Екатерина Полянская – Страсть обманет смерть (страница 28)
Как многолюдно…
Де Глиссу это почему-то не понравилось, и он поправил ножны с коротким клинком. Он же покосился на заранее снятые плащи. Только я оставалась в своем, поскольку мне не было необходимости демонстрировать свою личность страже. Но плащ на мне остальных не защитит.
Мотив звучал красивый и танцующих набралось столько, что мы едва не застряли в толпе. Чуть в стороне торговали сувенирами, недорогой бижутерией, пирожками… а от чудеснейшего аромата жарящегося на огне мяса я едва не свалилась под копыта лошадям.
Умираю от голода!
И…
А это еще что тут?! Странное такое ощущение. Узнавание.
Где-то поблизости обреталась еще одна Судьба, но… как будто совсем слабенькая.
Странно… Так не бывает. Судьба не может быть слабой, Судьба – она Судьба и есть.
Я чуть шею себе не свернула в попытке поймать взглядом знакомое лицо или хотя бы понять, от кого тянет замирьем, но не преуспела. Разве только принц среагировал на мои шевеления.
– Камилия?
– Показалось, что знакомую увидела. Но, наверное, показалось. Прости.
Несьен строго сдвинул брови, что совершенно не сочеталось с его очаровательной внешностью сказочного принца.
– Давай столичную жизнь ты начнешь с завтрашнего утра? – непререкаемо предложил принц. – Сегодня мы собираемся добраться до дворца, сдать тебя на руки тете, поесть и завалиться спать. Договорились?
Леметр что-то там заикнулся о готовности сожрать кабана…
– Эй, я не беспомощная! – Я гневно трепыхнулась рядом с принцем и прижалась к нему теснее. Свалиться на камни мостовой как-то совсем не улыбалось. – Мы просто путешествуем вместе и…
– Ты девушка, и я взял за тебя ответственность. – Видение ситуации у Несьена было свое собственное. – Ровно до тех пор, пока не передам тебя баронессе Драглок.
Вручая им зачарованные плащи, я считала, что у нас честное сотрудничество. Когда это я стала чьей-то подопечной? И… когда все успело перепутаться? Это ведь я пришла спасти принца от верной смерти…
Под эти мои мысли наш путь и закончился. Де Глисс коротко сказал что-то стражникам у ворот внутренней дворцовой стены, и мы беспрепятственно въехали. Дальше еще был магический контур, и вот тут все могло пойти плохо… Парни, веря, что я уже многократно бывала здесь, ничего и не думали предпринимать. Я же и вовсе про этот контур не знала…
Проехали. И ничего особенного не произошло. Фь!
События вдруг ускорились. Мы передали заботу о лошадях слуге и вошли в просторный холл. На миг я поежилась. Память подсунула воспоминания: кровь на этом самом полу, много крови, и тела…
Однако же долго перебирать образы из прошлого не было времени. К нам как раз спешил кто-то вроде дворецкого.
Короткие приветствия. Поклоны всем троим мужчинам, а потом и мне.
– Сообщите отцу, что я дома, – велел Несьен. – И распорядитесь приготовить для леди покои в крыле для постоянных придворных. Выберите комнаты получше, и пусть подадут туда ужин. Нормальный ужин, а не то, чем обычно питаются местные птички. И да, нам тоже.
– Прошу прощения, ваше высочество, а… кхм… – Низкорослый мужчина с залысинами запнулся, не зная, как спросить.
Ему повезло, Несьен понимал местные вопросы без слов. Иногда даже до того, как они были придуманы.
– Нет, это не моя подружка. Камилия Роузенвуд – племянница баронессы Драглок. Она приехала навестить тетушку и, похоже, сильно изменилась с последнего визита, раз ты ее не узнал.
Ни на лице командующего местной армией обслуги, ни на моем лице ничто не дрогнуло.
– Идем, Камилия. Я сам отведу тебя к баронессе.
Несьен махнул друзьям, отпуская их, а меня увлек через несколько аркообразных проемов к широкой лестнице, потом к другой лестнице, и в паутину запутанных коридоров. Всю дорогу я или опиралась на его руку, или чувствовала его ладонь у себя на спине, за что уже получила минимум три ненавидящих взгляда. Вращающимся при дворе дамам новенькая заранее не понравилась.
Ожидаемо. Надеюсь, они дадут мне выспаться, а уже потом начнут изводить.
Баронессу успели предупредить, или же она пользовалась чем-то вроде моего следящего зеркала, потому что невероятным образом успела выйти нам навстречу. Поклон принцу и быстрый взгляд на меня. Как раз хватило времени, чтобы рассмотреть ее золотистые волосы и заметить беспокойство в глазах.
