Екатерина Насута – Громов. Хозяин теней 8 (страница 50)
Глава 22
Всё то же.
Всё те же.
— Дальше… матушка Михаила забрала камень, спрятала в себя. И отец решил поставить очередной свой эксперимент.
Мишка хмуро кивнул.
— Конечно, большой вопрос, почему от неё отстали… — я поглядел на доску. — Никто не пытался её изучать. Или вот вытащить камень. Или Мишку забрать на опыты…
— Младенца? — Карп Евстратович нахмурился.
— Думаете, их бы остановило? Хотя… тогда, может, и остановило бы. Всё-таки с ума сходят постепенно.
И должны были у отца оставаться какие-то границы.
Хочется верить.
— Мне кажется, он просто не знал, — Слышнев глядел на доску задумчиво. — Тот, кого вы окрестили Профессором. Гибель духа видели трое. Собственно, как и знали о камне, который получилось извлечь, и о том, что с этим камнем стала. Это ваша матушка, Михаил, Громов и Воротынцев. Воротынцев, как я понял, был человеком чести. И к слову, вашей матушке данному, он отнёсся со всей серьёзностью, хотя многие на его месте нашли бы… возможность отделаться малым. Устроить в доме, определить содержание или как-то иначе отблагодарить, скажем финансово.
Мишка смотрел на руки. Сжимал и разжимал кулаки. И снова. И тема была ему неприятна до крайности.
— А вот Илья Воротынцев не просто привёз домой названную сестру, но заставил отца принять девушку в род, что было весьма непросто.
Алексей Михайлович замолчал, позволяя обдумать.
А ведь и вправду. Здесь к таким вещам относятся крайне серьёзно. И старик Воротынцев не обрадовался бы этакой инициативе. Определённо. Но… согласился? Взял в род беременную дикарку, которой наверняка ему представлялась матушка Михаила? Нашёл ей мужа, вырастил дитя?
Потому что тоже был человеком чести?
Однако при всём том Илья ни словом не обмолвился о том, кто отец ребенка. Возможно, это было частью сделки? С Громовым?
Предположение.
Предположения зыбки. Но это кажется вполне логичным. Могло? Ещё как. Они ведь даже подрались, если Мишке верить. А ему я верю.
Сперва подрались.
Потом помирились.
И договорились. Воротынцев молчит о том, кто отец ребенка… кстати, тоже интересно. Не думаю, что Громова заставили бы жениться на какой-то там дикарке с Севера. Но когда эта дикарка стала сестрой Воротынцева, ситуация изменилась. И тут уж папеньку могли бы прижать с двух сторон.
Дед точно сказал бы своё слово.
Или он и сказал?
Он ведь говорил о предложении Воротынцевых, о том, что сватали какую-то девицу. Может, как раз матушку Михаила?
— Взаимное молчание, — продолжил Слышнев, и голос его выбил из раздумий, точнее натолкнул меня на другие:
— И эксперимент. Допускаю, что папенька надеялся изучать это чудесное явление в одно лицо. Женщина-шаманка с камнем духа внутри. И ребенок, который родился бы необычным.
Все посмотрели на Мишку, а тот пожал плечами и проворчал.
— Да обычный я. Обычный! Две руки, две ноги. И голова тоже имеется!
— Если бы Воротынцев остался жив, отец сохранил бы доступ… по его мнению.
— Но тот умер. И так, что Воротынцевы сочли Василия Громова виноватым в этой смерти, — Карп Евстратович крутанул ложечку, но та снова выпала. — Извините. Пальцы плохо гнутся.
— Это потому что вы ещё не выздоровели окончательно, — проворчал Николя.
— Почему он не рассказал про камень потом? Когда Воротынцева не стало? И он утратил доступ к ребенку? — Татьяна наклонилась за ложечкой. — Он ведь мог. Клятва, если её приносили, утратила бы силу со смертью Воротынцева. А он и дальше молчал.
