фигурке и толкнул друга локтем: «Давай поспорим: это мальчик или девочка?» К тому времени было уже выпито и принято достаточно, потому что игривый тон ему не был свойствен. Она повернула голову и посмотрела сочувственно. «Не обращайте внимания, мисс, он болеет, — Жорка повертел у виска пальцем, — хороший парень, но пижон».

…Один глоток; ещё один. Иначе ты не вынесешь эту пытку. Плёнка то шуршит, убаюкивающе шаркая, произвольно замедляя целые куски, где Марина с томительной неторопливостью расстёгивает молнию, курточка бесконечно долго распахивается, как двухстворчатая дверь, приводимая в движение дряхлым дворецким, и ты ждёшь с нетерпением как с той же дразнящей медлительностью протянутся любимые руки. Тебе не остановить этот момент, ибо плёнка внезапно с лихим посвистыванием ускоряет ход, обрушивая каскад скачущих кадров, и сознание едва успевает поймать это мелькание: лицо Марины, затуманенное фатой, насупленная тёща, Марина с туго запелёнутой дочкой в тонких руках — озабоченное лицо, торжествующие глаза; сам он на пляже с удивлением наблюдает за толстой девочкой, которая возится в песке: моя дочка. Снова Марина, в чёрном платье: только что похоронили тёщу, — на лице напряжение, усталость; рядом уверенная, с уместно печальной улыбкой, мать.

Он долго избегал знакомить с нею Марину — не знал, почему, но чувствовал: не надо. К тому же помнил, как жених Ники нанёс будущей тёще визит доброй воли, и мать его охмурила в два счёта своим обаянием, а разве могло быть иначе? Только про свадьбу не говорилось. Передумали?.. Сам он тоже не спешил и Марину привёл за неделю, что ли, до загса. Мать изобразила самую радушную улыбку: мой сын такой скрытный, я вся извелась! Ну, дайте вас рассмотреть хорошенько… Бедная девочка, с её-то застенчивостью, не знала, куда себя деть, пронзаемая рентгеновским взглядом будущей свекрови, под ласково журчащий ехидный голос.

— Я не понравилась твоей маме, — чуть не плакала Марина, когда он её провожал.

А кто бы ей понравился?..

«Циркуль, а не девица», — припечатала мать. Она нарочно выбрала слова: невозможно было не услышать этого презрительного цыканья.

…Только бы ночью не крутилась эта плёнка. Ночью стихают все звуки в доме, разве что где-то по трубе обрушится шквал воды, потом тишина притворится мёртвой, и Маринин голос раздастся особенно отчётливо: «Давай, я рожу мальчика? Только…». Неизбежно прозвучит «только», хоть плёнка пробежала вперёд, и Лерочка собирается в школу, — но только не пей, Алик. Они на даче, снятой на месяц, жена стоит на балконе, ветер перебирает отросшие волосы. Марина закалывала их на затылке, но шпильки не держались, выскальзывали, выпускали чёрные пряди на свободу. На ночь она заплетала косички — блестящие, непослушные, — и Алику казалось, он обнимает робкую школьницу, по какому-то недоразумению очутившуюся в его постели, хотя поженились они рано, сорок лет на двоих, а главное, он ощущал себя сильным и мужественным.

…Глоток. Ещё один — и что-то вспыхнуло в голове, так что плёнка стала показывать одну из предыдущих серий, задолго до Марины, застряв на весеннем дне и вернув Алика прямо в скандал с матерью.

«Мальчишка, сопляк!» — орала мать. Он отказался возвращаться в школу второгодником. Ждала другая, новая жизнь, вместе с объявившимися в городе хиппи (Зои не было). Собирались автостопом ехать в Закарпатье, в Ужгород, и слово разбудило в сердце детскую тоску, до сих пор безымянную. Одна герла́ сплела ему нитяный браслетик. Алик раздобыл самоучитель игры на гитаре. Дело было за гитарой. Самая дешёвая в магазине стоила четырнадцать рублей. Он подолгу торчал у витрины музыкальных инструментов в Старом городе. Дождавшись, когда внутри скапливался народ, проскальзывал внутрь, чтобы поближе рассмотреть предмет вожделений.

Выклянчиваемые у матери деньги на обед и несколько набегов на её сумку вскоре материализовались в уценённую за какие-то неуловимые изъяны широкобёдрую красавицу, которую предстояло поженить с самоучителем.

И наступило лето, снова собирался пипл — уже в другом месте, на отдалённой взморской станции, куда не всякий дачник забредёт, не то что дружинники. Постепенно Алик освоил уценённую гитару, выучил несколько простеньких аккордов и всякий раз испытывал откровенно чувственное наслаждение, беря её в руки. Здесь, в неподвижном и ласковом тепле леса, он почувствовал освобождение — от постылой школы, тряских автобусов, ехидных реплик и навязчивой заботы матери. Все были рады ему, он любил всех. Ему протягивали косяк, он затягивался, мысленно считал до десяти и передавал следующему. Появлялись новые лица, среди которых вдруг мелькнуло знакомое: Владик, Инкин брат, как привет из детства. Мимолётно вспомнил Вовку — и скоро забыл, словно закрыл за собой дверь, оставив его сидеть на холодном чердаке.

