Елена Амеличева – Замкнутый дракон, или Кто съел кулебяку с катикаком?! (страница 12)

- А само ущелье, что с ним такое? И почему вы не покидаете замок?

Глава 19 Правда

Захария нахмурился. В этот момент он очень напоминал мимикой малышку Соню. Она тоже смотрела исподлобья и упрямо выдвигала вперед нижнюю губу, когда упрямилась из-за того, что все идет не так, как ей бы хотелось.

- Только не говорите, что про ущелье расскажете в следующий раз, - опередила его, открывшего рот. – Я хочу знать правду. Сейчас. И вы все расскажете, если не хотите искать новую управляющую в замок!

- Это все мой брат, Леонард, - с явной неохотой пояснил дракон, отведя взгляд. – Он… - скрипнул зубами. – Мы всегда не особо с ним ладили. У нас разные матери. Его мама умерла в родах. Наш отец женился повторно на моей матушке. Та старалась стать Леонарду близким человеком, искала подход к пасынку, терпела его каверзы и грубости. Но из этого ничего не вышло, как она ни старалась. Брат люто возненавидел мачеху – сразу, с первого взгляда. – Невесело усмехнулся. – А следом и меня, когда я родился. Издевался, подставлял, бил. Удивительно, что не задушил в колыбели – видимо, моя мама тщательно следила, чтобы он ко мне не приближался в тот период.

- Как жаль, - посмотрела на этого сильного мужчину и представила маленького мальчика, которому судьба уготовила непростое детство.

У меня и самой оно было нелегким. Ни особой любви родителей, подлость сестер, что не упустят своего. Я была этакой бесплатной Золушкой. Безотказной, трудолюбивой пчелкой, не умеющей жить по-другому. В этом мы с Захарией похожи. В каком-то роде оба пленники своих семей и ран, которые они оставили на наших душах. Внешне не видно, но они всегда болят и никогда не заживают.

- Леонард с детства был хитрым, злым и умным. Плохое сочетание, - продолжил дракон. – После смерти моих родителей он впал в ярость, узнав, что по завещанию все владения отец разделил между нами поровну.

- Почему? – удивилась я.

- Потому что полагал, что лишь ему, как старшему, первенцу, должен был достаться замок. А мне – небольшая сумма денег, как второму сыну. Он ждал, что я покину дом и никогда более в нем не появлюсь, оставлю его полновластным хозяином замка и всех окрестных земель.

- И у него ничего не треснуло от таких аппетитов? – не удержалась я.

- Увы, нет, - мужчина покачал головой. – Мы сильно поругались. В итоге брат навесил на замок проклятие – пробудил древнюю тьму, что живет теперь в ущелье и питается страданиями призраков. Леонард – сильный некромант. Для стабилизации проклятия он использовал мою драконью ипостась. Ущелье тянет из меня силы. И если я пытаюсь покинуть его, нападает, чтобы убить.

- На зачем это твоему брату? – недоуменно нахмурилась.

- Он ждет, когда я сдамся, не выдержав такую жизнь. – Пояснил дракон. - Замок приходит в упадок под его проклятием. Я заперт в нем, как пленник. Когда все станет совсем плохо, Леонард сможет подать судебный иск за порчу наследственного имущества и выкупить мою долю за гроши по решению судьи. А меня просто вышвырнет прочь. Или отдаст тьме ущелья – что более вероятно.

- То есть, этот мерзавец просто выселяет тебя? – пораженно уставилась на мужчину.

- Так и есть. Но у него плохо получается, - Захария улыбнулся. – И это, несомненно, его безумно бесит. Леонард ненавидит, когда все идет не так, как ему хочется. Впадает в бешенство в таких ситуациях и творит все, что только в дурную голову придет.

- Так ему и надо! – довольно кивнула. – И черта с два ему, мы приведем замок в порядок, и никакой судья не отнимет у тебя родовое гнездо, вот увидишь!

- Рад твоему боевому настрою. И тому, что мы перешли на «ты».

- Прости, даже не заметила! – ахнув, прикрыла рот рукой.

- Не извиняйся. Как раз хотел предложить это тебе, Виктория. - Тогда считай, что предложение принято. Кстати, получается, из-за проклятия все слуги сбежали из замка?

- Да, - кивнул. – Ты видела, что здесь происходит ночами. Не всякий человек такое у себя под боком выдержит.

- Но как же твоя сестра оставила здесь детей? – задумчиво протянула я.

- Марк был прав – она укатила с первым встречным, что позвал, - дракон пожал плечами. – После смерти мужа сестре было больше некуда податься. Но сидеть здесь ей было скучно. А с детьми кавалер ее не брал. Поэтому сестренка оставила письмо и сбежала – прекрасно зная, что догнать ее не смогу, мне же нельзя покидать замок. Все женщины от меня сбегают, - с горечью обронил он.

- Ты о супруге?

- Хватит на сегодня! – Захария резко встал. – Я и так слишком много рассказал тебе. Спокойной ночи, Виктория. И будь любезна более в темное время суток дом не покидать – так для тебя же будет лучше.

