Елена Афонина – Когда солнце складывает крылья (страница 5)

— Кристалл обязательно брать? — спросил Игорь, глядя на торчащий из кармана камушек.

— Обязательно, — твёрдо сказал Бакс. — Он хочет смотреть на закат. Ему нравится, когда оранжевый свет смешивается с его свечением. Это его любимое время суток.

— Ладно, — вздохнул Игорь. — Но, если он начнёт мигать красным, сразу ныряй на дно рюкзака. Договорились?

— Договорились, — кивнул Бакс и ловко запрыгнул в рюкзак, который Игорь держал наготове. — Сегодня я буду вести себя примерно. Никаких фонтанов, никаких испуганных пенсионеров. Только культурный отдых.

Игорь хмыкнул, но спорить не стал. Он надел пёструю майку, сегодня на ней были разбросаны пальмы и кактусы вперемешку, свои любимые шорты цвета хаки и белые кроссовки. Закинул рюкзак на плечо и вышел из квартиры.

Вечерний парк был прекрасен: фонари ещё не зажглись, но их скоро должны были включить, деревья отбрасывали длинные тени, а в воздухе витал тот самый особенный запах, который бывает только летними вечерами — смесь нагретой за день листвы, пыли и далёкого шашлыка.

Игорь сразу направился к заветному киоску. Там, как всегда, царило оживление: несколько подростков выбирали между рожками и стаканчиками, молодая пара покупала пломбир в ведёрке, а продавщица в форменной кепке ловко орудовала у кассы.

— Два пломбира в вафельных стаканчиках, — бодро произнёс Игорь, приближаясь. — Один с клубничным вкусом, второй с карамелью.

Они нашли уединённую лавочку в тени старого дуба, откуда открывался вид на небольшой пруд и закатное небо. Игорь осторожно снял рюкзак, поставил его на скамейку и расстегнул молнию. Бакс выбрался наружу, поправил свои шорты и с наслаждением потянулся, разминая затёкшие конечности.

— Свобода! — объявил он. — И мороженое! Идеальное сочетание.

Он уселся на скамейку, свесив ноги и принял из рук Игоря свой стаканчик.

— Это произведение искусства, — торжественно объявил Бакс, поводив носом над клубничной прохладой. — Я буду есть его медленно, чтобы продлить удовольствие.

— Посмотрим, — хмыкнул Игорь, устраиваясь рядом со своим карамельным.

Бакс лизнул мороженое и зажмурился. Его уши под капюшоном довольно зашевелились, а по коже пробежала волна тёплого, счастливого сияния — к счастью, вечерние сумерки скрывали это от случайных прохожих.

— Знаешь, Игорь, — откусывая кусочек вафли, произнёс он, — мороженое, которое ешь на лавочке в парке, всегда вкуснее, чем то, которое ешь дома, даже если оно одинаковое. Почему так?

— Научно не доказано, — ответил Игорь. — Но я подозреваю, что дело в воздухе и в том, что вокруг жизнь.

— Жизнь, — повторил Бакс, оглядываясь. Вокруг действительно кипела жизнь: по дорожкам неспешно прогуливались парочки, где-то вдалеке играла музыка, по пруду плавали утки, периодически ныряя за чем-то вкусным.

Бакс был само блаженство. В своей жёлтой майке с капюшоном и жёлтых кроссовках он напоминал маленькое солнышко, которое решило перекусить. Из кармана шорт выглядывал кристалл, подмигивая зеленоватым оттенком.

— Игорь, — мечтательно произнёс он, облизывая вафельный стаканчик, — это лучшее мороженое в моей жизни. Даже лучше того, что мы ели в прошлый раз. Потому что сейчас вечер, потому что мы в парке, потому что рядом утки… и ты. Всё складывается в идеальную формулу счастья.

— Формулу счастья? — усмехнулся Игорь, отправляя в рот кусочек вафли.

— Да, счастье равно: мороженое плюс закат плюс ты рядом плюс утки. Всё просто, — Бакс довольно прищурился и откусил ещё кусочек.

Идиллия длилась ровно до того момента, пока из кустов не вылетело нечто рыжее, лохматое и очень взволнованное.

Мимо них со скоростью маленькой ракеты пронеслась собака. Небольшая, явно молодая, с длинными, шелковистыми ушами, развивающимися на бегу, как два рыжих флага. Кокер-спаниель, рыжий, как осенний лист. На шее болтался ошейник, а за ним волочился поводок, периодически цепляясь за кусты и лавочки.

Пёс пробежал мимо, заметался, вернулся, снова пробежал, остановился на секунду, посмотрел на Бакса и Игоря выпученными, полными паники глазами и снова рванул в кусты.

— О, — Бакс проводил его взглядом. — Маленький рыжий ураган. Что он ищет?

— Наверное, потерялся, — предположил Игорь. — Видишь, поводок волочится. Хозяин где-то рядом, но пёс его не чует.

Рыжий ураган снова вылетел из кустов, подбежал к ним, обнюхал лавочку, ткнулся носом в ногу Игоря и снова рванул прочь.

