Екатерина Полянская – Северная невеста (страница 48)
Еще бы с льерами разобраться, и гармонию можно будет назвать полной.
— Ну, чего стоишь? — Нира выпустила меня из объятий и отвернулась к окну так, чтобы я не могла видеть ее лицо. — Иди уже к пациенту. Как раз Виду сменишь, ее Эт на ночь к оборотню приставил.
И правда, что это я? Поспешно поправила накидку и растрепавшуюся косу, прихватила ларец с лекарствами и отправилась навещать спасенного.
Вошла в комнату и глазам не поверила. Пришлось бороться с желанием больно ущипнуть себя за что-нибудь, дабы отогнать наваждение. Оборотень, подложив под спину подушку, полусидел в кровати и развлекал молоденькую служанку шутками. Судя по раскрасневшимся щекам северянки, большая часть из них была не очень пристойной.
— Куда девалась Вида? — Вопрос нужен был, чтобы меня заметили.
— Льера Ариадна! — Девушку как ветром сдуло с края кровати. Она поспешно поклонилась и стала пятиться к двери. — Ее льер Хранитель позвал.
И правильно сделал, если женщина ему действительно дорога. Потому что некоторые умирающие такие улыбки расточают и мурчат всякое… в общем, я бы на месте Ривела тоже ревновала.
— Ты тоже можешь идти, — бросила холодно, после чего благополучно забыла о разочарованно вздыхающей девчонке.
Некоторое время мы с барсом заинтересованно присматривались друг к другу. Не знаю, что там думал кошак, но лично я изо всех сил направляла интерес от его внешности к его состоянию. Вне всяких сомнений, за минувшую ночь оно значительно улучшилось. Спал жар, окончательно прекратилось кровотечение, чья-то заботливая рука сменила повязку на чистую. Вид у оборотня все еще был бледный, зато на губах нарисовалась обаятельная улыбка. А нахальства и открытого соблазна в ней оказалось столько, что даже я к нему симпатией прониклась, хотя никогда не любила самоуверенных красавчиков, а нелюдей вообще опасалась.
— Значит, Ариадна, — прервал молчание барс. — Занятно.
Чувство неловкости неприятно заворочалось внутри. Пришлось срочно напомнить себе, что я здесь на правах хозяйки, а он гость, к тому же обязанный мне жизнью. Ох, что-то многовато таких развелось…
— Имя как имя, — пожала плечами и пододвинула себе стул, тем самым сразу очертив границы. — Можно просто Ада. А ты?..
— Элиан, — склонил взъерошенную голову мужчина. — Прости, там, в лесу, мне отчего-то показалось, что ты не из местных.
— Я с Юга, — открыла страшную тайну и с удовольствием наблюдала, как вытягивается точеное лицо.
Послышалось почти звериное фырканье, после чего гость встряхнулся и все же взял себя в руки.
— А имя наше. Почему так?
Интересно, все нелюди такие любопытные или это у него кошачье? Вроде бы невинное замечание отозвалось глухим раздражением. Откуда я знаю?!
— Лучше расскажи, как тебя в чужие владения занесло.
Чтобы не сидеть истуканом, я водрузила рядом с Элианом ларец с лекарствами и осторожно размотала повязку. Рана теперь выглядела куда лучше. И почему я не удивлялась? Края почти срослись, хотя при неосторожном касании и выступали редкие капельки крови, но опасаться за жизнь одного мурлыкающего субъекта причин больше не было. Пару дней — и останется всего лишь красноватый рубец. На память.
— Слышала про заварушку между воинами князя и повстанцами? — уточнил Элиан и забавно сдул со лба пепельную челку.
Ох, бедные мои девушки, что-то мне им уже посочувствовать хочется. Стоит барсу встать, коридоры замка заполнятся звоном бьющихся сердец.
— Барсы участвовали? — Хоть в том и не было особой необходимости, я снова проделала все манипуляции с раной, прежде чем наложить новую повязку. А поглощенный вялотекущим разговором кошак даже не фыркнул. — Там тебя приласкали?
Породистое лицо стало недовольным.
— Кто-то участвовал, я остался в стороне. За то и огреб.
— Справедливо хоть? — Я мало что в таких делах понимала, потому решила прояснить этот момент, надеясь на честный ответ.
Элиан долго ничего не говорил, только морщил нос и тихонько порыкивал. Почти как наяву представлялось, будто дергаются усы серебристого хищника. Наконец бархатистый голос произнес:
— Кто знает? Будем считать, что да.
Развивать тему не хотелось. В конце концов, это его личное дело, не мне вмешиваться. С чувством полного морального удовлетворения (приятно все же знать, что сохранила чью-то жизнь) разгладила повязку, мельком касаясь бледной прохладной кожи. И с еще большим удовольствием отметила, что мое собственное сердце в безопасности. Во всяком случае, со стороны нового знакомого ему точно ничто не угрожает.
