Елена Дейнега – Добро пожаловать в загробный мир! (страница 10)
– Добро пожаловать в загробный мир, – сказал Эш, как только Нэл появился перед ним.
– Что? – мужчина повернулся к жнецу. – Куда?
– В загробный мир, – спокойно повторил Эш. – Мне жаль, но… Вы умерли.
Нэл замер на мгновение, его лицо исказила волна негодования. Он смотрел на Эша так, будто искал в его глазах подтверждение, что это всего лишь плохой сон.
– Нет, нет, это не может быть правдой! – воскликнул он, его голос дрожал. – Я не готов! У меня есть дела, у меня есть семья! Дети! Ох…
– К сожалению, может, – сказал Эш. – И это правда.
Врачи тем временем уже успели понять, что нет никакого смысла пытаться оживить мёртвое тело. Аппаратура была выключена, а оболочка Нэла накрыта тканью.
– Я не могу оставить их… – почти невнятно прошептал он. – Мои дети… Они нуждаются во мне.
Эш понимал, через что проходит Нэл. Он видел такое множество раз, и каждый раз это было одинаково тяжело. Души, которые не готовы принять свою смерть, так похожи…
– Ты не оставишь их, – сказал Эш. – Твоя любовь останется с ними, и память о тебе будет вечно жить в их сердцах.
Нэл продолжал смотреть на тело, накрытое простынёй.
– Я не успел сказать им, как сильно я их люблю…
Прошло ещё несколько минут. Эш достал синий ключ и открыл дверь, но вела она, по обыкновению своему, не в больничный коридор, а в главный зал одного из отделений министерства душ. Нэл был передан в надёжные руки, а Эш отправился на следующее задание.
Тот день он запомнит как «день начала странностей». Немногим позже, размышляя о прошлом, Эш решит: его внимательность желает оставлять лучшего, поскольку началось всё ещё раньше – с того дня, когда случился тот жуткий пожар, оставивший след на руке и плече жнеца. Но это будет потом, а сейчас…
Он смотрел в книгу и решительно не мог понять, что с ней не так.
«Опять в архиве начудили, что ли?» – думал он.
На первый взгляд карточка души выглядела как обычно: история жизни, даты, день смерти. Но стоило Эшу к ней приглядеться…
Как он заметил нечто странное. В конце записи, где обычно указывалась причина смерти, вместо привычного текста была пустота. Эш нахмурился и начал листать страницы, пытаясь найти ответ.
«Что за ерунда?» – продолжал размышлять жнец, ощущая нарастающее беспокойство в груди. Каждая карточка должна была содержать информацию о том, как душа покинула мир, но здесь не было ровным счётом ничего.
На том странности не кончились: история жизни тоже выглядела как-то криво. Всё вперемешку. Одно «наслаивалось» на другое. А где-то вместо текста – только цифры. Он перелистал несколько страниц, и каждая из них подтверждала его опасения. Никакой последовательности, никакой логики – лишь беспорядочные слова и фразы, не имевшие смысла. Его книгу затопил самый настоящий хаос. Эш пытался разобрать слова. Он продолжал читать, надеясь на то, что хоть что-то из этой пародии на текст сможет дать ему подсказку.
Душа N ASD306: Роланд Гриннел. Ден.Ро: 03.06.20– Родился в семье / Город / 8090 хорошим ремонтом автомобилей. С детства мечтал о / В школе 6218 … всегда лучшим по. Увлекался / модели 9260 / и участвовать по картингу. Жил с … до 25 лет, потом … в другой город, где открыл свою мастерскую. Заботился о … имел двоих детей / и любил 0178. Умер от … 10.04.20// го… в 11:30;
– Что за… – Эш едва не выругался, смотря на это безобразие.
Он сжал книгу в руках. Все записи, которые Эш видел ранее, выглядели чётко и ясно, но сейчас это было нечто иное – нечто, что не поддавалось никакому объяснению. Он продолжал переворачивать страницы в надежде найти хоть одну нормальную запись, но вместо этого его встречали такие же кривые тексты, напоминавшие не то наскальную живопись, не то какой-то сложный шифр.
Эш понял, что что-то не так. Вопрос только в том…
«Архив? Мир живых? Если подобное в своей книге вижу я, значит, другие жнецы тоже…»
Эш оборачивался по сторонам, в надежде найти хоть одного жнеца с такой же проблемой. И не прогадал: в конце коридора стояла Эшли. Она также, как и Эш минутой тому назад, листала страницы с крайне напряжённым выражением лица. Эш поспешил подбежать к ней.
– Эй! – крикнул он ей. – Покажи свою книгу!
Эшли дёрнулась от неожиданности, но успокоилась, увидев знакомого жнеца. Она без возражений протянула раскрытую книгу Эшу.
– Что происходит? – тихо спросила она.
– Не знаю, – ответил ей Эш, изучая историю жизни другой души. Она выглядела примерно так же, как и та, что он видел в своей книге. – Но это плохо. О-о-очень плохо.
Всё те же искажения, те же беспорядочные слова и фразы, которые не имели смысла. Он был уверен, что это – не случайная ошибка. Что-то серьёзное происходило в министерстве душ.
