Екатерина Скибинских – Нервные клетки с запасом (страница 30)
Шантар тяжело вздохнул и закатил глаза в ответ на мое недоверие. Замысловатый пасс – и у него в руках возникли… божечки-кошечки, мои тапочки!
– Родимые мои! Зубастики ненаглядные! – воскликнула я вне себя от радости, выхватывая их из рук змеелюда.
Это определенно были именно мои тапочки, только чистые, пушистые, как в тот момент, когда их только получила. Зубастые морды так и пугали взор, заставляя передернуться. А еще они явно стали немного меньше!
– Вообще, я собирался просто показать сначала… Ну да ладно, в любом случае подарил бы тебе, вне зависимости от твоего ответа. Я добавил в них немного магии – они теперь подстроятся под твой размер ноги, не испачкаются и не потеряются, – добавил он с улыбкой.
– О-о, моя ты зая! Спасибо! – умилилась я и от переизбытка эмоций повисла у него на шее, звонко чмокнув в щеку.
Моя огнедышащая «зая» ревниво уркнула и громко посопела, выдавая свое возмущение, что тискают не его. Но я в тот момент не обратила на это внимания. А зря.
– Да ладно, чего уж там. Видел, как ты огорчилась, что они испортились… – он даже несколько смутился. – Да и в карете наверняка же удобнее сидеть в тапочках, а не в туфлях.
– Ты не представляешь, как я рада этому подарку! Спасибо! – Я довольно зажмурилась, прижав к себе тапочки. Как-то привыкла уже и без них чувствовала себя одиноко.
– Ммм… Так что там насчет притвориться невестой? – забросил пробный камень этот прохвост. Но после тапочек я уже была согласна на что угодно.
– Да хоть бывшей женой с десятком детей, которых ты содержишь! Как закончу изображать невесту Арка – так сразу, – пообещала, поддавшись порыву.
Некоторое время мы с ним еще поболтали о насущных мелочах, в частности, я заставила его несколько раз пообещать мне, что не будет забывать кормить Марка и позволит ему ночевать в своей комнате.
– Эта зараза мне испортит всю личную жизнь, – проворчал друг беззлобно, но все же согласился.
– Но-но, не развращай ребенка, он и так грустит, что я уезжаю. Надеюсь, это ненадолго все? Аркенус мне так и не дал точных сроков, тебе ничего не говорил?
Меня одолевало двоякое чувство. С одной стороны, это было, безусловно, предвкушение. Шутка ли? Я отправляюсь в самое настоящее путешествие, где буду изображать другого человека! Не перед всеми, правда, сами Ваенги уж наверняка знают, что я не эта их… ммм… черт, снова имя вылетело из головы! Каша какая-то, вроде… Ладно, не суть важно! В любом случае играть принцессу мне нужно будет лишь перед придворными.
С другой – жалко было покидать Марка, да и немного страшновато в целом. Совсем чуть-чуть. Привыкнув относиться к жизни беззаботно, зная, что она может прерваться в любой миг, сложно перестроиться и воспринимать возможную опасность со всей серьезностью.
– Да не думаю, что долго. Не больше недели точно. По-хорошему, в первый же день перепугает тобой всех там, заставит их занервничать, отследит реакцию. Ты как раз укажешь, кто тебя притащил в наш мир. Еще день присмотрится, проведет с ними обстоятельную беседу, вынесет вердикт, и вы вернетесь, – поспешил заверить меня Шантар.
– А чего это мной будут пугать? Ты на что намекаешь?! – справедливо возмутилась я, погрозив ему зажатой в руке тапочкой, заставив его от неожиданности поперхнуться воздухом.
Марк согласно уркнул, явно осуждая нага, и деловито почесал куда-то в ближайшие кусты.
– Да ни на что такое я не намекаю! Забыла, что ли, свою легенду? Император Аркенус без памяти влюбился в принцессу, передумал ее приносить в жертву и сделал предложение…
– Прямо на алтаре? – Я скептически прищурилась. Я тут в кои-то веки уже помолвлена, а подробностей и не знаю.
– Впечатлился твоими неземными формами, просвечивающими сквозь прозрачный подол платья! – огрызнулся наг.
– Я так и знала, что у вас такое не носят! Какой хмырь мне выдал эту прозрачную тряпку, а потом еще одну такую же?!
– Легенду слушать будешь или нет? – нахмурился Шантар, скрестив руки на груди.
– Да слушаю я, слушаю… – проворчала, но мысленно пообещала себе при случае все же узнать, какой извращуга приложил свою потную ладошку к этому. – Впечатлился, выцарапал мне неведомую хрень на груди, пообещал жениться…
– Объявил во всеуслышание о предстоящей свадьбе, которая состоится у Ваенгов…
– Но-но! Какая свадьба?! Мы так не договаривались! – снова прервала его, краем глаза отслеживая перемещения Марка, который тем временем перебежал уже к другим кустам.
– Да никакая, повод это! Чего так всполошилась? А представь, как Ваенги перепугаются, если даже тебя проняло? Они-то не знают, что все фиктивно. А заодно пустим слух… Вернее, уже пустили. Что Аркенус теперь поставит тебя во главе государства, то бишь сделает королевой в обход престолонаследования, – закончил он с довольной улыбкой.
