Эльдар Гумалатов – Узел Дербента (страница 11)
Старый порт Дербента не был туристическим местом. Здесь не продавали сувениры, не фотографировались на фоне моря, не гуляли семьями. Здесь работали - или ждали тех, кто работал.
Низами пришёл ровно в десять. Он надел простую футболку, тёмные брюки, оставил часы дома. Телефон - в кармане, на беззвучном режиме, но с включённой записью. Это было не столько юридическое решение, сколько инстинктивное - как будто он входил не просто в разговор, а в зону, где каждое слово может стоить слишком дорого.
У причала стояли два старых катера. Между ними - деревянный настил, частично прогнивший, с тёмными пятнами от воды и масла. Человек ждал его.
Он сидел на металлическом ящике, словно случайный рабочий: светлая рубашка с закатанными рукавами, тёмные очки, аккуратная борода. Лицо - спокойное, почти доброжелательное.
- Вы пунктуальны, - сказал он, не вставая. - Это хорошее качество. Низами остановился в двух метрах.
- Вы тоже, - ответил он. - Это плохой знак.
Человек улыбнулся.
- Вы юрист, - сказал он. - Вы привыкли искать смысл в знаках.
- Я привык искать его в действиях, - ответил Низами.
- Тогда вы здесь не случайно, - сказал мужчина. - Присаживайтесь. Низами не сел.
- Вы написали, что я вам мешаю, - сказал он. - И что я вам интересен. Это противоречие.
- Не обязательно, - сказал мужчина. - Иногда именно те, кто мешает, и представляют интерес.
- Кто вы? - спросил Низами.
- Назовём меня посредником, - сказал мужчина. - Это удобное слово.
- Между кем и кем? - спросил Низами.
- Между прошлым и будущим, - сказал мужчина. - Между ошибками и возможностями.
Низами посмотрел на него внимательно.
- Вы тот, кто занимается «переводами»? - спросил он.
Мужчина не изменился в лице.
- Вы быстро учитесь, - сказал он.
- Это тоже хорошее качество.
- Это не ответ, - сказал Низами.
- Это достаточный ответ для первого разговора, - сказал мужчина. Низами молчал.
- Вы ищете человека, - сказал мужчина. - Того, кто исчез.
- Я ищу правду, - сказал Низами.
- Правда - это роскошь, - сказал мужчина. - Не все могут себе её позволить.
- Я могу, - сказал Низами.
Мужчина улыбнулся чуть шире.
- Посмотрим, - сказал он. - Но сначала - предложение.
Низами внутренне напрягся.
- Слушаю, - сказал он.
- Вы возвращаетесь в Ярославль, - сказал мужчина. - Забываете о Дербенте, о подземельях, о старых архивах, о Лейле, о Рашиде, о девяностых. Мы закрываем вопрос.
- А взамен? - спросил Низами.
- Спокойствие, - сказал мужчина. - Безопасность. Карьера. Возможности. Очень хорошие возможности.
- Конкретнее, - сказал Низами.
- Должность, - сказал мужчина.
- В одной из федеральных структур. Вы - умный, вы - системный, вы - чистый. Такие люди нам нужны.
- Вам? - спросил Низами.
- Системе, - сказал мужчина. - Она не монолитна, как думают. Она - организм. Иногда ей нужно обновление.
- А исчезнувший человек? - спросил Низами.
- Он жив, - сказал мужчина. - И он будет жить дальше. В другой версии. - Против своей воли? - спросил Низами.
- Это зависит от точки зрения, - сказал мужчина. - Иногда человек не знает, чего он хочет, пока его не поставят перед фактом.
- А Лейла? - спросил Низами.
Мужчина на секунду замолчал.
- Она слишком много знает, - сказал он. - Но это поправимо.
Низами почувствовал, как внутри всё сжалось.
- Что вы собираетесь с ней сделать? - спросил он.
- Мы предложим ей выбор, - сказал мужчина. - Такой же, как вам.
- А если она откажется? - спросил Низами.
Мужчина посмотрел на него.
- Тогда мы найдём для неё новую версию, - сказал он.
- Вы стираете людей, - сказал Низами. - Это преступление.
- Мы спасаем систему от распада, - сказал мужчина. - Это служение.
- Служение кому? - спросил Низами.
- Стране, - сказал мужчина. - Порядку. Будущему.
- А тем, кого вы стираете? - спросил Низами. - Они не часть будущего? - Не все должны быть частью истории, - сказал мужчина. - Некоторые должны быть её тенью.
Низами молчал.
- Вы знаете, - сказал мужчина, - что если вы откажетесь, вы не сможете защитить всех.
- Я и сейчас не могу, - сказал Низами.
- Но сейчас вы можете защитить хотя бы своих, - сказал мужчина.
- Вы угрожаете моей семье? - спросил Низами.
- Нет, - сказал мужчина. - Я говорю о реальности.
Низами посмотрел ему прямо в глаза.
- Вы не ответили на главный вопрос, - сказал он.