Эль Бланк – Его добыча 2 (СИ) (страница 68)
Кин и другие вернулись. Не с пустыми руками! Манты, которых эдаити снова использовали, прилетели, нагруженные вкусными мясистыми «шишками» – эдаити успели позаботиться о пропитании. Таких деликатесов обитатели подземного лабиринта не знали, с восторгом осознав практическую пользу от сосуществования с чужаками.
– Мужчины действительно впечатляют, – сошлись во мнении свободные женщины общины. Но самым важным оказался другой факт, который они озвучили с явным облегчением: – И их всё же больше, чем женщин…
Кин по возвращении первым делом устремился к Трое, обняв её. Ещё один его рослый спутник повторил движение, молнией кинувшись к той женщине, которую Троя ранее называла Риш.
Эти проявления заботы стали для людей явным показателем человечности, расположив их к эдаити. Конечно, это был односторонний взгляд, они не знали истинных возможностей эдаити, но Троя всё же мысленно сказала Кину:
Она верила – эдаити тоже научатся различать плохое и хорошее. Наказывать за первое, но поощрять второе.
По прошествии нескольких дней ни у кого из аборигенов уже и мысли не возникало отказаться от помощи серокожих чужаков или изгнать их. Слишком очевидной оказалась истина: они важны для выживания и развития общины.
Полноценная общая встреча людей с эдаити в итоге закончилась предсказуемо – согласием на совместное проживание. Но эдаити попросили дать им время и возможность побыть в своей группе. Им нужно было объяснить сложившуюся ситуацию тем, кто не умел слышать других.
Потому, оказавшись под навесом из пластин сопры, все воссоединившиеся эдаити впервые обсуждали проблему вслух.
– Возврат к прошлому невозможен.
– От материальности не избавиться, остаётся жить в новой реальности.
– Жить по законам материального мира и учитывать потребности тел.
– И если для этого нужно размножаться, то мы это будем делать.
– Принять тех, кто в общине, став с ними единым целым…
В глубинах подземных полостей шло судьбоносное обсуждение, а над равниной вставало голубое светило. Зарождался очередной день. День, который будет считаться днём рождения новых эдаити… Новых золерян.
Шёл пятый месяц жизни в новой общине.
Словно бы в ослабшее тело, истощённое невзгодами и болезнями, впрыснули свежую кровь – устоявшаяся, однообразная и затухающая жизнь потомков выживших переселенцев начала стремительно меняться.
Было ли это просто? Точно нет. Взаимных недопониманий, даже обид нашлось предостаточно. Но как иначе? Сосуществование эдаити и людей изначально виделось сложной задачей. Впрочем, с обеих сторон имелось желание находить компромисс – и аборигены, и соплеменники Кина понимали: они нужны друг другу.
Сложнее всех адаптироваться к разительным переменам было пожилым – они не всегда успевали за ходом событий. И тут мостиком между прошлым и неумолимо наступающим будущим стала Троя. Они с Лилией завели традицию вести доверительные разговоры по существу, встречаясь по вечерам до прихода ультразвука на площадке-террасе, построенной на склоне холма.
Бывшая военнослужащая, привыкшая за годы службы к ежедневным докладам, так и не оставившая идею летописи происходящего на Золере, Троя каждый вечер вела записи, фиксируя историю для потомков.
– Уже заканчиваешь? – усталый голос уважаемой старейшины заставил женщину изменить направление мыслей, подняв взгляд от модифицированного Игерем электронного самописца.
Лилия, как старейшина общины, считала своим долгом следить за всем, что происходит. Именно она приняла решение вступить в контакт с появившимися на планете чужаками, по сей день переживая о каждом аспекте возникшего симбиоза и продуктивного сосуществования двух рас.
– Да, почти готово, – кивнула Троя.
– Сегодня твоё дежурство на распределительном узле, – напомнила Лилия. – И охотники скоро должны вернуться. Я видела, их с утра Кин повёл… Почему он? Вроде бы это ответственность Зака?
В голосе женщины чувствовалась лёгкая обида – эдаити, в отличие от людей, не понимали необходимости сообщать о своих планах. Коммуникации точно не были их сильной стороной. Они обсуждали проблему без слов, в своём кругу, а затем действовали. Людям оставалось лишь узнавать обо всём постфактум. Даже Троя не всегда оказывалась в курсе. Это непросто было принять Лилии, при том что она неизменно старалась ставить на первое место интересы общины, понимая – эдаити не навредят её обитателям.
Но сегодня Троя знала о причинах.
– Он не для охоты пошёл, – пояснила молодая женщина. – Хочет проверить ту часть болота, в которую упала корма транспортника. Чтобы потом вытащить её так же, как носовую.