– На кой черт? – простонала, живо осознав возможные последствия.
– Ибо негоже императору жениться всего лишь на принцессе, а вот на королеве…
– Ну ошизеть теперь! Они же, небось, спят и видят, как пришибить одну неучтенную попаданку! А можно, я не поеду? Или Марка возьму с собой? – предложила без особой надежды.
– Тебе не о чем переживать, Арк знает, что делает, и сумеет тебя защитить!
– Угу… Ладно, раньше сядем, раньше выйдем, – решительно мотнула головой и едва не навернулась, забыв об обилии шпилек в волосах, но вновь вовремя подскочивший Оливий помог мне удержаться на ногах. – Где Марк? Я попрощаться хотела…
Не успела договорить, как рядом затрещали кусты и к карете вывалился радостный дракоша. Недовольно фыркнул в сторону Шантара и окинул презрительным взглядом тапочки в моих руках.
– Ур! – выдал он, источая волны самодовольства, и что-то выронил из пасти у моих ног. Так понимаю, тоже решил одарить меня на прощание подарком?
Присмотревшись, опознала в этом «нечто» белку. Сердце тут же защемило от жалости к несчастному обслюнявленному зверьку.
– Марк! Ты обещал больше не жрать зверьков в саду! – выдала неодобрительно и нахмурилась.
– Уруруу… – проворчал он обиженно и подпихнул ко мне носом тщедушное тельце.
Белка вяло зашевелилась. Фух, ну хотя бы жива. Осторожно присев рядом с ней, взяла несчастную в руки. Оценила обреченно-шокированный взгляд, а также изрядно полысевший хвост, и у меня закрались определенные подозрения.
– Марк, твою мать! Только не говори, что это та самая белка, что ты притащил в первый день, а потом ловил в кустах ночью?!
Дракошик пристыженно отвел взгляд, а белка вдруг встрепенулась и, почувствовав защиту, принялась натуральным образом возмущенно орать, глядя на своего обидчика. Правда, с моих рук спускаться не спешила.
– Я думал, белки только мило пищат, – оторопело выдал Шантар.
– Тебя бы так в пасти за хвост потаскали – и не то бы заорал, – пробормотала, оценив степень ярости зверька, изливавшего все свои эмоции так громко, что уши едва ли не сворачивались уже в трубочку.
– Нет уж, спасибо… Ладно, Ари, вам с Оливием действительно пора уже отправляться, чтобы прибыть в замок Ваенгов до заката, – поторопил меня наг и недвусмысленно махнул рукой Оливке.
Парень тут же подскочил к карете и открыл передо мной дверь. На всякий случай даже полусогнулся в почтительном поклоне, ожидая, пока я наконец-то усядусь. Но я не могла оставить все так и просто уйти.
– А белка?
– Ну брось ее куда-нибудь, видишь, они с твоим драконом дружат, – добавил Шантар уже гораздо неувереннее, чуть поморщившись.
– Странные у тебя понятия о дружбе. Напомни мне узнать о них побольше, когда вернусь, друг, – протянула, сделав ударение на последнем слове.
– Да ладно, это ж всего лишь белка…
– Ур! – плотоядная зараза в кои-то веки тоже поддержала Шантара.
Спелись, значит, ну-ну! Мило улыбнувшись, ткнула продолжавшего орать зверька нагу в руки:
– У друзей принято обмениваться подарками. Вот ты мне подарил тапочки, а я тебе белку. Ухаживай, заботься о ней.
– Ари, я не уверен, что это хорошая идея…
– И дружите втроем! – добавила с нажимом и повернулась уже к Марку. – А ты веди себя хорошо. Слушайся Шантара и, ради всего святого, не сожри никого, пока меня не будет, хорошо? Постараюсь вернуться как можно скорее.
– Уррр… – от прозвучавшей в фырчании тоски на глаза навернулись слезы.
Погладив на прощание дракошика, стрясла с Шантара очередное обещание заботиться о Марке и новообретенном питомце и только тогда с чистой совестью погрузилась в карету. Что ж, Ваенги, держитесь, я скоро приеду в гости!
Глава 29
– И почему ты не отправил ее порталом? Пришли бы туда, Ари указала бы на ту, кто перенес ее сюда, и к вечеру вернулись бы уже обратно. Ну ладно, допустим, Арину вернул бы в замок, а сам остался наводить порядок… И к утру все равно был бы уже здесь. Да и какой смысл вообще устраивать весь этот фарс с объявлением невесты, возможной свадьбой и прочим? – недовольный голос Шантара отвлек меня от размышлений.
Карета с моей необычной гостьей уже покинула территорию замка, а я все еще стоял и смотрел вслед, сбросив полог невидимости. Обернувшись к другу, не сдержал улыбку от вида нахохлившейся потрепанной белки, сидевшей на его плече:
– Может, я просто хочу поразвлечься?
– Ты? Развлечься? Ха-ха три раза! Серьезно, Арк, ты меня удивляешь. Я надеюсь, ты не решил сыграть по-крупному и спровоцировать Ваенгов на нападение, пустив Арину в путешествие одну? – насторожился наг, попытавшись снять белку с плеча, на что та тут же отреагировала пронзительным криком и попыталась вскарабкаться ему уже на голову, нещадно царапая когтями.