Елена Булганова – Книга воздуха (страница 38)

– Ингрид.

– Хочешь сказать, он увидел свою создательницу и последовал за ней? – тут же спросила Маэса. – Но как? Он теперь снова человек, она не могла…

– Речь и не шла о призыве, – замахал на нее руками Жан. – Но сама Ингрид много значила для нашего пылкого юноши. И я настаиваю, что именно за ней он побежал, забыв обо всем на свете.

– Вчера ты настаивал, что он бросился за своей однокурсницей, – напомнил Лазарь и вопросительно поднял одну бровь.

– Я передумал, мон ами. Что такое однокурсница, путь даже хорошенькая, против той, что убила, и после вернула к жизни – пф-ф! Настоящий мужчина такой потрясающий опыт не забудет. Как и женщину, стоявшую за ним.

– А Ингрид… – медленно проговорил Лазарь.

– А Ингрид подослал Диббук, да. Парнишке она наверняка сказала, что сбежала от ужасного злодея и умоляет о помощи. Рик поначалу где-то спрятал ее. Но совсем скоро сообразит, что в одиночку защитить ее не в силах и бросится искать помощи у нас. А сам не догадается – так Ингрид подскажет. Потому что Диббуку захотелось иметь соглядатая в наших рядах. И как мы поступим?

– Мы их примем и защитим, – сказал Лазарь. – И попробуем переиграть Диббука.

Джулия дышала приоткрытым ртом, и в глазах ее впервые затеплилась надежда. Наверное, она рассчитывала узнать от Ингрид хоть что-то о своей дочке.

В это мгновение у Лиды зазвонил телефон, незнакомый номер. Она вопросительно уставилась на ребят, Жан энергично закивал. Девушка ответила осторожно, боясь услышать пугающе-неестественный голос Диббука. Хотя он никогда не звонил ей, предпочитал, гад, личные встречи.

– Лида, привет, это Ричард, – деловито и немного резко произнес голос.

– Ты где? – ахнула Весна, делая отчаянные знаки ребятам. Джулия насторожилась, вскочила на ноги.

– Я в городе, в одном доме. Можешь прийти сюда вместе с Лазарем?

– Я сейчас дам ему трубку.

Рыжий гигант тоже был краток, только адрес спросил. И заверил:

– Скоро буду.

После вернул девушке мобильник, похлопал себя по карманам, проверяя ключи от машины.

– Почему ты не спросил, с ним ли эта его крошка Ингрид? – удивился Жан.

– А смысл? Я немедленно туда отправлюсь и все увижу своими глазами.

– Мы отправимся – заволновалась Лида. – Рик мне сказал, чтобы мы вместе пришли. И мне первой позвонил!

Она была уверена, что друг начнет спорить, а то и просто запретит. Сошлется на какую-то гипотетическую опасность. Но Лазарь сказал только:

– Хорошо, поедем вместе. Не думаю, что тут кроется какая-то опасность. Но тебя, Жан, прошу пока побыть с Джулией и Маэсой. Мы наверняка вернемся с новостями.

– Да-да, – мелко закивал француз, потом улыбнулся широко. – Но, если я прав, и Ингрид действительно с ним, ты, Лазарь, будешь мне должен… потом придумаю, что именно.

– Могу и я пойти с вами? – жадно спросила Джулия. Кожа ее слегка порозовела, над губой выступила испарина. Лазарь покачал головой:

– Джулия, нет. Но я сообщу тебе о дочери, как только что-то узнаю.

Весна опасалась, что Джулия не отступит так просто. После отказа вечница сжала кулаки и сделала шаг вперед, словно собиралась атаковать любого, кто ей помешает. Но потом застыла на месте и пробормотала жалобно:

– Мою девочку зовут Дасоль. Спроси о ней, Лазарь, умоляю!

Лида была рада, когда они с другом оказались за дверью, уж очень тяжело было видеть страдания несчастной матери.

– Что Рик сказал тебе? – спросила Лида уже в машине.

– Только адрес. Кажется, он в квартире приятеля по институту. Я боялся спугнуть его неосторожным вопросом, узнаем все на месте.

До цели домчались быстро. На окраине города рядом с новостройками скромно приткнулся двухэтажный дом из светло-серого кирпича. Шевельнулась занавеска на первом этаже, их впустили сразу, едва Лазарь набрал код домофона. Ричард уже переминался с ноги на ногу возле распахнутой двери, выглядел взволнованным и виноватым.

– Заходите, – пригласил и вжался в косяк. – Лид, прости, что бросил тебя одну на рынке, в тот момент забыл вообще обо всем.

Девушка в ответ дернула плечом и вступила в крохотную квадратную прихожую с вешалкой-штативом в углу и огромным количеством одежды на ней. Сразу двинулась в сторону комнаты, иначе Лазарю тут и места бы не осталось. Единственная комната тоже оказалась непривычно мала, да еще и плотно заставлена древней пыльной мебелью. На диване, застеленном цветастым в стиле пэчворк покрывале сидела, поджав под себя ноги, полноватая девушка со встревоженным лицом. Самая обычная, в толпе Лида на нее бы и внимания не обратила. Пушистые светлые волосы заправлены за уши, лицо круглое, как луна, но со слегка обвисшими щечками, будто девушка голодала. Она куталась в мужской коричневый халат и ежесекундно ежилась от озноба.

