Елена Белильщикова – Свекровь-попаданка. Врачебный кабинет в Гиблолесье (страница 17)

– Напиши им, что устроилась на новом месте, что у тебя есть работа и крыша над головой. Я скажу слуге отнести письмо к страже, а ты отдыхай.

– Спасибо, Френк, – слабо улыбнулась я с благодарностью.

Я открыла дверь, чтобы осмотреться на новом месте. Френк относился ко мне по-доброму, но я одернула себя, что не стоит расслабляться. Конечно, хочется надеяться на лучшее, но нужно быть начеку. Ведь, если подумать, ему ни к чему становиться мне другом. А вот втереться в доверие, чтобы потом втянуть в свои дела… это он мог попытаться сделать! Допускать этого я не собиралась. Моя цель – выбраться из Гиблолесья. А значит, не позволить Френку впутать меня в какие-либо связанные с магией преступные дела!

Глава 12

Комната была хорошей. В ней и правда было все необходимое. Похоже, Френк навел обо мне кое-какие справки до своего «любезного приглашения». Ведь в шкафу я обнаружила несколько простых, но удобных платьев моего размера.

– Спасибо большое, Френк, здесь очень уютно, – вежливо улыбнулась я. – Можно посмотреть место, где я смогу работать? Мне нужно продумать, как все расставить поудобнее и так далее. Ну, ты понимаешь.

– Ту кладовую? – Френк не смог сдержать первую реакцию и на секунду поморщился. – Я сперва прикажу вынести оттуда всякий тяжелый хлам. Но я думаю, тебе не стоит с этим спешить. Как минимум, тебе нужна хоть какая-то мебель, ты же не будешь заводить людей в пустую комнату и доставать эликсиры из коробки…

Френк отвел взгляд, говоря немного торопливо. Наверно, так, незнакомый человек, с ходу, и не понял бы, что он хитрит. Но я уже ждала подвоха, так что недовольно сощурилась. Все ясно, Френк не горел желанием, чтобы я водила сюда своих пациентов, и собирался, видимо, оттягивать этот момент как можно дальше. С учетом того, что именно это и было моей платой за работу в его доме! Вот плут! Он ведь мог попросту похитить меня и заставить на него работать – вполне! Но тогда ему пришлось бы приставлять ко мне охрану, следить, чтобы я не сбежала. А так нужно всего лишь кормить завтраками насчет обещанного? Ну уж нет! Так не пойдет! Я не могла зависеть от Френка на сто процентов. Ведь однажды он мог попытаться втянуть меня во что-то нехорошее, а в случае отказа вышвырнуть за дверь без гроша в кармане.

– Это не так важно. Главное, чтобы эти эликсиры приносили пользу, – я изобразила самую милейшую улыбку, которую только могла, делая вид, что не клюнула на эту удочку исключительно по счастливой случайности. – А насчет мебели… Я собираюсь походить по ближайшим деревням. Спросить, может, кто-то согласится сделать мне самое необходимое в долг. А когда у меня пойдет доход, я верну деньги.

– Хорошо, – сдержанно кивнул Френк. – Тогда увидимся за ужином.

Правда, ужин я, к своему стыду, проспала. Сказался сложный нервный день. Едва разложив свои скромные пожитки и прикоснувшись головой к подушке, я провалилась в сон. К тому же, наверно, сыграла своя роль погода. За окном сгустился туман, и в комнате потемнело. Так что я проспала до ночи.

Разбудил меня шорох за дверью. Я резко села на кровати, завертев головой, в первую секунду не сообразив, где что находится в этой незнакомой комнате. Лунный свет бил в окна, и я осторожно подошла к двери, ни обо что, к счастью, не споткнувшись. Неслышно ее приоткрыв на щелочку, я выглянула наружу. Мало ли, что за нечисть в дом забралась, может, пора поднимать тревогу? От мысли об этом у меня по спине пробежал холодок. Однако стоило повернуть голову в сторону окна, как мои глаза удивленно распахнулись. Это была отнюдь не нечисть! Через окно, находящееся в конце коридора, залезала в дом Эллисон. Я шарахнулась было назад, решив, что не нужны мне чужие секреты. Но оказалось уже поздно! Она меня заметила, спрыгнув на пол, и мы застыли, глядя друг на друга.

– Эллисон? – прошептала я, уставившись на нее во все глаза.

Ожидала увидеть нечисть! Как минимум, вора, забравшегося в дом!

– Вы все расскажете Френку? – Эллисон чуть приподняла подбородок, пытаясь казаться увереннее, чем есть.

Она нервно сжала пальцами ремешок сумки, перекинутой через плечо.

– Во-первых, можешь говорить мне: «Ты», – мягко сказала я. – А во-вторых, лучше закрыть окно. Иначе Френк может обо всем догадаться и сам!

Я подошла к окну и закрыла створки. Эллисон наблюдала за мной, как зверушка, почуявшая запах еды, но еще размышляющая, взять ее с руки или лучше броситься наутек.

– Так ты не расскажешь? – спросила Эллисон настороженно.

Я открыла дверь в свою комнату, кивком приглашая внутрь. Там в подсвечнике уже была закреплена свеча. Так что через минуту пространство озарил мягкий свет.

