Екатерина Скибинских – Нервные клетки с запасом (страница 42)
– А это мой предок! Он тоже был некромантом, представляешь? Кстати, первый, кто хотел собрать все королевства в одну империю, пока его не остановили… – выпалил принц с гордостью и добавил чуть смущенно: – Правда, он немножко помешался на своей идее и, создавая империю, больше рассчитывал пустить живых существ на корм своим творениям…
Ага… В этом семействе с адекватностью всегда были проблемы, я поняла… Так, надо срочно забирать мальчика от их тлетворного влияния! Вон Марка воспитываю, что я, некроманта не воспитаю, что ли? Правда, и я на роль адекватушки не особо тяну…
– Раньше королевства были разрозненны? – заинтересовалась, поддерживая беседу.
– Ага, пока император Аркенус не взошел на престол, – на этих словах Мартин едва заметно передернулся.
И мне это совсем не понравилось. Мальчик при тех событиях наверняка еще даже не родился. Что такого ужасного мог совершить мой темный властелин, что ребенок опасается его от одних лишь рассказов? Притом, что юного некроманта вряд ли вообще можно чем-то напугать.
Тиран или не тиран? Вот в чем вопрос…
– А что ты говорил насчет поступков? Может, хоть ты скажешь, почему Аркенуса все боятся?
– Ты не знаешь? – Мартин пораженно уставился на меня и тут же задумчиво кивнул своим мыслям. – Поэтому так спокойно ведешь себя в его присутствии…
– Чего я не знаю? Что он сделал? Убил кого-то? – нервно хмыкнула, отчаянно хорохорясь.
– Да.
– Ну, это, наверное, нормально… Имею в виду, ситуации бывают разные… – пробормотала, глядя на абсолютно спокойного мальчика, в глазах которого промелькнуло сочувствие, и не выдержала: – Что, так много народу убил?
– Полный перечень можно узнать в летописи «Воцарение кровавого императора». В двух томах. Но там только ключевые фигуры, насколько знаю, не всех туда внесли. Да и не до того как-то было в те времена, каждый беспокоился больше за свою жизнь…
Охренеть… Охренеть! Выдра чернявая, где ты есть? Я хочу обратно домой! Так, ладно, спокойно. Страшилок и я знаю до черта.
– Наверное, это были его враги. Те, кто первый на него напал. – Я попыталась улыбнуться непослушными губами.
Ну не верилось мне, что улыбчивый недоэльф, позволивший мне щупать его уши, подаривший дракошу, утешавший меня во время истерики и, в конце концов, спасший мне жизнь, на самом деле тиран. Вот только в голове вновь возник первый разговор с Оливием, когда тот был уверен, что его казнят и что в кабинете императора может находиться экспериментальная нежить. Да и с фаворитками не все чисто…
Ууу, судьбинушка моя жестокая, пошто ж ты меня с серийным убийцей свела-то, а?! Мне теперь спать в одной комнате с этим маньячелло, ыыы…
– Об императоре Аркенусе, который на тот момент был советником эльфийского короля, все заговорили, когда он убил своего владыку, решив занять его место. Но эльфийского королевства ему было мало… Так образовалась империя, – глухо ответил Мартин, пожав плечами.
– Историю пишут победители, никогда не слышал? Все могло быть совсем не так, – все же упорно повторила, продолжая стоять на своем.
– Но победил император Аркенус. Почему же в таком случае не заставил всех замолчать и не рассказал правду, если она отличалась от общепризнанной? – заметил он резонно, и я не нашлась, что возразить.
Черт! Как-то это все так… Ууу, даже слов не подобрать! И все равно не верю! Или просто не хочу верить, предпочитая обманываться?
– Прости, если разочаровал. Но рано или поздно ты бы все равно узнала… А так знаешь, что ему нельзя доверять. И поворачиваться спиной. И лучше не перечить. Да и на глаза не попадаться на всякий случай, – задумчиво принялся перечислять Мартин список действий, которые помогут мне выжить рядом с Аркенусом. – О, слушай! А давай сбежим? В мире полно разнообразных кладбищ и тайных захоронений, мы сможем скрываться там, и император тебя не найдет!
Я скептически покосилась на воодушевившегося мальчика. Безусловно, мне было немножко сцыкотно от всего, что узнала, но пока перспективы жить на кладбище в антисанитарии я боялась больше.
– Не пойми меня неправильно, но ты вот на сто процентов уверен, что все именно так, как ты говоришь? Может, что-то не так понял?
Мартин насупился, но, помолчав, нехотя выдал:
– Можно пойти к Риссуэлле, у нее узнать наверняка. Она, сколько ее помню, вечно искала все возможные упоминания об императоре, восхищалась им, могла цитировать по датам все его деяния. Вот уж кому известно о нем все.
– Из книг, не лично, – поспешно уточнила.
В конце концов, понятие «желтая пресса» по моему миру мне знакомо очень хорошо… Вот только встречаться с явно неадекватной фанаткой Аркенуса, бредившей им, мне не очень улыбалось.
– Ну да. Из книг. Она, конечно, может и свое что-то выдать, но ты лучше не верь. И спиной к ней не поворачивайся. И не перечь… Хотя не, перечить можно. Но она тогда визжать начинает. Если что – я за дверью буду ждать.
Я едва не улыбнулась от перечисления доступных мне действий, в точности повторявших список, озвученный для поведения с Аркенусом. Но последняя фраза заставила меня напрячься.
– А ты со мной к ней не пойдешь?
Не то чтобы я всерьез рассчитывала на защиту десятилетки, но все же как-то спокойнее. Да и Зубастик – мощное оружие.
– У нее стоит защита от некромантов и любого проявления некромантской магии, – тяжело вздохнул он.
Зашибись… Значит, тапочка меня тоже не спасет.
– Это она от кого? От тебя, что ли?
– Ага. Я ей как-то напустил туда дохлых мышей, – протянул Мартин, мечтательно зажмурившись.
Угу. Сделать себе прямо огромную пометку где-нибудь: вообще никогда не ссориться с юным некромантом… Правда подозреваю, у мальчика это все же был жест отчаяния, привлекал к себе внимание. И потом, даже если оградила комнату от заклинаний чисто из страха или еще что – зачем ставить барьер целенаправленно от брата? С каждой минутой размышления видеться с принцессой хотелось все меньше.
Ладно, кто-то же должен ответить на мои вопросы. Конечно, Овсянка для меня явно не авторитет, но что-то расскажет, а я потом у Арка аккуратно узнаю. Заодно и определю, где показания расходятся.
– Пришли. Уверена, что хочешь к ней?
– Эм… Вот после этой твоей фразы как-то совсем уже не уверена. Ну не съест же она меня… – нервно хихикнула и переспросила с беспокойством. – Не съест?
Мартин едва заметно усмехнулся и мотнул головой. Уже хорошо.
– Беспокоиться не о чем, у нее и магического дара нет. Просто с ней сложно общаться. И не стоит верить всему, что говорит, – вновь добавил принц, задумчиво почесав нос.
Угу. Ну ладно. Коротко постучав в вычурную покрытую позолотой дверь, толкнула ее и вошла. Ммм… Что я там говорила? Наша с Аркенусом спальня похожа на комнату в Версале? Комната Овсянки была настолько помпезно обставлена, что Версаль нервно курит в сторонке! По крайней мере, мне захотелось надеть бахилы и тихонечко спетлять подальше отсюда.
Дверь с тихим щелчком закрылась за моей спиной и на огромной кровати под роскошным парчовым балдахином кто-то завозился. Изящная рука с узким запястьем, на котором болтался золотой браслет с крупными изумрудами, отодвинула полог, и моему взору явилась моя абсолютная копия.
Даже прядь волос справа, по неосторожности подпаленная мной свечкой пару недель назад, у Овсянки тоже имела следы огня! И волосы растрепаны, как у меня, а говорили, что у нее всегда все идеально. Но больше всего меня поразил узор на ключице, почти полностью повторявший оставленный мне Арком. Какого черта? У нас же разные тела!
На губах моего двойника зазмеилась неприятная усмешка. Фу-фу-фу, надо запомнить, так никогда не делать! Жуть же просто!
Словно в унисон моим мыслям, мое отражение на миг нахмурилось, после чего улыбнулось именно моей улыбкой, которую я часто видела в зеркале! Но прежде чем я успела что-то спросить, мой взгляд остановился на ее второй руке, в которой она держала каменную фигурку дракона. Подозрительно знакомую фигурку МОЕГО дракона с отколотым хвостом!
Пораженно выдохнув, машинально провела рукой по волосам и замерла, уловив точно такой же жест от Овсянки. Растерянно шагнула в сторону и едва не споткнулась обо что-то. Бросив взгляд вниз, снова оторопела, увидев мой рюкзак, который совершенно точно должен был оставаться в больнице в моем родном мире.
Пока я пребывала в смятении, Риссуэлла гибко потянулась и подошла ко мне, в ее глазах на миг блеснул опасный огонек.
– Ну здравствуй… Или как ты там говоришь? «Божечки-кошечки, вот это встреча?» – нежно пропела она моим голосом.
– Очешуеть… – только и смогла выдохнуть я, а на губах Риссуэллы расплылась торжествующая ухмылка…
Книга вторая.
Новые впечатления с излишком
Глава 1
Пронизывающий ветер щедро бросал в лицо солоноватые капли воды. Волны сердито плескались у подножия скалы, будто так и норовили достать до меня, раз за разом в бессилии разбиваясь об острые камни. Потемневшее небо с пробегавшими по нему яркими всполохами молний где-то на горизонте обещало скорый шторм и соответствовало моему настроению.
За моей спиной бессмысленными разрушенными обломками высился замок. Вернее, то, что от него осталось. Сколько лет прошло, а никто не рискнул заняться его восстановлением. Впрочем, я невольно хмыкнул, мало кто в принципе рисковал заглядывать в эту часть эльфийских земель после того, как…