Эш глубоко вздохнул, пытаясь собрать мысли в кучу. Он посмотрел на Эшли, которая, казалось, находилась в таком же замешательстве, как и он.
– Вот что… – начал Эш. – Не думаю, что наше начальство оставит это без внимания. Наверняка они уже знают об этом и… Хочется верить, что скоро всё «починят».
– А нам-то с этим делать что?! – взорвалась Эшли. – Как мы должны забирать души, когда у нас нет по ним никакой информации?!
– Как это, нет? У нас есть часы. А ещё – мы знаем, какая сегодня дата. Имена душ у нас также есть, а уж причину смерти можно определить и самому.
– Но это ненормально! – кричала она. – Такого просто не должно быть!
– Не должно, – согласился Эш, кивая. – Но… Что есть, то есть. Мы должны продолжать работать в том же духе, а иначе это повлечёт за собой серьёзные проблемы…
Эш вспомнил о встрече в горящей комнате. Справиться с одной озлобленной душой может быть трудно… А если их будет десять? Сто? Тысяча?
«Катастрофа», – подумал Эш. – «Вот что тогда будет».
Каждая душа, которая не сможет вовремя перейти в загробный мир, будет нести с собой не только свою боль, но и гнев, и страх. Это может вызвать ряд ужасных происшествий, которые они не смогут контролировать.
– Нам нужно собрать как можно больше информации о каждой душе, которую мы забираем, – предложил Эш, стараясь сохранить спокойствие. – Возможно, в этом всём есть что-то общее, что мы сможем выявить… Но в любом случае: лучшее, что мы можем сделать сейчас – продолжать работать, как раньше.
Эшли не оценила энтузиазм своего коллеги. Было видно, что происходящее сильно не нравится ей, но она согласилась с ним и кивнула.
– Ладно… Пойду работать, – сказала она и, помахав рукой, удалилась из поля зрения Эша.
Он постоял ещё немного, осматриваясь по сторонам, однако ни один жнец больше не держал свою книгу в недоумении.
«Значит, до них эта проблема пока ещё не дошла…» – догадался он. – «Странно».
Двери в мир живых с силой вышвырнули Эша на крышу высотного здания. Ошеломлённый, он медленно обернулся. Стало ясно с первой же секунды: его душа находится не здесь. Сбой в системе оказался куда масштабнее, чем он предполагал. Жнец встал на край, поглядел на город, раскинувшийся внизу. Солнце на небе светило очень ярко, но свет не мог развеять мрачные мысли, которые заполнили его голову.
«Почему это происходит? Что с нашими записями?» – задавался вопросами Эш. – «Роланд Гриннел», – начал думать он, идя к выходу с крыши. – «Окончил школу, имеет двоих детей. Значит – он уже взрослый… Открыл свою мастерскую. Лет тридцать. Может, сорок».
Жнец вышел на лестничную площадку, продолжая размышлять.
– От чего чаще всего умирают люди в данном возрасте?
Он остановился. Причин, по которым может умереть человек – поразительно много: суицид, убийство, остановка сердца, аневризма, пожары, передозировки наркотиков, автоаварии и авиакатастрофы… Хотя последнее сюда, учитывая обстоятельства, явно не подходило. Даже обычное воспаление аппендикса способно отправить кого угодно на тот свет при неблагоприятных обстоятельствах.
Эш стоял на лестнице и думал.
«А где мне его искать?» – вот, что важно.
Как правило, с этим вопросом жнецам помогает именно книга. Она перебрасывает работников министерства на место происшествия, она же даёт жнецу всю необходимую информацию… Но сейчас книга находилась в тотальном беспорядке, и Эш не знал, как это исправить.
И исправится ли это вообще?
Эш понимал, что без книги ему будет трудно найти Роланда. Он посмотрел на часы – одиннадцать двадцать пять. На поиск у него есть не более пяти минут. Эш сосредоточился на своих чувствах, пытаясь уловить любые вибрации, которые могли бы указать на местоположение Роланда. Понимая, что книга сейчас не сможет помочь, он решил использовать свои способности жнеца.
Жнецы, в отличие от тех же ангелов или демонов, не обладают какими-то выдающимися способностями. Их власть, ровно как и сферы влияния, крайне ограничены. Но они есть.
Эш испытывал ненависть к использованию своих сил по одной простой причине: чувство слабости, которое усиливалось прямо пропорционально числу раз, когда жнец их применял. На восстановление нормального самочувствия может уйти по меньшей мере несколько часов, что крайне плохо, когда у тебя впереди много работы.
Но ситуация являлась по-своему экстренной, поэтому Эшу пришлось это сделать. Он открыл книгу на странице Роланда и приложил к ней руку. Сосредоточив все свои мысли, жнец попытался установить связь с душой. Он закрыл глаза, углубляясь в свои ощущения. В голове начали возникать обрывки чужих, смутных воспоминаний: лестничные пролёты, двери квартир… Эш чувствовал, как поток информации проносится через него, словно водоворот, захватывающий всё вокруг. Он искал не просто воспоминания, а конкретное место, где Роланд мог находиться в тот самый момент. В его сознании всплыло изображение – пятьдесят шесть.