— Он нервничает, — констатировал Бакс. — У него уши дрожат, как у меня, когда я волнуюсь. И глаза такие же растерянные. Надо помочь.

Игорь вздохнул, поставил своё мороженое на лавочку и решительно направился к собаке. Пёс как раз снова пробегал мимо, и Игорь ловко подхватил волочащийся поводок.

— Попался, рыжий, — Игорь присел на корточки. — Куда собрался?

Пёс дёрнулся, но поняв, что его удерживают, остановился и уставился на Игоря с надеждой. Язык вывалился набок, хвост заработал с бешеной скоростью.

— Он улыбается! — восхитился Бакс, спрыгивая с лавочки и осторожно приближаясь. — Игорь, он улыбается нам! Значит, он хороший!

— Собаки всегда улыбаются, когда находят помощь, — объяснил Игорь. — Но ты осторожнее, он может укусить.

Однако Бакс уже был рядом. Пёс повернул голову, посмотрел на маленькое лысое существо в жёлтом и вильнул хвостом ещё сильнее. Бакс протянул руку, и пёс с интересом обнюхал её.

— Он не боится, — удивился Бакс, — понимает, что я не причиню ему зла.

— Или он просто хочет твоё мороженое, — хмыкнул Игорь, заметив, как пёс облизнулся, глядя на вафельный стаканчик в руке Бакса.

Бакс посмотрел на своё мороженое, потом на пса, потом снова на мороженое. На его лице отразилась мучительная внутренняя борьба.

— Ты хочешь попробовать? — спросил он у собаки.

Пёс радостно тявкнул и завилял всем телом.

— Ладно, — Бакс вздохнул с таким видом, будто жертвует последним. — Только чуть-чуть. Это очень вкусная штука, тебе понравится.

Он протянул мороженое псу. Тот аккуратно, почти интеллигентно лизнул, потом ещё раз. Потом, войдя во вкус, цапнул зубами за вафельный стаканчик и откусил сразу половину.

— Эй! — возмутился Бакс. — Это моё! Ну, было моё.

Пёс довольно зачавкал, глядя на Бакса абсолютно счастливыми глазами. Вафельные крошки прилипли к его рыжей морде.

— Он не ест, он наслаждается, — философски заметил Бакс, глядя на опустевший стаканчик в своей руке. — Наверное, ему это нужнее. Он потерялся и нервничает. Сладкое успокаивает, я знаю.

Он осторожно погладил собаку по голове, потом по длинным, мягким ушам.

— Игорь, смотри, — обнаружил он с удивлением. — У него такие же большие уши, как у меня! И глаза добрые, мы с ним почти родственники. Только у меня нет шерсти, а у него много. И я не умею так быстро бегать. И не люблю есть вафельные стаканчики целиком. Но в остальном — мы очень похожи!

Игорь улыбнулся, глядя на эту картину: маленький лысый тролль гладит рыжего спаниеля по ушам, а пёс довольно жмурится и пытается лизнуть его в нос. Он передал поводок троллю, на секунду.

— Рич! — раздалось откуда-то издалека. — Ри-и-ич! Ты где?

Пёс дёрнул ушами, навострился, вскочил.

— Рич! — крик повторился, теперь ближе.

— Его зовут Рич, — понял Бакс. — Он нашёлся!

Но Рич уже не слушал его, он рванул с места в ту сторону, откуда доносился голос. А поскольку поводок был ещё в руке Бакса, произошло неизбежное.

Тролль не успел даже пикнуть, он просто взлетел. Жёлтая майка раздулась парусом, фиолетовые шорты замелькали в воздухе, кроссовки отчаянно задёргались, пытаясь найти опору.

— А-а-а-а! — закричал Бакс, проносясь над газоном. — Игорь! Я лечу! Но я не хотел!

Рич, вдохновлённый зовом хозяина и подкреплённый мороженым, нёсся как метеор. А за ним, как воздушный шарик на верёвочке, летел Бакс. Он подпрыгивал на кочках, иногда касался ногами земли, но в основном парил в воздухе, пытаясь удержать поводок.

— Отпусти поводок! — заорал Игорь, бросаясь в погоню. — Брось его!

— Не могу! — донёсся отчаянный вопль Бакса. — Он запутался! Я привязан!

И действительно, поводок намотался на руку Бакса так хитро, что освободиться на бегу не представлялось возможным. Он продолжал своё головокружительное путешествие по парку, периодически подпрыгивая и издавая вопли, в которых смешивались страх, восторг и недоумение.

Они проносились мимо прохожих: молодая пара с коляской замерла с открытыми ртами, пожилой мужчина с газетой выронил очки, дети перестали играть в мяч.

— Что это было? — спросил кто-то.

— Кажется, рыжая собака тащит за собой жёлтого гнома, — ответил другой.

— А гном кричит, — добавил третий.

— Наверное, новый аттракцион, — предположила какая-то женщина. — Молодёжь развлекается.

Игорь нёсся за ними, пытаясь ухватить Бакса за капюшон, но каждый раз промахивался на несколько сантиметров.

— Бакс, держись! — кричал он.