– Это Ингрид, – сказал Ричард то, что они и ожидали услышать. – Это Лазарь и Лида, – сообщил он своей приятельнице. На Лазаря та глянула чуточку затравленно, а вот Лиде даже улыбнулась. Улыбка у вечницы была славная, но Весна напомнила себе, что эта милашка запросто убивала обычных людей ради мерзких талантов.

Лазарь сразу взял инициативу в свои руки, подставил Лиде стул, древний и скрипучий, сам встал рядом. И сказал:

– Мы рады, что вам удалось бежать, Ингрид.

– Называйте меня на «ты», – попросила девушка робким детским голосом. Было заметно, что присутствие Лазаря заставляет ее трепетать. Говорила она по-русски хорошо, но чрезмерно старательно, некоторые слова выговаривала едва ли не по слогам. Наверное, выучила язык ради парня, который сейчас застыл у окна и не отрывал от Ингрид влюбленных глаз.

– Договорились. Но начнем по порядку: как ты попала в плен к вечнику, что рыскает в этих местах?

Ингрид вздрогнула – как показалось Весне, немного наигранно. Зажала кисти рук между коленками, с присвистом втянула воздух через крепко сжатые крупные зубы – и начала говорить:

– Я приехала в Россию, а потом и в этот городок за месяц до твоего дня рождения, Лида. Хотела разведать, что тут да как. Я не затевала ничего незаконного, клянусь! Больше всего я мечтала подружиться с тобой, – она вгляделась в лицо Весны тоскливым взором. – Хотела рассказать свою историю, не самую обычную для вечницы. Я сняла квартиру в городке, время от времени ходила по твоей улице и даже однажды видела тебя. Но не посмела подойти, о чем потом страшно жалела. А уже на следующий день заметила, что за мной следит какой-то парень. По возрасту он вполне мог быть одним из наших, и я не на шутку перепугалась…

– Ты умеешь распознавать вечников? – спросил Лазарь, когда она примолкла, чтобы перевести дыхание.

Девушка торопливо мотнула головой:

– Нет! Это дорогой талант, а таланты нам доставались страшной ценой. У меня их мало.

«Ишь, прикидывается теперь пушистиком», – недобро прищурилась Весна. Вечница не вызывала у нее ни грана доверия.

– Я была готова к конкуренции, многие в курсе, что ты Наследница. Но ведь теперь Креон мертв, Книга талантов исчезла, значит, нам нет смысла враждовать и опасаться друг друга. И ты либо поможешь всем, либо всем откажешь, не так ли?

«Надеюсь, Рик уже рассказал, как обстоят дела, проще говоря, обломал все ее надежды».

Ингрид, не дождавшись ответа, продолжала:

– В тот день я снова прохаживалась около твоего дома, раздумывала, волновалась. Слежки никакой не заметила, хотя была настороже. День выдался теплый, а вечер очень душный. Небо затянули тучи, ветер совсем стих, и стало как-то слишком тихо, слишком тревожно. Я отправилась в парк, решила, что буду гулять пусть даже до утра, пока не соберусь с мужеством. Помню, как шла по берегу озера, смотрела на пару лебедей, на душе было так тоскливо… и вдруг я разом ослепла и оглохла, потеряла способность двигаться. Чьи-то руки толкнули меня в спину, прямо в воду. Я опустилась лицом в ил, и в тот момент от ужаса призвала Рика. Но поняла, что могу погубить его – и остановила призыв. Пару часов спустя ко мне начали понемногу возвращаться зрение и слух, я смогла пошевелить пальцами. Но едва возникла надежда на спасение, как появились некры, вытащили меня на берег и поволокли в лес. Я была снова парализована, на этот раз ужасом.

Ингрид совсем по-детски шмыгнула носом, и Лида спросила себя: это что, ловкая игра? Но Ричард смотрел на подругу с таким выражением в глазах, какое Лида никогда не видела у него прежде: смесь тревоги и жалости, напряжения и прямо-таки родительской заботы.

«Да он в самом деле влюблен в нее по уши».

Посмотрела на Лазаря и по его лицу не смогла прочитать ровным счетом ничего, кроме доброжелательного внимания к рассказу.

– Потом снова была вода. Некры шагали по дну и тащили меня за собой. Выбрались на остров, довольно большой. Меня притащили в какой-то дом, такой, ну…

Ингрид замолкла и покрутила ладонью перед носом в поисках нужного слова.

– Деревенский? – подсказал студент больным от переживаний голосом.

– Да! Дерье-венский. Сложен из стволов деревьев. Один из некров прорычал, что тут я буду жить. Могу ходить по острову, но приближусь к воде – немедленная смерть. И оскалил свои ужасные черные зубы. Вокруг были еще домики, а дальше только лес, со всех сторон.

Вот тут Весна насторожилась – что-то ей рассказ Ингрид до боли напоминал. Мила рассказывала про остров, где она, Лида, пару раз побывала, хоть этого и не помнит. Запрокинула голову, чтобы глянуть в лицо Лазаря. Поскольку Ингрид как раз сделала паузу, чтобы промочить горло остывшим чаем – чашку с тумбочки ей предусмотрительно подал Ричард – то профессор утвердительно кивнул и сказал: