Екатерина Стрелецкая – Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки (страница 91)

– Слушай, я одного понять не могу, каким образом чернокнижник оказался твоим дядей? Он же погиб много лет назад. Могу ошибиться, но, кажется, его саркофаг видела на предыдущем ярусе от того, в котором похоронена Хелена. Как раз в противоположной стороне от твоих родителей.

– Старая история, подробности которой знали лишь члены семьи Тэйнайл. У моего деда на самом деле был только один законнорождённый сын – мой отец. Не сложилось как-то с появлением на свет других наследников. Бабушка винила себя, что неспособна укрепить род Тэйнайл после рождения моего отца, целители оказались бессильны. Но одного наследника слишком мало – нужен как минимум ещё один. В те годы это было достаточно критично для сохранения рода. В общем, бабушка, если можно так сказать, благословила деда на измену с тем, чтобы потом того ребёнка официально признали и её сыном тоже. Так на свет появился мой дядя. У него были все шансы даже побороться с отцом за право стать наследником, но дар в итоге раскрылся слабо. Мне кажется, появление последующих бастардов и было связано с тем, что хоть Найла и стали воспитывать в нашей семье, но дед опасался, что тот пойдёт по той же кривой дорожке, как и его отец. Не зря опасался, как выяснилось. Собственно, из-за случая с дядей я и не хотел вводить Найла в род, всё приглядывался. В качестве помощника он был хорош.

– Погоди, если исходить из того, что рассказывали вы мне с Найлом, то получается, твоему дяде досталась часть драконьего пламени при рождении или Яргерн с ним поделился, чтобы источник признал в качестве наследника? Родовая магия же и вроде часть источника, но вроде как обособленно от него отстоит…

– Всё верно, Элена. Источник – это больше первозданная стихия, покровительствующая тому роду, который был близок изначально по духу. Поэтому все они разные, каждый со своими особенностями. А родовая магия, хоть её так и принято обозначать, уже изменённая многими поколениями, которые развивали и закрепляли определённые стороны. Считай, как черты внешности, которые наследуются детьми, потом внуками, затем правнуками и так далее. Дядя унаследовал часть родовой магии, источник его признал, так как первое приобщение произошло сразу после рождения. Разрешение от короля не понадобилось, ведь все сразу считали дядю родным сыном главы рода и его супруги. Женщина, родившая дядю, знала условия, и претензий с её стороны не последовало. Там даже материнских чувств не возникло ни сразу, ни после нескольких лет. Проблемы начались в другом: дяде оказалось мало собственной магии, и он требовал, чтобы дед отдал ему половину своего дара, а это, при наличии уже врождённого, составляет некоторые проблемы. Такое возможно лишь после смерти. Но дед пошёл на уступки, правда, отдал треть. Но и это не помогло.

У меня глаза на лоб полезли после ответа мужа:

– Но как?!

Глава 94. Семейные тайны

– При очень большом желании всё можно, Элена. Вопрос в цене. Ты сама заключала сделку с источником и знаешь, насколько всё неоднозначно. Дед рассчитывал расплатиться собой, но источник раньше положенного срока забрал жизнь бабушки. Потом появился я, мой отец вроде как начал оправдывать надежды, но с наследниками по-прежнему было туго. Ещё и дядя, завидуя более удачливому брату, увлёкся тёмными практиками и занялся опасными экспериментами. Чернокнижниками не всегда рождаются, ими иногда становятся, вычленяя из своей магии тёмные потоки и развивая их в ущерб остальной силе. После очередной выходки дело приняло опасный поворот, и дядя попался гвардейцам.

Эрол сделал паузу, а затем продолжил:

– Учитывая репутацию деда и его верность рода короне, всё замяли. По официальной версии, дядя погиб в результате несчастного случая, а на самом деле был тайно казнён. Вернее, мы все так думали до сегодняшнего дня. Тела государственных преступников не возвращают родственникам для погребения, так как сжигают. Поэтому саркофаг, находящийся в нашем фамильном склепе, внутри пуст. Честно говоря, я сам не предполагал, кем на самом деле является чернокнижник Вилиарте, предположив, что Тарг попросту скрыл от короля ценного слугу. Увидев на ладонях выжженные знаки, которыми клеймя всех драконов, совершивших серьёзные преступления, за которые полагается смертная казнь, понял, что это наш шанс воспользоваться «драконьей пылью». Противоядие из твоих артефактов незаметно выпил ещё в кабинете Вилиарте на всякий случай, а потом последнюю порцию успел извлечь из переговорного браслета.

– Ты – псих!

– А кто ещё мог составить пару идеальную пару сумасшедшей?! – тихонько рассмеялся Эрол, поцеловав меня в макушку.

– Я на самом деле едва умом не тронулась, когда увидела, как ты упал! Ведь уже при появлении в том подземелье у тебя глаза были мутные.

