Елена Дейнега – Зверь с человечьими глазами (страница 4)

– Если что: я буду на третьем этаже, в пятой комнате. Это мой рабочий кабинет. Станет скучно – приходи. Ну, или, можешь с домом ознакомиться. – Аарон старался не давить на Элиота, потому что понимал: новая обстановка может быть пугающей какое-то время. Прежде, чем начать узнавать о новом друге какую-то информацию, следует дать ему привыкнуть. Это правило одинаково работает и на людей, и на животных.

Аарону не давали покоя мысли о том, почему этого кота прозвали проклятым. Не то, чтобы он боялся за свою жизнь, нет, это был скорее простой человеческий интерес: ведь если во всём виноват Элиот, то почему на месте преступления было столько крови?

– Он такой хорошенький, – Тиша принесла Аарону чай. – здорово, что вы решили его взять.

Он настолько углубился в свои мысли, что даже не заметил, как она вошла в кабинет.

– А? А, ну да… – Аарон не сразу понял то, что сказала ему Тиша. – Он мне тоже с первого взгляда понравился. Как он там, кстати?

– Всё хорошо. Вроде бы, спать лёг.

…Также не стоило забывать и о том, что действие препаратов будет длиться ещё несколько дней. Всё это время Элиот может быть сонным и вялым.

– Нужно будет купить себе книгу по уходу за химерами… Я ведь ничего о них не знаю. Абсолютно. Странно, да? Ведь я столько книг уже прочёл. – Аарон неловко улыбнулся.

– Возможно. Но вы же не обязаны знать всё на свете?

– Да, не обязан. Но теперь придётся пополнить свою копилку знаний. Кстати… Тебе нужна какая-нибудь книга? Могу купить.

***

Когда Аарон только-только взял Тишу к себе – то заметил, что она частенько наблюдала за тем, как он читает и иногда даже сама брала в руки книги, перелистывая и разглядывая их страницы. В один день, Тиша подошла к нему:

– А… Как вы это делаете?

Аарон не сразу понял её вопрос.

– М? Что именно?

– Ну… Вот, как это? «Читать», да?

Аарон немного опешил. Однако, затем вспомнил: образование в их мире доступно далеко не каждому. Очень часто люди из бедных семей даже читать не умеют, не говоря о том, чтобы что-то написать или о более сложных вещах.

– Да, это называется чтением. Я так понимаю, тебе это интересно?

Девушка слегка смутилась, как будто бы они говорили о чём-то не самом приличном.

– Да…

Аарон улыбнулся. Он действительно любил каждого, кто живёт в его доме, как члена семьи и, конечно же, никак не смог устоять перед желанием Тиши обучиться чем-нибудь новому.

– Хорошо, тогда я научу тебя.

Она была так удивлена и так счастлива, что чуть не заплакала. Аарон учил её каждый день, понемногу, когда у обоих находилось свободное от повседневной рутины время. Пускай даже то были пять или десять минут, однако для Тиши они имели по-настоящему большую ценность. Уже спустя несколько месяцев она впервые смогла прочесть книгу без помощи Аарона, абсолютно самостоятельно. А вместе с тем – ещё и научилась писать. С ошибками и кривым почерком, но это было не так уж и важно. Главное, что она умела это делать, а позволить себе такое могли далеко не все.

***

– Да, я бы хотела что-нибудь по кулинарии. Может, рецепты хлеба? Я могла бы печь его сама, а не брать на рынке.

Аарона удивляло то, что она всегда просила книги, так или иначе связанные с домоводством. Она могла бы попросить буквально что угодно, но просила только это.

– Да, идея хорошая. Я поищу такие, обязательно.

***

Спустя несколько часов, ближе к вечеру, Элиот неспешно вошёл в кабинет Аарона и нагло запрыгнул на стол, усевшись между пепельницей и важными документами. Он глядел на мужчину, словно бы в ожидании чего-то.

– Здравствуй. Как ты себя чувствуешь? – Аарона такое поведение со стороны кота ни разу не разозлило. Наоборот: он был рад, что Элиот сам пришёл к нему, да ещё и так скоро.

Конечно, химера ничего не ответила. В кошачьей форме это было бы для него весьма затруднительно. Элиот только едва слышно мяукнул, лёг на стол и начал неспешно покачивать хвостом из стороны в сторону.

– Ну… Пока что я тебя не понимаю. Но, надеюсь, что ты в порядке.

Аарон вернулся к работе. Всё это время, Элиот крайне внимательно за ним наблюдал, следил за каждым действием, за каждым взмахом пера.

– Кстати, – начал Аарон вновь. – ты уже успел сделать обход по дому? У нас есть несколько гостиных, библиотека, оранжерея на последнем этаже и большой, красивый сад на улице.

Элиот неспешно качнул головой вверх и вниз. Несложно догадаться, что это был ответ «да».

– Вот как? – лицо Аарона засияло улыбкой. – Надеюсь, что тебе тут нравится… Дом большой и людей тут не очень много. Иногда я чувствую себя здесь… Одиноко. А потому решил взять ещё кого-нибудь в свою семью.

