Елена Белильщикова – Наследник от попаданки (страница 13)
– А то мне кажется, Айрон плохо себя чувствует после посещения храма, – покачал с тревогой головой Ардэнт. – Сварю я ему отвар. Я быстро, Лиана.
Я тепло улыбнулась. Как бы этот ершистый дракон ни распинался о том, какой он безжалостный король… на самом деле он оставался лекарем по призванию. И не терпел бессмысленной жестокости.
– Сам-то хоть отвара выпей? На тебе тоже лица нет, – тихонько попросила я, зная, что на Ардэнта легла главная нагрузка.
Он выносил нас с Айроном на руках, вернее, на крыльях из разрушенного храма Тьмы, с него я отрывала тот магический комочек тьмы, который тянул из него силы. И жизненные, и магические.
– Давай я помогу сварить отвар? – ласково спросила я, приобнимая Ардэнта за плечи, опуская голову прямо на него.
Я опиралась на его широкую спину, чувствуя так парадоксально… за ним себя, как за каменной стеной. Он столько раз спасал меня, что и не счесть. Мне хотелось позаботиться о нем. Кажется, Ардэнт почувствовал эту заботу и тепло, исходящие от меня. И смутился до слез.
– Нет, что ты, Лиана, не надо. Тебе тоже надо отдохнуть. И побыть с ребенком. Я и так оторвал тебя от Драко на долгое время.. – неуверенно пробубнил Ардэнт, пряча глаза.
И я поняла, что дракон попросту стесняется! И не знает, как со мной говорить в обычной, бытовой, не наполненной опасностями и приключениями жизни. Я тихо рассмеялась, подумав, что чуть не назвала эту жизнь «семейной». Но до семьи нам с Ардэнтом, как до Луны. Мы ж не в книжке-фэнтези! А значит, предложение руки и сердца на первых минутах пребывания в другом мире он мне не сделал.
– Ардэнт, ты в своем уме? – ласково спросила я, вставая на цыпочки, потянувшись к дракону, взъерошив его спутанные черные волосы, и подула на челку. – Ты спасал меня, ау. Если кто-то и виноват в том, что я не провела время с Драко, так это Айрон.
– Точно, – улыбнулся тепло Ардэнт и встрепенулся. – Отвар! А то мальчишке там плохо…
– Обещай выпить и сам, – строго погрозила я пальцем.
Но Ардэнт замотал головой.
– Да не нужно мне, у меня ингредиентов мало, они ж редкие, зар-раза. На чашку для Айрона хватит, и на том спасибо. Я скоро буду, Лиана, и… – Ардэнт помедлил, раздумывая, говорить или нет, но природная честность победила. – Обо мне еще никто так не заботился. Я… одиночка. Не любил особо, не влюблялся, даже с дамами по домам разврата не зажимался. Поэтому прости, если неправильно реагирую на заботу и иногда не знаю, что сказать? Я… благодарен. Просто боюсь брякнуть что-то неуместное. И обидеть тебя.
Я кусала губы, пытаясь смолчать. Но правда рвалась, растрескивала губы молчанием. Мне уже реально было больно молчать, когда я выпалила, на контрасте так пылко, сглотнув в конце:
– Никто не заботился, говоришь, Ардэнт? А как же… Алекса? Кажется… это имя много значит для тебя?
Между нами повисло тяжелое молчание. Похожее на бархатные портьеры, свисающие с окна.
Ардэнт не смотрел мне в глаза, но я опустила взгляд и успела заметить судорожно сжатые кулаки. Побелевшие костяшки. На душе вдруг стало горько. Неужели я связалась с женатиком? И он поэтому так свято бережет… тайну своего династического брака, пока так весело обжимается с попаданкой по всем углам Золотого и Темного королевств? Он мог отправить жену из Золотого дворца в какую-то дальнюю резиденцию, как у них, королей, было принято. И тогда я никогда не узнаю о ее существовании.
Может, не стоило гнать лошадей с расспросами, но… Ардэнт привел меня в свой дом, во дворец. Меня и Драко привел и обещал позаботиться обо мне. Просто так этого не делают для первых встречных попаданок. Еще и с ребенком от другого мужчины. Оставалось только одно. Я ему понравилась… наверное? А Ардэнт нравился мне. Очень. Но если между нами есть третья, то это катастрофа для меня. А Ардэнт – король. Он, возможно, легко относится к изменам. Он. Но не я. Поэтому Ардэнт и взбеленился там, почувствовав, что я не стану терпеть роль любовницы. Я вспомнила огненного дракона возле храма Тьмы с кнутом-лозой, набросившегося на Айрона. Я… предчувствовала беду еще тогда. На упоминания просто подруг из прошлого так не реагируют. Значит, одно из двух. Либо это не просто подруга. Либо она не… прошлое. Я поморщилась, разлепляя с трудом сухие губы, выталкивая слова медленно, с усилием:
– Кто она тебе? Эта Алекса.
Мои слова падали между нами пудовыми камнями. Подозрения давили на грудь, словно могильная плита. Слишком много тайн вокруг Ардэнта. Слишком много секретов. Неужели и меня он водил за нос? Ардэнт не спешил развеять мои подозрения. Лишь тяжело вздохнул, так и не подняв глаза.