– Мне пришлось расщепить сознание, чтобы одновременно направлять дракона Дарста, остаться при части своей магии и успеть тебя спасти. Но как видишь, всё получилось. Уловка с подменой дракона сработала и на этот раз: Вилиарте даже не заметил, куда делся «мой слуга», и как я ушёл в тень. Тарг поначалу затягивал время, обсуждая помолвку Эйслинн и «своего сына». Видишь ли, для составления соглашения требуется указать полное имя, иначе заключить магическую сделку просто невозможно, а он юлил, указав просто инициалы, и уже этого было достаточно, чтобы начать задавать неудобные вопросы. Всё дело в том, что в роду Тэйнайл принято называть старшего наследника на букву «э». Традиция, нарушить которую нельзя, иначе источник посчитает это за оскорбление и не примет наследника.

– Но твоего деда звали Яргерн!

– Всё верно, потому что он был третьим сыном по очерёдности рождения. И нет, Элена, он не убивал своих братьев, а стал наследником, оспорив старшинство по праву сильнейшего. Но ты верно сказала, что близнецы и двойни воспринимаются с точки зрения магии единым целым, и Вилиарте, естественно, знал это, поэтому не мог дать моему сыну имя, начинающееся с другой буквы. Кстати, у нас не существует женского имени, имеющего мужскую форму на “э”. Имя дочери Хелена выбрала заранее, и все об этом знали, поэтому Вилиарте пришлось пойти на уловку и придумать имя мальчику, имеющее то же значение, но на древнем языке. И Эйслинн, и Эмрис для магических структур звучат одинаково, хотя на наш слух кажутся разными. Зато, когда Вилиарте уведомлял о рождении «своего наследника», указал другое. В его роду существует иная традиция, так что их наследник никогда не смог бы носить имя Эмрис. Не было у них предков в первом поколении с таким именем. Там, по сути, всегда выбор шёл из пяти имён: трёх мужских и двух женских. А если вдруг боги были настолько милостивы, и детей одного пола рождалось более этого количества, то просто давалось двойное, но из того же перечня. Например, Танн-Тарг или Тарг-Танн. В крайнем случае добавлялось «старший», «средний», «младший» или порядковый номер. Но такого в роду Вилиарте давненько не случалось. У Тарга вообще ни от одной из жён не было детей. Так что я успел лишь хорошенько его встряхнуть, чтобы добиться правды, прежде чем почувствовал, как на тебя напали.

– Я тебя сейчас огорчу, но Горлэйт была дочерью Вилиарте. У Карей, как и у меня, проявилась родовая магия по мужу, а это означало либо полную совместимость, как у нас с тобой, либо мать наследника или наследницы главы рода. Но у лорда Вилиарте не было иеритэни, значит, логичнее предположить второй вариант. Так как никто мне не смог в своё время дать точный ответ, могут ли жёны драконов или их дочери обладать магией, то я задала этот вопрос источнику. И знаешь, что услышала после того, как узнала про нюансы проявления магии? «Женщины – существа ненадёжные, глупые, а потому не должны пользоваться родовой силой. Поэтому их мужья заботятся об этом». Источник оказался страшным женоненавистником. Собственно, именно поэтому я попыталась оградить Эйслинн от его влияния, но при этом поставить под его усиленную защиту. Не совсем вышло, но, к счастью, обошлось. Так вот, скажи мне, пожалуйста, Эрол, что есть у всех замужних женщин Антройма, если не считать обручального кольца или перстня?

Мой вопрос поставил мужа в тупик, но всё-таки он ответил:

– Сразу после рождения первенца женщине дарится кольцо с охранным знаком, вырезанным с внутренней стороны камня. Это древняя традиция. Больше мне на ум ничего не приходит.

– Подходит. И наверняка этот знак должен оберегать от дурного глаза, порчи, злых духов и прочей аналогичной гадости, да? Дескать, молодая мать более уязвима, ранима и вообще. Элена, давай уже ближе к теме. Я уже привык, что большая часть твоих предположений если не попадает прямо в яблочко, то оказывается очень близка к истине.

– Во время беременности у жён, имеющих совместимость с мужьями не менее трети, образуется связь, сходная нашей, а затем пропадает. Будущий дракон уже сам по себе обладает зачатками магии, но требует дополнительной подпитки по мере роста в утробе матери, поэтому-то ты и стремился бывать с Хеленой почаще. В общем, я думаю, что после рождения ребёнка родовая магия, полученная во время беременности, не пропадает, а просто блокируется этим самым «охранным знаком». Анатарен мне прямым текстом сказал, что женщины этого мира от природы не обладают магией, хотя изредка случаются исключения, но в таком случае её блокируют для облегчения существования. А вы с Декланом об этом услышали от меня впервые. Будучи чернокнижником, он имел дело с запрещённой информацией, доступной лишь таким, как он. Скорее всего, Анатарен наткнулся на «охранный знак» и понял, что к чему.