Елена Долгова – Сыны Меркурия (страница 35)

— В наше непростое время все рискуют, а я ничем не лучше других. Меры безопасности будут усилены, этим займется полковник Си-Миура... Благодарю за помощь Республике, капитан Браун.

— Не стоит благодарности, я сделал не так уж много, — вежливо, на сирмийский лад ответил Эсперо и поторопился уйти из резиденции.

«Ке-Орн не хочет обсуждать со мной темы их внутренней измены, и я президента понимаю», — размышлял Кай, стоя на высоком крыльце командного центра и наблюдая за челноками в сиреневом небе.

Вечерело. Крыши ангаров и складов блестели под косыми лучами солнца. Площадь постепенно пустела, рабочие уже покинули транспортную площадку, и лишь в огороженном брезентом полевом госпитале мерцал свет и двигались темные силуэты медиков.

Консульство Земного Альянса размещалось неподалеку от офисов Республики. ЗА время отсутствия Эсперо у фасада здания появилось новое украшение — барельеф человека, к тому же, знакомого. Каменная копия советника Измайлова (бывшего старпома на «Алконосте») смотрела, запрокинув голову, в темно-голубое небо. «За объединенное человечество», — гласила надпись на постаменте.

— Привет. Грустишь, капитан? — раздался женский голос, и супервиро обернулся на зов.

Окликнула его недавняя знакомая, миниатюрная женщина по имени Сира.

Сира была Ушедшей, но не сирмийкой по крови. Она принадлежала к одной из малочисленных рас, выросла на окраине Империи и на положении простолюдинки. Темно-оливковую кожу вокруг глазниц Сиры покрывали мелкие, похожие издали на полумаску пятнышки. Несмотря на это странность, женщина была недурна, держалась уверенно, ее корабль «Умхи» входила в республиканский флот адмирала Кер-Салимара.

— Привет, Сира, и как дела?

— Устала что-то. Хочу расслабиться где-нибудь, а единственная нормальная харчевня тут — в консульстве Альянса. Сводишь?

— Ну, пошли, — не слишком охотно согласился Кай.

Сира была забавной. В первые дни жизни Эсперо на Сирме-Нова, она из любопытства предложила супервиро переспать, а потом завела с ним тесную дружбу.

Очутившись в закусочной, она устроилась на высоком стуле и облокотилась о стойку, предоставив спутнику самому выбирать себе место.

— Мне вашей модифицированной еды для ментального иммунитета, — небрежно приказала она официанту на эсперанто.

— Простите, сеньора, но это только для офицеров Космофлота Альянса.

— Тогда стимулятора из настоящего женьшеня.

— Простите, но ответ.

— От, нашелся триумвир гребаный! — выругалась Сира в стиле республиканцев, — Ну ладно, тащи сюда то, что можно.

— Ладно, я угощаю, — бросила она, обращаясь к Эсперо, — С тебя взамен интересный рассказ.

— О чем?

— Например, о твоем последнем рейсе, насчет которого ходят разные слухи. Это правда, что ты убедил Фар-Галана взять на корабль аж трех ферейских шлюх? Они очень красивые? Красивей меня? Ты с ними спал? Ну и как?

— Ничего подобного. Все это сплетни.

— Значит, я еще более прекрасна.

— Космосом клянусь — ты прекраснее этих потасканных голограмм, я всего лишь отвозил в тюрьму пойманного шпиона Консеквенсы.

— Ого! — Сира присвистнула, имитируя привычки землян. — Значит, ты его отвез в тюрьму «семь — тридцать семь»? Знаю, забирала оттуда пленных. Мрачно местечко. Парню крупно не повезло.

Сира отпила из стакана и сделала нарочито печальное лицо, но в ее исполнении это гляделось не грустно, а крайне забавно.

— Что заработал, то и получил, — буркнул не настроенный на иронию Кай, но расслабившуюся Сиру намеки не остановили.

— Пока ты обхаживал баб, у нас тут приключилось странное дело, — продолжила она. — в затопленных руинах на побережье нашли чужие трупы.

— Доисторические скелеты, ты хочешь сказать?

— Нет, свежие тела в форме Консеквенсы. Никаких ран, все мертвецы утонули. Говорят, чуть позже парни Кер-Салимара зачистили диверсантов-криттеров, но зачем криттеры утопили оперативников империи? Я думала, они союзники, а тут такие дела...

— Есть вероятность, что у них раскол.

— Раскол? Может быть, но у меня интересные новости — говорят, где-то на фронтире арестовали лжеимператрицу.

— Тарлу?

— Другой у нас нет.

— Ке-Орн об этом не сказал.

— Не удивительно, потому что операцию засекретили.

— Сира, ты слишком много пьешь. Пора отсюда уходить.

— Нет, ты ты все равно послушай... Тарлу привезли на Сирму-Нова и даже собирались устроить суд, но потом она удрала вместе с Гаем Си-Ноном.

— С каким Гаем Си-Ноном? С лейтенантом службы безопасности?

— Да-да, именно с ним.

— Черт. Я было решил, что все это сплетни, но лейтенанта больше нет в командном центре.

— Конечно, его нет. Он арестованную императрицу, которая с кем только не путалась, даже с криттерами, и помог ей сбежать. Гай плохо кончит. Нет ничего холоднее, чем сердце Тарлы.

Сира, кажется, и сама расстроилась. На ее слишком громкие, почти истерические выкрики на смеси разных языков уже начали оглядываться.

— Привет, терро, по-моему, у твоей дамы проблемы с выпивкой, — заметил незнакомый сирмийский офицер. — Ты смотри, больше ей не наливай.

— Сам разберусь. Отвали.

— Не выделывайся, терро. Тут наша планета.

— Тут консульство Альянса, если ты не заметил.

— Не ссорьтесь, мальчики, — примирительно сказала Сира. — Я устала и действительно слишком много пью. Семь вылетов по тревоге за семь дней... это повод для релаксации.

— Релаксация — не повод позволять им грубить.

— Не-не-не... Конечно, было бы здорово поглядеть на драку супервиро с пьяными флотскими... только крик вышел из-за Тарлы, а императрица-сучка того не стоит.

Сира поникла и провела ладонью по удивительному, прекрасно-безобразному лицу.

— Мне плохо, храбрый капитан, давай-ка, выйдем на воздух.

Едва встав, девушка пошатнулась, но, вцепившись в жесткую руку супервиро, все-таки удержалась на ногах.

— Я помогу тебе добраться до дома. Где ты остановилась?

— Нигде. Я ночую на борту «Умхи», так что давай, посидим немного на воздухе, полюбуемся на звезды, а потом ты доведешь меня до транспортера.

— Ладно.

— Я бы тебя пригласила на борт, поглядеть на новые лазеры, но боюсь, ты неправильно меня поймешь.

— Я вообще ничего не понял.

— Все ты понял, не изображай дурака.

На крыльце Сира скорее рухнула, чем присела на постамент возле каменных ступней Измайлова. Кай устроился рядом. Ночь словно накрыла Сирму-Нова черным колпаком — очертания пиков исчезли, лампы погасли, арки моста через каньон сделались невидимыми во тьме. В невысокой траве копошились и шуршали мелкие зверьки.

— Слышь, Фрэнк?

— Что? — отозвался Кай.

— Ты же знаешь легенду про нексус?

— Нет, не знаю, — солгал он.

— Это артефакт забытой расы, который помогает увидеть будущее без минус-материи и без варп-ядра.