Елена Дейнега – Добро пожаловать в загробный мир! (страница 4)
Эш подскочил ближе.
– Где он?
– Вон там, – она указала на угол здания. – Похоже, всё ещё не понимает, что с ним произошло.
Эш кивнул и стремглав направился в ту сторону. В воздухе витала недобрая атмосфера…
Он нашёлся очень скоро. Мужчина в униформе пожарного, лицо покрыто копотью, а глаза полны страха и недоумения. Он смотрел на разрушенное здание, как будто надеясь, что всё это – плохой сон.
– Эй… – сказал Эш, подходя ближе. Он собирался произнести своё коронное «добро пожаловать в загробный мир», но отчего-то передумал. – Короче… Прости, но ты умер.
Пожарный резко обернулся.
– Кто вы? – хрипло спросил мужчина. – Что происходит? Я не могу… Я не могу оставить своих людей!
– Ты сделал всё, что мог, – мягко произнёс Эш, стараясь успокоить его. – Ты был героем. Нет… Ты стал им. Ты и есть герой. Самый настоящий.
– Герой? – несмотря на усмешку, голос пожарного наполнился горечью. – Я не смог спасти их. Я не успел…
– Ты пытался, – неожиданно вмешалась Эшли. – Ты рисковал своей жизнью ради других. А это, между прочим, очень важно.
Пожарный, казалось, не слышал её. Он продолжал смотреть на здание. В его глазах заблестели мелкие капельки слёз.
– Я должен был спасти их… – повторял он, как будто это – единственное, что имело значение для него.
Эш почувствовал что-то странное. Что это? Сострадание? Нет, не может быть. Просто не может… И тут его взгляд упал на руку мужчины. Чёрная. Но не от копоти.
«Ещё немного, и нам придётся подключать второй отряд жнецов… Плохо. Плохо, плохо, плохо», – думал он.
Чем сильнее эмоции умершего, тем быстрее он превращается в комок чистейшей злобы. Кому-то на это нужно несколько часов, а кому-то хватит и пары минут.
– Приношу свои извинения, но нам нужно бежать, – сказал Эш и схватил мужчину за рукав рабочей куртки, потянув вслед за собой. – Эшли! Запиши в книге, что мы его забрали!
– Есть!
Свободная рука перебирала ключи. Вот он, красный.
– Не открывается! – Эш с силой нажал на ручку, но дверь не поддалась. Шок сменился нарастающей тревогой. – Почему?!
– Что? – спросил мужчина, всё ещё не понимающий, что происходит вокруг.
Жнец обернулся.
– Ты же умер от пожара? Точно?
– Д-да, наверное…
«Значит – нет», – подумал он, но вслух произносить не стал.
Это не самоубийство и не естественная смерть, уж точно. Синий? Болезнь? Ну, может, если у него случилась остановка сердца…
Не открывается.
Коричневый? И вот дверь отворилась.
«Его убили? Но… Кто?»
Впрочем, у Эша не было времени думать об этом. Узнает позже. Сходит в архив. Но сейчас самое главное – доставить его туда, где ему и место: в мир иной.
«Надо сказать Эшли, чтобы переписала причину смерти…»
– Что-то не так? – спросил пожарный перед тем, как его бесцеремонно толкнули вперёд.
– Всё хорошо! – заверил его Эш, хотя и понимал, что нагло врёт.
Когда они вошли, Эш подозвал к себе ближайшего свободного жнеца. Рука мужчины, меж тем, начала очищаться: чернота отходила кусками от новой души, исчезая в воздухе.
– Отведи его, пожалуйста! – крикнул Эш ошарашенному жнецу и ушёл.
При возникновеннии крупных происшествий, с той стороны министерства, что отвечает за трагедии, их ждёт как минимум пара-тройка жнецов: передача душ на пороге помогает сэкономить столь драгоценное время… Но в части убийств сегодня явно никого не ожидали.
«Какая жалость…» – думал жнец, возвращаясь назад. – «А ведь он мог бы спасти ещё очень и очень многих людей…»
Эш подошёл к Эшли. Она всё так же стояла, словно вкопанная, с растерянным видом. Сразу бросалось в глаза: с настоящими, масштабными задачами она сталкивалась впервые.
– Эшли, – сказал он, пытаясь вернуть её к реальности, – что ты записала?
– Я… Я всё ещё не могу понять, что с ним произошло, – ответила она, перелистывая страницы. – Тут столько всего, и… Его воспоминания обрываются как-то слишком резко.
– Его убили. Подозреваю, что кто-то использовал панику как крайне удачный момент. Возможно, кто-то из коллег завидовал ему или ещё что-то в этом роде. Такое часто бывает, к сожалению.
– Что?.. Господи… – Эшли не могла поверить в то, что слышала. – Какой ужас.
Эш согласно кивнул и открыл книгу, вписывая данные и причину смерти. «Убийство. Неуточнённое» – выглядело так себе, но что поделать? Ничего больше он не знал.
– Эшли, – он пытался сохранять спокойный тон, – нам нужно собраться. Это не первый раз, когда мы сталкиваемся с такой ситуацией. И не последний. Ты должна быть готова к тому, что в нашем деле много ужасов.
– Я понимаю… Но как можно быть готовым к тому, что кто-то убивает других, когда они в бедственном положении? Это просто… Нечеловечно.
Эш вздохнул.
– Да, это так. Но мы не можем изменить то, что уже произошло. Поэтому – просто смирись.
Он торопливо осмотрелся. Внимание привлекла группа душ, собравшаяся вдалеке. Они выглядели ошеломлёнными и напуганными.
– Пойдём, – сказал Эш, направляясь к ним, – нам нужно проверить, кто стоит там.
Когда они подошли, Эш заметил, что среди душ присутствуют дети: мальчик, предположительно – восьми лет, держал за руку девочку помладше. Вероятно, свою сестру.
– Эй, – Эш присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с душами, – у вас всё в порядке? Мы здесь, чтобы помочь.
Мальчик посмотрел на него с недоверием, но затем немного смягчился.
– Мы не можем найти маму… – произнёс он голосом, полным страха. – Она осталась внутри.
– Да, я понимаю, – Эш кивнул, – мы постараемся её найти. Ты помнишь, где она была в последний раз?
Малыш замотал головой.
– Ладно… А, может, хотя бы номер квартиры знаешь?
– Там была тройка… И двойка! – бодро ответила девочка.
«Тридцать два? Двадцать три?» – гадал жнец.
– Алекс! – крикнул Эш так громко, как только мог. – Дети!
– Слышу! – донеслось откуда-то издалека.
В чём плюсы быть жнецом? Ну, во-первых, ты бессмертен. Как можно убить то, что уже умерло? (Но только если тебя не сотрут жрецы из министерства, а это – уже совсем другой разговор.) Во-вторых, ты быстрее и сильнее, чем обычный человек. Ну и, в-третьих, зрение, слух и обоняние лучше, чем у живых (что помогает быстрее отыскивать души).
Эш решил сначала заглянуть в квартиру под номером двадцать три, но там никого не оказалось. Зашёл в тридцать вторую. На кровати лежала женщина, бледная и недвижимая, но одного прикосновения к ней Эшу хватило, чтобы понять: она жива. Пока что.
Мысли хаотично метались в голове.
«Надо помочь. Надо помочь, надо… Привлечь внимание!» – думал он, но самое главное – «Зачем я этим занимаюсь?»
В его обязанности не входит помощь живым. Никогда не входила. И, по-хорошему, ему бы сейчас искать тех, кто уже мёртв…