Елена Борода – Чужой каменный век (страница 10)
– Добрый день, тетя Левана, – поздоровался мальчик. – Привет, Нима!
Женщина окинула его хмурым взглядом.
– Здравствуй, – не сразу ответила она.
И пошла дальше. Зато девочка, увидев Мике, остановилась и открыла рот, собираясь что-то сказать.
– Ринама! – строго окликнула мать.
Девочка сделала большие глаза и, поправив свою ношу, устремилась вслед за матерью.
– Нима, – растерянно произнес Мике ей в спину.
Девочка напряглась, подняв плечи. Но оглянуться не посмела. Мике засопел.
– Пошли отсюда, – бросил он Евдокии.
– Кто это?
– Так. Знакомые.
– Послушай, у вас здесь все такие дружелюбные, как её мамаша? – поинтересовалась она.
Мике ответил не сразу. Он шагал, снова сунув руки в карманы и подняв плечи.
– Первый раз её такой вижу, первый раз, – наконец признался он. – Мы с Нимой вообще-то всегда играли вместе, и когда были маленькими, и сейчас. И в гостях я у них бывал. Левана ничего против не имела. Наоборот, жалела всегда. Не понимаю…
– А… – начала Евдокия.
Но продолжить не успела. За спиной послышались чьи-то шаги. Одновременно обернувшись, они увидели Ниму.
– Думала, не успею, не успею, – девочка слегка запыхалась, дышала часто. – Не ходи домой, Мике, не ходи! – горячо заговорила она.
– Почему?
– Все такие злые! У старосты лодка разбилась. У моего отца сеть порвана, только вчера её наладили. И еще у многих. Переход сломан. И рыба совсем ушла. Мы теперь с голоду умрём!
– А я тут при чём?
– Все знают, что ты дружишь с кадархами. Думают, ты тоже виноват.
Мике с изумлением смотрел на неё.
– И ты всерьёз считаешь, что во всём виноваты кадархи?
– Я не знаю, – прошептала она, потупившись.
Евдокия хмыкнула. Нима бросила на неё сердитый взгляд и тут же снова отвела глаза.
– Ночью с островов Жемчужной гряды пришли люди, – сказала она. – Там хорошие земли, но кадархи прогнали оттуда людей.
По её рассказу, это не люди ставили ловушки для своих океанских соседей, как рассказывал Вики-Вики, а наоборот, кадархи изводили людей всякими подобными вещами. Открыто нападали на рыбаков, выходивших на промысел, загоняли их в собственные сети и топили лодки.
Мике недоверчиво качал головой.
– Я должна идти, – спохватилась Нима. – Еле убежала от матери. Она с меня глаз не спускает. А ты уходи отсюда, Мике, уходи! – повторила она.
– Куда? – криво усмехнулся он.
– Не знаю. Земля Тланы велика. Ты хотел найти какого-то науча из Кронады. Вот и иди к нему.
Нима потопталась на месте. Потом беспокойно оглянулась.
– Я пойду, Мике. Мать, наверное, спохватилась уже. Прощай, – помедлив, сказала она.
Мике медленно кивнул.
– А если хочешь, возьми меня с собой, если хочешь, я пойду с тобой! – быстро проговорила Нима.
– Нет! – отрезал Мике.
Девочка подняла голову, взглянула на Евдокию и закусила губу.
10.
Кто первым начал – теперь неважно. Но жаль, если исчезнет прекрасный мир с его удивительными налымами, гроздьями воздушной паутины и текучими водорослями. Да и сам подводный народ… Кадархи не стремились к дружбе с людьми. По большому счёту они хотели жить сами по себе, - размышляла Евдокия. Люди же негодовали, если кто-то посмел отвергнуть их дружбу. Тогда они переходили к вражде. Всё совсем как у нас…
На стук вышел сам Халмике-старший. Оглянулся по сторонам и наклонился к сыну.
– Тебе сюда нельзя, нельзя, – проговорил он, качая головой.
Мике презрительно фыркнул.
– Не беспокойся, я здесь не за тем, чтобы просить защиты. Расскажи всем, что произошло на самом деле. Это всё, что от тебя требуется.
Халмике всплеснул руками.
– О боги океана! Я не прогоняю тебя! Я просто не смогу тебя защитить, не смогу!
– Кто бы сомневался, – хмыкнул Мике. – Так расскажешь или нет? Только не уверяй, что Лаки в самом деле пытался тебя похитить.
– Ты думаешь, мне поверят?
– А ты попробуй!
– Чтобы оказаться в подводном поселении кадархов с камнем на шее?
– Хотя бы совесть будет чиста!
– Мике, я… – начал отец.
Но тут послышался шум. Судя по всему, сюда приближались люди. Много людей.
– Уходи! – умоляюще произнес Халмике.
Он подтолкнул сына, потом сделал движение, будто собирался следом за ним, но замер, и только посмотрел вслед ему, часто моргая. В окне дома Евдокия успела увидеть Риду. Евдокия не удержалась и показала ей кулак.
Они нырнули на соседний двор, пробрались мимо развешенных сетей и хозяйственных построек, пролезли сквозь узкую щель в заборе, протиснулись куда-то ещё… Один раз им пришлось пролезать под забором, минуя заросли какой-то пахучей травы, щедро осыпавшей их бледно-жёлтой пыльцой.
– Что с нами сделают, если поймают? – поинтересовалась Евдокия, переводя дыхание.
– Побьют камнями и пустят ко дну.
– А если пожаловаться правителю? Этому вашему… Крону Веймату? Существуют же права ребёнка, в конце концов!
Мике как-то странно на неё посмотрел.
– Ну… Или права человека, – менее уверенно добавила она.
– Не знаю, о чём ты. Крон Веймат вряд ли про нас узнает. Ему ни до чего нет дела, особенно после того, как он потерял обоих своих сыновей. У нас всё решается на месте. А если кому-то придёт в голову жаловаться, то вернее всего пострадает он сам.
– И что, за убийство двоих детей никому ничего не будет?
– Это будет не убийство, а правосудие, – назидательно сказал Мика. – И не детей, а предателей и заговорщиков.
Евдокия покачала головой.
– Беспредел какой-то, – пробормотала она. – Хотя что я... Каменный век же! У вас и школ-то, наверное, нет.