С тем куском развалившегося звездолёта, на котором эдаити «приземлились», удалось справиться быстро – он оказался не так уж далеко от берега, образованного пористой породой живой горы-хищника. Да и по размеру этот фрагмент корабля был не самым крупным, хотя его и пришлось разбирать на части прямо там же, в болоте, с головой погружаясь в топкую жижу.
А вот второй, куда больший, лежал намного дальше. И глубже. Зато в нём была огромная масса металла, который, увы, больше негде было раздобыть. То ли на планете отсутствовали самородные залежи металлсодержащих руд, то ли их так и не смогли обнаружить – ни люди, изучая лабиринты подземелий, ни эдаити, сканируя всё под своими ногами…
Жизненно необходимому материалу придётся искать равнозначную замену – это понимали все. Сейчас стояла задача обеспечить основные нужды увеличившегося числа обитателей общины, наладив стабильный быт. Но в скором времени все силы будут направлены на изучение тайн, ресурсов и возможностей планеты.
– Совершенно бесстрашные, – вздохнула Лилия. – Умные, но безбашенные. Видят цель и безразличны к препятствиям. Всё сделают, чтобы её достичь.
– Разве это плохо? – удивилась Троя.
Людям тоже свойственна некоторая доля авантюризма, но она всё же ограничена уязвимостью тел. Для эдаити этой преграды не существует, они могут себе позволить реализовывать самые сумасбродные идеи. Только такие существа и способны выжить на Золере.
– Это не плохо, но… – старейшина задумалась и с грустью в голосе признала: – Меня тревожит, что это уничтожит истинных людей как расу. Эдаити во всём нас превосходят, это так очевидно. Естественный отбор на их стороне. Их потомки будут успешнее, выносливее, жизнеспособнее…
– Но чистокровных детей-эдаити будет не так уж много, как и чистокровных детей-людей, а с течением времени они и вовсе исчезнут, окончательно смешавшись, – пожала плечами Троя.
Вспомнила, с какой активностью местные девушки и женщины флиртовали с внешне безразличными и холодными эдаити, когда те поселились в пещерах. Они видели в них надёжных защитников и зачастую единственную возможность завести семью. Ради этого готовы были заполнять очевидные пробелы в знаниях о мирной жизни, о личных отношениях. Со временем и с неизменным изумлением эдаити постигали новый аспект материальности – физическое взаимодействие тел…
Продуктивно постигали – впервые с момента появления общины её численности грозил резкий прирост. Две женщины, парами которых стали Щег и Зак, готовились в скором времени стать мамами. И – на это надеялись все – родившиеся дети выживут и вырастут сильными.
«Эксперименты» Риш и Орша по изучению тел тоже закончились вполне закономерно. Как уж они решили всё между собой – только Богу и эдаити известно, но эта парочка вообще не расставалась.
Троя улыбнулась:
– В общине всего пять пар, образованных эдаити. А дети остальных будут гибридами. И с каждым поколением таких смесков будет становиться всё больше. В итоге именно они заселят Золеру. И это хорошо. – В её голосе зазвучала убеждённость и настойчивость. Она не раз обсуждала этот вопрос с Кином, и его позиция на все сто процентов соответствовала реалиям жизни. – Люди здесь, в пещерах, обречены на прозябание и медленное вымирание. Гены эдаити дадут шанс не просто выживать, а полноценно жить на всей территории планеты! Естественный отбор меняет всех. Сравните меня и себя. Наша кожа имеет совершенно разные оттенки, и это только поверхностные отличия. И вообще… Какая разница, в каком теле находится душа? Главное, чтобы она не причиняла другим боли и зла.
Последнее добавила уже от себя, вспомнив, как сильно изменилось мировоззрение эдаити после общения и сосуществования с новыми собратьями-людьми. Первое – они перестали смотреть на них как на потенциальный источник энергии. Второе – научились заглядывать глубже, за границы оболочек, и ценить, как это ни парадоксально, нематериальные качества людей…
– Ты права, девочка, права, – вздохнула Лилия. Морщинки на её лбу чуть разгладились. – Я же не против, всё понимаю. И необходимость перемен, и то, что эдаити с их телами – наше спасение и будущее. Просто… Не обращай внимания, – она махнула рукой. – Это… это эгоизм, несомненно. Недостойное качество.
Старейшина отступила, исчезая в полумраке хода, ведущего в подземелья.
Кин после каждой своей разведки возвращался в порванной одежде…
– А сегодня в мокрой, – удивлённо засмеялась Троя, когда, развернувшись к ввалившемуся в их жилой блок эдаити, увидела перед собой обрамлённое влажными чёрными волосами дорогое лицо.