– Ты же сама понимаешь, что опасно ночью бродить по Гиблолесью, – произнесла я и тут же одернула себя. – Прости. У меня сын примерно твоего возраста, да и дочь не намного старше. Вот я и разволновалась за тебя.

– Понимаю, – улыбнулась Эллисон, садясь на стул и сцепляя пальцы в замок на коленях. – Но если я скажу Френку, куда и зачем мне нужно, он посадит меня под замок, и буду я здесь, как принцесса в башне.

– Занимаешься чем-то… нехорошим? – максимально обтекаемо спросила я.

– А? Да нет, – тихо рассмеялась Эллисон. – Просто Френку точно не понравится тот, с кем я общаюсь. Френк, конечно, хороший, но чересчур взял на себя роль моего отца. И теперь спит и видит, что у меня должна быть только достойная партия, что это его долг – устроить мне хорошую жизнь.

Она вздохнула, покрутив в пальцах кончик низкого хвоста. Было видно, что Эллисон из тех, кто не приемлет брак по расчету и все тому подобное.

– А твой возлюбленный, по его мнению, не слишком достойный? – мягко спросила я, приподняв брови.

– Не знаю и знать не хочу, – Эллисон помотала головой, говоря нервно и торопливо. – Но Френк всегда презрительно отзывается о таких, как он. Так что и его назовет слабаком и неудачником. А мне совсем не важны деньги или что-то в этом роде. Я встретила хорошего человека, да и вообще… Разве для чувств это важно?

Эллисон явно волновалась. Боялась, что выдам ее Френку, потому что он дал мне крышу над головой и работу? Но я не собиралась рассказывать чужие секреты! Так что подошла, на минуту мягко положив ладонь на плечо Эллисон, чтобы успокоить ее. Она неуверенно улыбнулась, чуть расправив плечи.

– Самое важное, чтобы человек был хороший, ты права. Главное, в этом не ошибиться. Ведь иногда истинная натура раскрывается совсем не сразу, – грустно вздохнула я, подумав о Ральфе, однако заставила себя улыбнуться. – Но что это я? Уверена, что ты и сама разберешься со всем этим. Главное, береги себя. Гулять с кем-то ночью за ручку, пока вокруг бродит нечисть, – это не самая безопасная затея!

– Я всего лишь отправила письмо, – покачала головой Эллисон. – Он живет далеко отсюда. Ну, ладно! Пойду в свою комнату! Доброй ночи.

Я машинально кивнула, но во мне продолжило зреть подозрение. Что, если это и правда та самая Эллисон, о которой говорил Джез?

Следующим же утром за завтраком я напомнила Френку о кладовой. Он со вздохом недовольно поджал губы, но тут же взял себя в руки, чтобы дружелюбно мне улыбнуться. В итоге мне удалось добиться, чтобы ею занялись уже сегодня.

– Я могу посмотреть, что там за хлам? – спросила я, доедая хрустящий тост с джемом. – Если он тебе не нужен, конечно. Вдруг мне что-то пригодится.

– Конечно, – кивнул Френк с напряженной улыбкой.

Он сохранял невозмутимое выражение лица, но по глазам читалось, что моя торопливость ему не по душе. Френк надеялся, что все это будет тянуться долго. А там, может, и вовсе планировал отговорить меня от этой затеи? Нетушки! В этом доме будет место для добрых дел! Даже если это поперек горла его хозяину!

После завтрака Френк повел меня в ту самую кладовую. Она и правда очень удобно располагалась. Заходя в дом через черный ход, нужно было всего лишь повернуться направо – вот и нужная дверь! Френк открыл ее, и я осмотрелась в небольшой комнатке. Тесновато, конечно, но ничего. Под ногами был полный беспорядок: какие-то мешки, коробки. Так что мне пришлось пройти своеобразную полосу препятствий.

– Если можно, я оставила бы эти полки, – я указала рукой на стену.

Там, на полках из грубых досок, стояли всякие мелочи вроде ииструментов и старых глиняных мисок. Я взяла их в руки, но, увы, они оказались треснутыми и надщербленными.

– Да, конечно, – пожал плечами Френк. – Хотя выглядят они не лучшим образом. Никто ведь не собирался выставлять их напоказ.

– Ничего страшного. Я приведу здесь все в порядок, – улыбнулась я. – Сегодня же вечером я возьмусь за дело, если комната будет уже свободна.

– В тебе столько энергии, Хелена, – с улыбкой покачал головой Френк.

– А до вечера, если можно, я хотела бы побродить по окрестностям. Запастись растениями, которые могут мне понадобиться. Лучше, чтобы у меня под рукой было все самое необходимое. Если кого-то из твоих людей ранят, мне будет не до того, чтобы среди ночи бегать по лесу и искать травы, нейтрализующие яд нечисти.

– Ты права, – кивнул Френк. – Я пошлю с тобой кого-нибудь. Ты ведь сама понимаешь, из-за нечисти в Гиблолесье опасно бродить одной по лесу.

Последнюю фразу он произнес немного торопливо. Я догадалась, что дело не только в моей безопасности. Не хотелось Френку, чтобы я, испугавшись его, сбежала на другой конец Гиблолесья.