Елена Аркадьева – Сказка о Зеркале Правды (страница 7)
Ненароком заметила оценивающий взгляд Вальдемара. Он наблюдал за моей реакцией, словно проверяя, насколько я готова поддаться панике, и в случае чего оказать дружескую поддержку.
Я вдруг осознала, что эти двое - Уильям и Воланд – пошли ради меня на огромный риск, чтобы вызволить из лап злобной старухи. Сердце наполнилось теплом, и от нахлынувшей сентиментальности я была готова разрыдаться…
- Не сейчас! – словно почувствовав мое настроение, Вальдемар взял мою руку, пытаясь передать этим жестом своё спокойствие и уверенность. – У нас мало времени! С минуты на минуту Хильда может вернуться и обнаружить «пропажу».
- Хильда?! – наконец я узнала, как величали мою тюремщицу, но более меня удивила осведомленность об этой личности наследника князя Владислава. – Ты знаком с ней? Кто она?
- Достаточно примечательная местная знаменитость! – ответил Вальдемар, жестом подзывая волка выйти из чащобы. – Как только я подам сигнал, ты садишься на Уильяма, и вы направитесь к границе леса. Там он тебя оставит, ему не следует в таком обличии расхаживать у всех на виду. Далее тебе придётся идти одной через поле с миросом. Его могут сторожить, так что придерживайся тропки, помеченной колышками, никуда не сворачивай! За полем уже городок, его ты сразу увидишь. Ступай туда, в свою гостиницу.
- А что с Реем? – не выдержала я и задала волнующий меня вопрос.
- К тому времени, как ты возвратишься, он уже оклемается…
- В смысле? – не на шутку испугалась я за судьбу виконта.
- Ему больше досталось, - усмехнулся Воланд. – Хильда не пожалела для него своих отравленных дротиков, но всё поправимо – не переживай!
Немного успокоившись, я запрыгнула на волка, почувствовав, как он инстинктивно вздрогнул от моего прикосновения.
- Особое внимание уделите возможной погоне, - продолжал наставлять нас Вальдемар. – Старуха способна на многое. Она может преследовать вас и по земле - на своей ступе-сороконожке, и по воздуху – на метле. Будьте бдительны!
- Насчет данного транспорта можно не беспокоиться, - я предпочла уточнить некоторые детали последних событий. – Оба эти средства ненароком выведены из строя…
Воланд слегка приподнял бровь, что-то похожее на удивление промелькнуло в его глазах.
- Ненароком? – переспросил он с ироничной усмешкой.
- Так получилось, - невинно развела я руками.
- Кстати, а зачем Хильда притащила тебя в свое логово? На кой черт ты ей сдалась?
- Сказала, что меня ей кто-то заказал! – ответила я без утайки, увидев, как молодой человек помрачнел от моего сообщения.
- Вперед! – решительно скомандовал он. – Помните, главное – это граница леса. Там ты будешь в безопасности. Хильда не покидает чащобу при свете дня…
***
Нэнси внимательно наблюдала, как Аристарх, оккупировав почти всю поверхность стола в кабинете покойного барона Павловского, продолжал возиться со своим механизмом, ворча себе под нос что-то нечленораздельное.
Вокруг него, словно обломки от кораблекрушения, громоздились детали разобранных часов, настольных ламп и ещё бог весь чего, выдранного из недр особняка Павловских.
«Неплохо устроился! – промелькнуло в её голове с немалой долей раздражения. - Его тут кормят, поят, холят, а он методично уничтожает гостеприимный дом».
Вся эта ситуация казалась девушке дикой и неправильной. Его поглощенность своим загадочным прибором и полное безразличие к её персоне откровенно злили Анну. Он словно не замечал её присутствия, а она так старалась быть полезной ему хоть в чем-то.
Нэнси решительно откашлялась и заговорила достаточно резким тоном:
- Аристарх, потрудитесь объяснить, доколе вы ещё будете сеять вокруг себя хаос и разбирать по кусочкам предметы старинного интерьера?
- Что? – рассеянно переспросил молодой человек, словно очнувшись от долгого сна. – Понимаешь, мне надо срочно восстановить свой аккумулятор, чтобы была возможность зарядить телефон, где собрана вся информация о портале, через который я попал в ваш мир.
Из всего сказанного девушке удалось понять лишь то, что Аристарх пытается добраться до некоего портала, ранее приведшего молодого человека в потайной ход дома Павловских. А что если об этом портале знали и другие жители этого городка, активно пользующиеся тайным ходом, к примеру, Розалинда Скорр?
Это могло бы многое объяснить, в том числе и загадочную смерть помощника поверенного Савелия Игнатьевича, труп которого они совсем недавно обнаружили с Рейманом де Баром.
- Расскажи мне, пожалуйста, всё, что тебе известно об этом таинственном портале, - уже более спокойно попросила юношу Нэнси. – Как ты в своем мире узнал об этой возможности перемещения между реальностями? Поверь, это не просто интерес, здесь творится что-то странное, и мне хотелось бы во всём этом разобраться.