— А ему ничего не оставалось, кроме как молчать. Он ведь не мог признаться, что когда-то обманул дорогого наставника? Думаю, тому озвучили вариант, в котором оба пытались, но едва не померли, дух оказался могуч и велик. Или что его убили, но ничего не нашли. Вряд ли Профессор имел точные данные о том, что находится внутри северного духа. Или сказали, что не убили, не смогли, но сами спаслись чудом, а потом вообще лучше туда не соваться… а для Профессора, чую, проект был одним из нескольких. Причём не самым интересным, если отправил двух недоучек, пусть и талантливых. Иначе сам бы поехал, — я потер руки. — Следующий этап. Свадьба отца. Тут всё понятно. Дед натянул вожжи, напомнил о договорённостях и вернул блудного сына домой. А дальше уже гибель Воротынцева. Как вообще он умер?
Татьяна поспешно дописала несколько слов.
Свадьба.
Смерть И. В.
Отступила. Посмотрела на доску и решительно добавила выше ещё одно имя: Михаил.
Правильно. Две руки, две ноги и голова — это уже много, а таланты и камень духа — и того больше. Хотя пока не очень понимаю, что с этим камнем делать.
— Умер он, если одним словом, странно. Весьма и весьма странно, — Карп Евстратович решительно отодвинул от себя несчастную ложечку, покосился на неё и вздохнул. — В полицейских архивах сохранился отчёт о пожаре на аптечном складе, где, как после выяснилось, была устроена лаборатория. И о трёх жертвах.
— Пожар…
— Был вызван взрывом газового баллона, а тот, как решила комиссия, — пожаром, случившимся в результате неконтролируемого выброса силы. С магами бывает, но, как правило, с юными, у кого не хватает самообладания. Или, допустим, имеет место спонтанное пробуждение дара в позднем возрасте, когда сил поднакопилось, а вот умения справиться с ними нет.
— Сомневаюсь, что это можно сказать про Воротынцева, — произнёс Тимоха задумчиво. — Громовы не были с ними дружны, но… род старый, серьёзный. И уж точно Воротынцевы не пожалели бы сил на обучение наследника.
Согласен полностью.
Даже если того придурка взять, с которым я столкнулся. Он, может, и на всю голову отбитый, но со своим огнём управлялся великолепно. Мне тогда просто повезло.
Место. Время. И неожиданность.
И ещё
— А кроме отчёта? — Михаил скрестил руки на груди и мрачно уставился на жандарма.
— А кроме отчёта есть лишь заметка в газете о скоропостижной кончине.
Так.
Это одному мне кажется странным?
Судя по взглядам, которыми обменялись мои близкие, не одному мне.
— И всё? И больше никаких бумаг? Показаний? — робко спросил Орлов и руку поднял, как в гимназии, но спохватился и опустил.
— Увы. Если и было что, то не сохранилось. Но сомнительно, что было. История старая, поэтому свидетелей найти непросто. Известно, что Воротынцевы выплатили компенсацию погибшим, а ещё — владельцу здания, которое изрядно пострадало.
— Тогда почему они решили, что виноват отец? — Татьяна поднялась. — Извините. Но если всё так, как вы говорите, то отей не при чём. Несчастные случаи происходят и с опытными магами.
— А вот здесь, увы, ничего не скажу, — Карп Евстратович изо всех сил старался не коситься на ложечку. — Вероятно, старик знал куда больше, чем говорил. И допускаю, что в той истории было что-то, что могло бросить тень на имя Воротынцевых, поэтому он и не требовал следствия, и не спешил делиться информацией.
То есть старый Воротынцев знал, что этот всплеск вызван…
— Эликсир? — Николя откинулся на стуле. — Номер один? Или два? Один из первых. Поэтому и лаборатория. Побочный эффект с утратой контроля уж больно характерный. Возможно, его там и изготавливали, а Илья Воротынцев рискнул его принять. Тогда понятно, почему историю замяли. Дарник принял некое вещество, вероятно, запрещенное. И возможно, созданное им же в тайной лаборатории. И если бы об этом стало известно, несчастный случай превратился бы в убийство.
И это существенно ударило бы по репутации рода.
Но откуда Громов? Точнее откуда эта мысль, что виноват Громов? Хотя… если близкий приятель, артефактор, одарённый маг… нет, прямых доказательств у старика не было, иначе он бы не оставил эту смерть без ответа. Подозрения? Имелись, что очевидно. Но подозрения к делу не пришьёшь. Да и развязывать войну на одних подозрениях — так себе затея. Может, для кого молодого их и хватило бы. А вот старый Воротынцев был человеком выдержанным.
Что ж…
— А он точно умер? — уточнил я. — А то ж мало ли…