Елена Горелик – Имя твоё — человек (страница 80)

— Печально, что наши братья так запустили собственное общество, — вздохнула Тир-Наон — «корабельный доктор», как за глаза дразнила её Аня. Смешливая девушка, чуть постарше Да-Рэй, она сейчас была похожа на грустного воробушка — если вообразить себе воробушка под три метра ростом. — Это так похоже на душевную болезнь.

— Это и есть душевная болезнь, на Земле её называют «шизофрения».

— А её описание?..

— Тир-Наон, я не врач.

— Прости, Ань-Я. Повременю с расспросами до Земли.

— Нам пора браться за следующий урок, — напомнил Каэ-Тал. Глава Высшего Совета счёл нужным отправить на Землю молодого главнокомандующего примерно с той же целью, с какой прибыли туда катэрийские офицеры: Тарине нужны были наёмники. И военные инструкторы. «С волками жить — по-волчьи выть». Земная поговорка тари не понравилась, но раз уж выпало обитать не в самом приятном окружении, нужно было позаботиться о безопасности. — Достойный Нар-Тай напомнил, что у нас мало времени, а мы к моменту прибытия все должны владеть хотя бы одним земным языком.

Замечание сочли своевременным и тари разошлись по каютам. Яхта, не рассчитанная на таких рослых гуманоидов, казалась им тесной, несмотря на комфорт. Простейшая процедура умывания становилась для них приключением. Впрочем, если тари не могли что-то изменить, они бывали недовольны, но хотя бы не сетовали на судьбу. Перелёт, по расчётам Нойгеша, вместе с разгоном, торможением и разведкой на околоземной орбите, должен был продлиться около пяти суток, после чего тари планировали заявить о своём официальном прибытии. Пять дней можно было и потерпеть.

— Странный выбор, — Нойгеш, оставшись наедине с женой и её подругой, заговорил на ша-рунн.

— Ты о чём? — переспросила Да-Рэй. Аня смолчала: она-то поняла, о чём говорил супруг.

— О составе вашего посольства, — уточнил Нойгеш. — Нар-Тай — понятно. Он у вас в авторитете: знаменитый писатель, видный учёный и вообще какой-то там деятель. Врачиха — тоже понятно. Зачем послали вояку, тоже нет вопросов. Но социолог и мальчишка? Лучше бы достойный Тори-Маэ послал хорошего политика вместо этих двоих.

— А я на эту роль не гожусь? — хмыкнула Да-Рэй.

— Ты? Не смеши меня, длинная. У вас вообще толковых политиков раз, два, и обчёлся. Ты, даже после «стажировки» на У-Найте, в лучшем случае годишься на роль старшего помощника младшего секретаря посольства.

— Значит, я буду исполнять свою скромную роль со всем возможным старанием, — тарийка постаралась сказать это с убийственной вежливостью. — Меня взяли потому, что я имею опыт пилотирования этого корабля. И вообще, я лечу на Землю не с «большими шишками» разговаривать. Я плохой, но всё-таки офицер.

— Значит, ты в команде Каэ-Тала? Тогда беру свои слова обратно. Но мнения насчёт социолога и сопливого юнца не меняю.

— «Сопливый юнец», если ты помнишь, сильнейший телепат Тарины, — напомнила Аня. — И далеко не дурак. Лично я ставлю на него как на будущего дипломата — прости, Да-Рэй, не на тебя.

— А знаете, я, кажется, нашла своё призвание, — задумчиво проговорила длинная.

— Война? — усмехнулся Нойгеш.

— Защита Тарины.

— В нашем доминионе есть расы, где воины — всеми презираемые существа, которых в мирное время держат на цепи. Война считается необходимым, но грязным и недостойным делом. Не боишься, что на Тарине…

— Не боюсь.

— Почему?

— Потому что ты был прав: любовь к родине — это ещё и способность её защитить. Ты не лгал, поэтому тари поверили тебе и победили. Профессия воина у нас никогда не будет недостойной. Но завоёвывать другие миры мы не станем никогда.

— Не зарекайся.

— Любимый, она права, — на Аню напало задумчивое настроение, и она старалась лишний раз не вмешиваться в возникший спор. Но сейчас просто не смогла не вмешаться. — Насколько я успела понять тари, они скорее начнут рассылать на другие планеты свои миссии, чем отправят десант. Даже ради исполнения союзнических обязательств. Ты просто не представляешь, насколько они высокоморальные.

— А я нет?

— Мы с тобой — нет.

— Нет в мире совершенства, — Нойгеш присел рядом с женой и приобнял её за плечи. — Но подумай, что было бы с Тариной, с этим идеальным для нас миром, если бы не такие несовершенные существа, как мы.

— Если все миры станут похожими на Тарину, необходимость в войне просто исчезнет, — мечтательно вздохнула Да-Рэй. — Только ждать этого придётся невообразимо долго.