Не хватало Жорки. Тот появлялся нерегулярно, и на нём уже проступала печать отстранённости. Про свои планы Джордж, как его здесь называли, никому, кроме Алика, не говорил, однако ребята откуда-то разузнали и называли его между собой Дипломатом — кто с завистью, кто иронически. Джордж улыбался, махал кому-то, находил место около костра, но не садился, как сидели вокруг остальные, а — присаживался, чтобы выкурить сигарету и незаметно скрыться. Как и раньше, он оставался самим по себе, отдельным, несмотря на то что охотно принимал косяк и бутылку дешёвого вина, плывущую по кругу. Вино здесь не переводилось — простое, самое доступное, в той или иной степени сухое.

Каким-никаким слухом Алик обладал, особых вокальных данных не требовалось. Он разучил несколько битловских песен и пел, встряхивая волосами, а девушки раскачивались под “I Want to Hold Your Hand” — и тянули к нему руки.

Достаточно закрыть глаза, чтобы снова очутиться в том лесу, среди сосен, и чья-то рука передаст тебе бутылку с вином — этот глоток ты заслужил.

I want to hold your hand,

I want to hold your hand…

25

Мишка ушёл. На скамейке стало очень много места.

Ника встала. Со стороны мостика приближалась женская фигура. Поровнялись и разошлись; вдруг знакомый голос окликнул: «Кисонька?..»

Только тётя Лена так её называла.

Знакомая улыбка, стрижка «под пажа». Они вернулись на ту же скамейку, парикмахерша закурила. Не зная, что сказать, Ника похвалила туфли.

— Жмут, сволочи. Я же целый день на ногах.

Обе рассмеялись, и Ника тоже вытащила сигареты.

— Мамка небось не знает, что смалишь.

— Она мало что про меня знает. Я давно живу с тётей Полиной.

Ника не сразу заметила чуть отяжелевшие веки и лёгкую припухлость под глазами — радостными, как улыбка. Непринуждённо потёк разговор.

— Работаю, жить-то надо, да и на людях веселей. Поменяла нашу с мамой комнату на однокомнатную квартирёшку. Приходи, я из тебя такую лялечку сделаю — парни буду в очередь становиться!

Ника помнила все слова наизусть и улыбнулась.

— Как там мой губошлёп? Сколько ему сейчас, пятнадцать?

— Шестнадцать. Длинный вымахал…

— А ты красивая… На отца похожа. Ямочка на подбородке, как у него.

Нику словно подкинуло.

— Вы его знали? Моего… настоящего отца?

Тётя Лена сосредоточенно рылась в сумке, не поднимая глаз. Знает. И не скажет.

А та выдохнула дым и невесело усмехнулась:

— Мы знали.

И рассказала.

— Мы с первого класса вместе, и на каток, и в кино — все знали: Лидочка с Ленкой. Она всегда «Лидочка», я «Ленка». В шестой перешли — и война началась. Ваши под Ярославль эвакуировались, а мы с мамой попали в Челябинскую область. Я в деревне сроду не была. Послали косить тяжеленной косой. Сколько я там накосила… Может, потому мне стричь нравится? Мама боялась, что я себя покалечу. Все ждали почты с фронта, кроме нас — мой папа до войны не дожил, умер в тридцать девятом. Война войной, а в школу ходили, диктанты писали. Чернил не было. Я химический карандаш с собой привезла — втихаря от мамы брови подводила; карандаш и пригодился, в деревне для кого брови рисовать? Потом лазарет в школе разместили…

Не о том я…

Война четыре года шла. Весной в сельсовете учились. Кто постарше, работал наравне со взрослыми, не до школы. После войны мама домой рвалась, она в деревне тосковала: в городе только чистую работу работала, продавщицей в галантерейном, а там при скотине. Мы снимали угол, а в городе квартира.

Не о том я. Кому ж и сказать, как не тебе, а я про войну да про себя…

Ну, вот. Мы с мамой спали и во сне видели, как вернёмся, а приехали только в сорок шестом. И прямо с вокзала — домой, а в нашей квартире чужие живут. Мама туда, сюда; прописали нас в другом месте. Целую комнату дали, да в квартире, кроме нас, три семьи жили. Встретились мы с Лидусей — как не расставались! Совсем взрослые барышни, моя мама говорила. Меня в парикмахерской сразу поставили в мужской зал: бритьё, стрижка. Ничего-то я не умела. Стригла, обмирая от страха, руки дрожат… Лидуся пошла в девятый класс, а как её на второй год оставили, бросила школу, хотя способная была. Заупрямилась: пойду работать. Не в парикмахерскую: больно надо вшивые головы стричь, так и выразилась. Устроилась в контору, при бумагах.