Елена К. – Сказки Вязовика (страница 3)

— Входите, — раздался глухой голос изнутри. — Давно жду.

Они переглянулись и вошли.

Внутри дом оказался куда больше, чем выглядел снаружи. По стенам висели пучки трав, связки перьев, кости непонятных существ. В центре комнаты горел очаг, хотя Любава не видела, чтобы кто‑то подбрасывал дрова. У огня сидел старик с длинной седой бородой — Велемир.

— Знаю, зачем пришли, — сказал он, не поднимая глаз. — Разлом растёт. Печать слабеет.

Ратибор шагнул вперёд:

— Ты можешь его закрыть?

Велемир поднял взгляд, и Любава вздрогнула — глаза волхва были цвета тумана, будто видели не только их, но и что‑то за пределами Яви.

— Могу. Но не один. Для этого нужен тот, кто слышит Навь. — Он посмотрел на Любаву. — Ты.

Девушка побледнела:

— Я? Но я не умею…

— Научишься, — оборвал её волхв. — Или умрёшь. Третьего не дано.

Ратибор положил руку на меч:

— Объясни толком. Что за Печать?

Велемир вздохнул, встал и подошёл к стене. Отдёрнул кусок ткани, и перед ними открылась резная деревянная пластина с символами, которые словно шевелились в свете огня.

— Печать Велеса, — произнёс он. — Когда‑то она надёжно держала границу между Явью и Навью. Но кто‑то её повредил. И теперь Навь просачивается в наш мир. Если не восстановить Печать, она поглотит всё.

— Кто мог это сделать? — спросила Любава.

Волхв помолчал, потом тихо ответил:

— Тот, кто хочет, чтобы миры смешались. Тот, кто не принадлежит ни одному из них. Морок.

В комнате повисла тишина. Любава почувствовала, как что‑то холодное коснулось её плеча — будто чей‑то взгляд со стороны.

— Он уже здесь, — прошептала она.

Велемир кивнул:

— И будет следовать за вами. Потому что знает: ты — ключ.

Волхв жестом пригласил их сесть. Любава опустилась на лавку, чувствуя, как дрожат руки. Ратибор остался стоять, настороженно оглядывая помещение.

— Расскажи подробнее про Печать, — потребовал он.

Велемир подбросил в огонь ветку можжевельника. Дым поднялся синими кольцами, складываясь в образы: лес, гора, озеро.

— Печать — это не просто артефакт, — начал волхв. — Это узел, связующий три мира. Когда‑то волхвы и боги договорились: Явь будет миром людей, Навь — миром духов, Правь — миром высших сил. Печать держала границу. Но теперь… — он вздохнул. — Теперь кто‑то хочет её разрушить.

— Зачем? — спросил Мирослав.

— Чтобы стать равным богам, — ответил Велемир. — Смешать миры, получить власть над всеми.

Любава сглотнула:

— И я должна её восстановить?

— Да. Но для этого тебе нужно пройти испытания Нави. Научиться управлять своим даром. Иначе ты не выдержишь силы Печати.

Ратибор сжал кулаки:

— Какие испытания?

Велемир посмотрел в окно, за которым уже сгущались сумерки:

— Завтра узнаете. А сейчас отдыхайте. Ночь будет долгой.

Любава не могла уснуть. Она вышла на крыльцо и села на ступеньку. Над головой раскинулось звёздное небо, но звёзды казались ей слишком яркими, слишком близкими.

— Не спится? — раздался голос рядом.

Она обернулась. Рядом стоял Ратибор, опираясь на перила.

— Нет, — призналась она. — Я боюсь.

Он помолчал, потом сел рядом:

— Я тоже боялся, когда впервые пошёл в бой. Но потом понял: страх — это нормально. Главное — не дать ему остановить тебя.

Любава улыбнулась:

— Ты не веришь в магию, но всё равно идёшь со мной. Почему?

— Потому что это мой долг, — просто ответил он. — Князь послал меня найти причину бед. И если для этого нужно поверить в духов — я поверю.

Они замолчали, глядя на звёзды. Где‑то в лесу ухала сова, а вдалеке мерцали бледные огни — духи Нави наблюдали за ними.

Завтра начнётся их путь к Печати. И никто не знал, вернутся ли они обратно.

Глава 3. Испытание Нави

Любава проснулась от странного ощущения — будто кто‑то шептал её имя прямо в ухо. Она открыла глаза и увидела, что в комнате уже светло: лучи утреннего солнца пробивались сквозь узкие окна, освещая пылинки, кружащиеся в воздухе.

Велемир сидел у очага, помешивая что‑то в глиняном котле. Аромат трав наполнял помещение — мята, зверобой и ещё что‑то терпкое, незнакомое.

— Вставай, — не оборачиваясь, произнёс волхв. — День испытаний настал.

Ратибор уже был на ногах — он проверял заточку меча и что‑то бормотал себе под нос. Мирослав сидел у стены, нервно теребя край рубахи.

— Какие испытания? — спросила Любава, поднимаясь с лавки. Её пальцы слегка дрожали.

Велемир повернулся к ней. Его туманные глаза казались ещё более загадочными в утреннем свете.

— Три испытания, — ответил он. — Первое — пройти тропой духов, не поддавшись их обману. Второе — услышать голос Нави и понять его послание. Третье — встретиться лицом к лицу с тем, что боишься больше всего.

Ратибор хмыкнул:

— Звучит как сказка для детей.

Волхв усмехнулся:

— О, это будет более чем реально. Навь не прощает легкомыслия.

Они вышли из дома волхва на рассвете. Воздух был свежим, но Любава чувствовала, как в нём витает напряжение — будто сама природа замерла в ожидании чего‑то.

— Идём к старому дубу, — сказал Велемир. — Там начинается тропа.

Дорога заняла около часа. По мере приближения к дубу лес менялся: деревья становились выше, их ветви переплетались над головой, создавая тёмный свод. Птицы перестали петь, и даже ветер затих.

Огромный дуб стоял посреди небольшой поляны. Его ствол был таким толстым, что трое взрослых мужчин не смогли бы его обхватить. Кора была испещрена рунами, которые мерцали слабым голубым светом.

— Это врата, — пояснил Велемир. — Когда войдёте, окажетесь в мире духов. Любава должна пройти тропу одна. Вы, — он посмотрел на Ратибора и Мирослава, — будете ждать здесь. Но если услышите крик — не входите. Это будет ловушка.

Любава сглотнула.

— А если я не справлюсь?