Элиот ничего не ответил. Он продолжал неподвижно лежать и покачивать своим хвостом. Аарон никак не мог налюбоваться на этого кота: его шерсть, ставшая идеально белой после ванны, отлично сочеталась с практически синими, как глубь чистого моря, глазами. Пускай он и обошёлся ему всего в три тысячи серебра, (что было действительно крайне дёшево) выглядел Элиот на все десять.

***

После ужина все разошлись по своим комнатам, спать. Аарон полночи переживал, не холодно ли там Элиоту, не страшно ли ему и хорошо ли будет спать в новом доме? В итоге Аарон с большим трудом отогнал от себя все эти мысли, после чего благополучно уснул.

Где-то посреди ночи, Аарона что-то разбудило. Вернее, это трудно было назвать пробуждением… Скорее, переход из сна в состояние полудрёмы, однако ему казалось, что это сон: что-то большое и очень мягкое лежало рядом с ним. Впервые в этом полупустом доме Аарону было не холодно. Где-то, как будто бы издалека, он слышал кошачье мурчание. Соблазн открыть глаза был так велик… Но куда больше Аарону хотелось удержать этот чудесный сон.

Утром он обнаружил на своей кровати длинный, белый волос. Такой, какой был у Элиота, но гораздо, гораздо больше, чем у обычного кота. Аарон начал догадываться, почему Элиота называли проклятым… Но он решил отогнать эти бредни подальше от своей головы. По крайней мере, первую ночь с ним в одном доме он пережил, оставшись целым и невредимым.

Глава 4

Погода была очень хорошей, поэтому сегодня Аарон сидел в саду, с чашкой чая и книгой.

– Ну что, друг мой! Показывай! – Дуглас, как и обещал, приехал на следующий день после покупки Элиота. Он выглядел бодрым и заинтригованным.

– О, здравствуй… Я не знаю, где он сейчас. – Аарон даже осмотрелся по сторонам, в надежде увидеть своего кота, но его, конечно же, нигде не было.

– Какая жалость. Ну, ты хотя бы расскажи, где купил, как выглядит? – Дуглас в это время сел напротив Аарона.

– Купил его в магазине около чайной, той, что за озером.

– Там? Не смеши меня! Небось, этот старик тебе что подороже втюхал, да?

– М… Нет. – Аарон задумался. – Элиот стоил три тысячи серебра.

Дуглас поднял одну бровь, помолчал немного, перевёл свой взгляд на белые розы, затем обратно на Аарона.

– Он плешивый? – теперь его голос звучал так, что казался насмешливым.

– Нет, ничуть. У него прекрасная белая шерсть. – ответил Аарон и даже бровью не повёл.

– Быть может, он без глаза? Без ноги? – Дуглас искренне не мог понять, по какой причине эта химера стоило так дёшево.

– У него два красивейших синих глаза. И все четыре лапы на месте.

– Не понимаю… Этот старый что, совсем уже сдурел? Ему и так всех этих химер содержать не на что, а он ещё такие скидки делает?

– На самом деле, есть один подвох… Мне сказали, что он проклят, и продавать сначала не хотели, однако я настоял.

– Проклят? – Дуглас заметно напрягся. Даже больше, чем до этого. – А это, часом ли, не тот кошачий, после которого кишки по стенкам собирать приходится?..

– Он самый… Постой, неужели ты что-то знаешь? – Аарону стало интересно.

Дуглас побледнел так, будто бы видел перед собой не лучшего друга, а мертвеца восставшего из могилы.

– Не… Не может быть. Э-это не он, я тебе точно говорю. – его голос из абсолютно спокойного переменился на испуганный, неуверенный и дрожащий.

– Ну, как не он? И что вообще с ним не так? Прошу, объясни же мне уже!

Дуглас сделал глубокий вдох, затем выдох. Расслабил плечи и начал свой рассказ.

– Я лично знал нескольких владельцев этого кота. Более того, каждый опытный заводчик химер эту историю знает, да и многие любители званых визитов. Её уже давно рассказывают, как страшную байку, но лишь единицы знают, что это – насколько бы безумно оно ни было – чистейшей воды правда. – всё это время Дуглас не сводил глаз с Аарона, ожидая хоть какой-нибудь реакции на свои слова. – Однажды, один особенно богатый человек увидел на рынке кошачьего. Его никто не продавал, гулял он где хотел и, казалось, ничто его особо не заботило. Этому богачу так понравилась его шерсть, его невероятной красы взгляд, что тот приказал своим слугам отловить беднягу. Отловили, посадили в клетку в магазине, откуда в скором времени и забрали. На следующее же утро всё поместье услышало крик бедной служанки, мгновенно потерявшей сознание от увиденного: всё… Абсолютно всё, было забрызгано кровью. Казалось даже, что не может в человеке столько быть!

Аарон слушал очень внимательно, забыл про чай и отложил в сторону книгу.

– Семья погибшего продала кота в какой-то другой магазин за сущие копейки. Точно и не припомню, но, вроде бы, что-то около полутора серебряных. И каждый следующий его владелец не доживал даже до утра… Никто, абсолютно никто до сих пор не знает, как и почему то было. Но – справедливости ради, хочу тебе сказать – что людьми они и впрямь были противными. Некоторые, вроде бы, даже использовали химер для… Кхм, некоторых утех.