– Алекса – моя жена, – медленно, слишком медленно проговорил он, поднимая измученный взгляд. – И она попаданка. Как и ты.
– Что?! Жена?! – похоже, я заорала в полный голос.
А еще я съездила Ардэнту от души по красивому лицу с идеальными хищными чертами. Алые полосы от ногтей немного подпортили его привлекательность. А потом я рванулась бежать по коридору, как испуганный заяц, не дослушав.
– Да подожди ты! – негромко выругавшись, Ардэнт побежал за мной и довольно быстро догнал.
Ухватив за локоть, он почти силой втолкнул меня в какую-то комнату и запер дверь, чтобы я не сбежала. Я бегло огляделась и вспыхнула. Это была спальня. Наверняка, гостевая спальня, но довольно удобная. Здесь было все. Высокий комод, трюмо с резной рамой и зеркалом, низкая банкетка и огромная кровать. А еще пушистый ковер на полу, при одном взгляде на который у меня полезли непотребные мысли. О том, как на нем кто-то кого-то может разложить… Кого? Ну, не Айрон меня же?! Ардент. Конечно, Ардэнт. Этот черт крылатый, вернее, огненный дракон, очень сильно мне нравился. Но не тогда, когда угрожающе наступал на меня, зачем-то подкатывая рукава рубашки.
– Ты неправильно меня услышала, Лиана! – его низкий голос вибрировал от нервов.
Я не менее нервно тряхнула волосами.
– Все я правильно услышала! Ты женат!
– Был женат, – спокойно поправил Ардэнт. – Я же говорю. Ты не дослушала. Алекса – моя бывшая жена. Более того! Она фиктивная жена. Попаданка, которую я притащил из другого мира для того, чтобы реализовать свои цели. Отомстить своему давнему врагу. Мы даже не спали вместе, Лиана. Поверь мне!
Ардэнт подошел ближе и умоляюще заглянул мне в глаза. Я отвернулась. На моих ресницах блестели слезы. Тогда он уверенным движением перехватил мое лицо в свои руки под подбородок и щеки. Приподнимая и держа, как величайшую драгоценность. У меня сбилось дыхание. Мне казалось, что Ардэнт вот-вот меня поцелует… Но нет.
– Получилось отомстить?
Пауза в разговоре затягивалась. Поцелуя так и не было. Я решила разрядить обстановку очередной колкостью. У меня получилось. Ардэнт поморщился, разжимая руки и выпуская меня из почти-объятий.
– Не получилось, – хрипло и виновато ответил Ардэнт, снова поднимая на меня измученный болью взгляд.
Я некстати вспомнила про несваренный отвар, про то, как сильно вымотан и устал Ардэнт.
– А что получилось? – вместо жалости в моем голосе прозвучала усталость, как приговор.
Ардэнт дернулся, как от удара плети. Но прочь не ушел. Нужно отдать должное его терпеливости.
– Влюбиться получилось, – с непонятным отвращением к себе отозвался Ардэнт.
Меня прошило ударом тока. Я… не знала, что со мной? Это была смесь ревности к незнакомке, еще и попаданке, которая сумела пленить гордое сердце Ардэнта. Которая выдержала и его несносный характер, и совместную жизнь с ним, упрямцем. А второе чувство было… жалость к огненному дракону. Я же видела невооруженным глазом: он презирает себя за безответные чувства к попаданке.
Глава 10
– Ты жалеешь, что влюбился? – негромко и мягко спросила я, делая первая шаг вперед.
Я взяла обессиленно повисшие руки Ардэнта в свои тонкие теплые ладошки. Он немного оттаял. Поднял голову и без улыбки ответил:
– Жалею. Ведь с самого начала знал, что ее сердце несвободно. Что связана она с другим мужчиной больше, чем клятвой. Она была истинной парой другого мужчины. А я… полез со своими чувствами. Но в свое оправдание могу сказать одно. Нас потянуло друг к другу. И сложно было сопротивляться искушению.
– Нас? – мой голос вдруг прозвучал надрывно, на высокой ноте, словно я находилась на грани истерики.
Ардэнт нервно дернул плечом, пытаясь скрыть смущение.
– Ты просила правду, Лиана, – напомнил тихо, но с чувством собственного достоинства, Ардэнт. – Я не стыжусь своего прошлого. Я уважаю свой выбор. Алекса – достойная девушка. А что насчет твоего вопроса… Ответ на него – да. Нас. Потянуло. Не одного меня. И действительно, был период, когда я думал, что все… все возможно. Но я ошибался. Истинную любовь не обманешь. И Алекса выбрала Драко. Когда-то моего врага. После… верного соратника. А я так и остался третьим лишний. Выброшенным за борт новой и счастливой семейной жизни. Не бойся, Лиана. Боги нашего мира развели нас. Смотри, у меня чистые запястья. На них нет брачных меток, – Ардэнт развел руками, показывая мне крепкие мышцы.
Я сглотнула, хотя смотрела всего лишь на его запястья. Белоснежные, без следов. Так не бывает, когда выводят татуировки, всегда остается след.