— Ты-то точно не доживёшь, — съязвил отставной «умаби». — Вам тари, охренительно повезло: Богиня-Мать начисто лишила вас способности врать, но наделила отличным противоядием от чужой лжи. Может, поэтому синерожие демоны не смогли вас окончательно поработить. А мы… Мы сумели убить демонов, но не избавиться от их власти над нашими душами. Знаешь, сколько сил, времени и трупов будет стоит избавление рунн от их духовной власти? Даже имея пример Тарины перед глазами, рунн всё равно будут цепляться за свой образ жизни. Так привычнее, а перемен всегда боятся. Кстати, правильно делают.

— Бояться перемен — значит, обречь себя на застой и деградацию, — парировала Да-Рэй. — Когда на Тарине стало безопасно и комфортно, когда мы стали жить по двести лет вместо прежних восьмидесяти, прогресс замедлился, но не остановился. Потому что страх перед деградацией оказался сильнее природной лени.

— Потому что вам с пелёнок внушают этот страх, — уточнил Нойгеш.

— И правильно! Мы с детства должны знать, чего бояться стоит, а чего не стоит! Разве на У-Найте воспитание детей, воспитание собственного будущего — не самое достойное дело?

— Ну, как бы на словах да, а на деле…

— Я видела, что у вас на деле. И ты хочешь сказать, что не желал бы ничего изменить?

— Это будет очень тяжело.

— Но возможно.

— Согласен. Только возвратимся к разговору о цене рая. Скольких нужно будет убить, чтобы рунн пошли по вашему пути?

— Толчком к объединению народов Тарины стали тысячи жертв Последней войны.

— Тысячи… — горько усмехнулась Аня. — У нас в последней большой войне погибло больше пятидесяти миллионов, половина которых была родом из моей страны. Если кого-то это к чему-то и подтолкнуло, то только к продолжению игры в войнушки. Можно сказать, Вторая мировая и не заканчивалась. Догадываешься, какая веселуха начнётся, когда наши шишки поймут, что столкнулись с воплощением человеческой мечты? Ты даже представить себе не можешь, сколько дерьма на вас выльют.

— Но мы не лжём. Если люди это поймут, ложь ваших «шишек» станет очевидна.

— Ты думаешь, они позволят людям, которые побывают на Тарине, рассказать правду? Наивная…

— Если побывавших будет много, правду скрыть не удастся. А мы будем настаивать на массовом посещении.

— Ну, ну…

— Ты пессимистка.

— Я реалистка, — совершенно серьёзно сказала Аня. — Конечно, я надеюсь, что ты права и планы Нар-Тая сработают. Но рассчитывать всё-таки буду на худшее. Договорились?

— Всё это хорошо, но откуда вы возьмёте корабли для массового туризма с Земли? — едко улыбнулся Нойгеш.

— Построим, — Да-Рэй совсем по-человечески пожала плечами. — К твоему сведению, мы уже начали постройку корабля, основываясь на трофейные катэрийские технологии. Через два-три года корабль будет готов.

— А эти самые два-три года вы будете полоскать мозги земным правителям и устраивать экскурсии для одиночек?

— Ну, почему же — для одиночек? Тир-Наон подсчитала, что этот корабль сможет вместить до трёх десятков человек или полутора десятков тари. Топливо пока возьмём с захваченных катэрийских кораблей, его должно хватить надолго. Потом сами наладим его производство или обменяем у рунн на что-нибудь интересное для них… Нойгеш, почему я должна объяснять тебе такие простые истины?

— Наверное, потому, что я дурак, — осклабился отставник. — Мне эти истины не кажутся такими уж простыми.

— Дьявол кроется в мелочах, — поддержала его Аня. — Вы умны, но не умеете торговаться. Как бы вас не надули при обмене.

— Достойного Тори-Маэ невозможно обмануть. Уважаемый Сайто должен было понять это, когда пошёл разбираться насчёт нашего отлёта, — Да-Рэй улыбнулась так ослепительно, что её друзья успокоились. Дикарями, меняющими золото на стеклянные бусы, тари не были и не будут никогда.

— Ладно, — примирительно проговорил Нойгеш. — Как говорят сородичи моей любимой, «будьем посмотрьеть». У нас двое суток. Пока мы летим на автоматах, но на подходе к Земле потребуются живые пилоты. Вы, девочки, прекрасно справились в первый раз, справитесь и во второй. Если нарвёмся на форпост катэри…

— …ищем подходящий грозовой фронт и ныряем в атмосферу, взывая о помощи на всех известных языках, — кивнула Аня. — Помню.

— Если катэри уже осведомлены о двойном поражении, сильно залупаться не станут. Особенно если Нар-Тай сразу объявит Земле о нашем присутствии. Одно дело выслужиться перед начальством, и совсем другое — спасать собственные шкуры, когда начальству точно не до них. Но подходить к Земле лучше не с той стороны, где спутник, и при полной маскировке. Так у нас, по крайней мере, останется в активе фактор неожиданности… Эй, длинная, ещё одно слово насчёт «низкого общественного развития» — и я с тобой не разговариваю!

— Убедил, — смех Да-Рэй серебристыми колокольчиками рассыпался по кают-компании. — Больше не буду.

— А теперь брысь в каюту. Сейчас наша вахта.