Он ушел. А я еще долго сидела у камина, глядя на огонь и размышляя. Услышанное не радовало, но мало что меняло. Конечно, нормальная девушка на моем месте по-быстрому покидала бы в видавший виды чемодан скудные остатки гардероба и рано утром сбежала из замка, не оглядываясь.

Но куда мне направиться? Домой, в любящие объятия родителей? Ну-ну, уже смешно. К тому же тут дети. Вспомнила неугомонную упрямицу Соню, юмориста Марка, что казался куда старше своих лет – пришлось рано повзрослеть благодаря вертихвостке-матери, и малыша Казимира, так похожего на Захарию.

Не смогу их оставить тут, нельзя так. В замке просто необходима женская рука. Да и дракону нужна поддержка. Он угодил в трудную ситуацию, его предали самые близкие. Почти что как и меня. Так что будем выживать вместе. И думаю, мы справимся. Ничего этому Леонарду не светит! Разве что сковородкой между глаз. Подумаешь, некромант, и что? Он один, а нас много. И главное – на нашей стороне правда!

Глава 20 Молочные хитрости

Мурлыкая песенку, я дострогала овощи и зелень в салатик и положила все в объемный тазик. Помяла, чтобы все ингредиенты друг с другом подружились да соком пропитались. Теперь народу в замке жило много и готовить приходилось большими порциями. Мне это было не в новинку и не в тягость, скорее даже в удовольствие. Так приятно, когда не надо изворачиваться, ломая голову в попытке пробудить фантазию, «что-то придумлять» из скудного набора продуктов, под рукой много всего, свежего и вкусного.

Я быстренько сделала заправку на лимонном соке, влила ее в салат, посыпала для вкуса кедровых орешков и чуть-чуть распаренного изюмчика, потом отставила миску в сторону. Пусть настоится, вкусный будет и полезный, загляденье. Мясо уже запекалось, гороховый суп доходил до готовности под крышкой. Осталось хлебушек нарезать, что утром испекла, и можно идти накрывать на стол к обеду.

В дверь постучали, отвлекая от готовки.

- Войдите, - крикнула, вытирая руки о передник.

- Доброго здоровьечка, - в кухню вошел молочник – довольно молодой низенький мужчина с вечно бегающими по сторонам глазками и круглыми румяными щеками.

Какие люди! Я кровожадно улыбнулась. Давно хотела познакомиться с этим нехорошим человеком, но до сего дня ему везло – то приедет, когда занята, то кому-то из слуг передаст молоко. Так что я лишь заочно точила на него бивень и мечтала о расправе.

- И вам не хворать, любезный! – пропела ласково. – Рада с вами наконец-то познакомиться. Я Виктория де Амеди.

- Агась, слыхал, - он, приветливо улыбнулся и бережно сгрузил бидончики с небольшой тележки. – Меня Симоном кличут.

- Что вы мне привезли, Симон? – приоткрыла одну бадейку, в нос ударил запах парного молока.

- Свежайшее, - похвастался мужчина. – Жирненькое, сплошные сливочки!

Да ты что? Сейчас проверим. Зачерпнув половину чашки, отошла к столу.

- Что-то не так? – Симон, почуяв неладное, заволновался.

- А сами как думаете? – быстро проделав все ту же манипуляцию «спирт плюс молоко», вернула ему вопрос.

- Да мне-то ж откуда знать? – растерялся, побледнел.

- Вот и я думаю, откуда мне знать, как из этого молока хороший творожок и сыр приготовить? – в тон ему ответила. – Коли в нем воды столько, будто коровка ваша не молоком, а колодезной водицей доится. Вот чудо чудное, правда?

- Вода? Откуда ж вода? – зачастил торопливо – сразу видно, врет. – Самолично жена моя доила, только что, теплое еще!

- Вот чудеса, да? – склонила голову на бок. – Вы не подумайте, я против вас ничего не имею. Коровы такие ведь хитрые, ужас. Но тут такое дело вышло… - нахмурилась и понизила голос. – Понимаете, у меня в роду ведьм сильных море! Я недавно, как поняла, что молочко-то ваше разбавленное, прокляла того, кто водичку добавил. Нечаянно получилось, - вздохнула притворно. – Само с языка то проклятие сорвалось. Однако ж от всей души вышло, так что заклятие сильнейшее вышло. Но это же не вы намудрили с молоком, правда?

- Конечно, не я! – заверил мужчина.

- Вот и отлично, - с облегчением выдохнула. – А то плохо бы получилось. Ведь то проклятие притянет к виновнику в том мошенничестве все возможные неприятности. Понимаете? Они будут преследовать его на каждом шагу и доведут в итоге до чего-либо очень, очень плохого! – понизила голос. – Может, даже до того самого, летального исхода.

- Летательного? – пролепетала, не понимая, моя бедная, но все ж таки очень хитрая жертва.

- Возможно, и летательного, - согласилась я. – Вот было так однажды у одного моего врага: подметал он комнату на втором этаже, а рядом окно открыто было – лето ведь, жара, духота, сами понимаете. И вот как так получилось, никто и не видал, а выпал тот мужчина из окошка и прямиком на мостовую головушкой. Представляете?