Оно тут же было спрятано за маской благодушия.
– Камилия! Надо же, как ты повзрослела! – Она поймала мои руки и слегка отстранилась, как бы разглядывая. – Стала настоящей красавицей. А почему не сообщила, что приезжаешь?
– С учебой получился перерыв, а беспокоить родителей не хотелось. – Я невинно похлопала ресницами.
Враг она или друг?
Судьба так точно. Корректирующая и довольно сильная.
– Ох уж эти ведьмочки, – вздохнула «тетушка», глядя на принца. – Совершенно неуправляемы.
Не сдала. Уже неплохо. Для начала.
– Что ж, раз у вас тут все в порядке, пойду получать свой нагоняй. – Несьен, впрочем, совершенно не выглядел напуганным. – Камилия, я рад, что узнал тебя. Всего хорошего.
Глава 9
Мы с придворной Судьбой так и стояли, вцепившись друг в друга и напоказ лучась счастьем, пока он не скрылся за поворотом.
И потом еще немного так постояли. Пока у меня не дернулась бровь. Сошло за начало честного разговора.
Та, что носила личность баронессы подобно еще одному роскошному наряду, поморщилась, протащила меня немного по коридору и втолкнула в приоткрытую дверь.
Дверь за нами плотно прикрыла.
– Что происходит? – спросила предельно тихо, отбросив все притворство. – Меня никто не предупреждал о появлении племянницы… Моей работой недовольны? Я что-то пропустила?
Из небольшой комнатки, единственным предметом мебели в которой был столик для корреспонденции, мы направились в гостиную. Судя по тому, что касалась она меня осторожно, моя принадлежность к Старшим Судьбам имела для нее значение.
– Прости, я не хотела тебе мешать, – признала искренне. – О присутствии во дворце Судьбы мне стало известно уже после того, как начался мой путь.
– Хорошо, – пробормотала она, глядя все еще с опаской.
Похоже, мы находились в покоях, которые выделили для меня. Мне еще только предстояло усвоить, с какой скоростью по дворцу распространяются слухи… и приказы. Особенно если последние принадлежат кому-то из правящей семьи.
– Тебя правда зовут Гиселль?
– Да.
– Но… ты ведь не подыгрываешь Тедерику Жиольскому? В чем заключается твоя роль здесь?
Вопрос – первая его часть – заставил мою собеседницу содрогнуться.
– Нет! Вовсе нет! Никогда! – испуганно замотала головой она. – Возле каждого монарха на всякий случай есть Корректирующая Судьба. Иногда их заносит, и они сильно отклоняются от предначертанного, важно иметь возможность быстро все исправить.
Я перевела дыхание и опустилась на изящный диванчик.
– Должна признать, я не должна была оказаться здесь… – начала осторожно, но Гиселль вновь мотнула головой:
– Если ты здесь, значит, того требует предначертанное. Знаешь ведь.
Уверенность ее была так сильна, что мне сделалось немного не по себе. Уж эта Судьба не стала бы сомневаться в суждениях Старших и правильности предначертанного. И переживать за ребенка, изъятого из семьи, чтобы служить правильному течению событий, тоже не стала бы. Не то что я.
– Именно. Оно требует. – И я даже не слукавила. – Расскажи мне про местную обстановку. Самое важное и то, что необходимо знать, чтобы сойти за твою племянницу.
Времени у нас было мало – не знаю почему, Гиселль на этом настаивала, – поэтому она говорила быстро и кратко.
«Тетушка» оказалась веселой вдовушкой с богатым наследством. Серьезного влияния при дворе она не имела, зато была мила, очаровательна и со всеми дружна. Не без помощи работы с нитями, разумеется. Маскировка получилась настолько удачной, что Гиселль все воспринимали как нечто само собой разумеющееся, и никому даже в голову не пришло задуматься, почему никто не помнил толком ее мужа.
Само собой, никакого мужа никогда не существовало.
Когда я заикнулась о ее возможной связи с королем, Гиселль сделала такое лицо… Мысль о плотском взаимодействии с мужчиной казалась ей дикой.
И она быстро поведала мне, что другие придворные Судьбы обычно выбирают значимые, но незаметные роли: хранительница библиотечных архивов, министр какой-нибудь ерунды, старшая горничная. Так проще слиться с обстановкой и задержаться надолго.
Странно, у меня близость Несьена вовсе не вызывала неприятия. И Дэлл тоже. Ну, до того, как выяснилось, что он плетет заговор.