Аристарх на минутку задумался, словно решая с чего начать, а затем поведал изумлённой Нэнси трогательную историю о девушке, которая верила, что портал между мирами существует, и долго искала его в старинном особняке их маленького городка…
Глава 9
Я лишь успела покрепче ухватиться за волчью шкуру, как Уильям рванул вперёд, прокладывая путь через сумрачную лесную чащу. Ветви больно хлестали по лицу, и я пригнулась пониже, пытаясь слиться со статью оборотня, чтобы защититься от этих болезненных ударов.
Ветер свистел в ушах, смешиваясь с глухим рыком зверя, и я чувствовала, как наши сердца бьются в унисон в этом диком ритме бешеной скачки.
Наконец, забрезжил свет, и мы вырвались из объятий леса. Перед нами раскинулось широкое поле, густо засеянное какой-то неизвестной мне злаковой культурой. Мощные величественные стебли необычного для моего восприятия бирюзового цвета плавно колыхались на ветру, создавая почти мистическую картину и провоцируя воображение.
«Мирос!» - догадалась я. Так называл его Воланд-Вальдемар.
Уильям остановился на самой границе леса, и мне предстояло дальше идти одной. Соскользнув с его спины, я позволила себе обнять Грея за его лохматую морду и, заглянув в его умные глаза, с благодарностью проговорила:
- Спасибо тебе, друг! До скорой встречи в другом обличии!
Мне показалось или он действительно усмехнулся?! Лизнув мне руку, волк скрылся в тени деревьев.
Тяжело вздохнув, я оглядела поле. Наливные колосья мироса, многократно превосходящие размеры обычной пшеницы, волновались под порывами ветра, словно море в солнечный день.
Тропинка, узкая и едва заметная, сразу попалась мне на глаза, и я, не мешкая ни секунды, направилась по ней в сторону городка, что маячил на горизонте.
Шаг за шагом, упрямо двигаясь вперед, я торопилась на встречу с Реем, обеспокоенная его состоянием здоровья. Когда очертание улиц стало более детальным, я обнаружила, что гостиница, где мы остановились накануне, находится чуть в стороне, и, чтобы сократить время, можно срезать дорогу по полю. Гонимая волнениями за любимого мужчину, я решила воспользоваться этой возможностью, тем более что оставалось идти каких-то метров тридцать.
Но не успела я пробежать и пяти шагов, как почувствовала, что землю из-под ног словно выдернули, и, потеряв равновесие, опять провалилась в яму. Больно приземлившись на четвереньки, я всё же попыталась подняться, недоуменно оглядываясь по сторонам, и тут же увидела над собой две злобные мордашки. Два сердитых мужичка непривычно маленького роста с лопатами в руках ожесточенно спорили между собой.
- Я же говорил тебе, что надо было ещё глубже копать! – ворчал один из них, поглаживая свою густую рыжую бороду.
- Да ладно тебе, Гораций, главное, поймали вредителя! – отозвался второй, сплёвывая сквозь зубы. – Вот она, негодница! Наконец-то попалась!
Гномы?! Только этого мне не хватало для полноты впечатлений!
Глава 10
Вечер опускался на поместье де Баров, окутывая его сумраком и зажигая огни в массивных канделябрах.
Софья, облаченная в шелковое платье изумрудного оттенка, спустилась в парадную столовую, где её уже ждал герцог. Его тёмные глаза с любопытством скользнули по девичьей фигуре, и она почувствовала привычную неловкость под его пристальным взглядом.
- Добрый вечер, графиня де Виль! – приветствовал её Ромул де Бар, галантно поднимая бокал с вином. – Рад видеть вас в таком прекрасном расположении духа.
Софья учтиво улыбнулась, приняв приглашение занять место напротив. Ужин начался под неспешную беседу о погоде и новостях из окрестных земель, словно герцог пытался снабдить девушку необходимой информацией, чтобы той впоследствии было легче ориентироваться в обществе в роли новоиспеченной графини.
Но и Софья сегодня за этим ужином преследовала свои интересы. Она терпеливо ждала момента, когда можно будет перейти к делу. Наконец, после смены третьего блюда, девушка собралась с духом и произнесла:
- Ваше Светлейшество, я хотела бы попросить вас об одолжении.
- Одолжении? – удивлённо вскинул бровь герцог. – Разумеется, графиня. Если это в моих силах, я буду рад исполнить вашу просьбу.
- У моей давней подруги завтра день рождения. Я хотела бы навестить её.
Лицо герцога слегка изменилось. В его глазах явственно мелькнуло недоумение, словно он услышал что-то совершенно нелогичное.
- Подруга? Простите мою прямоту, графиня, но как у вас могла появиться здесь подруга? Вы ведь только недавно прибыли в наши края.