Екатерина Орлова – Приключения лесовика Чарли и кота Макса (страница 5)

Дом-машина остановилось в прекрасной зелёной долине у подножия высокой, заросшей сосновым лесом, горы.

Лесовик Чарли и кот Макс вылезли из машины и запрокинув головы смотрели на предстоящий им путь.

– Зачем же нам лезть на эту гору? – Макс скептически смотрел на уходящую вверх тропинку.

– Чтобы почувствовать себя героями! – рассмеялся Чарли. – Покорителями вершин!

– Чарли, давай ты погеройствуешь, а я поеду у тебя на плечах? Можно?– кот заискивающе потёрся об руку лесовика.

– Хорошо, Макс, если будет очень круто – можно,– согласился Чарли.

Кот муркнул и сразу запрыгнул лесовику на плечи – подъём сразу показался ему очень крутым.

Чарли покряхтел, но ничего не поделаешь, – обещал – держи обещание!

Они оставили дом-машину в зелёной долине, и пошли вверх по красивой лесной тропе. Вокруг росли сосны, стволы которых причудливо изгибались и закручивались. Землю под ногами сплошным ковром усыпали сухие хвойные иголки. Сильный аромат хвои наполнял воздух. Птицы перекликались на разные голоса – и мелодичные – тинь-тинь-тинь, и глухие, протяжные – охохохоооо.

Чарли крутил головой по сторонам, насколько позволял сидящий на его плечах Макс.

– Как красиво и удивительно! – то и дело восклицал Чарли. – Интересно, почему сосны такие изогнутые?

И действительно – деревья становились все более и более необычными. Они закручивали колечками стволы и извивались причудливыми змейками. Деревья как будто танцевали и неожиданно замерли, не окончив танца.

Макс радовался движению вверх, диковинным деревьям, пению птиц и запаху, который кружил ему голову. Кот заурчал от удовольствия, Чарли рассмеялся, услышав, как запел его друг.

В середине дня друзья сделали привал на поляне, с которой открывался чудесный вид на долину. У подножия горы стояла дом-машина, с высоты она казалась совсем маленькой. Вдалеке синей полоской блестело море.

– Обязательно надо побывать у моря,– сказал Чарли, глядя в даль.

Друзья перекусили яблоками, пастилой и орехами, которые предусмотрительно захватил с собой Чарли, и продолжили путь.

Любопытство, наконец, взяло верх, Макс спрыгнул с плеч Чарли и понёсся исследовать окрестности.

Кот забирался на сосны, бегал по их круглым стволам, как будто кружился на аттракционах. Пробегая по изогнутому кольцом стволу, Макс оказался вниз головой, повисел на когтях и шлёпнулся в мягкие сосновые иголки.

– Ух ты, как здорово! – резвился кот, закапываясь в иголки.– Почему они такие странные, эти деревья? Это не деревья, а лесные духи! Духи леса! – закричал Макс и понёсся покорять следующий закрученный ствол.

Чарли поднимался по тропе, наблюдая за Максом и улыбаясь.

– Дух леса,– задумчиво повторил Чарли и похлопал рукой дерево, закрутившее свой ствол в пять больших колец.

– Кто меня звал? – по дереву прошла дрожь, ветки его зашевелились, и прямо из коры на Чарли уставились два черных блестящих глаза. Глухой скрипучий голос шел из дупла немного пониже глаз.

– Пппростите,– запинаясь стал оправдываться лесовик,– я… я не знал, что вы существуете!

– Ха, ха, ха,– разразилось дерево смехом так, что все пять колец его ствола заходили ходуном, а ветки заколыхались и зашумели. – Ну теперь знаешь – я, Дух леса – существую! А кто ты? И кто это рядом с тобой? Дикобраз? – дерево указало веткой куда-то за спину Чарли.

Чарли обернулся и увидел Макса, но так сильно утыканного сухими сосновыми иголками, что узнать в нём кота мог только он, Чарли.

Макс прибежал, услышав шум, и сейчас таращил на дерево свои жёлто-зеленые глазищи.

– Это кот, мой друг, зовут Макс. А я лесовик, меня зовут Чарли. А это,– Чарли поспешно указал на дерево, чтобы успокоить Макса,– это Дух леса, ты угадал, Макс, он и вправду существует!

Макс отряхнулся и осторожно приблизился к дереву-великану:

– Можно тебя потрогать?

– Трогай, конечно,– рассмеялось дерево,– только коготками не когти.

Кот погладил кору мягкой лапкой.

– А ты тёплое,– сказал он дереву,– и правда – живое!