— Дня два отлежишься и можешь вычеркивать из памяти случившееся.
Ларец с легким стуком захлопнулся.
— Спасибо, — муркнул снежный барс опасно низким голосом и, стоило мне водрузить свою ношу на столик рядом с кроватью, цепко перехватил мою руку.
— Эй, ты чего?!
Единственной реакцией был ступор, даже когда чуткие пальцы скользнули вверх по руке, поглаживая нежную кожу на запястье, пробрались под манжет…
— Неужели не нравлюсь? — Зеленые глаза недоверчиво сузились.
Вот нахал, а! Я даже восхитилась.
И живо вспомнила некоторые трюки, которые первое время использовала в школе. Пока любители острых ощущений не отстали.
— Ну что ты, — плавно обернулась, слегка прижимаясь к обнаженной груди, — очень даже нравишься…
Легко коснулась его плеч и тут же почувствовала, как расслабился оборотень. Ловкие руки заскользили по моему довольно закрытому платью. Совершенно неудивительно, что его ранили, чувство элементарного самосохранения там даже не зимовало!
Одно «неловкое» движение, и мой локоть ощутимо впечатался в повязку. Предвкушающее урчание тут же сменилось обиженным шипением. А я подавила желание почесать кошака за ушком.
— Надеюсь, недопонимания между нами не осталось, — вкрадчиво сообщила Элиану, прежде чем встать и направиться к двери.
Тот пропыхтел что-то… вроде бы утвердительное.
— Сбежать решила?
Но заразу эту я все-таки зауважала. Немножко. В глубине души.
— Пойду, раздобуду тебе штаны.
Но далеко не ушла. Почти у самой двери меня отловил Арлит, притянул к себе, мягко коснулся губами виска. В этом они похожи… Мысль отрезвила не хуже порыва стылого ветра, заставив меня отстраниться.
Льер все понял. Слабая улыбка промелькнула на тонких губах.
— Пройдемся? — В голосе жениха привычно звучали льдинки.
Вручила ему ларец со своим добром и кивнула. Что бы там ни было, а наследник за эти недели стал мне действительно дорог. И я соскучилась.
— Ты в порядке? — положила руку ему на локоть и придвинулась ближе, хотя идти так было не очень-то удобно.
— Насколько это вообще возможно. Нам стало невыносимо тесно в одной оболочке. И… он сильнее.
Скоро ларец с лекарствами перекочевал в руки попавшегося нам на пути дворецкого вместе с приказом доставить его в покои льеры. Мы же прошли в зал с декоративными голубыми елями.
— Дело во мне? — Я вдохнула прохладный запах хвои, запрокинула голову и легко коснулась кончиками пальцев узора над его бровью.
Арл не ответил. Замер, прикрыл глаза и стоял так несколько мгновений, пока мои пальцы обводили замысловатые линии, а разум силился прочитать его мысли. Увы, но потемки чужой души недоступны даже лучшим из магов, куда уж мне, травнице. Сердце неприятно царапнули кристаллики льда.
Ну почему все так, а? Зачем столько сложностей? Беспросветная вроде бы ситуация обернулась снежной сказкой. Жених по указке стал самым близким из мужчин за всю мою жизнь. Так почему эта история не могла обойтись без третьего лишнего?
И главное, кто он, этот лишний?
— Брат просил передать тебе, чтобы от барса держалась подальше, иначе следующим утром не найдешь его в замке, — ровно произнес Арл и светло улыбнулся.
Спины коснулся страх. Не от шутливой угрозы, просто странно было понимать, что у меня может быть что-то общее с человеком, способным на… разное. А в том, что Эвин способен на все, сомнений не возникало.
— Ревнивцы. — Я натянуто засмеялась, пытаясь поддержать шутку. — Хоть в чем-то поладили.
Попытка оказалась тщетной — мои добрые намерения разлетелись холодными брызгами, словно ударившийся о спину снежок.
— Мы вообще неплохо ладим, — серьезно заметил льер и с крайне заинтересованным видом извлек из моей косы колючку. — Во всем, что не касается тебя, Ада.
Это был удар под дых. Дыхание сбилось. Я попыталась рассмеяться, чтобы скрыть свое истинное состояние, но вместо этого только закашлялась. А придя в себя, отстранилась от наследника и стала бродить среди рукотворных зарослей.
— Хочешь об этом поговорить? — Голос прозвучал неожиданно близко.
Северянин обнаружился прямо за моей спиной.
— Ревнуешь? — Это была еще одна неудачная попытка отшутиться.
Но заиндевевшее лицо сохранило непроницаемое выражение.