– Мы все живые, все деревья! Мы говорим между собой, узнаём друг от друга новости. Вот я расту здесь уже тьму лет, но лесовиков вместе с котами не встречал. Вы уникальная пара друзей! Теперь мне будет, что рассказать соседям,– дерево приветственно закачало ветками.

– Как же ты им расскажешь? – удивился Макс.

Дупло дерева стало быстро-быстро увеличиваться, как будто дерево разинуло широко-широко рот.

– Залезайте и смотрите!

Чарли с Максом переглянулись.

С отчаянным криком «Ааааа!» Макс ринулся в дупло и исчез внутри. Чарли подбежал к дереву, заглянул внутрь и ничего не увидел.

– Макс! – закричал Чарли в черноту дупла.

– Я здесь!

Чарли сел на край дупла, перекинул ноги и спрыгнул внутрь ствола. Пола под ногами он не почувствовал и повис в воздухе. Рядом парил Макс.

– Ну ничего себе! Мы летаем внутри дерева! – кот смешно крутился и пытался поймать свой хвост.

Вокруг было темно, слабый свет просачивался сверху из дупла. И в этой темноте вдруг вспыхнули яркие огни. Это были белые точки, соединённые между собой зелёными линиями. Точки располагались безо всякого порядка, хаотично, линии шли от точек во все стороны. Точки перемигивались золотым и серебряным светом, а по линиям пробегали яркие изумрудные импульсы.

– Это нейросеть. По ней деревья передают информацию друг другу,– голос дерева звонко зазвучал со всех сторон. – Так связаны наши корни под землёй. Я показал вам то, чего не видно снаружи. Точки – это деревья, нити – корни. Зелёные импульсы – наши мысли, наши знания. Когда точка вспыхнула – значит, дерево получило знания, когда прошёл импульс – оно передало их дальше, другому дереву. Так мы общаемся и узнаём новое.

Друзья как завороженные смотрели на хоровод огней.

– Паутина, – сказал Чарли, – это огромная живая паутина, и по ней бежит информация. Как же это удивительно!

– А где мы? Ну мы под землёй или в воздухе, в дупле или уже нет? Куда мы попали, где вся эта паутина? – Макс висел в воздухе и крутил головой во все стороны.

– Это где-то вокруг, я и сам точно не знаю! – дерево рассмеялось отрывистым смехом и в следующее мгновение пространство вокруг лесовика и кота стало сужаться, сверху приблизилось отверстие дупла.

– Вылезайте!

Друзья выбрались наружу и зажмурились от неожиданно яркого света. Дупло стало снова маленьким, глаза дерева улыбались, оно явно было довольно произведённым эффектом.

Макс проморгался и указал лапой на скрученный в пять колечек ствол:

– А почему ты так закрутился?

Дерево закачалось, сжимаясь и разжимаясь, как пружина.

– Это из-за ветра. Вверху дует сильный ветер. Внизу он слабее. Когда он дует – я пружиню и не падаю. А если вырасту вверх – ветер вырвет меня с корнем. Когда мне надо подрасти, я вверх не расту, я делаю еще одно колечко. Вот – Дух леса пересчитал веткой свои пять колец, – я вырастаю на одно кольцо за каждые сто лет. Да это же просто красиво, такие прекрасные завитушки, ни у кого их нет! Не правда ли?

– Ооо… – изумился Чарли, – да, это очень необычно… Значит вы растёте уже несколько веков?! Тебе пятьсот лет?! А другим соснам – им сто, двести, триста лет?

– Да, мы уже взрослые деревья, – рассмеялся Дух леса.

– Нам нужно идти, мы хотим засветло дойти до вершины горы, – сказал Чарли и обнял дерево на прощание.

– Идите, там, на вершине вас ждут ещё сюрпризы.

Дух леса закрыл глаза и замер, не окончив танца, и стал обычным изогнутым деревом.

– Вот это да! – воскликнул Макс. – Он сказал ещё сюрпризы?! А какие не сказал!

– Придётся дойти, чтобы узнать, – ответил Чарли.

II

Лесовик и кот отправились в путь к вершине горы, чтобы узнать, какие сюрпризы их там ожидают.

Макс весело бежал впереди по тропе, крутил головой, вострил уши и топорщил усы от разнообразия звуков и запахов.

Он добрался до вершины, выбежал на поляну и увидел целое море фиолетовых, красных, малиновых и синих цветов. Среди цветов бежал ручеек, разливаясь в круглые озерца, отражающие голубое небо. Вслед за котом на поляну вышел Чарли.